Tu ne mériteras jamais lamour, secoua la tête Étienne.
Et après vingt ans de mariage, je dois encore mériter lamour? lança Clémence, les yeux pétillants de défi. Cest curieux, non!
Tu es une femme intelligente! grimaça Étienne. Cest vraiment si difficile de comprendre ce que je veux dire?
Quand on dit à une femme quelle est intelligente, répliqua Clémence, on apprécie généralement le contraire!
Voilà, tu as encore tout mal interprété! Ta tentative de manipulation ne passe pas! Cest toi qui as tort, pas moi! rétorqua Étienne.
Ah, dans le contexte précis! prolongea Clémence. Quelle situation bien cocasse nous attend!
Tu rentres fatigué du travail et cherches le repos, et moi, épouse compréhensive, je ne devrais pas seulement rester en retrait mais aussi tapporter le dîner devant le canapé, non?
Clémence, tu me présentes comme un tyran! pincela Étienne les lèvres. Mais, raisonnablement, tu sais bien que je suis épuisé, nestce pas?
Je comprends que tu sois fatigué, acquiesça Clémence. Mais tu arriveras quand même à la cuisine! Tu nes ni invalide, ni mourant!
Alors, seulement dans ce cas, tu me serviras? sindigna Étienne. Tu veux même que je devienne invalide, ou pire, que je le reste?
Moins de paroles, plus dactes, répliqua Clémence en pointant du doigt la cuisine. La cuisine est là!
Mais, Clémence! gémit Étienne. Tu ne comprends pas? Je suis un homme normal, et je suis épuisé!
Étienne, arrête de me supplier! haussa la voix Clémence. Jai aussi eu ma journée. Je nai aucune envie de courir avec un plateau.
Tu vas sûrement me réclamer le sel, le ketchup, la crème fraîche, la mayonnaise, du pain ou dautres compléments! Tout ça se trouve dans la cuisine! On se lève, on prend, on est content!
Oui, secoua la tête Étienne, avec ce comportement, tu ne gagneras pas mon amour! et il traîna ses pieds vers la cuisine comme un cygne mourant.
Actrice! ricana Clémence, sinstallant confortablement dans son fauteuil.
Elle attendait, très attendait, imaginait, puis attendit enfin.
Clémence! Questce que ça signifie? cria Étienne depuis la cuisine.
Clémence ne se leva pas. Aucun muscle ne trembla.
Clémence! sélança Étienne dans la pièce. Questce que cest?
Une casserole au frigo, une assiette au placard, le microondes fonctionne, déclara calmement Clémence.
Ah, tu vois! gronda Étienne entre les dents. Cest inacceptable!
Pour info, sourit gentiment Clémence, je suis aussi fatiguée du travail. Le verdict?
Étienne la fixa un instant, marmonna une insulte et retourna à la cuisine.
Ce petit incident aurait pu déclencher une dispute familiale catastrophique, mais le lendemain était prévu un dîner chez les parents de Clémence.
Sa mère, Laurence Dubois, voulait rassembler la famille «ça fait longtemps quon ne sest pas vus». La raison était banale, mais on lavait déjà remise à plus tard à plusieurs reprises.
Laurence souhaitait simplement réunir tout le monde pour discuter.
Étienne décida donc de se plaindre à la bellemère.
«Que la bellemaman rassure sa fille!»
Il attendit patiemment la fin du repas, juste avant le dessert, puis lança:
Madame Laurence, je comprends tout, mais il se passe quelque chose détrange avec votre fille! Les changements ressemblent à ceux qui mènent à un divorce! Vous pourriez influencer la situation!
Mon Dieu, que se passetil? sécria Laurence, se tenant le cœur.
Hier, je suis rentré du travail, épuisé, sans pouvoir le décrire! Tous les euros que je gagne vont à la famille! La semaine a été infernale! On ma vidé à sec! Jai demandé à ma femme de me nourrir, et elle ma pointé le frigo sans bouger dun pouce!
Les yeux de Laurence reflétaient surprise, indignation, désespoir et horreur. Clémence resta calme, presque détachée.
