Tu devrais être contente que ma mère mange ta nourriture sexclama le mari, les yeux flamboyants.
Encore mes bottes? sécria Élodie en surgissant dans le couloir, la porte du placard béante. Javais pourtant dit de ne pas toucher à mes affaires!
Ma fille, quel ton? Madame Béatrice ajusta son foulard devant le miroir. Il pleut à verse dehors et je ne porte que mes souliers de soirée. Ce nest pas si grave, nestce pas?
Ce nest pas la question du «ça dérange ou pas», Élodie croisa les bras, sentant une chaleur irritante monter en elle. Cest une question de respect de lespace personnel. Je ne fouille pas votre chambre, je ne prends pas vos objets.
Béatrice plissa les lèvres, lançant à sa bellefille ce regard quÉlodie qualifierait de «royal» : du haut vers le bas, un léger squint et un sourire condescendant.
Quelle délicatesse nous montre notre génération, ditelle en soupirant. Autrefois, on logeait huit personnes dans une même pièce, et personne ne se plaignait de lespace privé.
Peutêtre que chez vous on ne se plaignait pas, marmonna Élodie, mais les temps ont changé.
Que chuchotestu là? Béatrice se pencha, feignant de navoir pas entendu. Parle plus fort, je ne suis plus toute jeune.
Élodie inspira profondément, essayant de calmer la tempête intérieure. Vivre sous le même toit que la bellemaman depuis trois mois était un vrai test. Elles avaient dû quitter lappartement du 9ᵉ arrondissement pour payer lhypothèque dun nouveau logement, dont la construction séternisait. Elles se retrouvaient désormais dans le petit deuxpièces de Béatrice, au cœur du Marais.
Je compte passer au supermarché et acheter des bottes en caoutchouc, força Élodie un sourire. Pour que vous nayez plus à souffrir.
Oh non, ne faites pas! sexclama la bellemaman, les bras en lair. Mon placard déborde déjà de chaussures. Achetezvous plutôt une paire pour vous, et ne vous souciez pas de moi.
«Les miennes», pensa Élodie, pas «vieilles» ou «quotidiennes», mais véritablement «les miennes», comme pour souligner à qui appartenait le choix de partager ou non.
Daccord, Madame Béatrice, conclutelle. Je file au travail, je serai en retard, réunion.
Encore? la vieille dame secoua la tête. Alexandre reviendra ce soir, épuisé, affamé, et ta femme ne sera pas là.
Alexandre, cest un homme adulte, il pourra se faire un petit repas, Élodie jeta son manteau. Tout est déjà prêt dans le frigo.
Elle sortit, inhalant lair humide du printemps parisien. La pluie sétait arrêtée, mais la neige fondue sous ses pieds sétait muée en une bouillie grise. «Oui, elle a vraiment besoin de bottes», se ditelle en marchant vers larrêt.
Au bureau, le temps sétirait comme un ruban. Élodie, designer graphique, était habituellement plongée dans ses projets, mais aujourdhui son esprit revenait sans cesse au matin conflictuel. Et à la fois au paquet de thé disparu, puis au pull préféré que Béatrice avait «accidentellement» lavé à leau chaude.
Tu es nerveuse aujourdhui, commenta Nathalie, sa collègue, en sasseyant à la cantine. Encore la bellemaman?
Tu le vois? répondit Élodie avec un sourire mince.
Bien sûr, Nathalie tapota son bras. Raconte, questce qui sest passé cette fois.
Rien de spécial, juste des broutilles du quotidien qui saccumulent.
Et ton mari?
Ah, Alexandre adore sa mère, je le comprends. Il essaie de rester neutre.
La neutralité nexiste pas, secoua la tête Nathalie. Tôt ou tard, on doit choisir un camp. Mieux vaut quil choisisse le tien, sinon
Sinon quoi? Élodie leva la tête. Je le quitterais à cause de la bellemaman?
Pas à cause delle, mais à cause de sa position, rectifia Nathalie. Jai vécu ça avec mon premier mari.
Élodie se souvenait de lamie qui avait divorcé après cinq ans à cause de disputes incessantes avec la bellemaman, le mari toujours du côté de sa mère.
Nous nous en sortirons, affirmaitelle avec confiance. Dans deux mois les travaux seront finis, lappartement sera à nous.
Dieu merci, soupira Nathalie, peu convaincue.
Le soir, Élodie décida de surprendre Alexandre avec les ingrédients dun gâteau aux carottes, son dessert préféré. Le lendemain, samedi, elle pouvait se lever tôt et préparer la surprise pour toute la famille.
