Мама всё не приходила. Всех ребят уже разобрали по домам, а в детсадовской группе тихонько ковырял в уголке машинку одинокий Егорушка. Воспитательница, Марья Сергеевна, с беспокойством поглядывала на старенькие настенные часы. Егор тяжко вздохнул, посмотрел на тёмное окно, потом перевёл взгляд на дверь.
Марья Сергеевна, я днём видел у забора огромную собаку, прошептал он, Может, она ещё там? Может быть, мама испугалась и не может войти? Может, сходим и прогоним её?
Никакой собаки там нет, покачала головой Марья Сергеевна. Не выдумывай, Егорушка. Сейчас я ещё раз маме позвоню.
Воспитательница с тревогой снова набрала номер Егораной мамы, но в ответ раздавались только гудки. Она посмотрела на часы так, будто хотела остановить время.
«Что-то случилось», мелькнуло у неё в голове. «Такого с ней не бывало, мать у Егорыча ответственная если бы не смогла прийти, уж точно позвонила бы».
Давай-ка, Егор, одеваться, вдруг решила Марья Сергеевна. Пойдёшь ко мне сегодня. У меня дома тепло.
А если мама придёт, а меня нет? испугался Егорушка.
Мы напишем ей записку, улыбнулась Марья Сергеевна. Я и адрес укажу, и номер телефона. Пусть знает, где ты.
А у вас кто-нибудь есть? с надеждой спросил мальчик.
Кот у меня есть, Матвей. Большой и рыжий. Поиграешь с ним?
Настоящий кот? Можно?
Конечно, можно. Пошли.
Егорке понравилось у Марьи Сергеевны: в квартире было тепло, пахло только что вынутыми из печки пирожками, а ленивый здоровенный Матвей позволял трепать себя за усы и не сердился. После чая Егорушка уснул прямо на диване, сладко, словно дома.
Когда мальчик заснул, Марья Сергеевна вышла на кухню с телефоном. После долгих звонков в милицию, в бюро несчастных случаев, наконец ей сказали, что в городскую больницу скорой помощи привезли молодую женщину без сознания, с тяжёлыми травмами после аварии.
Передайте, пожалуйста, когда она очнётся, что сын у меня. С ним всё хорошо. Пусть не волнуется, умоляла Марья Сергеевна. Я обязательно привезу его к ней.
Покончив со звонками, воспитательница вернулась к Егорке. Он уже сидел на постели с красными от слёз глазами и испуганно смотрел в её сторону.
Где моя мама? всхлипывал он. Я хочу домой. Я не хочу здесь. Моя мамочка там одна. И кровать по мне плачет. И игрушки ждут. Пошли домой… к маме хочу.
Егорушка, мой милый, ласково сказала Марья Сергеевна, Не плачь. Мама твоя на работе, задержалась. Здесь ты в безопасности, и я тебя люблю, и кот Матвей тебя любит.
Она, правда, ждёт меня? Она не улетела на небо? спросил мальчик со страхом.
Нет, Егорушка, главное всё будет хорошо. Почему ты спрашиваешь?
У меня папа на небо полетел, признался он и помолчал. И бабушка тоже. Говорят, они там смотрят на меня. Если я хорошо себя веду улыбаются, а если плохо грустят. А вдруг мама тоже улетит?
Марья Сергеевна нежно прижала его к себе. Он уткнулся ей в плечо.
Нет, мамочка твоя крепкая, всё с ней будет хорошо. Завтра мы её навестим. Она не дома, она в больнице. Приболела немножко.
А горлышко у неё болит, как у меня недавно? спросил Егорушка, и глаза его посветлели.
И горлышко, и ручка. Но поправится, вот увидишь! Мы ей молочка с мёдом привезём.
А можно мне с вами остаться? Я посуду умею мыть! обнадёжен вдруг Егорка.
Конечно, оставайся на немного, ласково кивнула Марья Сергеевна. Только ты меня никому не называй бабушкой только здесь, ладно?
Буду! радостно согласился мальчик. А у вас тут хорошо. Тёпло.
Ты поспи, а утром поедем к маме.
Перед сном Егор неожиданно спросил:
А Вы почему одна живёте?
Этот вопрос застал Марью Сергеевну врасплох. Она вдруг загрустила и не сдержала слёз.
Был у меня сын, прошептала она, и муж был. Всё на даче случилось, а я дома осталась. Несчастье, авария… Вот теперь с котом Матвеем вдвоём…
Они тоже на небо улетели? участливо спросил мальчик.
Да, Егорушка… На небо.
Марья Сергеевна, не плачьте! прижал её мальчик руками. Они на вас сейчас смотрят и очень радуются, если вы смеётесь. Мама мне всегда так говорила. Не будем плакать пусть радуются!
Марья Сергеевна смахнула слёзы, погладила Егорушку по голове.
Спасибо, милый. Давай спать. Завтра всё будет хорошо, увидишь.
Прошли годы.
Егор уже взрослым человеком рано проснулся в старой квартире. Потянулся, вдохнул аромат пирожков с капустой. Зашёл на кухню.
Бабушка, зачем так рано встаёшь? улыбнулся он, чмокнув Марью Сергеевну в щеку.
Да не спится мне, внучек. Вот вы с мамой проснётесь а у меня пирожки готовы. И вам радость, и мне приятно. Садись, я молочка тебе налью. А высплюсь на том свете, когда время придёт.
Лидия МалковаЕгор ухмыльнулся, налил себе стакан молока, взял горячий пирожок и вдруг услышал знакомое покашливание в коридоре. С глухим стуком открылась входная дверь: вошла мама, с пакетами, с чуть поседевшей прядью у виска, такая же, какой он запомнил её в детстве.
Мам, ты чего? Мы же вместе на рынок собрались, рассмеялся он, подбегая.
Да я пораньше, чтобы вас не тревожить, пожала плечами она. А ты опять у Марьи Сергеевны ночевал? Ну молодец!
Марья Сергеевна махнула рукой:
Пусть ночует хоть каждый день место ему всегда найдётся.
Тут в кухню царственно вошёл старый кот Матвей, всё такой же рыжий, лениво потёрся о ноги Егора. Он взял его на руки, поцеловал бабушке в макушку, улыбнулся маме:
Вот тут и есть счастье, протянул он. Все вместе, и пирожки горячие.
Марья Сергеевна тихо рассмеялась, вытирая глаза уголком передника:
А ведь правда, сынок. Всё, что нужно уже здесь.
Через окно в квартиру упал первый солнечный луч, скользнул по столу, по их смеющимся лицам. За окном шла новая жизнь и впереди были ещё тысячи утр с маминым голосом, бабушкиным смехом и теплом, что навсегда сохраняет только сердце.