Tu mas pris mon fils, et je te prendrai tout déclara la belle-mère dun ton glacial.
Amélie, tu es déjà debout ? sétonna Geneviève Dubois en émergeant de sa chambre, les yeux encore ensommeillés. Il est à peine sept heures du matin.
Je dois partir plus tôt aujourdhui, répondit Amélie en fourrant précipitamment des dossiers dans son sac. Réunion imprévue au bureau.
La belle-mère traîna ses pantoufles jusquà la cuisine et se mit à faire cliqueter la vaisselle. Amélie tenta de filer discrètement, mais en vain.
Et le petit déjeuner ? Tu veux que mon chéri parte travailler le ventre vide ?
Julien est un adulte, il peut se faire ses tartines lui-même, rétorqua Amélie en enfilant sa veste à la hâte.
Ah, cest comme ça ! Geneviève se planta devant elle, les mains sur les hanches. De mon temps, une épouse savait soccuper de son mari.
Amélie soupira profondément. Cette scène se répétait chaque matin depuis que Geneviève avait emménagé chez eux, six mois plus tôt, sous prétexte de «convalescence». Depuis, les remarques et le contrôle permanent étaient son lot quotidien.
Geneviève, Julien et moi organisons notre vie comme bon nous semble. Nous sommes en démocratie, ici.
La démocratie ! ricana la vieille dame. Mon fils na jamais connu la faim avant toi. Et regarde comme il a maigri !
Amélie se mordit la langue pour ne pas rappeler que Julien, trente ans bien sonnés, nétait plus un «petit garçon». Discuter avec Geneviève était aussi futile que de vouloir arrêter le mistral avec les mains.
Bon, je suis en retard. Réveillez Julien à huit heures, sil vous plaît.
Bien sûr, ma chérie. Moi, au moins, je sais ce quest le devoir.
Au bureau, Amélie avait du mal à se concentrer. Sa collègue Élodie remarqua aussitôt son air absent.
Ça ne va pas ? On dirait que tu as passé la nuit à compter les moutons à lenvers.
La belle-mère, encore et toujours. Chaque jour, cest un nouveau reproche : je cuisine mal, je nettoie mal, je parle mal à Julien
Et il ne te défend jamais ?
Amélie eut un rire amer.
Pour lui, sa mère est une sainte. Il dit quelle est fragile et quil faut la comprendre.
Je vois. Et elle compte sinstaller définitivement chez vous ?
Aucune idée. Les médecins lont déclarée guérie, mais Julien a peur de la laisser seule.
Élodie secoua la tête, compatissante.
Pauvre de toi. Moi, ma belle-mère me tape déjà sur les nerfs lors des repas du dimanche
Le soir, Amélie rentra épuisée et affamée. Lappartement embaumait le boeuf bourguignon. Julien, affalé sur le canapé, regardait un documentaire sur les châteaux de la Loire.
Salut, mon coeur, lança-t-il sans même tourner la tête. Belle journée ?
Correcte. Quest-ce quil y a pour dîner ?
Maman a fait son bourguignon, il est excellent. Il en reste dans la cocotte.
Dans la cuisine, Geneviève faisait la vaisselle avec un zèle ostentatoire.
Bonsoir, Geneviève.
Bonsoir, répondit-elle sèvement, sans se retourner.
Amélie souleva le couvercle de la cocotte. Une portion ridicule de viande et trois pommes de terre nageaient dans un fond de sauce.
Cest tout ce quil reste ?
Ce nest pas suffisant ? rétorqua Geneviève en se tournant enfin. Je croyais que tu surveillais ta ligne. Tu te plains toujours de tes kilos en trop.
Je ne me plains pas, je constate que mes jeans sont un peu serrés.
Justement. Je pense à ta santé.
En arrivant dans le salon, Amélie trouva Julien captivé par un reportage sur les cigognes alsaciennes.
Julien, on peut parler ?
Bien sûr. De quoi ?
Va voir dans la cuisine ce que ta mère ma «laissé» à manger.
Il revint au bout dune minute, haussant les épaules.
Cest une portion normale.
Pour une souris, peut-être ! Julien, jai travaillé toute la journée, je meurs de faim, et elle me donne les restes de restes !
Maman ! appela-t-il vers la cuisine. Pourquoi si peu à manger ?
