Tu ne reverras plus ta petite-fille déclara ma belle-fille avant de bloquer mon numéro.
Édith, puis-je faire la vaisselle ? Jai besoin de moccuper les mains proposa Juliette en entrant dans la cuisine où sa belle-mère lisait le journal.
Édith leva les yeux et observa Juliette, debout dans lencadrement de la porte, vêtue de sa robe de chambre habituelle, les cheveux en chignon négligé. Mais ses yeux brillaient étrangement, fiévreux.
Repose-toi, ma chérie. Tu as travaillé tard hier sur ta présentation. Je men occupe répondit Édith en repliant le journal.
Non, vraiment, laissez-moi faire. Vous faites déjà tant à la maison, et moi, je ne fais que gêner insista Juliette en se dirigeant vers lévier.
Édith fronça les sourcils. Le comportement de sa belle-fille la troublait. Dhabitude réservée, presque tendue en sa présence, Juliette sagitait aujourdhui comme une élève avant un examen.
Où est Chloé ? demanda Édith, pensant à sa petite-fille de quatre ans.
Elle dort encore. Elle sest couchée tard hier à cause des dessins animés répondit Juliette en frottant énergiquement une assiette.
Édith sapprocha, sentant un parfum familier, celui quAntoine lui avait offert pour son anniversaire. Mais aussi autre chose, comme une angoisse sourde.
Juliette, quest-ce qui ne va pas ? Tu sembles nerveuse ce matin murmura Édith avec douceur.
Juliette simmobilisa, les mains crispées sur lassiette mouillée.
Rien de grave. Juste un peu fatiguée.
Et Antoine ? Il avait promis demmener Chloé au parc aujourdhui poursuivit Édith, sentant latmosphère se charger.
Antoine ne viendra pas répondit Juliette sèchement, posant lassiette avec un claquement qui fit sursauter Édith.
Comment ça ? Il en a parlé hier
Édith Juliette se retourna lentement, révélant des yeux rougis. Nous devons parler.
Le cœur dÉdith semballa. Elle sassit, les jambes molles.
Assieds-toi, ma chérie. Dis-moi ce qui se passe.
Juliette resta debout, essuyant ses mains avec une intensité excessive.
Antoine et moi divorçons.
Les mots tombèrent comme des pierres dans leau. Édith sentit tout se déchirer en elle.
Comment comment ça ? balbutia-t-elle. Hier encore, tout allait bien. Vous dîniez ensemble, Chloé récitait ses poèmes
Édith, cela fait six mois que nous vivons comme des étrangers. Nous faisions semblant pour Chloé. Mais cest fini.
Édith tenta de se lever, en vain.
Pourquoi ? Quest-il arrivé ? Ne peut-on rien réparer ? Parler à Antoine ?
Juliette eut un sourire amer.
Parler à Antoine ? Il a pris ses affaires hier soir. Il est parti. Avec elle.
Avec qui ? chuchota Édith, bien quelle sen doute déjà.
Sa nouvelle conquête. Sophie, de son bureau. Celle dont il narrêtait pas de vanter lintelligence depuis des mois.
Juliette sassit face à Édith, les mains tremblantes sur la table.
Je sais que vous laimez, Édith. Cest votre fils unique. Mais il a trahi notre famille.
Juliette, ma chérie Édith tendit la main, que Juliette évita. Les hommes font parfois des bêtises. Il reviendra. Il aime Chloé
Bien sûr approuva Juliette, sarcastique. Il a donc décidé de la voir le week-end. Pratique, nest-ce pas ? Aucune responsabilité, juste du plaisir.
Et toi ? Tu laimes encore ?
Juliette ferma les yeux, passa une main sur son visage.
Je lai aimé. Pendant cinq ans. Jai quitté mon travail pour lui, jai tout fait. Et lui, il flirtait avec ses collègues.
Édith avala difficilement. Elle avait toujours soupçonné son fils, avec ses retards et ses voyages professionnels.
Et maintenant ?
