Six mois plus tard, je fus emmenée à lorphelinat, tandis que ma tante vendait lappartement de mes parents au marché noir.
À mes cinq ans, je devins orpheline. Ma tante, la sœur de mon père, prit ma garde. Du vivant de mes parents, rien ne nous manquait. Ils occupaient des postes importants, nous avions un grand appartement et une petite maison de campagne en banlieue. Leur mort changea tout.
Ma tante soccupait de sa fille, Élodie, mais nous ne nous entendions pas. Ma cousine se moquait constamment de moi, bien quelle fût plus jeune. Tante Claire, charmante en public, était en réalité avare et calculatrice. Jamais elle ne ratait une occasion. Je ne reçus jamais une caresse, un soutien ou une parole gentille.
Dès mon plus jeune âge, mes tâches incluaient nettoyer la maison et faire la vaisselle. La télévision métait interdite, et les bonbons nétaient achetés que pour Élodie. Bientôt, tante Claire vendit la voiture de mon père. Les vêtements et bijoux de ma mère disparurent, tandis quelle et sa fille paraissaient toujours plus élégantes. Elles fréquentaient cafés et restaurants, sans jamais memmener.
Petite, je ne comprenais pas que Claire avait tout vendu en prétendant que largent servait à mon éducation. Quelques années plus tard, nous déménageâmes dans son petit studio en banlieue. Six mois après, je fus placée à lorphelinat, et elle vendit notre appartement.
Madapter fut dur, mais je mhabituai vite. Je reçus une bonne éducation et, après mes études, je louai un petit studio. Je travaillais comme agent dentretien dans un supermarché, mais on me promit une promotion. Un jour, le propriétaire vint en visite.
Quand Monsieur Laurent me vit, il minvita à son bureau après ma journée. Là, il était seul. Il me demanda de raconter ma vie et ce que faisaient mes parents. Je lui dis tout depuis le début.
Il sourit et se souvint de moi enfant. Cétait un ami de mes parents. Des années plus tôt, il avait monté une affaire et ouvert une chaîne de magasins. Maintenant, il construisait un nouveau centre commercial. Une fois les travaux finis, il aurait besoin dun directeur. Il me proposa le poste, mais je navais pas la formation.
Jallais refuser quand il promit de maider à obtenir les diplômes nécessaires. Dans ces conditions, je ne pus dire non. Les études furent difficiles mais passionnantes. Je réussis sans problème et, à la fin, on me proposa le poste, très bien payé.
Quelques années passèrent. Jachetai un deux-pièces. Un jour, ma cousine frappa à ma porte. Je ne sais comment elle et ma tante surent où jhabitais, mais Élodie, dun ton autoritaire, exigea dentrer et que je laide à trouver un travail.
Sans diplôme, je lui proposai un emploi temporaire dagent dentretien. Scandalisée, elle refusa et appela immédiatement sa mère. Tante Claire cria au téléphone que je lui devais tout pour mavoir élevée, et que sans elle, on ne savait pas ce que je serais devenue. Elle menaça de se venger si je naidais pas Élodie.
Je fus partagée. En toutes ces années, elle navait pas changé. Mais moi, si. Je nétais plus une enfant sans défense. Je décidai que je navais besoin ni dune telle tante, ni dune telle cousine.