Serge avait conduit sa femme et sa fille dans un hameau perdu du Massif Central, juste avant de senvoler avec sa maîtresse pour les plages de La Rochelle. De retour chez lui, il sest rendu compte que la vraie richesse, cétait la famille.
Serge ne savait plus où donner de la tête. Sa vie pouvait changer du tout au tout, et il nen avait aucune envie. Et Lison, sa sœur, pouvait bien tout gâcher.
Maman avait eu raison de dire quÉléonore nétait pas faite pour lui. Mais à lépoque, il a insisté, sans vraiment savoir pourquoi. Peutêtre par défi à sa mère autoritaire, peutêtre parce quil laimait encore un peu, ou simplement parce quelle était la cause de tout.
À dix ans, son père avait quitté le foyer. Pas pour une maîtresse, mais parce quil ne supportait plus le caractère de sa femme. Véronique était jalouse, voulait toujours commander. Il avait supporté longtemps, puis il sest lassé, a empaqueté ses affaires et est parti.
Le père voulait revoir Serge, mais la mère lavait convaincu dêtre contre lui. Le fils ne répondait plus, à lexception de quelques cadeaux que le père envoyait, rien de plus.
Quand Serge a grandi, il a commencé à comprendre son père. Il a donc quitté la maison de sa mère dès son entrée à luniversité, surtout quil y avait déjà un appartement que le père avait acheté et que Véronique louait.
Sa mère hurlait, piétinait, mais Serge est resté ferme et est parti. Il a renoué avec son père, qui la aidé financièrement, le rendant totalement indépendant de la mère.
En dernière année détudes, Serge a rencontré Olivia. Il a misé avec ses amis quil sortirait avec la première fille qui franchirait la porte de lamphithéâtre et cétait elle.
Olivia napparaissait jamais aux soirées étudiantes, elle restait toujours en retrait.
«Quel grain de sable!», a ri son ami Julien.
«On verra bien,» a répliqué Serge avec un sourire en coin.
Il a longtemps tenté de gagner le cœur dOlivia. Il voulait abandonner, mais le frisson du jeu le retenait. Serge naimait pas perdre.
Trois mois plus tard, ils se promenaient main dans la main dans le parc, évoquant lavenir. Serge nécoutait que peu sa compagne ; il ne lui restait plus quà lemmener au lit et le tour était joué. Il simaginait déjà tout réussir.
Au même moment, sa mère sest mise en travers du chemin, a repéré le couple et a crié à tuetête :
«Serge, comment osestu marcher à côté delle?Regardetoi, regardela.»
«Maman, arrête le spectacle,» a rétorqué Serge, agacé.
«Quel spectacle? De quel trou lastu tirée? Tu ne comprends pas que ce quil te faut, cest de largent et un appartement en ville!», a poursuivi la mère.
«Maman, taistoi,» a murmuré Serge, mais elle ne sest pas tue.
Olivia a arraché la main de Serge et sest enfuie.
«Maman, stop!Tu as bien ruiné Olivia!»
«Ce ne sera pas la dernière, tu en auras dautres, et tu me remercieras plus tard de ten être sorti sans peine,» a lancé la mère.
«Je ne dirai rien.Et sache que je vais lépouser,et tu ne pourras rien y faire,» a rétorqué Serge avant de partir.
Olivia a couru jusquà la berge ombragée des saules, son refuge lorsquelle voulait être seule. Serge la retrouvée là.
«Pars,» a-t-elle chuchoté, essuyant ses larmes.
Il nest pas parti. Il sest assis à côté delle, la pressant contre lui.
«Olivia, ma chérie, ce nest pas ce que tu penses. Tout ce quelle a dit, cest du vent. Tu sais comment est ma mère.»
«Pourquoi me traitetelle ainsi? Je viens dun petit village, je suis à luniversité grâce à ma détermination, jobtiendrai bientôt mon diplôme. Ce nest pas parce que je ne porte pas les dernières tendances que je mérite ça.»
Olivia a pleuré, Serge la consolée du mieux quil a pu. Le soir, ils sont partis chez lui, mais le matin, il ne la pas larguée comme prévu. Il sest rappelé la promesse de mariage et le sourire moqueur de sa mère.
