**Journal intime 10 novembre**
Quand jai ouvert la porte à mon ex-mari, jai eu le souffle coupé. À ses côtés se tenait une blonde aux escarpins vernis.
« Maman, pourquoi la voisine a de si belles chaussures et pas toi ? » demanda Anastasie, six ans, le nez collé à la fenêtre de la cuisine.
Je posai ma tasse de café refroidi. Ma fille était là, dans son pyjama rose, observant la rue avec cette curiosité innocente.
« Et les miennes, elles ne sont pas jolies ? » répondis-je, souriante malgré la pointe qui me transperçait le cœur.
« Si, mais elles sont vieilles. Celles de Madame Dubois brillent, avec des talons. Toi, tu portes toujours des baskets. »
Je mapprochai et lenlaçai. Dehors, en effet, notre voisine arpentait le trottoir, élégante dans son manteau dhiver et son sac à main dernier cri. Une femme de quarante ans, divorcée comme moi, mais visiblement mieux lotie.
« Ana, la beauté ne se mesure pas aux chaussures, murmurai-je. Elle est dans le cœur. »
« Mais les chaussures, cest important aussi, insista-t-elle. Papa, il tachetait de jolies choses, non ? »
Le nom de Théo me fit raide. Il était parti six mois plus tôt, invoquant un bonheur perdu. Le divorce traînait, mais notre famille, elle, était déjà brisée.
« Il achetait beaucoup, oui. Mais maintenant, cest différent. »
« Quand est-ce quil revient ? »
Cette question, elle la posait chaque jour. Théo ne venait que quelques heures par semaine, et chaque fois, Ana espérait quil resterait.
« Je ne sais pas, ma puce. Peut-être quil appellera aujourdhui. »
Comme par magie, le téléphone sonna. Son nom safficha.
« Allô. »
« Salut. Ana va bien ? »
« Oui. Elle te réclame. »
« Écoute, il faut quon parle. Sérieusement. »
Son ton était froid, administratif. Mon estomac se noua.
« De quoi ? »
« Pas au téléphone. Je passe dans une demi-heure, daccord ? »
Il raccrocha sans attendre. Ana bondit de joie en apprenant sa venue, déjà en train de choisir une robe. Moi, je restai dans la cuisine, le cœur battant. Pourquoi ce soudain sérieux ?
Je me préparai vite, enfilant une chemise propre. Pas pour lui. Pour moi.
Quand la sonnette retentit, Ana courut vers lentrée, rayonnante. Jouvris la porte. Théo était là, costume gris, parfum inconnu. Et à côté de lui, une femme. Jeune, blonde, vêtue dun manteau chic et de ces fameux escarpins vernis.
« Salut », dit-il, comme si sa présence était naturelle.
Ana, derrière moi, fixa linconnue.
« Papa, cest qui ? »
« Anastasie, voici Aurélie. Ma compagne. »
La femme sourit, un sourire faux, poli.
« Enchantée. Ton père parle souvent de toi. »
Ils entrèrent. Aurélie inspecta lappartement dun regard dédaigneux les meubles anciens, les murs un peu défraîchis, les dessins denfant punaisés.
« Alors, de quoi voulais-tu parler ? » demandai-je une fois assise.
Théo toussota.
« Aurélie et moi, cest sérieux. On emménage ensemble. »
« Félicitations. En quoi ça me concerne ? »
« On veut quAnastasie vive avec nous. »
Le monde vacilla. Ana, confuse, regarda son père.
« Vivre où ? »
« Chez nous, ma chérie. Cest grand, cest beau. Tu verras. »
« Et maman ? »
Aurélie prit la parole.
« Ta maman restera ici. Mais tu auras une nouvelle vie. Je serai comme une seconde maman pour toi. »
Ana plissa les sourcils.
« Jen ai déjà une. Je ne veux pas de remplaçante. »
Théo soupira.
« Ne fais pas ta capricieuse. Tu voulais quon soit ensemble, non ? »
« Pas sans maman. »
Je serrai les poings.
« Théo, on peut parler en privé ? »
« Pourquoi ? Aurélie fait partie de la famille maintenant. »
« *Notre* famille ? » ma voix tremblait. « Tu crois quon peut arracher une enfant comme un objet ? »
Aurélie intervint.
« Personne ne parle dobjet. Mais avouez quavec nous, elle aura plus de stabilité. Des études, des loisirs, des voyages »
« Et moi, je ne lui offre rien ? »
« Franchement » Elle jeta un coup dœil à la pièce. « Les conditions ici sont limitées. Et un enfant a besoin dun modèle familial complet. »
Je me levai, furieuse.
« Un modèle ? Toi, tu le connais, ce modèle ? Tu sais quelle déteste le fromage blanc mais adore les crêpes ? Quelle a peur de lorage et dort avec une veilleuse ? Que les fraises la font gonfler ? »
Aurélie rougit.
« On apprendra »
« Moi, je le sais. Parce que je suis sa mère. Pas toi. »
Théo tenta de calmer le jeu.
« On veut juste son bien. »
« Son bien, cest sa mère. »
Un sanglot monta de la chambre dAna. Je la trouvai en boule sur son lit.
« Maman, je ne veux pas partir. Cette dame, elle est méchante. »
« Pourquoi dis-tu ça ? »
« Ses yeux sont froids. Et elle a regardé notre maison comme si cétait moche. »
Je la serrai contre moi.
« Mon ange, ton père veut ce quil y a de mieux pour toi »
« Le mieux, cest toi. »
Dans le salon, ils chuchotaient. Aurélie consultait sa montre.
« Théo, on doit y aller. »
Il annonça son retour dimanche, pour emmener Ana « visiter ». Elle refusa en pleurant.
Quand ils furent partis, elle me demanda, tremblante :
« Il va vraiment me prendre ? »
Je létreignis.
« Je me battrai. Jusquau bout. »
Nous restâmes blotties jusquà la nuit. Je pensais aux avocats, aux tribunaux, à linjustice. Mais une chose était sûre : je ne lâcherais pas ma fille. Jamais.