Увидев Фёдора, остановившегося у пешеходного перехода на Тверской, Андрей тяжело вздохнул. Теперь пришло время серьёзно поговорить с другом, а с чего же начать? думал он. «Фёдор, прости, но я не могу отдать тебе свою собаку, она мне нужна». Как бы он воспримет эти слова? В лучшем случае подумает, что я шучу, в худшем что я сошел с ума.
Андрей бросил взгляд на Беню, стоявшего рядом, и прошептал:
Может, подыграешь? Сделаешь вид, что не хочешь идти домой?
Пёс посмотрел на него огромными глазами, полными удивления, будто спросил: «Как так? Я же три дня ждёт этого». И тут же, радостно виляя хвостом, бросился к хозяину.
Привет, Андрюха! воскликнул Фёдор, присев и обхватив собаку за шею. Как же я тебя подороге скучал, пушистый друг. Никому другому тебя не отдам.
Андрей нахмурился всё стало хуже, чем он думал. После таких слов Фёдор вряд ли согласится на его просьбу.
Слушай, Фёдор, а ты в ближайшие дни никуда не уезжаешь? начал он издалека.
Я только что вернулся, улыбнулся Фёдор. Зачем мне кудато ехать?
Ну может, ктото из родственников отмечает день рождения? задумчиво произнёс Андрей, крепче сжимая поводок, привязанный к ошейнику Бени. С тёщей у меня уже почти не осталось рублей после юбилейного подарка.
Слава Богу, нет. Мы тёще уже купили такой подарок, что почти в ноль ушли. А ты зачем интересуешься? Чтото нужно?
Да, нужно Слушай, Фёдор, мне нужна твоя собака. На несколько дней, максимум на неделю. Выручи меня. Андрей посмотрел в глаза друга так, что тот мгновение замер, не зная, что ответить.
Андрей, ты в порядке? Ты не заболел? спросил Фёдор, когда пришёл в себя. Зачем мне моя собака? Ты же говорил, что с собаками с детства не дружил. Я тебя уговаривал присмотреть за Беней, а ты
Ой, может, я тогда и не любил их, но теперь всё иначе, сказал Андрей, пытаясь скрыть дрожь в голосе.
Чтото ты всё скрываешь. Расскажи правду, зачем тебе моя собака, может, планируешь банк грабить?
Какой банк? отмахнулся Андрей. Всё гораздо сложнее, чем ты думаешь.
И тогда Андрей, не имея иного выбора, открыл Фёдору всю правду.
Так что, дай мне Беню? спросил он, с надеждой в голосе. Он мне нужен, от него сейчас зависит моя судьба.
*****
Всё началось с того, что Фёдор позвонил своему старому другу с неожиданной просьбой:
Андрей, у моей тёщи юбилей, а нам со Светкой надо уехать на неделю. Беню взять нельзя, тёща его не любит, боится, что он похож на медведя. Ты бы не смог присмотреть? Он воспитанный и послушный.
Фёдор, тёща священный предмет, но оставить мне собаку Ты как себе это представляешь? Я с ними с детства не ладил, не перевариваю.
Беня тебя переварит, если что, рассмеялся Фёдор. Шучу. Мне просто некому больше обратиться. Выручи, пожалуйста.
Андрей не хотел брать на себя ответственность за чужую собаку, но как он мог отказать другу?
Ладно, Фёдор. Присмотрю, но только один раз, договорились?
Договорились. Спасибо.
Беня оказался спокойным и послушным, пока Андрей вывел его в парк. Уверенный, что пёс рядом, он отпустил поводок. В тот же миг Беня убежал и не вернулся. Пропал.
Андрей перебрал каждый куст, каждый уголок парка, но следов нет.
Чёрт возьми! воскликнул он, теряя терпение. Как я мог потерять собаку в первый же день?
Тут зазвонил телефон. Фёдор назойливо спросил:
Привет, Андрюха, как у вас дела? Гуляете?
Здорово, Фёдор. Да, только что вышли подышать свежим воздухом, ответил Андрей, оглядываясь в поисках Бени.
Главное, не спускай его с поводка, он у меня любит бегать. Понятно?
Понял, сказал он, но в ответе слышался лишь гул пустоты.
И вдруг Андрей заметил, как по тропинке мчится девушкаспортсменка, стройная, словно из рекламного ролика.
Извините, вы случайно собаку потеряли? Чёрнобелую с рыжими пятнами? спросила она, остановившись у него.
