Cher journal,
Aujourdhui, jai repensé à Irène Durand, la collègue qui ne mâchait jamais ses mots. Tout le bureau le savait: lorsquelle parlait, elle lançait la vérité à plein canon, quon laime ou non.
Prenons lexemple de Maëlys, qui ce matin-là flirtait sans gêne avec le nouveau responsable informatique. Entre deux blagues, elle réglait les dossiers à la vitesse grand V, ne restait jamais à sa place, elle déambulait dans les couloirs comme une hirondelle. «Jespère que tu sais que la femme de Thomas est à la maternité?» lança Irène. La plaisanterie séteignit sur le champ, le flirt fut immédiatement rangé au placard.
Puis il y avait Camille, qui ne réussissait jamais à arrêter de fumer. Elle essayait les patchs, les bonbons à la nicotine, rien ny faisait. Elle acheta une «cigarette miracle» et partait toutes les demiheures pour «prendre une bouffée». Irène linterpella: «Tu as vu la composition de cette cigarette magique? Moi non plus. Personne nen sait rien, alors pourquoi tant de mystère?»
Tout le monde évitait Irène, de peur de se faire piquer par son franc-parler. Elle, elle sen fichait. La vérité, pour elle, ne se perdait jamais. Mais à qui servait réellement cette vérité?
Lorsque Irène a pris un stage à létranger, la salle sest enfin respirée. Les collègues ont continué à fumer au coin, à flirter avec les nouveaux clients, à organiser des vendredis déchaînés et à sembrasser dans les coins sombres du bureau, mariés ou célibataires.
Elle est revenue trois semaines plus tard, toujours en tailleur strict, talons aiguilles, parfum lourd comme un nuage dencens, maquillage impeccable. Mais à lheure du déjeuner, elle a franchi le vestibule en jean usé et en pull trop grand, sans une goutte de maquillage, les cheveux rassemblés en chignon, lunettes de soleil sur le nez, le parfum remplacé par un subtil «Truth» de Calvin Klein.
Et, curieusement, elle na rien dit au secrétaire qui navait pas préparé les dossiers du matin, ni au responsable qui bavardait sans cesse au téléphone avec sa femme. Elle a passé à côté des boîtes où le juriste fouillait les papiers, sans un regard.
«Tu nas pas réussi ton stage,» constata le juriste.
«Elle est malade,» supposa le secrétaire.
«Elle est tombée amoureuse!», sécria Maëlys en riant.
«Cest pour ça quelle porte un pull deux tailles trop grand?», gloussa le traducteur.
«Quoi quil en soit, la réunion commence dans une heure. Préparezvous, pas de ragots.»
Lheure a sonné, mais Irène nest jamais apparue dans la salle de conférence. Tous attendaient, tendus. Soudain, ladministrateur, installé près de la fenêtre, sexclama:
«La voilà! Regardez!»
Nous nous sommes précipités vers la vitre. De lautre côté de la rue, un petit café parisien. Et là, au fond, Irène, assise à une table, différente. Pas le maquillage, pas la coiffure sévère, mais un sourire éclatant, un homme qui lui raconte une histoire et la fait rire.
«Je nai pas trouvé ma blouse ce matin,» confia Irène à Sébastien, le serveur, en souriant. «Alors jai emprunté ton pull.»
«Jaime mieux quand tu es sans artifice,» répliqua lhomme.
Irène rougit, le frappa gentiment sur lépaule.
«Arrête,» lui ditelle.
«Impossible,» il se pencha. «Il faut finir rapidement et venir chez moi ou chez toi, peu importe. Depuis quon sest rencontrés à laéroport, tout a changé.»
«Je suis daccord.»
«Au fait,» murmurail, «tu portes le pull à lenvers.»
«Bon sang!» sexclamaelle. «Il faut absolument que je le retourne chez toi.»
Elle sortit son portable, composa un numéro. Au même instant, la sonnerie du standard se fit entendre dans la salle de conférence.
«Bonjour, vous avez rejoint la société? Irène Durand? Parfait, vous êtes attendue à la réunion. Vous ne venez pas? Ah? Vous êtes malade? Bon rétablissement!»
Le secrétaire sélança, criant: «Irène est malade!» Ladministrateur acquiesça. Tous nos regards suivirent Irène, qui, tout à fait en pleine forme, montait dans une voiture avec cet homme inconnu. «Elle disparaîtra quelques jours au moins. Pas la peine dappeler ni denvoyer de messages.»
«Pourquoi?» sinterrogea la secrétaire.
«Vous êtes déjà venue travailler en pull à lenvers?» ricana Maëlys. «Et avec vos lunettes de soleil, comme pour cacher une nuit torride. Vous navez plus de maquillage, vous vous moquez du regard des autres, parce que votre esprit est déjà avec votre amoureux.»
La secrétaire digérait ces révélations, tout le monde aussi. Maëlys, un sourire en coin, savança vers la sortie.
««Malade», «Stage raté». Jai dit: «Amoureuse». Et voilà notre Irène transformée.
«Pour combien de temps?» lança sombrement ladministrateur.
Maëlys, sûre delle, répliqua: «Cela dépend de vous, messieurs.» et sortit.