Seulement par un test ADN. On ne veut pas denfant dun autre ! lança ma belle-mère dun ton tranchant.
Cent mille euros, cest tout ? ricana Lisette. Tu nestimes pas la liberté de ton petit garçon bien cher ! Tu pourrais peut-être descendre un peu plus bas, voire deux cent mille ?
Si cest nécessaire, je trouverai, marmonna Marie. Alors, tu acceptes ? Si ce nest quune question de somme
Marie, dis-moi, tu as mis longtemps à réfléchir avant de venir me proposer cela ? demanda Lisette, les bras croisés. On laisse de côté largent, parlons franchement ! Réponds-moi en tant que femme !
Ne commence pas à faire la morale, fit la grimace Marie, visiblement agacée. Personne nest sans défaut ! Et toi, avec ta ribambelle denfants, tu devrais comprendre : on fait tout pour son enfant
Donc tu timagines me racheter ? répliqua Lisette. Ou bien cest ma Claire que tu achètes ? Tu te dis que puisquon tire le diable par la queue, un chèque effacerait tout, et tout irait pour le mieux dun coup ?
Et ce petit Jérôme, ton fils, tu as pensé à ce quil a raconté à Claire ? Il la séduite, mise enceinte, puis maintenant
Je ne sais même pas comment dire Il court se cacher derrière tes jupes, cest ça ? Tu veux quon nettoie derrière ses bêtises !
Lisette, soyons honnêtes, reprit Marie. Jérôme na que dix-huit ans ! Tu veux quil prenne une famille, un bébé, alors quil doit faire ses études et trouver un boulot ? Il va où, avec ce fardeau sur le dos ?
Fallait y penser avant, non ? lâcha Lisette ironiquement. Il voulait jouer à ladulte, il faut en assumer les conséquences !
Il a fait un enfant ? Quil prenne ses responsabilités ! Sinon il y a dautres solutions : tribunaux, pension alimentaire
Marie resta bouche bée devant cette énumération.
Avale pas les mouches, siffla Lisette. Jai beau trimer du lever au coucher, je ne suis pas ignare pour autant !
Je veux éviter les histoires, trouver une solution, finit par dire Marie, sefforçant de garder le contrôle. Je propose une compensation, cest tout, pour que ça se règle une bonne fois !
Tu veux payer pourquoi exactement ? demanda Lisette. Pour le bébé de Jérôme et Claire ? Ou pour éviter quon lembête ? Ou bien cest la première avance sur la pension alimentaire, quand Claire aura accouché ?
Marie, décontenancée, naimait pas du tout la dernière possibilité. Son fils risquait de se faire prendre à tout moment !
Ne me prends pas pour une idiote ! menaça Marie, levant le doigt. Je toffre une vraie somme pour clore cette histoire, définitivement !
Peu mimporte ce que tu fais : avortement, garder le bébé, lemmener à la DASS, cest ton affaire, mais plus jamais mon Jérôme ne doit être mêlé à tout ça ! Sil faut plus dargent, vas-y, dis-le !
Je suis même prête à faire un crédit au nom de mon mari !
Marie, tu peux aller te faire voir, dit calmement Lisette. Moi, avec un minimum de respect, je ne texplique même pas où.
Tu viens ici, la morale en poche, sans même savoir ce que cest lhonneur !
Alors tu sais où aller, pour combien de temps, et où mettre ton argent !
Lisette, soyons adultes, insista Marie, la voix dure.
Va en paix ! répondit Lisette, la main sur la porte. Sinon, cest mon chien que je lâche !
Rien ne disait si Marie avait réussi à sauver son fils, mais tant que Lisette était furieuse, elle tiendrait Claire à lécart de Jérôme.
Cela laissait au moins à Jérôme le temps de réfléchir, de reprendre ses études tranquillement.
Et si Lisette changeait davis, Jérôme serait déjà loin, envoyé dans une grande ville pour luniversité.
Et une ville comme Paris, on sy fond, on se cache pour des siècles !
Marie faillit sen arracher les cheveux de rage en sortant :
Franchement, quelle fierté mal placée ! Refuser de largent, non mais !
Je venais avec les meilleures intentions, et voilà ! Quelle lâche son chien ! On nest pas du même monde
Mieux vaut ne pas croiser ce genre de femmes, elles te retournent lestomac !
Mais à ce moment-là, Marie ne savait pas encore que ce nétait que le début de lhistoire.
Pourtant, tout avait commencé bien plus tôt.
Les parents napprennent presque jamais à temps les soucis de leurs enfants. Dordinaire, cest bien trop tard, parfois trop pour réagir.
Lorsque la commère du village, Madame Texier, lui glissa la nouvelle que Jérôme avait engrossé Claire, le cœur de Marie sarrêta.
Que mon Jérôme soit tombé amoureux de Claire ? Elle est pourtant, hum elle faillit dire une méchanceté avant de se ressaisir, dune famille nombreuse, tout de même ! Il naurait pas dû sintéresser à elle, pas mon Jérôme !
Je tassure, tout le monde le sait, déclara Madame Texier. Demande à n’importe qui ici ! Tu es la seule à ne pas être au courant !
Marie rentra chez elle, secouée. Son mari, François, et Jérôme étaient partis à la forêt depuis laube, ils ne reviendraient quau soir.
Marie aurait dû soccuper de la maison, mais la nouvelle lui trottait sans cesse dans la tête.
Pourquoi faire ? Pour qui ? Que pourraient-ils nous apporter ?
À force de tourner en rond, elle faillit perdre la raison. Quand Jérôme rentra enfin, elle le mit sur le gril :
Quest-ce que tu as fait ? Tu ne pouvais pas trouver une fille respectable au village ?