Dans lappartement, le silence régnait, seule la cuisine était éclairée. Enlevant ses chaussures, Élodie se dirigea vers la porte et sarrêta net : Béatrice était assise à la table, dévorant le gratin que Élodie avait prévu pour le petitdéjeuner, une grande cocotte prévue pour trois.
Élodie! sécria la bellemaman, surprise. Tu rentres déjà? Je pensais que tu tarderais.
La réunion a été annulée, balbutia Élodie, les yeux sur la cocotte presque vide. Où est Alexandre?
Il a des obligations avec des amis, il ne veut pas que nous attendions, fit un geste Béatrice. Jai décidé de dîner. Le poulet du supermarché ne me plaisait pas, alors jai goûté ton gratin. Cest délicieux, au fait!
Élodie déposa les sacs dingrédients sur la table, la pensée tournant déjà à lidée de devoir préparer un autre petitdéjeuner plus tôt.
Madame Béatrice, ditelle calmement, ce gratin était destiné au petitdéjeuner, pour tout le monde.
Oh, pardon, ma chère! sexclama Béatrice, les mains en lair, mais sans aucune trace de remords. Je ne savais pas. Je pensais que cétait juste là, dans le frigo. Pas de problème, demain tu feras autre chose. Tu es notre chef!
Élodie serra les lèvres. Béatrice savait bien que le gratin était prévu pour le matin, comme Élodie lavait expliqué hier au dîner, lorsquelles planifiaient le menu du weekend.
Daccord, conclutelle. Je vais me changer.
En fouillant les sacs, Élodie constata quil manquait le chocolat. Elle se rappelait avoir acheté deux tablettes pour le gâteau.
Madame Béatrice, avezvous vu le chocolat? Il aurait dû être dans les sacs.
Oh, ma petite, désolée! sourit Béatrice, coupable. Jai pris une tablette pour mon thé, je pensais que tu ne remarquerais pas.
Un flot de colère monta en Élodie. Ce nétait pas le chocolat, cétait la répétition du nonrespect des limites, le manque de considération.
Jai vu, réponditelle brièvement. Cétait pour le gâteau dAlexandre.
Alors achèteen une autre demain, haussa les épaules Béatrice. Le magasin est juste en face.
Élodie acquiesça, le visage tremblant de frustration, mais ne voulait pas provoquer une dispute. Elle savait que Béatrice ferait semblant de ne pas comprendre le problème.
Alexandre rentra tard, lorsque Élodie était déjà allongée avec un livre, tentant de se distraire.
Salut, ma petite fleur, il la prit dans ses bras. Comment sest passée ta journée?
Normal, posaelle le livre. Et la tienne?
Super! il seffondra sur le lit. On a bu un verre avec les copains au bar, ça faisait longtemps.
Élodie hésita à parler du gratin et du chocolat, ne voulant pas paraître mesquine.
Ta mère ne dort pas encore? demanda Alexandre, tirant son pull sur la tête.
Non, elle regarde la télé dans sa chambre.
Je vais aller lui dire bonjour, se levail.
Élodie entendit leurs rires étouffés derrière le mur, la voix de Béatrice qui certainement embellissait lhistoire du gratin pour la faire paraître généreuse.
Alexandre revint vingt minutes plus tard, détendu.
Tu sais, maman a mangé ton gratin, ditil en se glissant sous la couette. Elle dit que cest à se lécher les doigts.
Oui, je le sais, répliqua Élodie sèchement. Cétait pour le petitdéjeuner.
Et alors? demanda Alexandre, irrité. Tu vas préparer autre chose? Au moins maman a apprécié ta cuisine.
Ce nest pas le gratin, lança Élodie, les larmes perlant. Cest le fait que ta mère prends mes affaires sans demander, consomme mes réserves, ne respecte pas mes opinions.
Allez, ce nest pas la fin du monde, haussail les épaules. Cest juste une petite chose, elle avait faim.
Le gratin dhier, le chocolat daujourdhui, hier mes bottes, avant mon thé Élodie montra du doigt ses doigts. Toujours quelque chose à moi, toujours sans permission.
Alexandre resta perplexe, les yeux écarquillés.
Tu exagères, on ne vit pas dans une collection dobjets, rétorquat-il. La famille, cest partager.
La famille, cest respecter les limites, murmura Élodie. Cest demander avant de prendre, cest ne pas dévorer ce qui était prévu pour tous.
Tu vas trop loin! sécria Alexandre, la voix montant. Tu devrais être heureuse que ma mère mange ta nourriture! Ça veut dire quelle aime ce que tu prépares, cest un compliment!
