La fille méconnue
Aurore nétait pas une adolescente facile à ses seize ans, loin de là ! Elle sétait entichée dun groupe de jeunes hommes un peu plus âgés qui traînaient dans les rues de Toulouse et se faisaient remarquer par de petits larcins. Elle rentrait rarement chez elle, éreintant la patience de sa mère, Lucie, qui ne savait plus quoi faire.
Heureusement, Aurore échappa à la prison quand la bande fut finalement arrêtée après une tentative de vol.
Cest à ce moment quelle découvrit quelle était enceinte dun des garçons, Julien, avec qui elle avait entretenu une brève relation.
La révélation fut difficile à annoncer à sa mère. Les délais légaux pour une interruption de grossesse étaient dépassés, et ainsi, Aurore dut assumer sa maternité, même si le père du bébé était condamné à quatre ans de maison darrêt à Bordeaux.
Aurore essaya de se tourner vers les parents de Julien pour obtenir du soutien, mais sa mère, Madame Lefèvre, fut catégorique :
Non seulement Julien nous a couverts de honte, maintenant tu veux encore quon soccupe dun enfant qui nest pas vraiment de notre famille ?
Arrange tes affaires toute seule. Pour nous, Julien nexiste plus, il ne nous reste que notre fille !
Aurore refusa de simposer davantage et garda sa dignité. Elle se confia à sa propre mère, fit face aux reproches, puis donna naissance dans les temps à une petite fille en bonne santé quelle appela Églantine.
La venue dÉglantine chamboula la vie dAurore, qui se calma très vite. Fini les virées nocturnes et la débauche. Elle trouva un poste de vendeuse dans une boutique de vêtements. Lucie, sa mère, accueillit sa petite-fille avec bienveillance, et malgré les modestes moyens, la cohabitation s’avéra harmonieuse.
Julien resta en contact par courrier depuis la prison et savait quil était père, mais neut loccasion de rencontrer Églantine que lorsquelle eut trois ans.
Il tenta une approche avec Aurore, évoquant un mariage pour lenfant. Mais Aurore ne voulait plus rien savoir :
Cétait de la folie, tout ça, dit-elle. Je ne suis même pas certaine de tavoir aimé, et maintenant je sais que ce nest plus le cas.
Jai rencontré Paul, nous allons nous marier. Il sera bien meilleur père pour Églantine.
Julien ne sopposa pas longtemps. Penaud, il partit sinstaller comme chauffeur à Lille, accompagné dun ami. Ses parents ne lui pardonnèrent jamais, et il navait plus rien qui le retenait à Toulouse.
Pourtant, il ne délaissa pas complètement sa fille. Il appelait à Noël et lors danniversaires, envoyait des petits cadeaux, mais ne revit Églantine que dix ans plus tard, quand la maladie le contraignit à retourner dans le Midi, dans sa ville natale.
À son retour, il renoua doucement avec ses parents, sa sœur Camille et sa nièce, Océane. Mais il prit une chambre dans une résidence étudiante, le seul logement quil pouvait soffrir, et travailla comme réparateur dans une entreprise de maintenance.
Églantine savait toujours quelle avait un père biologique. Elle oscillait entre la tendresse et la colère envers lui, frustrée davoir été abandonnée.
Son beau-père, François, était un brave homme, mais il sintéressait surtout à son fils, Arnaud, quil avait eu avec Lucie, sans faire trop attention à Églantine.
Aurore essayait de montrer à Églantine tout son amour, redoutant quelle suive un mauvais exemple et saccroche à une bande néfaste, mais cela ne se passait pas toujours comme elle lespérait.
Alors, papa, tu daignes revenir ? lança Églantine avec défi à Julien lors de leur première rencontre après son retour à Toulouse.
Ma chérie, pourquoi tu me parles ainsi ? La vie est imprévisible
Vous avez toujours cette excuse, les adultes ! Cest la faute à la vie
Églantine faisait mine de le repousser, mais au fond, elle appréhendait quil sen aille de nouveau et quelle se sente encore seule.
Mais Julien fit preuve dune patience remarquable et, peu à peu, leur relation devint plus apaisée.
Il devint une figure dautorité pour elle, la mettant en garde contre les mauvaises fréquentations et les risques de la délinquance.
Mais Julien avait aussi ses failles, notamment avec lalcool. Il ne se montrait pas agressif, mais Églantine détestait le voir dans cet état : il lavait vite compris et prenait soin déviter de la rencontrer lors de ses mauvais jours.
Cest un homme bien, se lamentait régulièrement sa voisine, Madame Perrier, qui sétait liée damitié avec Églantine. Seulement, il na pas eu de chance avec les femmes. Il vit seul, ne parle que de toi.
Églantine acquiesçait, pensant au fond que Julien navait à blâmer que lui-même
Il essaya de lui faire rencontrer Océane, sa cousine, mais la tentative échoua.
Ma grand-mère ma toujours dit que tu nétais rien pour nous, lançait Océane avec dédain. Ta mère voulait profiter de notre famille, mais elle na pas réussi. Ma grand-mère nest pas idiote !
