Victor était sûr quil allait en prendre pour son grade, pas à cause du petit caïd du quartier, mais de sa propre mère.
Il marchait vers la maison en sifflotant, le cœur serré. Tante Élodie, lamie de sa mère, lavait vu avec une cigarette. Il aurait pu mentir, dire quon lui avait demandé de la tenir, mais non Tante Élodie lavait vu fumer, point final. Que dirait-il à sa mère ?
« On ma forcé à fumer », comme si on lui avait collé la cigarette dans la bouche ?
Victor fit semblant de ne pas remarquer tante Élodie, et, heureusement, elle ne cria pas, ne le gifla pas. Elle le regarda simplement avec insistance avant de continuer son chemin.
Mais Victor nétait pas dupe. Il savait très bien quelle avait déjà tout raconté à sa mère, et que celle-ci lattendait avec une ceinture. Il faisait déjà son troisième tour du pâté de quartier quand il aperçut Mamie.
Ah, voilà lartillerie lourde. Larme secrète. Maintenant, elle allait pleurer, lui dire quelle, institutrice médaillée, avait élevé des centaines denfants, mais quelle avait raté son propre petit-fils.
« Jai honte Ton grand-père doit se retourner dans sa tombe, et tous nos ancêtres avec lui ! »
Petit, Victor avait terriblement peur de ces moments. Il imaginait la terre trembler sous les coups des morts indignés.
Un jour, pourtant, il avait répliqué : « Cest bien quils bougent, comme ça, ils nauront pas descarres, comme la grand-mère de Théo ! »
Mamie sétait prise la tête dans les mains, sa mère avait éclaté de rire, oubliant de le punir et avait reçu un torchon lancé par Mamie.
Aujourdhui, il la regardait savancer, lair pressée.
« Quest-ce que tu fais là ? Pourquoi tu nes pas à la maison ? » demanda-t-elle, les yeux fuyants, comme si cétait elle qui avait été prise en flagrant délit. « Tu tes disputé avec ta mère ? »
« Non Je ne suis même pas encore rentré. »
« Comment ça ? Où étais-tu, alors ? »
« À lécole, puis à lentraînement, et maintenant je rentre. »
« Ah oui ? » Victor sentit venir le coup. Elle allait lui dire de souffler, puis linterrogatoire commencerait. « Quest-ce que cest que ça ? Tes mains sont rouges ! Où sont tes gants ? Hein ? »
« Je les ai oubliés, Mamie. »
« Comment ça, oubliés ? Et ta mère, elle ne vérifie rien ? Montre-moi tes pieds ! »
Elle lui remonta le bas de son jean et poussa des cris dorfraie.
« Mais quest-ce que cest que ça ? »
« Quoi, Mamie ? » saffola Victor.
« Pourquoi tes chevilles sont rouges ? Où sont tes sous-vêtements chauds ? Et ton écharpe ? »
Victor rougit de honte. Pire encore, il vit que depuis larche de limmeuble, le petit caïd du quartier, Pierrot, les observait, sa casquette rouge bien visible.
Mamie, mais pourquoi ? Quest-ce qui lui prenait ? Peut-être quelle devenait sénile ? Elle était toujours si raisonnable dhabitude
« Mamie combien font cinq fois