Jérôme dut avouer. Il comptait tirer jusquà la fin des vacances puis filer à lécole dans un autre bourg, plus loin, pensant être tranquille.
Mais pas de répit devant la colère maternelle.
Jérôme fondit en larmes et chercha à inspirer la pitié.
Ce nétait pas un Apollon, ni par le corps ni par lesprit. Très ordinaire, et donc peu couru par les filles.
Mais lâge et les hormones étaient là, à le dévorer, tandis que les copains le taquinaient, le traitant dours voué à finir seul.
Et puis Claire a accepté !
Claire aurait dit oui à nimporte qui ! sindigna Marie. Elle a vingt ans, et même les garçons du coin lévitent !
Personne ne veut se charger dune famille aussi pauvre et galérienne !
Et si tu épouses Claire, tu prendras sa famille entière sous ta charge !
Maman, elle est gentille, douce ! balbutia Jérôme en pleurant.
Et son physique, ça ne ta pas arrêté ? cria Marie. Comment tu as pu
Jérôme vira au rouge et baissa les yeux.
Mon Dieu, quelle tuile ! Marie faillit sévanouir.
Ce nétait que deux-trois fois, murmura Jérôme, fuyant son regard.
Une fois suffit ! sénerva sa mère. Bientôt, tu verras les conséquences !
Et tu comptes entrer à la fac dans un an ? Tu arrives avec un bébé ? Ce sera pension alimentaire direct, tu le sais ?
Peut-être que cest pas de moi ? risqua Jérôme.
On aimerait y croire, mais sérieusement qui voudrait delle ? soupira Marie. En tout cas, si jamais on doit aller plus loin, ce sera test ADN obligatoire. Les enfants illégitimes, très peu pour nous !
Pourtant, elle me jurait fidélité, souffla Jérôme.
Prie pour quelle tait menti, marmonna Marie, fouillant la boîte où ils gardaient des économies. François !
Cétait pour le père de Jérôme, qui préféra se retirer.
Il y a pas grand-chose ! lança Marie vers la cuisine.
Le reste est sur le livret, répondit tranquillement François. Ça prend fin dans une semaine, tu as oublié ?
Quelle histoire ! On en perd la tête ! Marie saffala sur le fauteuil, ses économies à la main. Tu entends ce qua fait Jérôme ?
On dirait quil a grandi ! sourit François. On va préparer le mariage ?
Tes fou ? Mariage avec qui ? Jamais ! On va payer pour quelle nous laisse la paix, voilà tout ! Tu crois quelle prendrait cent mille ?
Comment le saurais-je ? répondit François. Mais dans la misère où se trouve Lisette, même dix euros lui feraient plaisir !
Dix euros, tu rêves ! secoua la tête Marie.
Elle recompte largent, puis se rappelle la somme sur le livret.
On a deux cent mille euros, conclut-elle. Je propose cent dabord. Si elle négocie, on donne deux cent. Sinon, la semaine prochaine, ce sera cinq cent.
Marie estime être prête.
Tu veux venir ? demande-t-elle à François.
Si tu avais surveillé ton fils, on nen serait pas là ! grommela François. Jy vais pas, débrouille-toi !
***
La réponse de Lisette fut vague ; quant à Claire, inutile de lui demander, elle ne décidait rien.
Jérôme acheva ses vacances en paix et partit dans la ville voisine, au lycée professionnel. Interdiction stricte de revenir avant lété suivant.
Donc, Jérôme parti, on n’en parla guère.
Les commérages portaient surtout sur Claire, visiblement enceinte, puis sur Lisette.
Même pas réussi à obtenir une pension ! Elles vont finir à manger des cailloux !
Lisette répliquait aux curieux que ce n’était pas leur problème.
On ne viendra pas mendier chez vous ! On survivra, tant pis pour vous !
Fin juin, Jérôme fit un passage au village. Mais, rusés, ses parents lenfermèrent à la maison. De toute façon, après les examens, il irait à Paris. Mieux valait quil ne se montre pas ! Luniversité attendait.
Mais Jérôme rata ses examens, même pas pris en payant.
François, va voir lofficier de recrutement, cherche une solution ! ordonna Marie. Si larmée lappelle, il oubliera tout ça. Il pourra retenter sa chance dans un an !
Pas possible. Pour avoir insisté, François se prit des coups et écopa de quinze jours de garde à vue.
À son retour, il expliqua comment gagner du temps :
Il faut que Jérôme épouse Claire et reconnaisse lenfant. Et jusquaux trois ans du bébé, larmée le laisse tranquille !
Et si Jérôme en fait un autre à Claire, encore trois ans de plus ! Avec ça, il sera trop vieux pour larmée !
Tu as perdu la tête, ou quoi ? sénerva Marie. On naurait pas pu tomber sur pire famille comme alliés !
Sinon, il part à larmée, répondit François.
Marie ne voulait surtout pas voir son fils partir sous les drapeaux, mais il ne restait pas dautre option.
Allons supplier, admit Marie à contre-cœur. François, prends la boîte, avec un peu de chance, elle acceptera
Après quelle ta envoyée paître ? ricana François. Et après tout ce quelle a entendu au village cette année ?
Faut-il vraiment supplier Lisette ? La honte ! Peut-être vaut-il mieux envoyer Jérôme vivre dans une cabane, planqué, jusquà ses vingt-sept ans.
Prends la boîte, et viens ! ordonna finalement Marie.
À la fin de cette épreuve, je comprends quon ne peut jamais vraiment tout contrôler, même avec la meilleure volonté. J’ai voulu protéger mon fils à tout prix, mais rien ne se passe jamais comme on limagine. Il faut parfois admettre ses limites et sen remettre au temps et à la vie.
