En surprenant mon mari avec ma meilleure amie, je quittai la ville sans un mot, gardant ma grossesse secrète. Pourtant, cinq ans plus tard, nos chemins se croisèrent à nouveau.
« Vous êtes certain de ne pas vous tromper ? » murmura Élodie en serrant son téléphone, sefforçant de maîtriser sa voix.
« Madame Élodie Martin, les résultats sont positifs. Félicitations, vous êtes enceinte denviron six semaines. »
Elle remercia le médecin avant de raccrocher. Le monde autour delle sembla sarrêter. Six semaines. Exactement le temps écoulé depuis cette soirée où, rentrant plus tôt, elle avait aperçu un sac à main familier dans lentrée. Celui-là même quelle avait offert à Claire pour son anniversaire.
Élodie sassit lentement près de la fenêtre. Dehors, la neige tombait, recouvrant Lyon dun manteau blanc, effaçant les traces du passé. Comme elle aurait voulu pouvoir effacer aussi facilement cette mémoire.
Le téléphone sonna à nouveau. Julien. Pour la troisième fois en une heure.
« Élodie, où es-tu ? Nous devions nous retrouver après ton travail. »
« Désolée, jai été retenue », répondit-elle dune voix quelle espérait neutre. « Ne mattends pas, jai encore beaucoup à faire. »
« Tout va bien ? Tu sembles différente. »
« Tout va bien, je suis juste fatiguée. »
Elle reposa le combiné, son regard tombant sur la valise préparée dès le matin. Cinq ans de mariage. Cinq ans qui sachevaient maintenant. Et une nouvelle vie qui commençait en elle.
Cinq ans plus tard
« Maman, regarde comme elle est belle ! » Sophie, quatre ans, colla son nez contre la vitrine dun magasin de jouets, admirant une poupée en robe de bal.
« Très belle, en effet », sourit Élodie en ajustant le bonnet de sa fille. « Mais nous devons partir, nous serons en retard. »
« Où allons-nous ? » demanda lenfant à contrecœur, glissant sa petite main dans celle de sa mère.
« Chez ta grand-tante Adèle. Elle nous attend. »
Lyon les accueillit par un matin glacial de janvier. Cinq années quÉlodie navait pas revu sa ville natale, cinq années à reconstruire sa vie loin du passé. Et maintenant, le destin la ramenait sa tante, la seule à lavoir soutenue, était hospitalisée.
« Sophie, attention, ne cours pas », dit Élodie en tenant fermement la main de sa fille alors quelles traversaient le hall dun nouveau centre daffaires.
Le sol en marbre brillait sous les lustres. Une musique solennelle résonnait, une foule sétait rassemblée pour linauguration.
« Élodie ? »
Elle se figea, reconnaissant cette voix derrière elle. Une voix quelle navait pas entendue depuis cinq ans, mais quelle aurait reconnue entre mille. Lentement, elle se retourna.
« Julien. »
Il navait presque pas changé. Les mêmes yeux gris attentifs, les mêmes tempes légèrement argentées. Seules les rides autour de ses yeux sétaient creusées.
« Je ne mattendais pas à te voir ici », murmura-t-il, la regardant comme face à un fantôme. « Tu es revenue ? »
« De passage seulement », répondit Élodie, sentant Sophie se blottir contre sa jambe. « Pour peu de temps. »
Julien baissa les yeux vers lenfant, et son expression changea. Ses pupilles se dilatèrent. Sophie était son portrait craché les mêmes yeux gris, la même forme des lèvres, même la fossette lorsquelle souriait.
« Et cest »
« Ma fille », répondit Élodie rapidement. « Sophie. »
Un silence lourd sinstalla entre eux.
« Te voilà enfin ! » Une femme élancée aux cheveux châtains sapprocha. « Tout le monde te cherche. Oh, bonjour », ajouta-t-elle en regardant Élodie avec curiosité.
« Valérie, voici Élodie une vieille connaissance », dit Julien lentement, sans quitter Sophie des yeux. « Élodie, voici Valérie, mon épouse. »
« Enchantée », répondit Élodie en forçant un sourire. « Excusez-nous, nous devons partir. »
« Attends », Julien fit un pas en avant. « Comment puis-je te contacter ? »
« Tu ne peux pas », rétorqua-t-elle en séloignant rapidement, tenant Sophie par la main.
Dans le taxi, lenfant se serra contre elle :
« Maman, cétait qui ? »
« Juste une connaissance, ma chérie. Cela faisait longtemps. »
Lappartement de tante Adèle était aussi chaleureux que cinq ans plus tôt, quand Élodie y était arrivée avec une petite valise et un cœur brisé.
« Tu nas pas changé », sourit la tante en caressant les cheveux de Sophie. « Mais cette petite dame a bien grandi, juste sous mes yeux grâce aux photos. Comment vas-tu, Élodie ? »
« Tout va bien », répondit-elle en aidant sa tante à sasseoir. « Ne tinquiète pas, le médecin a dit que ce nétait rien de grave. »
« Je ne parle pas de ça », dit la tante en la regardant intensément. « Comment vas-tu vraiment ? Ton cœur va-t-il mieux ? »
Élodie détourna le regard.
« Tante Adèle, cest du passé. »
« Tu las vu ? »
« Tout à lheure, dans ce nouveau centre. Tu te rends compte, croiser quelquun dans une ville de presque un demi-million dhabitants dès le premier jour. »
« Le destin », soupira la tante. « Il ta cherchée, tu sais. »
« Quoi ? » Élodie se tourna brusquement.
« Il est venu un mois après ton départ. Puis plusieurs fois. Je lui ai dit que je ne savais pas où tu étais. »
« Merci », murmura Élodie en serrant la main de sa tante. « Cétait la bonne chose à faire. »
« Sa mère a même appelé lan dernier. Hélène ta toujours considérée comme sa fille. »
Élodie soupira. Sa belle-mère avait effectivement été bienveillante. Savait-elle ce qui sétait passé entre Julien et Claire ?
« Sophie lui ressemble beaucoup », poursuivit la tante en observant lenfant jouer dans un coin. « Il a compris ? »
« Je pense que oui. Mais cela ne change rien. »
Le lendemain matin, un appel inconnu la réveilla.
« Élodie ? Cest Hélène. »
La voix de son ancienne belle-mère lui serra le cœur.
« Bonjour », répondit-elle en sortant sur le balcon pour ne pas réveiller Sophie.
« Julien ma dit tavoir vue hier. Puis-je venir te voir ? Il faut que nous parlions. »
Une heure plus tard, elles étaient assises dans la cuisine, Sophie dormant encore.
« Elle est bien de Julien ? » demanda Hélène directement.
Élodie hocha la tête.
« Pourquoi nas-tu rien dit ? » La voix dHélène était empreinte de douleur, non de reproche. « Tu las privé de sa fille, et nous dune petite-fille. »
« Cest lui qui sest privé de tout », répondit Élodie doucement. « En amenant mon amie dans notre maison. »
Hélène baissa les yeux.
« Je sais. Il ma tout raconté quand tu as disparu. Il était dévasté. Mais Élodie ce nétait quune erreur. »
« Une erreur qui a tout changé. »
« Il ne sest remarié quil y a deux ans. Il ta cherchée sans relâche. Puis il a rencontré Valérie. Cest une bonne femme, mais ils ne peuvent pas avoir denfants. »
Élodie sent