Нет запинался Андрей, но потом кивнул. Да, это моя собака друга. Вы её видели?
Видела. Бежала она вокруг скамейки, гонялась за воробьями. Хочу показать, где.
Хочу, сказал Андрей, но глаза его уже не могли отвести взгляд от девушки. Пару минут назад он даже не думал о семье, а теперь он был готов к романтике.
Что вы стоите, молодого человека? удивилась незнакомка, заметив, как он замёрз на месте. Бегите за мной, не отставайте, у меня мало времени.
Андрей, как будто подгоняемый ветром, бросился за ней. На ходу ему приходило в голову, что готов бежать куда угодно даже до Северного полюса, лишь бы успеть за ней.
Но ускорясь, он уже через пятнадцать секунд начал задыхаться, боль в боку усилилась, глаза помутнели, и он упал.
Всё в порядке? спросила девушка, подходя к нему.
Дада, просто устал, попытался улыбнуться он.
Курите?
Бросаю.
Это правильно. Когда бросите окончательно, берите утренние пробежки. Бег укрепляет организм, а быстрая реакция может пригодиться
Чтобы убегать от полицейских после ограбления банка? усмехнулся Андрей.
Нет, улыбнулась она. Если бы вы умели быстро бегать, ваш пёс не убежал бы. Вы бы догнали его за секунду.
Пёс не мой друг попросил присмотреть, пока он на дне рождения у тёщи.
А вы согласились? улыбнулась она. Как благородно. Вы, наверное, любите собак?
Андрей хотел возразить, но в её глазах увидел искренний интерес, и кивнул.
Да, с детства люблю их, обожаю.
Почему тогда у вас нет своей?
Вопрос застал его врасплох. В этот момент из кустов появился Беня с палкой в зубах, спасаясь от ответа. Андрей схватил поводок, а девушка, увидев пса, сразу согласилась прогуляться с ними.
Эта встреча стала поворотным моментом: Андрей влюбился в неё с первого взгляда. Через день они снова шли в парк, где опять встретились. Пока она бросала Бене мячик, Андрей гордо отвечал:
У меня небольшая мастерская по ремонту компьютеров и телефонов.
Ух ты! обрадовалась она. У нас с мамой тоже семейный бизнес.
Мама её, Людмила Игоревна, была приятной женщиной, и Андрей даже подумал, что могла бы стать хорошей тёщей.
Шестой день Андрей пришёл на рынок купить цветы к свиданию, но Беня, натянув поводок, оттянул его к другому павильону.
Стой! ругал он пса, куда ты меня тащишь?
Когда вошёл в цветочный магазин, перед прилавком стояла сама девушка с мамой.
Здравствуйте, растерялся Андрей.
Вот так встреча, улыбнулась она. Как ты меня нашёл?
Я хотел купить цветы для девушки, смущённо сказал он. Для тебя.
Мариночка, это тот самый Андрей, о котором ты говорила? спросила мама.
Тот самый.
Подойдите ближе, молодой человек, покажу вашу красавицу. И собаку тоже берите, какая она у вас красивая!
Так Андрей познакомился не только с девушкой, но и с её матерью.
Позже Марина (в нашей версии Василиса) попросила Беню с собой, но хозяин вернулся, и Андрей вынужден был вернуть пса.
Я не хочу её потерять, говорил он, глядя на Беню. Что мне делать?
В итоге он попросил Фёдора не забирать собаку сразу, а дать немного времени, чтобы решить, как быть дальше. Фёдор, удивлённый, но добрый, похлопал его по плечу:
Давай, Андрюша, строй свою личную жизнь, но помни, что Беню я не отдам полностью.
На следующей неделе, когда срок «аренды» подошёл к концу, Андрей был на грани нервного срыва. Но в тот вечер к нему подошёл маленький щенок, найденный в парке.
Какой милый! воскликнула Василиса. Это Беня нашёл замену?
Похоже, да, задумчиво ответил Андрей.
Возьмём его?
Конечно!
Беня благополучно вернулся к Фёдорову, а Андрей с Василисой стали владельцами щёнка, которого с радостью выгуливали в парке. Андрей, как настоящий мужчина, взял на себя всю ответственность за малыша, а спустя время в его скромную квартиру переехала Василиса.
Через год их свадьба собрала всех: Фёдора с супругой, и, конечно, Беню, который теперь часть их новой семьи.
