« Personne ne mangera tes pâtisseries », murmura ma belle-mère. Un an plus tard, elle vit la queue devant mon restaurant, où son mari attendait.
Cest quoi, ces bêtises ?
La voix de Suzanne Lefèvre me frappa comme une gifle, bien quelle eût parlé doucement. Elle se tenait sur le seuil de ma cuisine, les bras croisés, les lèvres pincées, telle une inspectrice.
Je venais de sortir du four un plat de pâtisseries. Lodeur des herbes aromatiques, du fromage fondu et de la pâte dorée envahissait lair. Mes premiers essais : des friands aux épinards et au fromage de chèvre. Mon petit espoir.
Jai voulu tenter quelque chose qui me passionne, Suzanne.
Elle entra lentement, son regard balayant limpeccable propreté des lieux, mais son expression trahissait un mépris profond.
Te passionner ? On ta licenciée de ton poste danalyste financière, et tu préfères jouer avec la farine ? Matthieu ma tout raconté.
Ses mots étaient acérés comme des aiguilles. « Licenciée » ? Non. Un licenciement économique. Toute léquipe. La crise. Mais dans sa bouche, cela sonnait comme une honte, une preuve de mon échec.
Cest une chance de créer quelque chose à moi, répondis-je, ferme malgré moi.
Suzanne prit un friand du bout des doigts, comme sil sagissait dune souris morte. Elle le renifla.
Ça sent quoi, ces herbes ? On dirait des orties. Les femmes normales cuisinent de la viande, pas ces fantaisies.
Je regardai Matthieu, entré derrière elle. Il sourit coupablement et me fit un signe discret : ne contredis pas, endure.
Toujours lintermédiaire, cherchant à apaiser les conflits, même lorsque ceux-ci me blessaient.
Maman, cest tendance. Cuisine créative, saveurs originales, tenta-t-il.
Originales ? Suzanne ricana. Élodie, écoute une femme plus âgée. Laisse tomber ces sottises. Tes étrangetés ne séduiront personne.
Ce nétait pas une remarque, mais un verdict. Froid, définitif.
Je regardai mes mains couvertes de farine, mes friands dorés, si parfaits à mes yeux. Quelque chose en moi se durcit. Pas de la colère. Une détermination sourde.
Moi, je crois quils plairont, dis-je plus fort que prévu.
Suzanne ne sourcilla pas. Elle lança un regard à son fils, ultimatum silencieux.
Matthieu, ta femme vit dans les nuages. Un homme a besoin de viande, pas de ces herbes. Dis-lui quelle se fourvoie.
Matthieu hésita. Il mordit dans un friand, mastiqua sans expression.
Cest pas mauvais. Mais maman a raison. Cest peu sérieux. Trouve un vrai travail.
Cette trahison fit plus mal que les piques de Suzanne. Elle était une étrangère. Mais lui ? Il avait choisi son camp.
Suzanne triompha. Elle me jeta un regard indulgent et tourna les talons.
Bien. Allons, mon fils. Je te préparerai de vraies côtelettes.
Ils partirent. Je restai seule dans la cuisine, lodeur de mon échec métouffant. Je pris un friand encore chaud, incapable de le manger. Une boule me serrait la gorge.
Ce soir-là marqua un début.
Assise contre le meuble, je fixai le plat de friands refroidis, monument de ma folie. La porte claqua doucement. Matthieu était revenu. Il sassit près de moi.
Pardonne-moi, murmura-t-il. Je suis un lâche.
Je ne répondis pas.
Jai eu peur. Peur de sa colère. Depuis lenfance, je cède. Cest un réflexe.
Il prit ma main.
Puis je lai regardée partir, satisfaite. Et jai compris : je trahissais la personne la plus importante. Par peur.
Il prit un friand, le mangea lentement, me regardant droit dans les yeux.
Cest délicieux. Vois-tu ? Nous allons réussir.
Sa sincérité me toucha.
Un an plus tard, notre café, « Le Friand Heureux », ouvrit ses portes. Grâce à une vidéo devenue virale où je dénonçais les mensonges de Suzanne lors dun festival gastronomique , nous avions trouvé des investisseurs.
Un samedi animé, je vis Suzanne de lautre côté de la rue. Elle avait vieilli. Son regard vide se posa sur la file dattente, sur notre succès.
Mon beau-père, Jacques, faisait la queue. Client fidèle.
Elle séloigna, vaincue.
Je lui avais pardonné depuis longtemps. Sa haine nous avait poussés vers le succès.
Sept ans plus tard, assise dans notre maison de campagne, je repensais à tout cela. Matthieu et moi avions trois établissements. Notre fille, Amélie, jouait avec son grand-père.
Suzanne ? Elle collectionnait les articles sur nous, enfermée dans son amertume.
Elle avait raison sur un point, murmurai-je.
Lequel ?
Cétait risqué. Mais le plus grand risque aurait été de ne rien tenter.
Parfois, il faut toucher le fond pour rebondir.
Et ceux qui vous poussent vers le bas ? Ils restent là, seuls, à regarder votre ascension.
