Господи, у нас же и так своих трое!
Надежда бухнулась на диван, чуть не развалив подушку. Схватилась за голову. Гриша мрачно глянул из-под лобья.
Так мне что теперь, в детдом ее везти? Вася все-таки мой брат был
Ой, брат! Когда ты его в последний раз видел? Лет десять назад? Этот твой брат только за хлебушком к тебе заходил да и то по праздникам.
Надежда уже тише стала, Гриша вздохнул. По правде, не любил он ругаться, а прекрасно понимал за Сонькой следить все равно жене. Но Надежда Она добрая. Голос, правда, громкий, и сковородкой отмахнуться может, но делает все от сердца… Мимо чужой беды пройти не может.
Надя, скажи, что мне делать, а? Я ж ей дядя, единственный. Родня. А она
Гриша кивнул на Соню девочка так и стояла у входа, будто вросла.
Она-то при чем?
Да какая ее вина Когда хоронить-то?
Завтра. Поеду с утра.
Сонька хлопала глазами от страха. Надя махнула рукой:
Ну чего застыла? Давай, знакомиться будем.
Девочка осторожно подошла. Надя подбежала к ней сама, ловко помогла раздеться: пальтишко сняла, свитер чужой явно великоват… а дальше ахнула:
Батюшки Ты чего ж такая худая? Кожа да кости О, а это что?
Повернула Соню к свету и обомлела. Гриша посмотрел аж крякнул. Эх, мало он Ваське ремня всыпал в детстве Соня осталась в тоненьком платьишке с коротким рукавом, руки все в синяках. Надя заглянула за ворот и рукой рот прикрыла. Потом встряхнулась:
Гриш, в баню ее, быстро! Мишка! Иди-ка сюда!
Из своей комнаты выскочил Мишка.
Мам, чё?
Мишка, ну ты как всегда Беги к тёте Тане Васильевне, скажи одежду девочке дай. Что есть не жалко.
Я понял, мам. Уже побежал!
Мишка мигом умотал, куртку на ходу натягивая. С пацанами уже давно придумали: соперник у них в доме появился, еще и девочка! А когда увидели у матери слёзы на глазах да синяки у девочки, решили пусть хоть стену ей поставят и в обиду не дадут. Про все свои пакости сразу забыли. Вешали разделение настоящих и пришлых теперь общее дело.
Вернулся Мишка не один: с тётей Таней Васильевной, да ещё сумку вещей притащил. Та над Васькой погоревала мол, вот балбес, жизни толком не видел потом говорит:
Ты, Надя, в голове девчонке посмотри, мало ли кто там завёлся.
Пока взрослые суетились, Соня стояла как изваяние. Надя схватилась за голову волосы, конечно, хорошие, но запущенные Ну, будет теперь коротышкой.
Соня, надо волосы подстричь. Больно не будет быстренько отрастут. Смотри, я тебе платочек красивый дам.
Соня заревела слёзы потекли по грязному лицу. Надя еле сдержалась сама чуть не заревела, пока кромсала косы и жгла их в печке.
Как ушли Надя и Соня в баню, мальчишки пошли в наступление.
Самый старший, Андрюха, уже взрослый двенадцать лет:
Пап, поможешь шкаф подвинуть?
Гриша вошёлобомлел:
Это еще зачем?
Хотим угол отгородить Соньке. Она же девочка, а сам шкаф тяжелый
Гриша почесал ухо:
Трое кабанов, а шкаф толкнуть не могут Ладно, давайте, за дело!
Пап, а спать она на чем будет?
Помолчал маленько, потом решил:
Купим что-нибудь Или Андрюхина кровать поспит ты ж на раскладушке все равно любишь валяться.
Пацанам только дай задание к приходу бани все подготовили. Кровать сделали, белье постелили. Для красоты коврик осталось подбросить.
С лёгким паром!
Спасибо, Надюша. Сил нет, устала. Сонька, как будто первый раз мыла увидела Сейчас отдышусь, потом еду ставить.
Девочка явно преобразилась смешная такая, худая, с глазами-тарелками. Надя повела показывать обновки.
Сами додумались или папка подсказал?
Сами… гордо отвечают.
Соня за столом буквально заглатывала еду.
Соня, не торопись Еды у нас навалом.
На кровать легла и сразу уснула.
Вечером Надя сама рюмку наливку осушила одним махом славно удивив мужа.
