Tu pourrais au moins faire ton lit, mon prince ? La belle-fille, Hélène, avait mis au point un plan malin pour éloigner la famille de son mari.
Je vais partir en cure thermale, et Olivier restera chez vous, annonça la belle-mère, Madame Bernard, au moment dacheter le billet retour pour Paris. Elle et son fils logeaient chez Hélène et Arnaud depuis déjà deux semaines. Durant ce séjour, Madame Bernard avait cassé la machine à laver puis provoqué une inondation dans lappartement parisien.
Madame Bernard, nallons pas trop vite Arnaud et moi avons beaucoup de travail ; nous ne pourrons pas vraiment veiller sur Olivier, expliqua Hélène. Lenthousiasme de sa belle-mère à laisser son ado de 15 ans chez eux ne la réjouissait pas. Olivier semblait sage, mais à cet âge, un garçon garde ses secrets et lidée de lui laisser seul lappartement lui donnait des sueurs froides
Chérie, ne nous disputons pas aujourdhui, coupa Arnaud. Cest mon anniversaire, je voudrais passer une soirée sans crise ni malaise.
Hélène lâcha laffaire : elle non plus navait pas envie de gâcher la fête. À 20h, ils avaient réservé une table dans une brasserie près de Montparnasse. Hélène rentrait à la hâte du travail en espérant avoir le temps de se changer. Mais surprise : impossible dentrer chez elle !
Le couple navait que deux jeux de clés ; lun avait été donné à la belle-mère pour ses balades en ville. Dès le premier jour, Hélène avait fait promettre à Madame Bernard de faire un double, mais elle avait ignoré la demande.
Chaque soir on rentre ensemble, et vous aussi vous arrivez à la même heure, pourquoi voudrais-tu un double ? Ici, impossible de trouver un cordonnier près de limmeuble, et aller en chercher un, non merci, avait-elle rétorqué.
Hélène avait donc patienté, en pensant supporter la situation jusquau départ de ses invités. Si elle avait su quelle se ferait piéger dehors ce soir-là, elle aurait fait le double elle-même
Après de longues minutes, la belle-mère décrocha enfin au téléphone :
Je ne peux pas parler là, râla-t-elle.
Moi je ne peux pas rester plantée dans le hall avec mes sacs ! Vous êtes où ?
Tu es déjà rentrée ?
Évidemment ! Cest lanniversaire de votre fils et dans deux heures il faut être au restau ! Je nai même pas eu le temps de me coiffer.
Ah bon… Je croyais que tu rentrerais plus tard
Je vous ai prévenus ce matin !
Eh bien javais pas entendu. Attends, on arrive dans vingt minutes. On sort du Monoprix. À tout de suite, Madame Bernard raccrocha brusquement.
Hélène sassit sur le banc devant limmeuble, résignée à attendre que quelquun vienne la délivrer. Par chance, Arnaud arriva avant sa mère.
Tu fais quoi dehors par ce temps ? sétonna-t-il.
Demande à ta mère, répondit Hélène, exaspérée.
Ils navaient pas le temps de sattarder, la soirée danniversaire approchait. Après un long moment, Madame Bernard fit irruption dans lappartement, tirant derrière elle un bouquet de ballons à moitié crevés.
Qui a conçu ces couloirs aussi étroits ? râla-t-elle avant doffrir les ballons à son fils. Joyeux anniversaire, mon grand !
On ne va pas emmener ça au restaurant ? marmonna Hélène.
Pourquoi pas ? Cela mettra de lambiance ! On a galéré à les ramener ! répondit la belle-mère. La majorité des ballons ayant explosé dans lascenseur, Hélène réussit à la convaincre de les laisser à la maison.
Ce fut, heureusement, la seule anicroche de la soirée. Même quand Madame Bernard reçut une salade et des couverts mal lavés au restaurant, elle ne fit pas dhistoire : elle désinfecta tout cela calmement avec son gel hydroalcoolique, souriant en façade dans son rôle de belle-mère idéale. Mais Hélène savait quelle sattendait à une propreté exemplaire surtout chez les autres.
Au petit-déjeuner, le lendemain, la belle-mère annonça quelle allait devoir partir seule à Vichy : son employeur ne finançait quune cure, pas celle dOlivier.
