Jespère que tu es prête à vivre sans lui, dit Amélie en partant rejoindre mon mari.
Tu as vu la queue à la clinique ? demanda Sophie en secouant les gouttes de pluie de son parapluie avant daccrocher son manteau dans lentrée. Jai attendu trois heures avant de voir le médecin.
Entre, entre, répondit Élodie en posant la bouilloire sur la gazinière et en sortant une boîte de biscuits. Qua dit le médecin ?
Rien de nouveau. Ma tension fait des siennes, je dois prendre des médicaments régulièrement. À notre âge, ce nest plus le moment de plaisanter, Élo.
Elles se connaissaient depuis plus de trente ans, sétant rencontrées en congé maternité, poussant leurs landaus dans le parc. Leurs fils avaient grandi ensemble, fréquenté la même crèche, puis le même lycée. Les familles passaient les fêtes ensemble, partageaient des vacances en Provence.
Figure-toi ce qui mest arrivé hier, dit Élodie en posant deux tasses sur la table. Je rentrais des courses quand jai croisé Antoine. Avec une jeune femme accrochée à son bras. Je lai vu de loin, mais lui ne ma pas remarquée.
Sophie haussa les sourcils.
Une collègue, peut-être ? Ils discutaient travail ?
Un dimanche ? Et puis, ils ne se tenaient pas comme des collègues, crois-moi. Ils riaient, elle se collait à lui. Jai cru halluciner.
Et ensuite ?
Ensuite, jai mieux regardé. Cétait bien mon Antoine. Avec la veste que je lui ai offerte pour son anniversaire.
Sophie versa le thé et remua pensivement le sucre avec sa cuillère.
Élodie tu ne penses pas quil y a un problème entre vous ? Antoine a changé, ces derniers temps.
Changé comment ?
Avant, il venait toujours avec nous, aux barbecues, en vacances. Maintenant, il refuse sans cesse. Trop de travail, trop fatigué, une excuse à chaque fois.
Élodie fronça les sourcils. Son amie avait raison. Son mari passait plus de temps chez lui ou disparaissait mystérieusement.
Peut-être lâge, suggéra-t-elle, hésitante. Il va bientôt avoir cinquante-cinq ans.
Ou alors, une crise de la quarantaine, glissa Sophie. Tu sais comment les hommes deviennent fous à cet âge. Ils croient que leur jeunesse sen va, alors ils font nimporte quoi.
Élodie reposa sa tasse avec un léger cliquetis.
Sophie, où veux-tu en venir ?
À rien de précis. Juste des pensées à voix haute.
Mais Élodie sentait que son amie cachait quelque chose. Une expression fugace dans son regard, comme si elle avait déjà vu cette lueur ailleurs.
Heureusement que Théo est indépendant maintenant, poursuivit Sophie. Imagines le traumatisme sil découvrait que son père veut quitter la famille.
Sophie ! Élodie frappa la table. De quoi parles-tu ? On discutait juste dAntoine avec une femme. Peut-être quelle lui demandait son chemin !
Bien sûr, bien sûr, sempressa de dire Sophie. Je ne dis rien de certain. Juste des suppositions.
Elles terminèrent leur thé, parlant des prix au supermarché, de la météo, des voisins. Sophie se préparait à partir quand, sur le pas de la porte, elle se retourna.
Élo tu en as parlé à Antoine, de cette rencontre ?
Pas encore. Pourquoi ?
Comme ça. Je me demande ce quil dirait.
Après son départ, Élodie erra dans lappartement, incapable de se poser. Les mots de Sophie lui vrillaient lesprit. Et si son mari avait vraiment une liaison ?
Antoine rentra à lheure du dîner, comme dhabitude. Un baiser à sa femme, un lavage de mains, et à table. Rien dinhabituel.
Ça va ? demanda-t-il en se servant des pommes de terre.
Oui. Sophie est passée, elle ma raconté son rendez-vous médical.
Ah bon ? Quel problème ?
Sa tension. Des médicaments.
Il hocha la tête, concentré sur son assiette. Élodie lobservait, se demandant si elle devait aborder la rencontre dhier. Elle voulait des réponses, mais redoutait la vérité.
Antoine tu étais où hier ? finit-elle par demander.
Hier ? Il leva les yeux. Jai fait des courses. Je cherchais des chaussures.
Et après ?
Je suis rentré. Pourquoi ?
Comme ça. Je tai vu près du centre commercial.
Antoine ne broncha pas.
Oui, jy étais. Rien trouvé de bien.
Tu étais avec qui ?
Avec qui ? Tout seul.
Élodie le scruta. Mentait-il avec tant de calme ? Ou sétait-elle trompée ?
Le soir, elle tourna dans le lit, écoutant la respiration paisible de son mari. Rien navait changé.
Le lendemain matin, Antoine partit tôt, parlant dune réunion importante. Élodie allait soccuper du ménage quand Sophie appela.
Élo, je peux passer ? Il faut quon parle.
Bien sûr, viens.
Son amie arriva rapidement, visiblement déjà dans le quartier. Elle semblait agitée, des papiers à la main.
Assieds-toi, je fais du thé, proposa Élodie.
Pas besoin. Assieds-toi plutôt, cest sérieux.
Le cœur dÉlodie se serra. Le ton de Sophie annonçait une mauvaise nouvelle.
Écoute, cest dur à dire, commença Sophie, froissant les papiers. Mais je suis ton amie, je dois te dire la vérité.
Quelle vérité ?
Sur Antoine. Jai appris quil a une liaison.
Élodie sentit le sol se dérober.
Comment tu le sais ?
Cest Margaux, tu te souviens delle ? Elle travaille dans la même entreprise. Elle les a vus plusieurs fois. Il sort avec la nouvelle assistante.
Lassistante ?
Oui. Une jeunette de vingt-cinq ans. Jolie. Margaux dit que tout le bureau est au courant, sauf toi.
Sophie tendit des photos imprimées. On y voyait Antoine, en effet, avec une jolie fille aux cheveux longs. Ils sembrassaient, riaient, lair heureux.
Où as-tu eu ça ? murmura Élodie.
Margaux les a prises avec son téléphone. Elle voulait te prévenir, ma demandé de te les montrer.
Élodie fixait les images, incrédule. Son mari, avec qui elle avait vécu vingt-huit ans, embrassant une autre.
Quest-ce que je fais maintenant ? demanda-t-elle, perdue.
Je ne sais pas, mon amie. Cest ta vie, ton choix. Mais je ne pouvais pas te cacher ça.
Sophie se leva, sapprocha de la fenêtre.
Élo, réfléchis peut-être que cest une libération ? Tu es encore belle, tu pourrais trouver mieux.
Une libération ? sindigna Élodie. On est une famille ! On a un fils, une maison, une vie commune !
Quelle famille sil te trompe ? rétorqua Sophie. Élodie, ouvre les yeux ! Sil taimait, il ne courtiserait pas une gamine !
Son ton véhément alarma Élodie. Trop passionné, trop intéressé.
Sophie pourquoi tu ténerves comme ça ?
Comment ça, pourquoi ? Tu es ma meilleure amie ! Ça me brise le cœur de te voir trahie !
Mais quelque chose sonnait faux. Élodie remarqua alors une nouvelle coupe de cheveux, une manucure fraî
