Cétait une autre vie que Mélisande naurait jamais pu imaginer à vingt ans. Elle étudiait à luniversité de Lyon, aimait Julien, et rêvait déjà de leurs noces, tant leurs conversations tournoyaient autour du mariage.
Julien était plus âgé ; il venait de terminer son service militaire quand il était venu au bal dautomne du lycée, alors que Mélisande nétait quen première. Elle se rappelait encore la première fois où leurs regards sétaient croisés. Même sils habitaient la même ville et fréquentaient le même établissement, il en était sorti avant elle.
«Quel beau jeune homme!», sétait-elle exclamée intérieurement en apercevant Julien.
Il franchit le hall, chercha des visages familiers, croisa le regard de Mélisande et lui adressa un sourire. Elle tomba immédiatement sous le charme. Comment auraitelle pu résister? Il était dune singularité rare, loin des garçons ordinaires.
«Bonjour, je mappelle Julien, et toi?», savançatil, la faisant rougir. «Je tinvite à danser,» ajoutail en la saisissant à la taille, et ils senvolèrent sur la piste.
«Mélisande»
Elle sentit ses pieds quitter le sol, comme si elle planait. Julien la guidait avec assurance, chaque mouvement de son corps était gravé dans la sienne.
«Mélisande, tu danses avec grâce,» souritil.
Toute la soirée, ils restèrent collés lun à lautre, et ils convinrent quil la raccompagnerait à la sortie. Ils marchèrent longtemps, ne voulant se séparer, mais Mélisande finit par rappeler quelle devait rentrer, que sa mère sinquiétait.
Julien ne la laissait jamais sennuyer. Après le lycée, elle entra à luniversité de Lyon. Julien travaillait comme technicien dans une entreprise délectricité. Il navait jamais connu lennui ni la morosité ; son optimisme contagieux électrisait tous ceux qui le côtoyaient. Il avait une bande damis, et Mélisande le rejoignait souvent à leurs soirées et mariages.
Il lui offrait des roses même en plein hiver. Chaque rendezvous se transformait en fête. Ils prenaient le café dans les terrasses du Vieux Lyon, partaient en escapades à la campagne ou entre amis.
Au troisième semestre, Julien lui fit une surprise.
«Pour les vacances de Noël, on part au domaine skiable des Deux Alpes; jai déjà acheté deux forfaits. On apprendra le ski, les moniteurs sont top, ils enseignent vite.»
«Youpi! Julien, tu es le meilleur!», sécriatelle en se jetant contre son cou. Puis, un instant plus tard, elle ajouta en riant, «Je suis une poule mouillée, je crains les pistes»
Le séjour fut inoubliable. Mélisande descendit les pistes avec aisance, samusant comme une petite fille, triste que le conte sachève. Le 8mars, Julien arriva chez elle avec deux bouquets.
«Bonne fête des femmes,» remitil un bouquet à la mère de Mélisande, lautre à sa fille. «À toi, ma belle,» ditil en lembrassant sur la joue, et elle sémerveilla devant les roses éclatantes.
«Julien, pourquoi tant de dépenses?», sinquiéta la mère.
«Ce nest rien,» rétorquail. «Mes amis Pierre et Luc partent en mission délite sur les lignes à haute tension, ils memmènent avec eux. Le salaire est bon, je pourrai financer notre mariage et une voiture.»
«Ne pars pas,» implora Mélisande. «Je ne veux pas que tu partes.»
«Je ne resterai que trois ou quatre mois, puis je reviendrai. Nous parlerons chaque soir au téléphone. Jai hâte dorganiser une belle cérémonie, tu veux bien?»
«Oui, mais même une petite cérémonie me suffirait, tant que nous restons ensemble,» réponditelle, le cœur lourd.
Julien ne voulait pas reculer, il partit avec ses amis. Le travail payait bien, et ils se téléphonaient souvent.
Un jour, en cours, Mélisande ressentit une angoisse soudaine qui passa rapidement. La veille, elle avait discuté avec Julien, alors elle ne sattendait pas à son appel ce soirlà. Son cœur battait la chamade, elle composa son numéro, mais le portable de Julien restait silencieux. Le silence la torturait.
«Pourquoi il ne répond pas?», se répétaitelle, composant à nouveau.
Elle chercha le numéro de Luc et décrocha enfin.
«Luc, où est Julien?»
La voix de Luc était grave.
«Il nest plus»
«Comment?», balbutiatelle, avant que le téléphone ne se coupe dans un grésillement.
«Maman!», sanglotatelle, se ruant sur le sol.
Le drame savéra : Julien avait été électrocuté sur un pylône. Sa mère, Madame Leclerc, pâle de chagrin, ne parlait presque plus. Le père et le petit frère de Julien, Raphaël, vinrent le récupérer. Les funérailles furent sombres, une obscurité sans fin sabattit sur Mélisande.
Elle sombra dans le coma du deuil, rendait visite à Madame Leclerc, restant souvent en silence. Elles allaient ensemble au cimetière, se recueillaient à la tombe de Julien.
Madame Leclerc ne la lâchait pas, linvitant à passer plus de temps chez elle, surtout pendant lété. Elles visitaient les églises, buvaient du thé.
«Mélisande, partons à la mer,» proposa un jour la mère de Julien.
