La vendeuse du magasin ma soudain saisi le bras et chuchoté : « Fuyez dici, vite ! »
Je nen peux plus ! Trois ans, Véronique, trois ans que jentends ses confidences ivres sous nos fenêtres ! La voix dAntoinette tremblait dindignation. Le gardien de la paix ne fait que hausser les épaules. Il dit quil ne peut rien faire tant que cet ivrogne naura pas blessé quelquun !
Antoinette, tu exagères, répondit Véronique en ajustant ses lunettes. Nicolas est un homme malheureux. Depuis la mort de sa femme, il sest complètement laissé aller.
Malheureux ? Antoinette leva les mains au ciel. Et nous, alors ? Ma fille Élodie se débat seule avec ses deux enfants à Lyon, toi avec ta tension qui flambe, mais nous, on ne boit pas et on ne hurle pas sous les fenêtres à trois heures du matin !
Sophie, qui écoutait en silence, soupira. Chaque discussion entre voisines dans leur petite résidence finissait par tourner autour des frasques de Nicolas. Aujourdhui ne faisait pas exception.
Parlons dautre chose, proposa-t-elle en versant le thé. Il fait magnifique, le premier vrai jour de printemps.
Cest vrai, approuva Véronique. Tu es toujours la voix de la raison, Sophie. Et toi, des nouvelles ? Comment va ton Julien ?
Toujours pareil, sourit Sophie. Il ma appelé hier de Paris. Il termine un projet important et promet de venir pour le 1er mai.
Tant mieux, fit Antoinette, un peu calmée. Tu ne devrais pas travailler autant à ton âge. Et respirer toute cette poussière à la bibliothèque
Arrête, Antoinette, rétorqua Sophie. Soixante-deux ans, ce nest pas si vieux. Et jadore mon travail. Quant à la solitude Elle regarda au loin, quinze ans que Marc est parti, je my suis habituée.
La conversation dériva sur les prix, la santé, les enfants. Quand la théière fut vide, Sophie consulta sa montre :
Je dois y aller ! Je voulais passer chez « La Luciole » avant dîner. On dit quils ont du bon quinoa, au prix davant.
Vas-y, lencouragea Véronique. Mais ne tarde pas, le quartier nest pas sûr à la nuit tombée. Le gardien a mentionné une bande en cavale.
Ne leffraie pas, intervint Antoinette. Sophie est raisonnable.
Sophie rentra chez elle pour se changer. Le quartier, en périphérie dune petite ville de province, nétait pas des plus calmes, mais en plein jour, il ny avait rien à craindre. « La Luciole » était à cinq minutes.
Vêtue de chaussures plus confortables, elle prit son cabas et sortit. Le soleil printanier caressait les premières pousses. « Les lilas vont fleurir », pensa-t-elle, songeant à leur parfum denfance.
« La Luciole » était une épicerie à lancienne, où les vendeuses connaissaient chaque client. Un tintement de clochette annonça son entrée. Peu de monde : un vieil homme au rayon charcuterie, une jeune mère devant les sucreries.
Bonjour, Geneviève, salua Sophie. Le quinoa est arrivé ?
Bonjour, Sophie ! Oui, juste rangé. Troisième rayon, en bas.
Sophie prit deux paquets, puis parcourut les rayons. Soudain, latmosphère changea. Geneviève, si bavarde dordinaire, se tut brusquement, son visage se tendit.
La clochette retentit à nouveau. Deux hommes entrèrent. Le premier, grand et mince, la casquette basse, inspecta la pièce. Le second, plus petit, au visage figé, bloqua la sortie.
Sophie ny prêta pas attention, jusquà ce que Geneviève se rapproche delle, pâle.
Vous cherchez quelque chose ? demanda-t-elle fort, avant de saisir la main de Sophie et de murmurer : Fuyez. Par larrière. Ce sont les braqueurs dhier.
Sophie resta figée. « En plein jour ? Ici ? » Mais la terreur dans les yeux de Geneviève la convainquit.
Non, merci, répondit-elle à voix haute, puis bas : Et vous ? Les autres ?
Jai activé lalarme. Mais avant que la police arrive Partez !
Geneviève la poussa vers une porte discrète. Le cœur battant, Sophie se faufila entre les cartons de larrière-boutique. Un coup sec, puis un cri, la firent sursauter. Elle ouvrit la porte rouillée, émergeant près des poubelles.
Où aller ? Le commissariat était à deux rues. Elle sy précipita.
Sur le perron, elle tomba sur lagent Sébastien, qui sortait.
Sébastien ! « La Luciole » des braqueurs Geneviève a déclenché lalarme
Lagent sortit sa radio : Code 3 ! Braquage en cours à « La Luciole », rue des Fabriques. Possiblement armés.
Puis, à Sophie : Attendez ici.
Il partit en courant. Sophie sassit, tremblante. Les sirènes retentirent bientôt.
Sébastien revint, moins tendu :
Tout le monde est sain et sauf. Deux arrestations. Un coup de feu, mais au plafond. Geneviève a bien réagi. Vous aussi.
Et le coup ?
Un pistolet à gaz. Votre cabas est là.
Au commissariat, Sophie relata les événements.
Qui sont-ils ?
Des habitués. Trois braquages cette semaine. Hier, une vendeuse a été blessée. Aujourdhui, grâce à vous, cest fini.
Sébastien la raccompagna. Devant limmeuble, Antoinette les attendait, inquiète :
Sophie ! Jai vu la police
Tout va bien, la rassura Sébastien. Sophie nous a aidés.
Quelle héroïne, moi ? Cest Geneviève
Chez elle, Sophie but un thé au miel et de la valériane. La journée semblait irréelle. Le soir, Julien appela. Elle ne mentionna rien, mais lui demanda :
Tu viendras en mai ? Je je crois que jai besoin de voir plus de monde.
Bien sûr, maman. Tu as changé, aujourdhui.
Jai compris quelque chose, sourit-elle. La vie est imprévisible.
Le lendemain, Sophie retourna à « La Luciole ». Un vigile veillait désormais. Geneviève lembrassa :
Merci. Sans vous
Cest à moi de vous remercier.
Non, jai juste fait mon devoir. Votre quinoa est toujours là.
Je le prends. Et autre chose Julien vient en mai.
La vie reprit son cours, mais quelque chose avait changé. Peut-être cette assurance nouvelle, ou la conscience que lextraordinaire guette dans le quotidien. Et ces mots, désormais gravés : « Fuyez dici, vite. »