Je navais pas lintention de parler, intervint le frère de Clémence, Colin, mais il se passe vraiment quelque chose avec Amélie! Je vais à léglise le dimanche! Vous connaissez mon ancienne compagne, Anya; aucune honte, aucune conscience! Zina ne me rend visite que les weekends, et parfois une fois par mois! Je vis seul, je paye la pension alimentaire de ma fille, donc je nai pas le temps de faire le ménage! Jai demandé à Clémence de maider, et elle ne ma jamais refusé, car elle savait où je me trouvais! Elle ma même indiqué un balai, jeté un chiffon au sol et me dit de ne pas salir!
Elle est malade, paraîtil, ajouta le fils dÉtienne. Jai demandé une chemise à repasser!
Il avait prévu un rendezvous avec une fille, et elle lui a donné le manuel vidéo sur comment repasser une chemise, quil a lancé sur la tablette!
Clémence eut ces deux réclamations sans aucune agitation.
Et votre mère sest vraiment énervée! sindigna Laurence. Tu étais une petite fille modèle! Gentille, polie, attentionnée! Jai honte de toi!
Et moi, je nai aucune honte! répliqua fermement Clémence.
—
Le soleil projette des taches. La vertu, la patience, ne sont plus perçues comme des qualités. Les gens les jugent aujourdhui avec négativité.
Pourquoi supporter? demanda-ton.
Pourquoi supporter si longtemps? répliquaon.
Je naurais jamais supporté! sécria le narrateur.
Le mécontentement grandit chaque fois que quelquun fait preuve de patience, comme si cétait un défaut, alors que brûler des ponts dès quon le peut est la vraie solution! Mais on loue le dialogue, quand le problème se règle avec des mots, pas avec des actes violents.
La délicatesse était lessence de Clémence. Elle avait appris que chaque individu est un univers à part, et quimposer ses propres critères à lâme dautrui est, au mieux, stupide, et au pire, catastrophique.
Pour comprendre quelquun, il faut se mettre à sa place, voir à travers ses yeux, penser comme lui, et seulement alors juger.
En suivant cette règle, Clémence comprit lamie qui lavait volé son petit ami. Elle souffrit. Le premier amour, cest toujours douloureux.
Puis elle se mit à la place du garçon:
Il voulait plus, je nétais pas prête. Kélia était non seulement prête, mais le voulait. Si Kirill avait eu dix ans de plus, il aurait maîtrisé ses hormones. Son geste était donc logique.
Ensuite, elle se projeta dans la perspective de lamie:
Elle vient dune famille nombreuse, les finances sont toujours serrées, les parents lobligent à garder les petits. Kirill, au contraire, vient dune famille aisée, fils unique, il représente pour elle le ticket vers la liberté et la sécurité.
Ce nest quun exemple parmi tant dautres. Elle ne baissa jamais les bras face aux difficultés, cherchant toujours à saisir la motivation derrière chaque action.
Au travail, elle voyait les manipulations, les coups bas, et réussissait souvent à faire valoir sa vérité, à rétablir la justice, sans jamais blâmer lauteur, mais en cherchant la cause. Toute cause, tant quelle nest pas folie, a le droit dexister et justifie le comportement.
Pour son mari, Clémence était un trésor, une perle, un diamant inestimable.
Les défauts dÉtienne furent pardonnés, relégués à de simples moments gênants. Ce nest pas idéal, mais cest suffisant.
Tous les hommes ne savent pas complimenter ou courtiser joliment, admit Clémence. Alors, je ne le blâme pas de ne pas offrir de fleurs ou douvrir la porte? Je préfère déplacer ma propre chaise au restaurant, cest plus pratique.
Elle appliqua la même logique à dautres domaines.
Elle comprit quÉtienne ne savait pas mettre de lordre chez lui; sa mère le faisait toujours. Il ne savait pas cuisiner, pour la même raison. Il ne savait pas manier la machine à laver. En bref, il ne maîtrisait rien à la maison. Elle réalisa que tous les hommes ne sont pas naturellement doués pour ces tâches.
Bien sûr, elle lui demandait parfois de faire quelque chose, lui expliquait, le formait, mais dans la majorité des cas, cétait elle qui sy mettait.
LorsquÉtienne ne montra pas daffection paternelle envers son fils, elle linterpréta avec compréhension. La science dit que lhomme sintéresse réellement à son enfant entre deux et trois ans, lorsquon peut jouer et enseigner. Avant, les cris du nourrisson restent incompréhensibles, voire effrayants.
