Подарок судьбы
Жена, Валерия, сняла с себя нюдовые колготки, аккуратно повесила их на старый крючок рядом с зеркалом в прихожей и скрылась в ванной, чтобы принять душ. Колготки казались ненужной оберткой, словно вылезшая из старой кожи ящерица. Константин прошёл в прихожую, сел на кованую скамеечку под вешалкой, вытянул ноги и стал ждать: сейчас из ванной вернётся обновлённая, свежая, сегодняшняя Лера.
Вчерашней Леры он больше не хотел. Та была раздражённая, недовольная, и всё просила ещё денег, словно в нашем времени можно было обойтись рублями на пару дней.
А вдруг случится чудо и Новый год преподнесёт мне добрую жену? мечтал он, глядя на колготки, блёкнувшие на свету.
Для Леры он подготовил подарок: годовой абонемент в хороший московский спа и сертификат в дорогой парфюмерный бутик на Арбате. Он же ничего от жены не ждал пусть все злые мысли смоет сейчас в душе, это и будет лучшим подарком.
«А если взять её колготки, выйти на балкон и сжечь, загадав желание? Пусть станет она ко мне чуточку добрее Если б она ворчала хотя бы через день, а не каждый час»
Он осторожно подкрался к крючку и уже протянул руку за колготками, как вдруг уловил тонкий аромат жены. Прислонился лицом к нежному трикотажу, вдохнул запах у него закружилась голова. Нет, даже самую незначительную частицу своей женщины, пусть такую неуловимую, как еë запах, он не способен уничтожить.
Константин с тяжёлым вздохом повернулся, сел на стул, достал из кармана пиджака коробочку с подарком и положил её на тёмное дубовое комодик.
И тут раздался звонок домофона.
Курьер с цветами.
Третий этаж, квартира двенадцать, ответил он, разблокируя вход.
Спустя пару минут Константин рассчитался с курьером, щедро наградив того чаевыми пятьсот рублей. Парень пожелал счастья в Новом году.
Жена что-то явно услышала из-за двери ванной донёсся еë голос:
Что там размяк, Константин? Дверь открой, кто-то пришёл лежебока, проворчала Лера.
«Похоже, новой жены не будет» мелькнуло у мужчины в голове.
Он поставил букет рядом с подарком, достал бумажник, оторвал жёлтый стикер, написал на нём пин-код от своей банковской карты и приклеил его поверх карты. Всё сложил на комод. Затем, без шума, надел куртку, оставил ключи и вышел из квартиры навсегда.
Прошло три года.
Океанский берег далёкой Шри-Ланки. Отель в Хиккадуве. В лобби кто-то из туристов, в ожидании заселения, щёлкал российские каналы. На одном из них остановился: в эфире сюжет из женского монастыря под Ярославлем. Второй этаж тихо спустился управляющий отеля, Константин, и невольно остановился возле экрана.
Какая-то дрожь пронзила все тело, спина покрылась холодным потом. Среди монахинь он узнал Валерию ту самую, которую оставил три года назад, так и не дождавшись выхода из ванной.
Почему вы решили уйти в монастырь? спрашивала журналистка.
Когда меня покинул муж, Валерия тяжело вздыхает, я тогда почувствовала это как облегчение и подарок судьбы. Мы окончательно охладели друг к другу, давно не было ни терпения, ни любви.
Оба ли вы этого хотели? уточняет репортёр.
Тогда мне казалось да. Сейчас я совсем не уверена. Валерия впервые за эфир заплакала.
А что было дальше?
Чем больше проходило дней, тем яснее я осознавала: жить без этого человека невыносимо. Как мне думалось, я его ненавидела, а когда оказалась одна, стало вдруг очень тоскливо. И я пришла сюда искать покоя, молиться за то, что причинила боль.
Вы знаете что-нибудь о судьбе мужа? продолжала журналистка.
Немного. Говорят, уехал из России. На третий день я думала он вернётся, просто разыграл. Потом позвонили с его прежней работы, интересовались, что случилось: обещали прибавку в зарплате на тридцать процентов, если он вернётся. Потом стали писать его друзья, кому он занимал мелкие суммы спрашивали, не появился ли он в Москве. Позднее выходили на связь его коллеги из волонтёрских организаций. Все думали, что он пропал, а я всё гадала тратит ли он деньги на женщин. Месяца через два раздала тяжесть: стало не хватать воздуха, не радовала еда, одежда потеряла всякий смысл. И сама жизнь стала какой-то пресной, ненужной. Я осознала: падаю всё ниже и тогда решила скрыться здесь, искупать былое.
В этот момент к девушке подошла настоятельница, Агафья древняя, но сильная, с прямой осанкой женщина. Она взяла микрофон:
Константин, ты, наверное, сейчас меня слышишь. Валерия любит тебя всей душой. Приезжай и забери её. Её место рядом с мужчиной, а не за монастырскими стенами. В радости и в горести
Проходит чуть больше двух недель.
У ворот обители стоит мужчина лет сорока с небольшим в цветастых шортах до колен и яркой рубашке. До внутреннего двора не пустили, так Константин ждёт на лавочке. Наконец, ворота открываются и две монахини под руки выводят Валерию. Она в простом сером платье и белой косынке.
Они бросаются к друг другу, забывая о гордости и правилах монастыря. Монахини смущённо отворачиваются. Настоятельница Агафья приподнимает бровь, но улыбка теплеет на лице.
Ай, отхлестать бы вас за такое, да видно, сами себя уже наказали. Ну почему же такие, как дети, не цените дар свыше? Храните любовь свою, и в радости, и в печалиКонстантин снял с шеи свой яркий шарф и неловко обвил им плечи Валерии, словно хотел защитить от всего на свете. Она всхлипнула, прижимаясь к нему и впервые за три года позволила себе улыбнуться по-настоящему с надеждой и благодарностью.
Прости, прошептала она, утыкаясь лицом ему в грудь, я не знала, что можно так скучать.
Мы оба этого не знали, мягко ответил Константин.
Настоятельница сухо кашлянула, будто отпуская их перед дальней дорогой:
Ну идите, идите уже. Бог вас простил простите теперь друг друга.
Они шли по монастырской тропинке к воротам, ни разу не обернувшись, крепко держась за руки. Капли вечернего дождя падали на сухую землю, наполняя воздух запахом свежести и перемен. За стенами разгорался закат: алое солнце, будто прощаясь с днем, дарило прощение и новый шанс.
В этой тишине Константин вдруг вспомнил о старых нюдовых колготках на вешалке и неожиданно впервые с тех пор рассмеялся. Валерия удивленно посмотрела на него, не понимая, но его смеющиеся глаза сказали главное: впереди у них снова была жизнь, в которой даже ненужные обертки могли стать началом новой, чудесной истории.
А на небе вдруг вспыхнула звезда. И, казалось, что сам Новый год наконец подарил им обоим то, чего они так долго ждали, правильный, долгожданный исход, который называется простым, но вечным словом: «домой».