Depuis, ils vivent ensemble, préparent leur thèse, les amis le taquinent en disant : «Tu as déjà gagné, détendstoi», et les connaissances dOlivia le préviennent que Serge nest pas fiable. Elle les ignore, aimant Serge dun amour sincère et fermant les yeux sur son passé.
Quant à Serge? Il sest installé confortablement. La maison sent toujours bon le repas maison. Il ne veut plus sortir en soirée, surtout que son père a promis un bon poste sil réussit ses examens.
Pour fêter lobtention du diplôme, le père a offert à Serge une voiture neuve. Serge nen savait rien. Il était assis sur le canapé, hésitant à dire à Olivia quils devaient se séparer. Dun côté, il était triste de la quitter, de lautre, une nouvelle carrière lattendait, avec un vaste choix de futures épouses.
Il a donc pensé à Olivia en concoctant le dîner, chantonnant joyeusement, sans savoir quelle allait lui annoncer une grande nouvelle.
Soudain, on a sonné. Personne nattendait de visite. La mère, absente depuis longtemps, avait promis de ne plus franchir le seuil tant que la «brosse» (le ménage) resterait.
Serge a ouvert la porte, surpris de voir son père, Paul, debout dans le hall. Ils ne se voyaient que par téléphone, et Paul navait jamais annoncé sa venue.
«Alors, mon fils, tu minvites à entrer?»
«Papa, désolé, je ne my attendais pas.»
«Questce qui sent si bon ici?»
En entrant, Paul a découvert Olivia. Serge ne lavait jamais présenté.
«Voici mon père, Paul; et voici Olivia.»
Olivia a souri gentiment.
«Serge, pourquoi ne pas mavoir prévenue? Jaurais pu me préparer.»
«Olivia, il ne savait pas. Cétait une surprise, je voulais le féliciter en personne pour son diplôme.»
Les hommes sont allés dans le salon, Olivia est restée à la cuisine, attendant de trouver le moment idéal pour annoncer la nouvelle à Serge, soit devant son père, soit plus tard, en têteàtête.
Le dîner a été servi. Le père de Serge était un homme simple ; en apprenant quOlivia venait dun village, il a simplement demandé : «Alors, la pêche, ça se passe bien?»
Olivia a décrit pendant des heures son village natal : rivières, champs, forêts pleines de champignons et de baies. Le seul problème, cest que le hameau se vidait, ne restant que des vieux comme sa grandmère, qui la élevée seule depuis la mort de ses parents dans un accident de voiture.
«Ta grandmaman a fait du bon travail,» a commenté Paul, la surnommant «Biche».
Olivia a rougi, flattée et un peu gênée.
«Alors, quand partirezvous au village?»
«Papa, il faut dabord régler le travail.»
«Quy atil à régler?Tu as déjà un poste, et nous aiderons Olivia.»
«Merci, mais je veux faire les choses à ma façon. Jai déjà quelques pistes. Si ça ne marche pas, jaccepterai volontiers votre aide.Je compte partir dans quelques jours, mais je prendrai le train puis le bus, cest plus pratique.»
«Et la voiture?»
«Quel type de voiture?On ne la pas encore gagnée.»
«Alors, cest la mienne,» a plaisanté Paul en sortant les clés de sa poche. «Mon cadeau arrive à point.Je peux monter à bord?»
Serge navait pas le choix. Une semaine plus tard, les trois se sont rendus chez la grandmaman dOlivia, qui navait toujours pas entendu la grande nouvelle.
Le hameau était vraiment isolé. Le réseau mobile ne fonctionnait que sur la colline, et le deuxième jour Serge sennuyait. Il voulait suggérer de rentrer en ville, mais personne ne le soutenait.
Le soir, ils étaient dans la cour, admirant la nature. Olivia rêvait, Serge pensait à Paris. Il nentendit pas tout ce quelle disait, mais quand elle répéta, plus fort, quil allait bientôt devenir papa, il voulut crier que ce nétait pas le bon moment. Avant quil ne le fasse, la voix du père retentit :
«Oh! Je vais être grandpère! Bravo, Serge! On se marie vite! Et toi, ma petite Olivia, quel travail tu veux?Tu vas te reposer, tu auras le temps de travailler plus tard.»
