Jespère que tu es prête à vivre sans lui, dit son amie en partant rejoindre mon mari.
Tu as vu la queue à la clinique ? Maëlys secoua les gouttes de pluie de son parapluie et accrocha son manteau au portemanteau dans lentrée. Jai attendu trois heures avant de voir le médecin.
Entre, entre, fit Nathalie en mettant la bouilloire sur le feu et en sortant une boîte de biscuits du placard. Qua dit le médecin ?
Rien de nouveau. Ma tension fait des siennes, il faut que je prenne des médicaments régulièrement. À notre âge, on ne rigole plus, Natacha.
Les deux amies se connaissaient depuis plus de trente ans, depuis quelles se promenaient avec leurs landaus dans le parc. Leurs fils avaient grandi ensemble, fréquenté la même école. Les familles se voyaient souvent, partageaient les fêtes, les weekends à la campagne.
Figure-toi ce qui mest arrivé hier, dit Nathalie en posant deux tasses sur la table. Je rentrais du supermarché quand jai croisé Sébastien. Avec une jeune femme, bras dessus bras dessous. Je les ai vus de loin, mais lui ne ma pas remarquée.
Maëlys leva un sourcil.
Une collègue, peut-être ? Ils discutaient travail ?
Un dimanche ? Et puis, ils ne se tenaient pas comme des collègues, crois-moi. Ils riaient, elle se serrait contre lui. Jai dabord cru à un mirage.
Et ensuite ?
Ensuite, jai mieux regardé. Cétait bien mon Sébastien. Avec la veste neuve que je lui avais offerte pour son anniversaire.
Maëlys versa le thé et remua pensivement le sucre avec sa petite cuillère.
Nathalie Tu ne penses pas quil y a quelque chose qui ne va pas entre vous ? Sébastien a changé, ces derniers temps.
Changé comment ?
Je ne sais pas. Avant, il venait toujours avec nous, aux barbecues, à la campagne. Maintenant, il refuse sans cesse. Trop de travail, trop fatigué, toujours une excuse.
Nathalie fronça les sourcils. Son amie avait raison. Son mari restait souvent à la maison ou disparaissait pour des raisons obscures.
Peut-être est-ce lâge, suggéra-t-elle sans conviction. Il va bientôt avoir cinquante-cinq ans.
Ou alors, cest la crise de la quarantaine, insinua prudemment Maëlys. Tu sais comment sont les hommes parfois. Ils paniquent à lidée de vieillir et font des bêtises.
Nathalie reposa sa tasse avec un léger cliquetis.
Où veux-tu en venir, Maëlys ?
À rien de précis. Je réfléchis à voix haute.
Mais Nathalie sentait que son amie cachait quelque chose. Il y avait une lueur dans ses yeux quelle avait déjà vue, sans pouvoir se rappeler où.
Heureusement que Mathias est grand maintenant, quil a sa propre vie, poursuivit Maëlys. Imagines le choc pour lui si son père décidait de quitter la famille.
Maëlys ! Nathalie frappa la table. De quoi parles-tu ? Quitter la famille ? On parlait juste de Sébastien vu avec une femme. Peut-être lui indiquait-elle son chemin !
Bien sûr, bien sûr, acquiesça vite Maëlys. Je naffirme rien. Juste des pensées à voix haute.
Elles finirent leur thé, parlèrent des prix dans les magasins, de la météo, des voisins. Maëlys se prépara à partir, mais se retourna soudain sur le pas de la porte.
Nathalie Tu en as parlé à ton mari, de cette rencontre ?
Pas encore. Pourquoi ?
Comme ça, par curiosité. Pour voir ce quil dirait.
Après le départ de son amie, Nathalie erra dans lappartement, incapable de se poser. Les mots de Maëlys lui vrillaient lesprit. Et si son mari avait vraiment une liaison ?
Sébastien rentra pour le dîner, comme dhabitude. Lembrassa, se lava les mains, sinstalla à table. Rien dinhabituel dans son attitude.
Comment sest passée ta journée ? demanda-t-il en se servant des pommes de terre.
Bien. Maëlys est passée, elle ma raconté pour son médecin.
Ah oui ? Qua-t-il dit ?
Que sa tension était instable. Elle doit prendre des médicaments.
Sébastien hocha la tête et se concentra sur son assiette. Nathalie lobserva, se demandant si elle devait aborder la rencontre de la veille. Elle voulait comprendre, mais redoutait la réponse.
Sébastien Tu étais où, hier ? finit-elle par demander.
Hier ? Il leva les yeux. Jai fait des courses. Je cherchais des chaussures.
Et après ?
Après, je suis rentré. Pourquoi ?
Comme ça. Je tai vu près du centre commercial.
Sébastien ne broncha pas.
Oui, jy étais. Je nai rien trouvé de bien, que des modèles moches.
Tu étais avec quelquun ?
Avec quelquun ? Non, seul.
Nathalie le scruta. Mentait-il avec ce calme ? Ou avait-elle vraiment confondu ?
Le soir, elle mit longtemps à sendormir. Elle écoutait la respiration régulière de son mari, comme chaque nuit. Rien navait changé.
Le lendemain matin, Sébastien partit tôt au travail, prétextant une réunion importante. Nathalie sapprêtait à vaquer à ses occupations quand Maëlys appela.
Nathalie, je peux passer ? Il faut quon parle.
Bien sûr, viens.
Son amie arriva rapidement, visiblement déjà dans le quartier. Elle semblait agitée, serrant des papiers dans ses mains.
Assieds-toi, je prépare le thé, proposa Nathalie.
Non, assieds-toi plutôt. Cest sérieux.
Le cœur de Nathalie se serra. Le ton de Maëlys annonçait une mauvaise nouvelle.
Écoute, cest dur à dire, commença Maëlys en froissant les papiers. Mais je suis ton amie, et je dois te dire la vérité.
Quelle vérité ?
À propos de Sébastien. Jai appris Enfin, il a une liaison.
Nathalie sentit le sol se dérober sous ses pieds.
Comment le sais-tu ?
Cest Léa Dumont, tu te souviens delle ? Elle travaille dans la même entreprise que Sébastien. Elle les a vus plusieurs fois. Il sort avec la nouvelle stagiaire.
La stagiaire ?
Oui. Une jeune fille denviron vingt-cinq ans. Jolie. Léa dit que tout le bureau est au courant, sauf toi.
Maëlys tendit des photos imprimées. On y voyait effectivement Sébastien, enlacé à une belle jeune femme aux cheveux longs. Ils sembrassaient, riaient, avaient lair heureux.
Où as-tu eu ça ? murmura Nathalie.
Léa les a prises avec son téléphone. Elle voulait te prévenir, ma demandé de te les montrer.
Nathalie regardait les photos, incrédule. Son mari, avec qui elle avait partagé vingt-huit ans de vie, embrassant une autre femme.
Que dois-je faire ? demanda-t-elle, perdue.
Je ne sais pas, ma chérie. Cest ta vie, ton choix. Mais je ne pouvais pas te cacher ça.
Maëlys se leva et sapprocha de la fenêtre.
Nathalie Et si cétait une bonne chose ? Tu serais libre, tu vivrais pour toi. Tu es encore jeune, belle. Tu trouveras mieux.
Une bonne chose ? sindigna Nathalie. Nous sommes une famille ! Nous avons un fils, une maison, toute une vie ensemble !
