Léa avait de nouveau perdu sa quiétude.
Un matin, la porte de sa maisonnette souvrit brusquement, et une jeune femme se tenait sur le seuil. Grande, élancée, avec des yeux expressifs et un regard audacieux. Léa la reconnut instantanémentcétait Élodie, sa nièce cadette, quelle avait laissée à lorphelinat des années plus tôt.
Tante ! lança-t-elle sèchement, les bras croisés. Je tai cherchée longtemps. On ma dit que tu vivais ici.
Sa voix était ferme, son regard perçant comme une lame. Léa linvita à entrer, lui proposant un thé, mais Élodie refusa, préférant rester debout au milieu de la pièce.
Tu te souviens de moi ? demanda-t-elle sans détour, examinant les lieux. Je mappelle Élodie. La petite fille que tu as abandonnée.
Léa hocha la tête en silence, le cœur serré par les souvenirs. Les images de cette enfant turbulente et anxieuse lui revinrent en mémoire, une fillette quelle navait pas su apprivoiser.
Pourquoi as-tu fait ça ? continua Élodie. Je suis de ton sang !
Elle sapprocha, les poings serrés. Léa perçut sa fragilité derrière cette façade de force.
Je navais pas le choix, répondit Léa calmement. Je navais ni les moyens ni la force de moccuper de vous deux. Manon avait plus besoin de moi.
Élodie fronça les sourcils, son visage trahissant amertume et déception :
Alors tu as préféré ma sœur ? Tu mas jetée comme un vieux meuble ?
Sa voix tremblait. Léa sentit monter en elle un remords tenace. Après tant dannées, elle devait affronter les conséquences de son choix.
Il me faut de largent, ajouta Élodie dun ton dur. Pour me dédommager de ta trahison.
Le conflit intérieur de Léa sintensifia. Cette jeune femme semblait indépendante, mais la blessure de labandon était toujours là.
Combien ? murmura Léa, retenant ses larmes.
Élodie nomma une somme conséquente pour les modestes revenus de sa tante. Un silence pesant sinstalla avant que Léa ne cède :
Daccord.
Elle se sentait coupable. Peut-être que largent apaiserait sa conscience. Et puis, elle craignait pour Manon. Que ferait cette sœur pleine de rancœur ?
Tout avait commencé des années plus tôt, lorsque la sœur de Léa sétait éprise dun homme dangereux. Une histoire marquée par lalcool, les nuits folles et des conséquences imprévues. Contre toute attente, elle avait donné naissance à une petite fille, Manon. Dès son premier souffle, le monde semblait sarrêter pour elle. Vive, joyeuse et curieuse, elle grandit entourée damour. La famille tentait daider la mère, mais la situation était difficile. Manon passait souvent chez Léa, qui lui apprenait à lire, à dessiner, lemmenait au parc. Petit à petit, Léa sétait attachée à elle, comme à sa propre fille.
Puis le destin frappa de nouveau. Cinq ans plus tard, une seconde enfant naquit, fruit dune erreur du sort. On lappela Élodie. Dès le début, elle fut différente : colérique, capricieuse, avec des troubles du langage. Alors que Manon était douce et ouverte, Élodie semblait née pour semer le chaos. Les parents, submergés, sombrèrent dans lalcool. Les services sociaux les déchurent de leurs droits, et les filles furent séparées.
Léa se retrouva face à un dilemme déchirant. Les autorités lui offrirent la garde, mais à une condition : prendre les deux enfants ou aucune. Son cœur balança longtemps. Prendre Manon était une évidence, mais Élodie ? Comment affronter cette enfant imprévisible ? Sa mère lui promit son aide, mais Léa savait que la réalité serait plus dure. Après mûre réflexion, elle choisit Manon. Par égoïsme, peut-être, mais aussi par lucidité.
Manon grandit auprès delle, heureuse. Elles riaient, parlaient, reconstruisaient une vie. Quant à Élodie, elle disparut dans loubli.
Jusquà ce matin.
La première émotion de Léa fut une joie sincère. Mais rapidement, vinrent les questions : comment concilier cette nouvelle relation avec sa tranquillité ? Les besoins matériels et émotionnels dÉlodie pèseraient lourd. Et puis, il y avait Manoncomment réagirait-elle ?
Les frontières de sa vie tranquille étaient bousculées. Elle devait réapprendre à partager, à donner sans soublier.
Léa avait de nouveau perdu sa quiétude.
