Pourtant, Chloé sentendait bien mieux avec ma mère.
Tu sais, si je me mets à énumérer en quoi mon ex était meilleur que toi, on va tous les deux avoir honte. Enfin, pour moi, je ne suis pas sûre, coupa sèchement Élodie en frottant la table de la cuisine avec énergie. Si tout allait si bien entre toi et Chloé, pourquoi as-tu rompu ?
Mathieu se détourna, vexé, et regarda par la fenêtre dun air sombre.
Tu connais lhistoire
Je la connais, oui. Alors épargne-moi tes histoires de petite Chloé, trancha Élodie. Sinon, je deviendrai ta prochaine ex.
Élodie était prête à prendre des mesures radicales.
Elle avait rencontré Mathieu presque un an auparavant, dans un cercle damis communs. Elle connaissait même cette fameuse Chloé, sans être proche delle. Cétait elle qui avait amené Mathieu dans leur groupe. Puis, quelques mois plus tard, Chloé avait disparu des radars.
Un soir, légèrement éméché, Mathieu lui avait confié quil lavait quittée après lavoir surprise en train de le tromper. Il avait même versé une larme. À lépoque, Élodie avait trouvé ça touchant : un homme qui na pas peur de montrer ses sentiments, qui tient à lamour. Quelque chose en elle avait cliqué, elle avait eu envie de le réconforter.
Aujourdhui, elle comprenait que ce « quelque chose » était probablement son instinct maternel, et non un intérêt amoureux. Mais sur le moment, cela avait suffi à amorcer leur relation.
Tout avait commencé magnifiquement. Il venait la chercher après le travail, la ramenait chez elle, lui envoyait des messages tendres chaque jour et sinquiétait de savoir si elle sétait habillée chaudement. Élodie se sentait choyée.
La première alerte était venue lorsque Chloé lui avait écrit.
Salut. Écoute, jai entendu que tu sortais avec Mathieu. Ce nest pas mes affaires, mais fais attention avec lui. Lui et sa mère forment un duo inséparable.
Élodie avait pris note, mais sétait dit que cétait des détails. Lamour surmonte bien pire. Après tout, si ça navait pas marché avec une femme, cela ne signifiait pas que ce serait pareil avec une autre.
Salut. Je pense quon gérera ça nous-mêmes. Mais merci pour lavertissement, répondit-elle.
Elle ne voulait pas prolonger la conversation. Cela lui semblait malvenu envers Mathieu.
En revanche, Mathieu ne se souciait guère de son confort.
Quand sa mère, Marguerite, était arrivée chez eux sans prévenir, Élodie avait fait preuve de patience. Peut-être ne réalisaient-ils pas à quel point cétait dérangeant. Après tout, Marguerite devait sinquiéter pour son fils et vouloir voir avec qui il vivait.
Élodie avait envoyé Mathieu accueillir sa mère, sétait habillée à la hâte, attaché les cheveux en queue-de-cheval et, encore ensommeillée, avec des cernes sous les yeux, était allée faire connaissance avec sa future belle-mère. Celle-ci inspectait déjà les tiroirs du buffet du salon.
Tout est en désordre, remarqua Marguerite avec un sourire condescendant. Bientôt, vous ne retrouverez plus vos chaussettes par paires. Élodie, après le petit-déjeuner, je tapprendrai à plier le linge correctement pour éviter les plis et les pertes.
Pas un mot pour saluer. Pour dire quÉlodie était déconcertée était un euphémisme. Voir une étrangère fouiller sans gêne dans ses affaires lui semblait grossier. Mais répondre par la rudesse en début des relations nétait pas la solution, alors elle serra les dents.
Oh, ma pauvre, quels cernes ! continua Marguerite avec compassion. Tu devrais te faire des masques au concombre. Ou mieux, vérifier tes reins. Une de mes amies
Élodie souriait, hochait la tête et faisait semblant de sintéresser aux problèmes de santé dinconnus. En réalité, elle rêvait de retourner se coucher, car il nétait que huit heures du matin. Un dimanche. Elle sétait couchée tard la veille, espérant dormir davantage dans la journée.
Folle illusion.
La visite de Marguerite dura jusquau soir. Élodie reçut une avalanche de critiques et de conseils sur larrosage des plantes, le nettoyage de la baignoire et lastiquage des couverts. Elle eut même droit à une démonstration. Elle se sentait épuisée. Et pendant tout ce temps, Mathieu navait fait aucun effort pour laider ou suggérer à sa mère de les laisser se reposer.
Dis-moi, ta mère est toujours aussi impliquée ? demanda Élodie prudemment avant de se coucher.
Elle ne rejetait pas lidée dune famille nombreuse et proche, mais elle aurait aimé un peu de distance.
Oui. Pourquoi ? Elle veut juste te connaître, répondit Mathieu en haussant les épaules. Avant, Chloé et moi vivions chez elle, cétait animé. Maintenant, elle sennuie seule.
Jespère quon ne vivra pas à trois soupira Élodie.
Quel est le problème ? Tu naimes pas ma mère ? sirrita Mathieu. Chloé sentendait très bien avec elle.
Élodie se tut. Chloé avait huit ans de moins quelle et adorait flatter les gens. Bien sûr quelles sentendaient. Elle devait connaître toutes les amies de Marguerite par leur prénom et leurs diagnostics, repasser parfaitement le linge et cuisiner des tartes selon ses recettes.
Mais Élodie navait pas signé pour ce « bonheur ». Elle avait de lexpérience et était convaincue que moins les autres simmiscent dans un couple, mieux cest. Mais Mathieu avait son propre avis.
Ma mère est très sociable. Elle trouve toujours un terrain dentente.
« Oui, mais tout le monde napprécie pas », faillit répondre Élodie, mais elle se retint.
Les choses empirèrent. Marguerite revint le lendemain matin, encore plus tôt, pour inspecter le frigo.
Des œufs de poule ? Je ne cuisinais que des œufs de caille pour Mathieu, cest meilleur pour les hommes, déclara-t-elle dun ton doctoral. Vos étagères ne sont pas très propres Vous mangez ce qui est dedans, non ? Élodie, tu devrais les nettoyer
« Je ne mange pas directement sur les étagères », pensa Élodie.
Je le ferai plus tard, Marguerite, promit-elle. Nous voulions nous reposer aujourdhui. Cest dimanche
Mathieu, quant à lui, en profitait pour dormir paisiblement pendant quÉlodie jouait les hôtesses malgré elle.
Justement ! Le dimanche, cest fait pour cuisiner et nettoyer, affirma Marguerite. Prends une éponge et un chiffon. Dimanche prochain, je tapprendrai à faire la tourte à la viande que Mathieu adore. À se lécher les doigts !
Élodie se figea, les bras croisés. Elle nallait pas se laisser commander ainsi un deuxième jour de suite.
Marguerite, peut-être pourriez-vous mappeler avant de venir ? Comme ça, je saurais à quoi mattendre.
Téléphoner ? Je nai plus le droit de rendre visite à mon fils ? rétorqua Marguerite, blessée.
Si, bien sûr. Mais votre fils vit avec une femme maintenant. Ce serait bien quon tienne compte les uns des autres.
Chloé navait pas ce genre dexigences, remarqua Marguerite en grimaçant.
La mère de mon ex ne débarquait pas à l