Mélisande accepta, bien quelle ne ressentît plus la même envie. Elles partirent donc pour la Côte dAzur, où le soleil baignait les plages.
Le matin, elles se prélassèrent au bord de leau, puis après le déjeuner, elles se reposèrent dans la chambre. Madame Leclerc semblait un peu plus apaisée. Mélisande, insomniaque, parcourait son téléphone, tandis que la vieille dame somnolait.
La vie tourbillonnait autour delle, mais elle se sentait seule.
Elle sortit et marcha jusquau front de mer. Sur la jetée, elle contempla lhorizon où le bleu de la mer se confondait avec le ciel. Un petit bateau de plaisance glissait au loin, les mouettes criaient, les voitures klaxonnaient, les enfants ricanaient, les couples discutaient et riaient. Tout vibrait, sauf elle.
«Quelle beauté triste,» sentendit soudain une voix masculine.
Elle se tourna, voulut répliquer sèchement, mais resta muette. Ce jeune homme rappelait Julien dune façon inexplicable.
«Le beau ne reçoit pas toujours la bénédiction du destin,» réponditelle, la voix tremblante.
«Je ne suis pas daccord, ce nest pas vrai,» répliqua le jeune homme. «Croismoi, je suis Gaspard.»
«Gaspard?Je suis Mélisande.»
Ils échangèrent quelques mots avant que Mélisande ne séloigne dun pas décidé. Gaspard la regarda partir. Depuis plusieurs jours, il observait la jeune fille mélancolique, déplorant quelle ne soit jamais vraiment seule, toujours accompagnée de sa mère.
Il décida den savoir plus sur ses origines, attiré par son mystère. Deux jours avant son départ, alors que Madame Leclerc faisait la sieste, Mélisande sortit faire des courses. En sortant du supermarché, elle croisa Gaspard qui rattrapa son sac.
«Je peux taider, si ça ne te dérange pas,» proposatil, leurs voix se tutoyant immédiatement.
«Aidemoi si tu veux,» répliquatelle.
«Mélisande, parlons; jai des choses sérieuses à te dire. Si tu es daccord,», il pointa du doigt un petit café dété près du magasin, linvitant à sasseoir.
«Je pars dans trois jours,» annonça Gaspard. «Et toi, tu restes longtemps?»
«Demain soir nous partons, les billets sont déjà en main,» réponditelle.
«Ah, je le sentais,» ditil. «Tu habites où?» Elle cita la ville de Lyon, et il, étonné, répliqua: «Je ne rêve pas, jhabite làbas aussi»
«Cest génial, alors on ne se perdra pas,» sourittil.
Gaspard était diplômé de la même faculté que Mélisande et travaillait dans un bureau détudes à la préfecture. Célibataire après une rupture douloureuse, il était venu à la Côte dAzur pour se ressourcer, et dès le premier regard il était tombé amoureux.
Elle lui confia son deuil, son attachement à la mère de Julien, ce qui le surprit.
«Pourquoi restestu chez elle? Dhabitude les parents ne retiennent pas les petites amies des fils décédés,» demandatil.
«Je ne sais pas,» réponditelle, «je ne veux pas la blesser.»
Ils échangèrent leurs numéros et promirent de se revoir à Lyon. Alors que Mélisande sapprêtait à quitter le magasin, Madame Leclerc la chercha, visiblement contrariée.
«Mélisande, où étaistu?»
«Jétais au magasin, puis je me suis baladée,» répliquatelle.
Être près de Madame Leclerc devenait pesant, presque insoutenable. Sa mère la pressait de se libérer de ce fardeau, mais la bienveillance de Mélisande ne lui permettait pas de labandonner, surtout après le voyage à la mer.
Elle comprit alors quil était temps de tourner la page. Le soir, elles rangèrent leurs affaires, discutèrent, et Mélisande annonça son retour à Lyon pour commencer une nouvelle vie.
Madame Leclerc, le regard étrange, lança :
«Alors une autre vie?Oui, tu as tout devant toi, et pour moi tu resteras une fille de cœur. Jespérais que tu sois enceinte, que vous fassiez un bébé»
«Non,» répliquatelle avec véhémence, «je nai besoin de personne, pas même du frère de Julien.» Elle pleura pour la première fois depuis les funérailles, puis un poids sembla se lever.
Enfin, elle décida : «Chez moi, chez moi», le son de ces mots résonna comme un tambour dans sa tête. Et peutêtre, pensatelle, que la rencontre avec Gaspard avait ouvert ses yeux.
La nouvelle année académique débuta. Mélisande et Gaspard se fréquentaient, et un jour elle se rendit seule à la tombe de Julien.
«Adieu, Julien,» murmuratelle, à peine audible. «Jai été heureuse avec toi, merci pour ces moments. Tu es parti trop tôt, mais je dois continuer. Je suis différente maintenant, jai une autre vie sans toi.»
Elle sortit du cimetière, se dirigea vers la voiture où Gaspard lattendait. Sa nouvelle existence sépanouissait, il insufflait une énergie nouvelle. Elle ne revit plus souvent Madame Leclerc, leurs chemins ne se croisaient que par hasard. Quelques mois plus tard, elle épousa Gaspard et attendait la naissance de leur fils, sous le soleil de la Provence, prête à vivre enfin la vie quelle avait longtemps espérée.