Cest pourquoi Étienne se irritait quand Denis hurlait, ou quand Clémence passait plus de temps avec le garçon quavec son mari. La jalousie, la peur, tout était légitime.
Quand le mariage traversa la décade, Clémence accepta que son mari devienne plus distant.
Lhabitude a fait son œuvre! Plus de jeunesse, plus dhormones en furie!
Elle comprit aussi les soirées entre amis de son époux.
Travailmaison, maisontravail. Il a besoin de nouveauté, de décompression, dun autre paysage devant les yeux.
Une question étrange surgit: comment réagirait-elle si Étienne prenait une autre femme? Mais aucune réponse ne fut nécessaire, car Étienne ne regardait jamais ailleurs. Ce défaut nexistait pas.
Sa vie ne tournait pas uniquement autour du mari.
Denis, le fils, suivait les traces du père. Malgré les leçons de Clémence pour laider à la maison, il préférait les batailles virtuelles. Là, il créa un vrai lien avec Étienne, qui devint son modèle.
Le frère de Clémence, Colin, était plus jeune, aimait le bruit, la tension, tirait son énergie des conflits. Enfant, Clémence avait pleuré à cause de ses frasques, mais comprit plus tard que cétait de la jalousie, le besoin de contrôler les émotions des autres.
Son mariage fut bref, une tempête de deux ans, avant le divorce. Sa petite fille, Zina, ne connut jamais une famille stable.
Colin devint «père du dimanche», incapable de gérer le foyer, tout comme Étienne. Avant de prendre Zina le weekend, il demandait à sa sœur de nettoyer son appartement et de préparer quelque chose, car il se contentait de la livraison à domicile.
Zina venait chez son père environ une fois par mois, donc les responsabilités de Clémence étaient rares.
La mère, Laurence, restait sacrée. Quand elle demandait de laide, aucun enfant ne pouvait refuser. Mais si la demande devient excessive, on peut dire non.
Laurence nétait jamais trop intrusive. Elle pouvait tout faire, nettoyer, cuisiner, elle était forte. Elle invitait Clémence surtout pour la compagnie, pas pour le travail. Elles discutaient, partageaient un café, et cela suffisait.
Lorsque Clémence déclara un ferme «non», tout le monde resta muet, habitué à son silence. Puis elle reprit:
Je nai pas honte de moi, je suis triste pour moi-même. Jai agi bêtement en acceptant vos défauts et votre comportement.
Jai cru que vous maimeriez, que vous me respecteriez, mais je nai jamais senti cela.
Les convives restèrent silencieux, habitués à son mutisme. Puis elle continua:
Je ne suis plus une fille, il est trop tard pour tout changer. Désormais, je ne ferai que ce que je veux.
Je veux nourrir mon mari après le travail? Je le prépare, je mets la table, je lave la vaisselle. Mais si je ne veux pas, Étienne, tu sais où est le frigo! Tu nas même pas cinq ans pour ten sortir tout seul! Cela tinclut, Denis, tu as déjà dixsept ans! Tu peux cuisiner, nettoyer, repasser si tu le veux.
Elle fixa son frère:
Si je veux voir ma nièce, je viendrai chez toi et je mettrai de lordre! Sinon, apprends à le faire ou fais appel à une femme de ménage, pas à moi!
Et à sa mère:
Maman, tu pourrais accueillir ta fille dans un appartement propre et lui offrir quelque chose de bon, au lieu de me contraindre à tout faire!
Clémence observait les visages aigres de sa famille, réalisant que personne nappréciait ce quelle venait de dire. Elle ne voulait plus être loutil de tout le monde; elle voulait être utile à ellemême.
Je rentre chez moi, déclara-telle en se levant. Si les nouvelles règles vous déplaisent, je ne vous entraîne pas, ne mappellez plus.
Le mari et le fils revinrent seulement pour récupérer leurs affaires. Le frère ne lappela plus. Sa mère ne la contacta que pour laccuser dégoïsme.
Légoïsme, maman, ce nest pas penser à soi! Cest vouloir que tout le monde pense dabord à toi, puis à eux! Réfléchisy!
Peutêtre que Clémence navait pas prévu de bouleverser sa vie à ce point, mais le destin a pris le dessus. Une nouvelle vie pour une nouvelle Clémence, heureuse, parce quelle a dit «non».
