Ta prime arrive à point nommé, ta sœur doit payer six mois de loyer davance, ordonna la mère.
Élodie sarrêta sur le seuil de la cuisine, les mots coincés dans sa gorge. Sa main serra nerveusement son téléphone encore tiède du message de son patron annonçant la prime. Trois messages vocaux de Camille, sa meilleure amie, avec qui elles avaient presque réservé leurs billets pour deux semaines de vacances en Grèce.
« Quoi ? » réussit-elle à articuler.
Sa mère ne se détourna même pas de la cocotte où mijotait son fameux pot-au-feu. Des éclats de rire venaient du canapé du salon Lola, sa petite sœur, regardait une émission de téléréalité.
« Tu as entendu. Lola et son petit ami comment il sappelle déjà » Elle fronça les sourcils, cherchant le nom. « Théo veut louer un appart. Le propriétaire exige six mois de loyer davance. Et où veux-tu quelle trouve cette somme ? Ta prime tombe à pic. »
Ce nétait pas une question, mais une affirmation. Comme toujours dans cette maison.
Élodie retira son manteau et laccrocha soigneusement dans lentrée. Ses gestes étaient lents, mesurés sa manière à elle de contenir la tension. Vingt-huit ans dhabitude à se contrôler devant sa mère.
« Maman, je comptais utiliser cet argent, commença-t-elle prudemment. Camille et moi avions prévu »
« Oh, encore ta Camille », coupa sa mère en vérifiant les quiches au four. « Elle te traîne toujours quelque part. Tu vas bientôt avoir trente ans, et tu continues à vadrouiller en Grèce avec une copine. Pense plutôt à fonder une famille. »
Lola fit son entrée dans le salon une copie plus jeune de leur mère, avec un tatouage discret sur la cheville. Elle ouvrit le frigo, attrapa un yaourt et sadossa au chambranle, observant sa sœur avec un sourire narquois.
« Élo, pourquoi tu fais cette tête ? Tas eu ta prime, non ? Cest génial. Théo a trouvé un super appart hier, tu te rends compte ? Deux pièces, vue sur cour, et la propriétaire est sympa. Mais elle veut six mois davance ou rien. »
Élodie regarda sa sœur. Contrairement à elle, cheveux bruns toujours tirés en chignon et regard fatigué, Lola rayonnait. Boucles blondes, fossettes, regard insouciant. La princesse de maman, comme disait leur père avant de partir avec sa comptable il y a trois ans.
« Lola, pourquoi Théo ne paie pas lui-même ? » demanda Élodie en retenant son irritation. « Il a vingt-six ans. Ses parents pourraient laider. »
Lola roula des yeux.
« Tu sais bien quils ont des soucis en ce moment. Des difficultés passagères. Et puis, il me remboursera. On est un couple, on sentraide. »
« Justement. Sentraider. » Élodie appuya sur les mots. « Pas demander à sa sœur de renoncer à ses économies. »
« Allons, Élo » Lola sapprocha, posant une main sur son épaule. « Tu as tout le temps pour partir en vacances. Nous, on a vraiment besoin de cet appart maintenant. Théo et moi, on veut vivre ensemble, voir si ça marche. »
Leur mère ricana sans quitter sa cuisine.
« Ça va marcher, cest sûr Vous feriez mieux de vous marier comme il faut. »
« Maman, tout le monde vit comme ça maintenant », rétorqua Lola. « Pas vrai, Élodie ? »
Élodie ne répondit pas. Elle travaillait depuis quatre ans dans une multinationale, analyste senior depuis un an. Levée à six heures, rentrée à vingt et une heures, souvent penchée sur son ordinateur le week-end. Ses dernières vraies vacances remontaient à deux ans.
Et Lola Lola avait enchaîné trois jobs précaires depuis la fac, jamais plus de trois mois. Elle se « cherchait », suivant en parallèle une formation de prothésiste ongulaire en ligne. Théo aussi se « cherchait », tour à tour entrepreneur, trader, ou webdesigner.
« Élodie », la voix de sa mère durcit. « Ne sois pas égoïste. Ta sœur a besoin daide. Cest la famille, tu comprends ? La famille. »
Élodie sentit quelque chose craquer en elle. Égoïste ? Elle, qui reversait la moitié de son salaire dans les charges, pendant que Lola claquait ses revenus aléatoires en robes et sorties avec Théo ?
« Je partais en vacances, maman. Juste deux semaines. Jai économisé un an pour ce voyage. »
« Des vacances ! » Sa mère leva les mains au ciel. « Quelles vacances, quand ta sœur se construit une vie ? Tu ne penses quà toi. Comme toujours. »
Lola savança, jouant les implorantes.
« Élo, sil te plaît. Je te rembourserai. Plus tard. Quand jaurai un vrai travail. »
« Quand ça, ce «vrai travail» ? » Élodie éclata. « Ça fait trois ans que tu dis ça. »
« Tout le monde nest pas une carriériste comme toi », intervint leur mère en tapant sur une casserole. « Lola doit fonder une famille. Avoir des enfants. »
« Et moi, je nai pas le droit ? »
Sa mère la dévisagea, mélange de pitié et dagacement.
« Avec ton boulot ? Toujours fatiguée, toujours occupée. Les hommes naiment pas ça. Lola, elle, est douce. Une vraie femme dintérieur. »
Élodie pinça les lèvres. Pendant ce temps, Lola attrapa son téléphone et parcourut les photos des hôtels grecs comme si elles lui appartenaient.
« Wahou, un cinq étoiles ?! siffla-t-elle. Le luxe, hein ? Mais tu sais, tu pourrais prendre un trois étoiles. Ou aller en Corse. Il y a la mer aussi. »
Élodie reprit son téléphone.
« Je voulais un bel hôtel. Une fois tous les deux ans, je peux me le permettre. »
« Bien sûr que tu peux », acquiesça leur mère. « Mais aujourdhui, aider ta sœur est plus important. Tu te reposeras plus tard. »
Plus tard. Léternel « plus tard ».
« Lola », Élodie la regarda droit dans les yeux. « Pourquoi ne pas prendre un appart avec paiement mensuel ? »
« Cest plus cher ! Mais celui-là est près du métro et des commerces. Et la proprio accepte le chien de Théo. Tu sais comme il adore son Max. »
Max. Un bichon que Théo promenait trois fois par jour sa seule activité régulière.
« Il vous faut combien ? » demanda Élodie, sachant déjà quelle avait perdu.
Lola sourit largement.
« Sept mille euros. Mais cest pour six mois ! En vrai, cest moins de douze cents par mois. Une affaire. »
Élodie blêmit. Sept mille. Presque toute sa prime.
« Lola, je »
« Élodie », sa mère lui fit face. « Tu ne vas pas refuser à ta sœur. Je ne tai pas élevée comme ça. »
La sonnette retentit. Lola bondit.
« Cest Théo ! Je lui ai dit de venir dîner. Maman, mets le couvert. Élo, tu restes avec nous ? »
Élodie secoua la tête.
« Non, je je vais dans ma chambre. Je suis fatiguée. »
Assise sur son lit, elle fixa le vide. Cinq nouveaux messages de Camille :
« Alors ? Prime reçue ? On achète les maillots demain ? )) »
« Élo, tu es vivante ? »
« Jai trouvé un autre hôtel top, mais faut réserver aujourdhui. »
« Allô ? »
« Pourquoi tu