Ma puce, je croyais quAmélie navait pas très faim. Elle parle tout le temps de son régime.
Tu vois ? se retourna-t-il vers sa femme. Elle a cru bien faire.
Amélie sentit la colère monter en elle.
Julien, ta mère me fait ça exprès. Tous les jours, cest la même comédie.
Ne sois pas parano. Maman est gentille.
Gentille avec toi. Avec moi, elle agit comme si jétais une domestique incompétente.
Un sanglot théâtral retentit depuis la cuisine. Julien bondit comme si on lavait piqué.
Bravo, tu as fait pleurer maman ! Elle est fragile, tu le sais bien !
Et moi, je suis en fer, peut-être ?
Mais il était déjà parti consoler Geneviève. Amélie resta seule avec son assiette ridicule.
Plus tard, Julien revint, lair contrit.
Désolé, ma chérie. Maman sest sentie blessée. Elle dit quelle se croit de trop ici.
Elle a raison.
Amélie !
Quoi ? Nous sommes un jeune couple, nous avons droit à notre intimité. Mais avec elle, cest comme vivre sous surveillance.
Elle ne surveille pas, elle prend soin de nous.
Vraiment ? Elle critique la façon dont je plie tes chaussettes, dont je parle, dont je respire, probablement !
Julien sassit près delle sur le canapé.
Écoute, essayons de tenir encore un peu. Elle finira par shabituer. Ensuite, on pourra lui trouver un petit appartement pas loin.
«Ensuite» Cest-à-dire quand ?
Je ne sais pas. Mais je te le promets.
Le lendemain, Amélie rentra plus tôt pour préparer le dîner. Elle avait acheté des produits frais au marché, rêvant dune soirée tranquille.
Mais en ouvrant la porte, elle entendit la voix de Geneviève :
Oui, mon chou, je comprends ta femme. Elle est jeune, inexpérimentée. Mais ma patience a des limites.
Amélie se figea dans lentrée. Julien murmura quelque chose quelle ne distingua pas.
Gentille, peut-être, mais pas pour toi. Regarde comme tu as maigri ! Et puis, ce caractère Toujours à râler, jamais contente.
Elle est juste fatiguée par son travail.
Le travail, le travail ! Et le foyer, alors ? La famille ? Elle a ses priorités à lenvers, si tu veux mon avis. Dis-moi, mon chéri, tu ne penses pas que vous vous êtes mariés un peu vite ?
Un frisson parcourut Amélie. Elle fit mine de navoir rien entendu en entrant dans la cuisine.
Bonsoir, lança-t-elle aussi calmement que possible.
Oh, Amélie, nous ne tavons pas entendue ! sexclama Geneviève, sans même feindre lembarras. Comment sest passée ta journée ?
Bien. Je comptais préparer le dîner.
Inutile, jai déjà tout fait. Jai préparé une blanquette, la préférée de Julien.
Merci, maman. Ça te va, Amélie ?
Bien sûr, mentit-elle.
Le dîner fut glacial. Julien parla boulot, Geneviève fit ses «oh» et ses «ah» habituels, tandis quAmélie mangeait sa blanquette en silence excellente, il fallait ladmettre.
Amélie, tu as des projets ce week-end ? demanda soudain Geneviève.
Rien de particulier. Pourquoi ?
Je voulais demander à Julien de memmener chez le médecin. Des analyses à faire.
Pas de problème, maman.
Tant mieux. Je me disais quAmélie avait peut-être prévu quelque chose avec toi.
Une pointe de moquerie perçait dans sa voix. Amélie leva les yeux et croisa le regard triomphant de sa belle-mère.
Après le repas, elle prétexta une migraine pour sisoler dans la chambre. Allongée sur le lit, elle réfléchissait. Geneviève venait de déclarer la guerre ouvertement. Et Julien ne voyait même pas comment sa mère le manipulait contre elle.
Le soir, Julien sallongea près delle avec un soupir.
Ça va, ta migraine ?
Mieux.
Amélie Tu as remarqué comme maman est étrange ces temps-ci ?
Étrange comment ?
Elle dit des choses bizarres. Tantôt elle se plaint de se sentir de trop ici, tantôt elle refuse catégoriquement de partir.
Amélie se redressa.
