Tu veux jouer à la maîtresse de maison ? ricana la belle-mère en regardant les rideaux.
Où est mon petit-fils ? fut la première chose quentendit Élodie en ouvrant la porte de lappartement. Sylvie Lambert se tenait sur le seuil, un énorme sac à la main et une expression mécontente sur le visage.
Bonjour, Sylvie, salua poliment Élodie. Théo dort, je viens tout juste de le coucher.
Il dort ? À deux heures de laprès-midi ? sindigna la belle-mère en entrant. À son âge, mon fils Julien était déjà debout depuis des heures.
Élodie avala une nouvelle remarque et aida sa belle-mère à enlever son manteau. Chaque visite de Sylvie se transformait en épreuve. La femme trouvait des défauts partout de léducation de son petit-fils à la manière de faire la vaisselle.
Vous voulez du thé ? proposa Élodie en se dirigeant vers la cuisine.
Bien sûr. Et sers-moi ces biscuits, les flocons davoine que jai apportés la dernière fois.
Sylvie sinstalla dans le salon et sarrêta net devant la fenêtre. La veille, Élodie avait enfin accroché de nouveaux rideaux beiges avec des reflets dorés, quelle avait choisis après un mois dhésitation. Elle avait économisé sur son salaire pour créer un intérieur chaleureux.
Tu veux jouer à la maîtresse de maison ? ricana Sylvie en fixant les rideaux. Quelle luxure inutile.
Le cœur dÉlodie se serra. Encore une fois. Encore une chose quelle faisait mal aux yeux de sa belle-mère.
Les anciens étaient vraiment usés, expliqua-t-elle doucement. Julien a dit quil était temps de les changer.
Julien a dit ? répéta Sylvie en se tournant vers elle. Et combien as-tu dépensé pour ces torchons ? Un demi-mois de salaire de mon fils, sans doute.
Je les ai payés avec mon argent, rétorqua Élodie en gardant son calme.
Ton argent ? Sylvie sassit dans le fauteuil et la dévisagea. Un couple ne doit-il pas gérer son budget ensemble ? Ou bien tu décides tout seule, maintenant ?
Élodie posa une tasse de thé devant elle et sassit en face. La conversation prenait une tournure désagréable, comme toujours.
Julien et moi discutons de tout, affirma-t-elle.
Vous discutez ? Sylvie goûta le thé et grimaca. Trop léger. Je tai pourtant expliqué comment le préparer. Et ces rideaux Ils ne vont pas du tout avec le reste.
Élodie regarda la fenêtre. Elle les trouvait magnifiques ils illuminaient la pièce.
Ils me plaisent, objecta-t-elle timidement.
Ils te plaisent, répéta Sylvie. Et lavis de ton mari, tu ten moques ? Celui de la grand-mère de son fils aussi ?
Julien a approuvé mon choix.
Julien est trop gentil, soupira Sylvie. Il déteste les conflits. Et tu en profites.
Des pleurs retentirent dans la chambre de Théo. Élodie se leva, mais sa belle-mère la devança.
Laisse-moi faire. Au moins, je pourrai passer du temps avec mon petit-fils.
Sylvie disparut dans la chambre, laissant Élodie seule dans la cuisine, fixant les nouveaux rideaux. Étaient-ils vraiment si horribles ? Aurait-elle dû demander lavis de sa belle-mère ?
La voix douce de Sylvie résonna depuis la chambre. Avec Théo, elle était patiente, tendre. Mais avec sa belle-fille, elle se transformait en juge impitoyable.
Élodie ! appela soudain Sylvie. Viens voir ton fils !
Le cœur serré, Élodie se précipita. Sylvie se tenait près du lit, Théo dans les bras.
Quest-ce quil a ? demanda-t-elle, inquiète.
Des rougeurs ! sexclama Sylvie. Tu ne les vois pas ? Tu ne prends donc pas soin de ton enfant ?
Élodie sapprocha. Une légère irritation, rien de grave.
Cest à cause des nouvelles couches, expliqua-t-elle. Une petite allergie. Jai déjà appliqué de la crème.
De la crème ? Sylvie secoua la tête. De mon temps, on élevait les enfants sans tous ces produits. Et ils étaient en parfaite santé.
Mais aujourdhui, il y a des traitements efficaces
Aujourdhui, il y a trop de futilités, linterrompit Sylvie. Ton fils souffre, et toi, tu achètes des rideaux au lieu de toccuper de lui.
Les larmes montèrent aux yeux dÉlodie. Chaque visite se terminait ainsi : elle se sentait une mauvaise mère et une piètre maîtresse de maison.
Je moccupe de Théo, murmura-t-elle.
Vraiment ? Sylvie lui tendit lenfant. Alors explique-moi pourquoi il est si maigre ? Julien était bien plus costaud à son âge.
Le pédiatre dit que son poids est normal.
Le pédiatre, le pédiatre, grogna Sylvie. Et ton instinct de mère, où est-il ? Je vois bien quil ne mange pas assez.
Élodie serra Théo contre elle. Il était en parfaite santé. Mais pour Sylvie, elle ne faisait jamais rien comme il fallait.
Elles retournèrent au salon. Sylvie sinstalla à nouveau et inspecta la pièce avec mépris.
Et comment as-tu trouvé le temps daccrocher ces rideaux ? Pendant que ton fils dormait, au lieu de toccuper du ménage ?
Je les ai mis hier soir, quand Julien est rentré du travail.
En sa présence ? Et il ta aidée ?
Oui.
Bien sûr, ricana Sylvie. Tu charges ton mari de corvées. Mon Julien ne soccupait jamais de ces futilités.
Élodie aurait pu rétorquer que Julien proposait toujours son aide, mais elle se tut. Discuter avec Sylvie était inutile.
Combien ça ta coûté ? insista Sylvie.
Cinquante euros.
Cinquante euros ?! sexclama-t-elle. Pour des rideaux ? Tu as perdu la tête ! Avec cet argent, on aurait pu acheter des vêtements pour Théo !
Il en a déjà. Et les anciens rideaux dataient de trois ans.
Ils étaient parfaitement convenables. Pas tape-à-lœil comme ceux-ci.
Tape-à-lœil ? Élodie contempla les rideaux sobres. Quy avait-il de criard ?
Des pas résonnèrent dans lentrée. Julien rentrait du travail. Soulagée, Élodie espéra que Sylvie se tournerait vers son fils.
Maman ! sexclama Julien en lapercevant. Ça va ? Tu es là depuis longtemps ?
À peine arrivée, répondit Sylvie en lembrassant. Tu mas manqué.
À moi aussi. Tout va bien à la maison ?
Je suis venue voir mon petit-fils, et je le trouve couvert de rougeurs. Et si maigre
Julien regarda Élodie, puis sa mère, interloqué.
Maman, de quoi tu parles ? Théo va très bien.
Mais non, insista Sylvie. Je lai vu de mes propres yeux. Tu es trop occupé pour ten rendre compte.
Maman, il na rien. Élodie soccupe parfaitement de lui.
Sylvie pinça les lèvres.
Si tu le dis Mais surveille ses dépenses. Cinquante euros pour des rideaux ! Tu te rends compte ?
Julien remarqua enfin les rideaux.
Enfin ! sexclama-t-il. Ils sont superbes.
Superbes, répéta Sylvie sur