Je demande le divorce. Chloé reste avec moi. Nous partons chez ma mère à Lyon.
Lyon ? sexclama Édith. Mais cest si loin !
Ici, tout me rappelle Antoine. Et ma mère ma proposé un emploi.
Édith se leva, regarda par la fenêtre. Des enfants jouaient dans la cour, dont une petite voisine de lâge de Chloé. Son cœur se serra.
Et Chloé ? Son école, ses amis Moi
Les enfants sadaptent vite.
Juliette, je comprends ta colère. Mais pourquoi me punir ?
Juliette se raidit.
Vous nêtes pas innocente. Qui a toujours excusé Antoine ? Qui a justifié chaque caprice ?
Je laimais
Laimer ? Ou le gâter ? la voix de Juliette durcit. Rappelez-vous quand il a abandonné sa première petite amie enceinte. Vous aviez dit : « Bien fait, elle navait quà réfléchir avant. »
Édith rougit.
Cétait il y a longtemps
Et quand il ne payait pas la pension pour son premier enfant ? Vous disiez : « Elle navait quà y penser avant. » Maintenant, vous êtes surprise quil nous quitte ?
Juliette, je ten prie
Vous avez élevé un égoïste, Édith. Et maintenant, je dois me taire ?
Chloé apparut, en pyjama, les yeux ensommeillés.
Maman, pourquoi vous criez ?
Juliette sagenouilla, souriante.
Nous ne crions pas, ma chérie. Va te laver, je prépare le petit-déjeuner.
Papa vient au parc ?
Juliette et Édith échangèrent un regard.
Papa ne peut pas aujourdhui.
Et demain ?
Je ne sais pas, ma puce.
Chloé fronça les sourcils mais partit.
Maintenant, je dois lui expliquer pourquoi son père labandonne murmura Juliette.
Juliette, pense à Chloé. Elle maime. Pourquoi la priver de sa grand-mère ?
Pour quelle napprenne pas à tout pardonner aux hommes. Je refuse quelle répète mon histoire.
Je ne suis pas comme ça
Si. Quand Antoine ma frappée après la naissance de Chloé, vous aviez dit : « Les hommes sont stressés avec un bébé. Sois plus compréhensive. »
Édith pâlit.
Mais il ne la plus fait
Parce que jai menacé de partir. Pas par remords.
Chloé revint, chantonnant.
Mamie, on va au parc ?
Oui, ma chérie dit Juliette après une hésitation.
Au parc, Chloé rit sur les balançoires tandis quÉdith sefforçait de graver chaque instant dans sa mémoire.
Mamie, pourquoi tu pleures ?
Le vent, ma cocotte.
De retour, Juliette préparait les valises.
Maman, on part ?
Oui, chez mamie Lucie.
Et papa ? Et mamie Édith ?
Ils restent ici.
Non ! Je veux mamie Édith !
Édith sagenouilla, serra Chloé contre elle.
Je taimerai toujours, ma puce.
Le lendemain, Édith les accompagna jusquau taxi. Chloé pleura, refusant de monter.
Mamie, viens avec nous !
Je ne peux pas.
Juliette regarda Édith une dernière fois.
Adieu.
Le taxi partit. Édith resta sur le perron, vide. Une voisine sapprocha.
Où vont-elles ?
Loin. Pour toujours.
Dans lappartement silencieux, Édith prit le doudou oublié de Chloé, un lapin en peluche, et comprit que sa vie sarrêtait là.
Parfois, les conséquences de nos actes nous rattrapent trop tard.
*Une mère peut aimer son fils sans aveuglement. Une grand-mère ne doit pas payer pour les fautes dun père. Édith posa le lapin sur la table, caressa une dernière fois sa peluche usée, puis éteignit la lumière de la chambre denfant. Le silence sinstalla, lourd, définitif. Dans le tiroir de la cuisine, une enveloppe attendait, adressée à Juliette, restée sans réponse. Dehors, la pluie se mit à tomber, doucement, comme un regret.
