La voilà bien ennuyeuse, incapable de se réjouir de la vie.
Écoute, Arnaud, tu as vraiment lintention de construire ce complexe résidentiel mauve ?
Tu le sais bien, Nicolas, cest mon rêve. Ma société en a les moyens et lexpérience. Je vais en faire un bijou architectural, un lieu dont tout Marseille parlera. Mais arrange-toi pour que ce terrain me soit attribué. Si tu veux, joffrirai un appartement à ton fils, Théo.
Pour quon maccuse de corruption et quon me chasse de la mairie ? Je peux très bien acheter un appartement à Théo, voire une maison entière. Ce dont jai besoin, cest de lui trouver une épouse.
Ah, nous y voilà ! Ma fille, Élodie, a déjà un fiancé. Et je sais très bien ce que vaut ton Théo : un coureur de jupons et un fainéant. Il a abandonné ses études, alors que tu as dû le pousser pour quil sinscrive. Désolé, mais ma fille ne mérite pas un tel mari. Et comment veux-tu que je la force à lépouser ? En la traînant à la mairie avec une corde ?
Si nécessaire, oui. Ce terrain intéresse beaucoup de monde
Arnaud et Nicolas se connaissaient depuis longtemps, ayant gravi ensemble les échelons du pouvoir. Leur alliance, celle dun homme daffaires du bâtiment et dun fonctionnaire municipal, était fructueuse. Ensemble, ils avaient mené à bien plusieurs projets, rénové des quartiers entiers, redonné vie au vieux Marseille.
Enfin, cétait surtout Arnaud et sa société qui agissaient, tandis que Nicolas, comme on disait à la mairie, « facilitait » les choses : obtention de marchés publics, fournisseurs privilégiés, contournement des appels doffres. Cette fois encore, Nicolas voyait dans le nouveau complexe résidentiel dArnaud une occasion en or de senrichir.
Lidée était ingénieuse : un ensemble dimmeubles regroupés autour dune cour fermée, avec un parc et un parking souterrain, des commerces en rez-de-chaussée. Un lieu vivant, pratique, qui attirerait les acheteurs. Et ces commerces, il les louerait à des connaissances, qui reverseraient discrètement un pourcentage. Des revenus stables, une fortune assurée pour les générations futures. À condition, bien sûr, de sceller cette alliance par un mariage.
Officiellement, les deux familles étaient proches. Les épouses se fréquentaient comme des amies, mais entre leurs enfants, la complicité nexistait pas. Élodie, la fille dArnaud, terminait ses études en architecture paysagère et rêvait de créer sa propre agence, tout en collaborant avec son père.
Théo, le fils de Nicolas, était une source constante dinquiétude. Désintéressé de tout sauf des fêtes, il menait une vie oisive. Son père, toujours absorbé par le travail, compensait par largent son absence. Peut-être quen le mariant à Élodie, il se calmerait
Mais après cette discussion avec Arnaud, Nicolas rentra chez lui et trouva Théo de bonne humeur :
Papa, demain, on part à Paris avec les gars pour un festival de musique. Toute la jeunesse branchée y sera.
Quelle jeunesse ? Celle qui vit aux crochets de ses parents ? Vous êtes bons à rien. Tu comptes travailler un jour, oui ou non ? Élodie, elle, veut monter sa propre boîte
Pas avec son argent, avec le tien. Finance-moi, et je créerai quelque chose aussi.
Un bar à cocktails ? Tu ferais faillite en deux semaines. Pourquoi ne pas tassocier à Élodie ? Elle a de lambition, du caractère. Vous pourriez fonder une famille, au lieu de rester un parasite.
Elle a déjà un mec, je sais. Et puis, elle est ennuyeuse, incapable de samuser.
Tu peux le lui faire oublier. Je taiderai. Emmène-la dans des restaurants, des soirées, je te donnerai de largent. Quand elle verra le luxe, elle changera peut-être davis.
Pendant ce temps, Arnaud parlait à sa fille :
Élodie, quels sont tes projets pour lavenir ?
Comment ça ? Tu mas promis de financer mon agence. Je te rembourserai quand ça marchera.
Je nai pas besoin dargent. Et ta vie sentimentale ? Le mariage, tu y penses ?
Tu veux me mettre à la porte ? sourit-elle. Jai déjà expliqué à maman que je fréquentais Lucas. Le mariage nest pas une priorité. Dabord, je veux me lancer.
Écoute, dit Arnaud en la fixant, tu ne te lances pas seulement dans les affaires, mais dans un monde impitoyable. Là-bas, on privilégie ceux qui ont une vie stable, un mariage solide. Et ces alliances, on ne les fait pas avec nimporte qui.
Encore Théo ? Avec lui, on ne sera jamais stables. Finissons cette discussion avant de nous disputer.
Élodie comprenait que ces pressions venaient de Nicolas. Sans son accord, Arnaud nobtiendrait pas le permis de construire. Et il en avait désespérément besoin. Un soir, à leur maison de campagne, elle surprit une conversation entre ses parents :
Pourquoi insistes-tu autant pour ce mariage ? demanda sa mère. Tu veux un gendre incapable ? Imagines-tu le calvaire dÉlodie avec lui ?
Je limagine. Et la pauvreté, ce serait mieux ?
Quelle pauvreté ? Nous avons cette maison, un appartement en ville
Et si nous navions plus rien ? Ma société est au bord du gouffre sans ce projet. Nicolas le sait, et il en profite.
Sa mère se tut, puis murmura :
Nous navons pas toujours eu cette vie. Souviens-toi de notre petit studio. Et pourtant, nous étions heureux
Une branche craqua sous le pied dÉlodie, et le silence sinstalla.
Lucas, son fiancé, réagit avec colère :
Tu vas sacrifier ton bonheur pour sauver ton père ? Je ne parle pas pour moi, mais épouser ce frimeur ? Avec lui, tu nauras aucune conversation, aucun projet
Tu ne comprends pas ! Ce complexe, cest son rêve. Il veut lappeler « Le Mauve », avec des touches de cette couleur partout, des lilas dans la cour
Et tu échanges ta vie contre des fleurs ? Tes parents nont pas honte ? Les miens vivent dans un HLM en banlieue, et pourtant, ils sont heureux
Théo multiplia les invitations : restaurants, concerts. Élodie accepta, curieuse. Peut-être le connaissait-elle mal ? Il avait du goût, une belle collection de vinyles, un certain charme
Puis vint la demande en mariage. Élodie promit de réfléchir, mais rentra le soir, résolue. Elle réunit ses parents :
Théo ma demandée en mariage aujourdhui.
Un long silence sinstalla. Son père demanda enfin :
Quas-tu répondu ?
Rien encore, mais je pense accepter.
Tu laimes ?
Je ne sais pas. On dit bien que lamour vient avec le temps
Son père se leva, sapprocha de la fenêtre. Sans se retourner, il dit :
Lucas est venu me voir hier. Il ma expliqué pourquoi tu acceptais. Et il a ajouté que vendre sa propre fille était une lâcheté. Quil ne me serrerait plus jamais la main.
Élodie retint son souffle. Sa mère cacha son visage.
Et maintenant ?
Son père se retourna, semblant soulagé :
Rien. Jai dit non à Nicolas. Il y a dautres projets. Et toi, ma fille, accroche-toi à Lucas. Cest un homme bien.