Elle ta encore parlé de notre mariage ?
Oui Elle a dit quelle craignait que ce soit une erreur.
Et tu as répondu quoi ?
Que nous nous aimions et que nous surmonterions tout.
Julien, ta mère me déteste. Et elle fait tout pour nous monter lun contre lautre.
Ne dis pas de bêtises. Elle sinquiète pour moi, cest tout.
Elle veut que je quitte cette maison.
Amélie, tu exagères. Maman parle parfois sans réfléchir, mais elle nest pas méchante.
Si tu le dis. Demain, observe-la bien. Vraiment bien.
Le lendemain, Julien télétravailla. Amélie lui avait demandé expressément dêtre attentif.
En rentrant le soir, elle lut aussitôt sur son visage que quelque chose clochait.
Alors ? demanda-t-elle lorsquils furent seuls.
Julien passa une main dans ses cheveux.
Tu avais raison. Maman a un comportement étrange.
Quest-ce quelle a fait ?
Elle na pas arrêté de parler de toi. Que tu es désordonnée, que tu me manques de respect Et puis elle a dit carrément que je naurais pas dû tépouser.
Et tu as répondu quoi ?
Que je taimais et que je ne laisserais personne simmiscer dans notre couple.
Elle a réagi comment ?
Il hésita.
Elle a pleuré. Elle a dit que je choisissais ma femme plutôt que ma propre mère.
Classique chantage affectif.
Amélie, elle est fragile. Lopération, les nerfs
Combien de temps vas-tu excuser son comportement par sa santé ? Elle essaie sciemment de nous brouiller !
Daccord, je vais lui parler. Lui dire quelle va trop loin.
Le matin suivant, Amélie fut réveillée par une dispute dans la cuisine.
Mon fils, tu ne vois pas ce quelle est vraiment !
Maman, arrête ! Amélie est ma femme, et je veux que tu la respectes.
La respecter ? Pour quoi ? Pour tavoir détourné de ta mère ?
Amélie se leva et sapprocha. Geneviève, rouge de colère, toisait Julien, qui avait la tête dans les mains.
En apercevant Amélie, elle lança :
Tu mas pris mon fils, et je te prendrai tout.
Maman ! sécria Julien.
Quoi, «tout» ? demanda calmement Amélie.
Tu verras bien. Crois-tu que je ne sais pas comment me débarrasser des femmes de ton espèce ? Jai soixante ans, jen ai vu dautres. Je sais où est le point faible de chacune.
Vous me menacez, Geneviève ?
Je tavertis. Mon fils vivra comme je lentends. Si tu ty opposes, tu le regretteras.
Maman, quest-ce que tu racontes ? Julien se leva dun bond. Comment peux-tu parler ainsi à ma femme ?
Et comment me parle-t-elle, moi ? Crois-tu que je ne vois pas ses regards méprisants ? Que je nentends pas ses plaintes à mon sujet ?
Maman, Amélie ne
Silence ! le coupa Geneviève. Tu es aveugle, mon fils. Tu ne vois pas comment cette fille détruit notre famille.
Amélie ny tint plus.
Geneviève, je nai «pris» personne. Julien ma choisie. Si cela vous déplaît, vous pouvez retourner dans votre appartement.
Ah ! Voilà donc ton jeu ! Geneviève se redressa, outragée. Tu veux jeter une femme malade hors de chez son propre fils !
Je ne chasse personne. Je propose que chacun vive sa vie.
Amélie a raison, maman, murmura Julien. Peut-être devrions-nous envisager ton départ.
Geneviève le regarda comme sil venait de la poignarder.
Je vois, gronda-t-elle. Tu la choisis, elle.
Jai choisi ma femme en lépousant. Toi, tu restes ma mère.
Bien. Nous verrons ce que tu feras quand elle te quittera.
Maman, quest-ce que tu racontes ?
Mais Geneviève était déjà sortie en claquant la porte.
Julien se laissa tomber sur une chaise, épuisé.
Désolé, ma chérie. Je ne pensais pas quelle irait jusque-là.
Julien, ta mère me hait. Jai peur quelle passe vraiment à lacte.
Que pourrait-elle faire ? Cétait des paroles en lair.
Je ne sais pas. Mais dans ses yeux, jai vu de la haine.
