Tu veux dire que ton père veut revenir ? sest écriée Marie, sans vraiment comprendre le fil de la conversation de son fils. Depuis presque quinze ans, on nest plus que des étrangers depuis le divorce.
Cest vrai, a griffonné Alexandre, cherchant les mots justes. Je sais bien que les jeunes font souvent des bourdes, mais maintenant il ny a plus rien à partager.
Il ny a plus rien du tout, sauf vous, a répliqué la femme, un brin perplexe. Vous et Delphine, vous êtes déjà des adultes avec vos propres familles, vous décidez qui vous voyez ou non, alors pourquoi moi ?
Simplement, ton père a pressenti que tu ne voudras pas lécouter, alors il nous a demandé, moi et ma sœur, de glisser quelques mots, sest justifié Alexandre. Ça nous calmerait, Delphine et moi, si on savait que vous vivez ensemble et que vous vous soutenez mutuellement.
Marie était encore en train de ranger les affaires de son fils quand la petite fille a sonné, lançant le même sujet sensible.
Maman, comprendsmoi, cest notre père, il a des problèmes de santé maintenant, a supplié la jeune fille.
Quand il était jeune et plein de vigueur, il ne pensait même pas à mon existence. Et maintenant, tout a changé du jour au lendemain, a tenté de rester calme Marie. Tu te souviens peutêtre quil ma abandonnée, moi et vous, il y a des années, pour une autre femme ?
Mais ils ont fini par se séparer depuis longtemps, et vous pourriez bien vivre sous le même toit, surtout à votre âge, a insistant Daphnée, la sœur de Marie.
Ces paroles ont alourdi le cœur de Marie. Elle avait tout donné à ses enfants, ne tentant même pas de reconstruire sa vie après le divorce de peur de les blesser ; ils avaient tous deux connu la séparation de leurs parents pendant ladolescence. Maintenant, ils semblaient parler des langues différentes, se comprenant à peine. Un souvenir lointain du jour où Antoine, le père, était parti a refait surface, aggravant le tout.
Tu sais, je ne taime plus, avait-il déclaré alors, les yeux fuyant les siens. Jai trouvé une autre, je veux passer mes jours avec elle.
Et les enfants dans tout ça ? avait demandé Marie, la voix tremblante.
Vous continuez comme avant, mais sans moi, avait répondu Antoine. Lappartement reste à toi, je resterai en contact avec les enfants et les aiderai financièrement quand je le pourrai, mais je ne taime plus.
Tu nas pensé quà comment ils prendraient ton départ à ton âge ? nen croyait pas Marie.
Ils comprendront, ils verront les réalités de la vie dadulte, on ne vit pas sans amour, désolé, avait-il ajouté, mettant un terme à la discussion.
Antoine ne sest jamais réellement réclamé lappartement lors du divorce et a préféré rejoindre sa nouvelle compagne. Il ne sest jamais présenté chez Marie, trop timide, et la nouvelle compagne ne les a jamais invités chez elle. Marie avait tenté dexpliquer à leurs enfants les raisons du divorce, mais ils nont pas voulu entrer dans les détails.
Notre père a décidé, et il a demandé quon respecte, avait déclaré un Alexandre devenu plus mûr. Cest dur avec Delphine, mais le temps finira par apaiser les choses.
Pour Marie, rien ne se résolvait tout seul. Elle pleurait la nuit, refusait les propositions de ses amies de la présenter à un nouveau compagnon, se raccrochant à lidée dun retour possible. Un jour, Antoine a appelé en promettant de récupérer du matériel de pêche laissé sur le grenier.
On part en vacances, et jai laissé les cannes au grenier, avaitil dit au téléphone. Je passerai les prendre samedi ? Jai demandé aux enfants dapporter, mais ils nont rien compris.
Daccord, passe quand tu veux, a répondu Marie, essayant de rester sereine.
Elle attendait ce samedi, préparant chaque détail, voulant montrer à son exmari quelle menait une vie parfaitement indépendante. Elle a même pensé le rencontrer « en plein défilé », avant de réaliser que ce serait ridicule et dabandonner lidée.