Élodie resta figée, les yeux grands ouverts, ne comprenant pas comment il pouvait ignorer le problème.
Un compliment? répétaelle, incrédule. Tu veux dire que si je prépare le dîner et que ta mère le mange pendant notre absence, cest un compliment, pas du mépris?
Arrête de dramatiser, fitil, tirant la couverture. Jai eu une journée épuisante, et tu cherches la bagarre à cause dun gratin!
Il se leva, prit loreiller, et annonça:
Je vais mallonger dans le salon, demain je dois me lever tôt. Bonne nuit.
Élodie resta seule, les larmes coulant le long de ses joues, ne sattendant pas à une telle réaction. Elle espérait quAlexandre comprendrait ses sentiments, mais il sétait rangé du côté de sa mère sans même essayer.
Le matin, lodeur de crêpes emplit la cuisine. Béatrice était aux fourneaux, Alexandre, sourire aux lèvres, sassit à la table.
Ah, tu tes réveillée? il lança, comme si la dispute dhier nexistait pas. Maman a décidé de nous gâter. Viens prendre le petitdéjeuner.
Élodie sassit à contrecœur. Béatrice déposa devant elle une assiette de crêpes.
Mange, ma chère, jai aussi fait des œufs, jarrive.
Merci, murmura Élodie, mais elle ne voulait que du café, pas de nourriture.
Comment ça, pas faim? sindigna Béatrice, les bras en lair. Jai préparé tant de choses! Tu me blesses si tu ne manges pas.
Alexandre la regarda, attendant une réaction qui pourrait déclencher une guerre.
Daccord, Élodie prit une fourchette, engloutissant à peine les crêpes.
Voilà qui te fait du bien! Béatrice la caressa la tête, comme une petite fille. On ne veut pas que tu deviennes trop maigre.
Alexandre grogna, mais se tut. Élodie mâchait machinalement, sentant que ce nétait plus son foyer, mais une scène où elle était simplement une invitée.
Après le petitdéjeuner, Béatrice disparut pour faire les courses. Élodie saisit loccasion pour parler à son mari.
Alexandre, il faut quon discute de ta mère, commençaelle, sasseyant face à lui sur le canapé.
Encore? il fit la moue. Tout va bien, elle nous a même préparé le petitdéjeuner.
Ce nest pas le geste, réponditelle. Cest le manque de respect de nos limites. Je me sens étrangère ici, pas membre de la famille.
Alexandre soupira.
Béatrice a toujours été la maîtresse de sa maison, cest difficile pour elle de changer. Sois patiente, on déménagera bientôt.
Et quand on déménagera? demanda Élodie, la voix douce. Elle viendra toujours chez nous, prendra nos affaires sans demander, mangera ce que nous avions réservé pour tous?
Alexandre baissa les yeux.
Elle viendra parfois, oui, cest ma mère.
Tu ne vois pas le problème? insista Élodie, se penchant en avant. Je ne suis pas contre elle, je suis contre le nonrespect de mes limites. Et tu ne le perçois pas.
Ce qui me préoccupe, cest que tu divises tout en «ton» et «son», répliquail. Nous sommes une famille, nous devons partager.
Partager, oui, acquiesça Élodie. Mais avec consentement, pas parce que quelquun sempare de tout sans permission.
Ils se regardèrent, Alexandre restant figé, incapable de saisir lessence du problème. Pour lui, la mère restait une figure sacrée, audelà de toute critique.
Tu sais, dit finalement Élodie, je vais aller chez Nathalie à la campagne, passer le weekend.
Quoi? sétonna Alexandre. À cause dun gratin, tu dramatises?
Ce nest pas le gratin, secouaelle la tête. Cest que tu ne veux pas mentendre. Jai besoin de temps pour réfléchir à notre avenir.
Elle se leva, rassembla ses affaires, tandis quAlexandre restait assis, les yeux dans le vide.
Et que doisje dire à ta mère? demandatil.
La vérité, réponditelle. Que je suis partie réfléchir. Et je te conseille dy réfléchir aussi.
Élodie sortit de lappartement avec une légèreté étrange, comme si le poids du désaccord se dissolvait dans lair froid du printemps parisien. Son téléphone vibra: un message de Nathalie confirmant que la clé du gîte était chez la voisine. Elle inspira profondément, prête à passer le weekend seule avec ses pensées, avant de revenir, plus forte, pour une conversation décisive avec Alexandre: le sens véritable de la famille, le respect des frontières, le partage qui ne devient pas prise sans consentement, même pour une simple «cassecroute» de gratin.