La grandmère ne put venir au mariage, malgré les promesses de la voiture. La mère de Serge nenvoya quun SMS succinct: «Je ne félicite pas, je ne souhaite pas de bonheur.»
Le mariage sest bien passé, puis les jours ont défilé. Serge a commencé son nouveau poste, Olivia est restée à la maison. Autour de lui, il y avait plein de jeunes femmes intéressantes, mais le patron était lami de son père, donc il ne pouvait pas flirter au bureau.
Peu après, leur fille, Katia, est née. Au début, Serge ne sy intéressait pas, puis il a adoré lentendre appeler «Papa», la prendre dans ses bras et la soulever très haut.
Ils formaient une famille enviable. Mais, il y a six mois, lami de son père a pris sa retraite et une certaine Lydie est arrivée au bureau. Tous les hommes la regardaient, mais elle a jeté son œil sur Serge. Il na pu résister, une romance a éclaté.
Olivia a senti le changement, mais elle ne voulait même pas y penser. Peu à peu, Serge sest détaché même de Katia.
Lydie, pendant ce temps, ne cessait de dire :
«Mon chéri, tu vas déjà divorcer?»
«Impossible, mon père me haïrait.»
«Tu es grand maintenant, le père na plus dimportance.»
«Je trouve un autre travail, on pourra même déménager.»
Serge a répondu non, et Lydie a compris que la conversation nira nulle part.
Cette fois, Serge nest même pas rentré chez lui le soir. Il est allé directement chez Lydie. Elle lui a envoyé un message prétendant quil devait se reposer. Il a choisi où aller et comment expliquer cela à sa femme.
De retour, il a trouvé Olivia paniquée.
«Ma mère est très malade, il faut aller au village tout de suite. Tu peux prendre deux jours de congé, emmener Katia avec moi?»
Il na pas eu besoin dinventer quoi que ce soit: dans ce hameau il ny aurait pas de réseau, et il pourrait se reposer avec Lydie au bord de la mer, voire de locéan.
Après avoir réglé le travail, acheté les médicaments et les provisions, ils sont partis au village. Serge ne comptait pas y rester, il a donc fait une nuit, puis est reparti. Deux jours plus tard, il partait en vacances avec Lydie.
Il nest jamais passé par la maison, il sest dirigé immédiatement vers la maîtresse. Ils discutaient du séjour, de ce quil fallait acheter, mais ses pensées étaient ailleurs.
«Je vais dormir chez moi ce soir,» a annoncé Serge.
«Pourquoi? La femme nest pas là.»
«Jai laissé des papiers là. Je ne veux pas faire de travail le matin.Et je suis fatigué du voyage.»
Cette nuit, il a mal dormi, son esprit tournait autour de sa femme et de sa fille. Il se reprochait de penser à autre chose, mais il ny avait rien à faire.
Au bureau, tout sécroulait.
«Serge, que se passetil?» a demandé le directeur.
«Ma bellebelle est malade, je lai emmenée au village.»
«Alors tes vacances commenceront plus tôt. Termine tes dossiers et rejoins ta famille.»
Le rappel de la famille a rebondi dans la tête de Serge.
Lorsque Lydie la appelé pour confirmer le voyage, il était à la stationservice.
«Oubliemoi. Prends le vol seule, les billets sont dans ta boîte mail, lhôtel est payé. On ne se reverra plus.Si tu tapproches de ma femme, tu en paieras les conséquences.»
Il a roulé vers sa femme et sa fille. Avec lui, son père et un bon ami médecin. En arrivant, Katia et Olivia étaient dans le jardin, Olivia pleurait parce que la grandmaman refusait daller à lhôpital. Elle a été stupéfaite de voir son mari, son beaupère et un inconnu.
La grandmaman a retrouvé la marche, a vécu dix belles années supplémentaires, a même présenté son petitami, Paul, à une veuve du village. Le hameau a alors connu une petite ferme, les habitants sont revenus.
Olivia et Serge passent leurs congés làbas avec les enfants. Car le bonheur ne nécessite pas la mer, il suffit dêtre entouré de ses proches.