Tu as maigri, a remarqué Marie en voyant Antoine emballer ses cartons. Ta nouvelle épouse ne te nourrit pas ?
Elle le fait, je travaille simplement beaucoup, a éludé Antoine.
Si besoin, je peux te préparer un plat ou transmettre les recettes à ta femme, a plaisanté Marie, malgré le ridicule de la phrase.
Lironie ne te va pas, a haussé les épaules Antoine. Nous restons deux étrangers. On aura toujours nos enfants, nos petitsenfants, et cest tout.
Tu en es sûr ? a demandé Marie, un brin despoir dans la voix.
Oui, a confirmé Antoine avec conviction.
Après cela, il est reparti avec sa nouvelle compagne, laissant Marie seule à la cuisine, les larmes aux yeux. Lannée qui suivit le divorce la fit perdre plusieurs kilos, mais elle saccrocha, feignant la joie tout en gardant secrètement lespoir quAntoine reviendrait un jour. Elle savait que les jugements arriveraient, mais elle était prête à le reprendre, à oublier le passé.
Son père et sa compagne se sont séparés, ont déclaré les enfants trois ans plus tard. Il vit maintenant dans une petite chambre dune résidence universitaire.
Cette nouvelle a, paradoxalement, ravivé létincelle dun possible retour. Marie sest mise à suivre les tendances mode, à prendre soin delle, attendant le premier pas dAntoine. Ses amies ont commenté son nouveau style, mais ont laissé le sujet au second plan, se contentant de plaisanter.
Antoine ne revenait pas ; il sétait installé avec une autre femme, même présent à la cérémonie de mariage de son fils, alors que Delphine était venue seule.
Pourquoi seul ? a demandé Marie.
Irène était en déplacement, mais a envoyé ses félicitations, a répondu Antoine calmement.
Avec le temps, Marie a changé de perspective, a cessé dattendre, a trouvé refuge dans son travail, a acheté une petite maison à la campagne, et a consacré son temps libre à elle-même. Ses enfants vivaient leurs propres vies, elle remplissait la sienne de proches, damis, de fleurs et même dun chat errant quelle avait adopté. Tout semblait enfin trouver sa place, jusquau jour où, en rentrant du travail, elle a croisé Antoine sur le palier de limmeuble.
Tu sais, je me suis dit quon devait laisser le mauvais derrière nous, a ditil en sasseyant avec une tasse de thé. La plupart de nos années sont passées, le négatif a envahi, pas la peine de le ressasser. Restons ensemble, élevons nos petitsenfants.
Dismoi franchement, pourquoi revenir dans notre appartement et pas rester avec tes nouvelles compagnes ? a demandé Marie, sans feindre la joie.
Ma santé nest plus ce quelle était, je prends ma retraite lan prochain, a répondu Antoine tout aussi honnêtement. Nos enfants sont bons, ils ne te lâcheront pas, même à la vieillesse.
Tu te souviens de ta phrase « on est des étrangers » ? a rappelé Marie, le regard fixé sur lui. Je lai comprise bien plus tard, et maintenant je suis totalement daccord.
Donc tu ne veux pas que je revienne ? a interrogé Antoine.
Ne tinquiète pas, tu las déjà dit, les enfants sont formidables, ils ne tabandonneront pas, a répliqué Marie. Tu mas rayée de ta vie il y a des années, laisseça comme ça.
Antoine est reparti, et Marie est restée dans son fauteuil préféré, a éteint son téléphone, sachant quil appellerait les enfants qui reviendraient avec leurs questions et leurs convictions. Tout ce quelle voulait maintenant était le silence et la paix. Elle avait longtemps attendu son retour, puis tout sest éteint. Si Antoine avait exprimé le désir de vieillir à ses côtés, elle aurait peutêtre accepté. Mais il ne pensait quà son confort, et personne ne voulait consoler Marie. Elle avait ses enfants, ses amies, son petit coin de campagne et son chat et cela lui suffisait amplement.