Если бы твой Вася был жив, я бы его собственными руками
Гриша только кивнул сам бы
***
Вася этот в семье неожиданный был. Федя мать ругала, а бабка ворчала, мол, зря такого завели. Еще и предрекла на похороны возьмёшь. Вот и померла бабка на следующий день Мать не ослушалась: с Васей пришли хоронить. А с самого детства Вася был балбесом. Сначала отец воспитывал, потом Гриша, а он один черт не в коня корм. В армию ходил, оттуда жену притащил. Родили Соньку и пошла-каталась их веселая жизнь Родителей уговорить к себе не смогли помогали, пока могли. А потом родителей не стало
Через неделю Сонька перестала воровать еду есть стала аккуратней, розовее. Но говорила мало словно дикая. Свои игрушки ей, книжки молчит да и всё. Надя раз несколько пыталась растормошить, да всё без толку. Только «да» и «нет».
Однажды не выдержала:
Чего ты на нас как волк смотришь? Или не по душе наша семья? Мы никого не держим!
Соня ответила только двумя слезами на глазах Надя сама от злости на улицу выскочила. Дала себе слово ни разу больше не накричу.
Тут Васильевна заглянула:
Что это, Надя, твоя молчит?
Ну, не молчит, а как сыч…
Сам виноват! Надо ж любить Они всё чувствуют!
Не так просто чужого человека полюбить Стараюсь.
Котенка полюбить куда проще? А она хуже?
Ну, это котенок
Вот-вот. Мы, видно, другими стали раньше всех любили.
Весна как-то быстро пришла. Соню старались не трогать: поела да и ладно. Пацаны пытались растопить иногда с ними разговаривала Даже решили сюрприз сделать: мастерили в сарае ей трюмо с зеркалом как у взрослых.
Настя подарила кружевной платочек, Федя достал новое платье, мальчишки принесли тот самый стол Соня так и светилась. Даже обняла всех братьев и впервые улыбнулась. С этого дня пацаны её просто в пример ставили: щебетали, делились с ней всем.
Но с Надькой Соня всё равно шарахалась. Казалось бы все у нее есть, что ей надо Ну и пусть. Одета, обута… У Насти работы и без того по уши огород, свинья теперь четвертый покупают, пенсионные накопления Соньки строго на потом на свадьбу, может.
Ну не объест же она нас! На неё копим, мало ли…
Всё правильно, одобрил Федя.
Но только он не понимал почему с Сонькой у Надежды всё на перекосяк?
***
Однажды к Наде в огород прикатился соседский Петька:
Тётя Надя! Ваших на речке мутузят!
Кого моих?!
Да всех!
Надя кинулась к речке. Там в самом деле целая толпа: её мальчишки стеной, за их спинами Соня, а вокруг местная шпана. Мужики уже с ремнями летят, пацаны разлетаются врассыпную.
Кто начал? Надя осматривает голубые ребра своих.
Сонькин платок сняли, а они давай «цыганка-цыганка» Мы и заступились.
И правильно. Сестра есть сестра! буркнул Андрей.
По дороге домой встретила тётю Таню Васильевну:
Говорят, твоих за приблуду чуть не побили! Ты сама её так называешь
А вот и не смей! Никому не смей!
Прогнала бабку так, что та чуть не кувырком полетела с крыльца.
Все. Кто ещё про мою «приблуду» вздумает сказать лысым ходить будете!
По деревне поползли сплетни, а Настя вдруг решила хватит. В магазине купила розовые бантики настоящие, французские (шутка ли, по сто рублей!). Дома увидела Соню, подозвала:
Для тебя купила Иди зеркало посмотри!
Правда, мне? Соня берегла бантики, как ценность.
Если хочешь называй меня мамой. Я только рада буду, если будешь мама звать.
Можно? Прямо сейчас?
Конечно, моя хорошая!
Соня захлебнулась рыданием, Настя зарыдала не хуже.
Хочешь пирогов напечь? Для мальчишек и папы?
Хочу!
***
Поздно ночью Настя снова проснулась от шепота. Соня на коленях перед иконкой:
Боженька, спасибо огромное Теперь помоги другим, а у меня мама есть. Она лучше всех
Надя легла обратно, счастливо улыбаясь и правда, принцесса у неё появилась. Да ещё такая, что с подгузниками возиться не нужно.