Julien la prit dans ses bras.
Elle ne fera rien. Je ne le permettrai pas.
Pourtant, Amélie savait que ce nétait que le début. Geneviève avait déclaré la guerre. Et elle ne reculerait pas.
À midi, son amie Clémence lappela.
Amélie, tu es au courant ? Ta belle-mère a appelé ma mère.
Quoi ? Pourquoi ?
Elle posait des questions sur toi. Comment tu étais au lycée, tes anciens petits amis, si tu avais eu des problèmes avec lalcool
Amélie sentit un frisson la parcourir.
Et ta mère a répondu quoi ?
Rien de méchant. Elle a dit que tu étais une fille sage. Mais pourquoi ces questions ?
Aucune idée. Simple curiosité, sans doute.
Mais Amélie comprenait trop bien : Geneviève cherchait des armes contre elle.
Le soir, lambiance à la maison était électrique. Geneviève ignorait ostensiblement Amélie et couvrait Julien de prévenances exagérées.
Mon chéri, je tai fait tes croquettes préférées. Mange, mon petit, mange.
Merci, maman. Excellent.
Et pour toi, Amélie, jai préparé des haricots verts. Je sais que tu surveilles ta ligne.
Amélie contempla son assiette : une poignée de haricots bouillis, sans sauce.
Merci, mais je ne suis pas au régime.
Allons, ne sois pas timide. À ton âge, toutes les filles font attention.
Pendant le dîner, Geneviève raconta les potins du quartier. Amélie écoutait dune oreille distraite, jusquà ce quun nom familier retienne son attention.
Mme Lefèvre dit que sa belle-fille a encore fait des siennes. Rentrée ivre, a frappé son mari. Tu te rends compte, mon fils, ce que certaines femmes sont capables de faire ?
Effectivement, cest triste, approuva Julien.
Heureusement que mon fils sait choisir des femmes bien.
Amélie leva les yeux vers Geneviève. Son regard disait clairement : «Je peux inventer nimporte quoi sur toi.»
Après le repas, tandis que Julien prenait sa douche, Geneviève sapprocha dAmélie à la cuisine.
Tu sais, ma chérie, jai parlé aujourdhui avec une de tes anciennes camarades de classe. Jai appris des choses intéressantes.
Qui ça ?
Sophie Martin. Elle ma raconté comment vous vous êtes soûlées à la fête de fin dannée. Et comment tu as embrassé un garçon derrière les buissons.
Amélie se tourna vers elle.
Et alors ?
Rien. Mon fils croit avoir épousé une petite sainte. Il ignore que tu es comme toutes les autres.
Geneviève, javais dix-sept ans. Où est le crime ?
Aucun crime. Mais Julien ne le sait pas. Et il lapprendra ou pas. Tout dépend de toi.
Vous me faites chanter ?
Je te donne une chance. Pars de ton plein gré, avant que je ne révèle à mon fils qui tu es vraiment.
Et qui suis-je, selon vous ?
Geneviève se pencha, le souffle chargé de haine.
Une traînée qui a ensorcelé mon petit garçon. Crois-tu que jignore que tu as couché avec lui avant le mariage ? Que je nai pas vu comment tu las envoûté ?
Amélie recula.
Vous êtes malade.
Malade, mais pas aveugle. Jai connu ton genre. Belles, rusées. Elles saccrochent aux hommes pour les saigner à blanc.
Je travaille et je gagne ma vie.
Pour linstant. Mais quand tu auras des enfants, tu vivras à ses crochets.
Julien apparut dans lembrasure.
De quoi parlez-vous, mesdames ?
De choses de femmes, répondit Geneviève avec un sourire soudain radouci. Amélie me parlait de son travail.
Je vois. Amélie, on regarde un film ?
Cette nuit-là, Amélie resta longtemps éveillée. Geneviève avait réellement lancé les hostilités. Et elle était prête à tout pour se débarrasser delle.
Amélie savait quelle devrait tout raconter à Julien. Mais elle craignait quil ne la croie pas. Sa mère était sacrée à ses yeux, alors quelle, elle navait pas encore prouvé sa loyauté.
Demain apporterait son lot de nouvelles attaques. Amélie sentait quelle perdait cette guerre avant même davoir pu se battre.