Peut-être ne devriez-vous pas y aller, alors ? risqua Hélène, tendue.
Impossible de rater cette cure annuelle ! Je ne pars quune semaine au lieu de trois, cest déjà un sacrifice
Olivier va sennuyer chez nous, ajouta Arnaud.
Je lui ai préparé des activités pour chaque jour, vous naurez quà surveiller quil les fasse. Et si je peux négocier sur place une autre place pour lui, vous me lenverrez en train, déclara la belle-mère, en distribuant un planning détaillé à son fils adolescent.
Olivier nécoutait plus, ne pensant quà une chose : « Vivement que maman parte ! »
Hélène, elle, avait de mauvais pressentiments, mais céda devant la passivité de son mari. Les deux frères ramenèrent leur mère à la gare de Lyon, puis Olivier réclama lordinateur pour jouer toute la journée.
Le soir, Hélène ordonna à Arnaud :
Tu dois prendre des jours pour surveiller ton frère, tant quil est ici.
Mais pourquoi ? Cest un grand garçon, il peut bien rester seul, non ?
Il nest pas majeur, cest notre responsabilité !
Il reste tout seul dans la chambre, on ne lentend presque pas. Il sait se faire à manger !
Ta mère a insisté pour quon veille sur lui
Elle sinquiète pour rien, vraiment ! Détends-toi.
Hélène dut sen remettre à la bonne volonté dOlivier. Mais dès le lendemain, elle découvrit une montagne de vaisselle sale, une casserole de soupe tournée sur le gaz, et, en prime, le salon sens dessus dessous.
Tu pourrais au moins faire ton lit, mon prince du Marais ? Même à Paris ça se fait, tu sais, lança-t-elle, agacée.
Pfff, tes relou, comme mère marmonna Olivier en remettant son casque.
Hélène ravala ses reproches. Plus tard, il savéra que la machine à laver navait pas été livrée, faute de bon interlocuteur Olivier avait passé la journée à jouer, ignorant la sonnette et son téléphone. Le livreur était reparti, la machine aussi
Arnaud tenta daccorder une nouvelle chance à son frère, mais Hélène ny croyait plus. Lors de la deuxième tentative de livraison, Olivier inventa mille excuses pour ne rien faire :
Je peux pas aider, jai mal au dos, et puis jai les pieds plats, maman interdit que je porte des charges.
Hélène, exaspérée, dut appeler un voisin à la rescousse et le payer en euro pour laider à monter la machine à laver.
Quand Madame Bernard appela pour demander des comptes, Hélène répondit :
Vous pouvez parler à Olivier directement. Il est assez grand pour prendre ses responsabilités.
Mais la belle-mère éluda : elle venait dattraper « quelque chose » dans le train et ne pouvait revenir. Elle promettait néanmoins de résoudre la question bientôt.
Comme la situation devenait intenable, Hélène décida de changer de tactique. Sans prévenir sa belle-mère, elle se rendit à Vichy pour la confronter.
À son arrivée, elle découvrit Madame Bernard sur la promenade, bras dessus bras dessous avec un certain Monsieur Dumas, un autre curiste. Madame Bernard semblait plus rayonnante que malade !
Excusez-moi, vous savez où on sinscrit aux cures ? lança Hélène.
La belle-mère sursauta : Hélène ! Quest-ce que tu fais là ?
Moi aussi, je viens profiter du bon air ! Cest un super endroit, non ? En vingt-quatre heures, la santé revient dun coup, paraît-il.
Alors que Monsieur Dumas séclipsait discrètement, Hélène rassura sa belle-mère :
Pas dinquiétude, Madame Bernard, je ne dirai rien à personne. Dailleurs, Arnaud doit arriver ce soir avec Olivier. On lemmène avec nous ici, plus question de le laisser seul à la maison.
Un grand ouf de soulagement traversa la belle-mère, qui comprit quelle pourrait, enfin, profiter de son séjour sans le poids de la culpabilité. Hélène, elle, triomphait doucement : problème réglé, sans cris ni confrontation.
Et dans ce joli coin dAuvergne, chacun décida de faire sa part, pour que la vie ensemble ne devienne pas un poids. Car dans les familles, le respect, ça sapprend parfois à la dure, mais ça finit toujours par rapprocher, quand on met un peu dintelligence du cœur au service du quotidien.