On na pas besoin de vous ! rétorqua Églantine, tout aussi sèche. Vous nêtes pas la famille royale !
Après cela, elles ne se saluèrent plus jamais dans les rues de leur petite ville.
Par la suite, Églantine apprit par son père et par Madame Perrier quOcéane avait perdu sa mère, puis ses grands-parents, quelle navait jamais connus.
Madame Perrier lui confia que Julien avait bien tenté de rapprocher sa fille de ses parents, mais ça navait jamais abouti.
À vrai dire, Églantine nen avait cure. Elle avait trop à faire avec sa vie.
Après lobtention du BTS, elle trouva un emploi, puis se maria à vingt-deux ans avec Sébastien et devint maman dune petite fille prénommée Solène.
La naissance de Solène remplit Julien dune nouvelle énergie. Il stoppa presque totalement lalcool, impatient de voir sa fille et sa petite-fille aussi souvent quil le pouvait.
Souvent, ils se retrouvaient chez lui, ou alors dans un parc, car le mari dÉglantine nappréciait pas trop les visites chez le beau-père.
Il ma demandé combien coûtait une école privée, murmurait Madame Perrier à Églantine avec un sourire. Il veut économiser pour payer de bons cours à sa petite-fille. Il a pris un deuxième travail. Tu te rends compte !
Tant quil ne boit pas soupirait Églantine. Il nest déjà plus comme avant et il a mal quelque part, je le vois bien. Mais jamais il ne ladmettra
Trois ans plus tard, Solène eut un petit frère, Antoine. Leur grand-père les adorait tous les deux, mais il passait moins de temps avec eux, épuisé et pâle.
Je suis juste fatigué, disait-il à Églantine quand elle sinquiétait. Je vais me reposer, tout ira bien.
Églantine était souvent préoccupée, mais sa vie de famille lui laissait peu de répit.
Cest à ce moment que Sébastien annonça son intention de la quitter pour une autre femme : divorce, procédure, montagnes administratives Églantine perdit de vue son père pendant la tempête.
Viens vite, ma chérie !, appela Madame Perrier dune voix attristée : Julien était décédé.
Heureusement, Lucie accepta de prendre les petits quelques jours, permettant à Églantine dorganiser les obsèques sans perdre pied.
Ce fut à la fin du repas funéraire quOcéane aborda la question de lhéritage avec sa tante :
Il ny a pas de vrai héritage ici, ce nest quune simple chambre dans la résidence !, balaya la tante avec lassitude.
Ne parle pas trop vite, tante Marie, glissa Océane. Ma mère mavait dit que Julien avait des actions achetées à Lille, il ne les a même pas vendues ni dépensées. Ce nest pas une fortune, mais il y a de quoi Et on peut aussi vendre la chambre !
La nouvelle assomma Églantine son père venait dêtre enterré, et sa cousine pensait déjà à se partager les biens !
Quoi, je vais partager ? répliqua Océane, surprise de la réflexion dÉglantine. Je suis la seule héritière légale de Julien. Je nai pas à partager.
Églantine aurait voulu sinsurger, mais elle se ravisa. Océane avait raison officiellement, Églantine nétait pas la fille reconnue de Julien, son nom et son père légal étaient différents.
Ce nest pas la mer à boire ! sexclama François, quand Églantine relata la dispute à sa mère. On na quà prouver au tribunal quil était ton père.
Océane naura plus rien à dire, avec sa cupidité !
Facile ?! sétonna Aurore, en regardant sa fille. Il faudrait faire un test ADN, non ? Mais avec quoi comparer ?
Vous navez rien de Julien, même pas une brosse à dent ? sourit François. Vous ny connaissez rien, les filles !
Mais il ne restait rien. Pendant quÉglantine réfléchissait au propos de François, Océane, qui possédait les clés de la chambre de Julien, avait fait venir une entreprise de nettoyage, supprimant toute trace de son oncle.
Il faut nettoyer après un décès, cest la règle ! dit Océane, faussement innocente, tout en masquant un sourire.
Mais François, quÉglantine avait injustement sous-estimé, prodigua un dernier conseil :
Va au tribunal, Églantine. Beaucoup pourront témoigner que Julien te considérait comme sa fille. Tu gagneras !
Et il avait raison. Sa mère, Madame Perrier, les collègues de Julien, tous confirmèrent quil parlait fièrement de sa fille et de ses petits-enfants.
Au final, Églantine eut gain de cause, et devint bénéficiaire non seulement de la chambre, des actions et du livret bancaire, mais aussi du petit appartement des grands-parents quelle navait jamais connus.
Mais elle ne voulait pas tout garder pour elle. Elle savait que partager avec Océane était la voie la plus noble, même si elle ignorait encore comment sy prendre.
La vie nous confronte parfois à des injustices et des blessures profondes, mais il appartient à chacun de choisir le chemin de la générosité et du pardon, pour ne pas transmettre les rancœurs du passé aux générations futures.
