Camille est malade, je dois passer à la pharmacie. Elle était malade il ny a pas si longtemps. Tu me mens ?
Julien rentra chez lui, lessivé par sa journée. À lapproche des vacances, les clients étaient de plus en plus impatients, exigeant parfois limpossible. Lappartement était silencieux et vide, et sa compagne faisait défiler son téléphone dun air distrait.
Où étais-tu ? demanda Élodie.
Au travail. Trop de demandes, je suis épuisé
Il se dirigea vers la cuisine et fouilla les placards. Rien dautre que de la salade et des galettes de légumes. Une bonne soupe aurait été parfaite Élodie ne cuisinait jamais vraiment, surveillant sa ligne de près. Elle avait dailleurs toujours dit quelle nétait pas là pour jouer la maîtresse de maison. Julien sassit pour dîner, quand un message de son ex-femme arriva: leur fille était malade. Elle avait besoin de médicaments. Il laissa tout en plan et commença à mettre son manteau.
Tu vas où ? lança nerveusement Élodie.
Camille est malade, il faut que jaille à la pharmacie.
Il ny a pas si longtemps, elle était déjà malade. Tu me mens ou quoi ?
Les enfants à la maternelle tombent souvent malades, tu ne peux pas comprendre.
Julien en avait assez des reproches. À chaque fois, Élodie se vexait, jouait à loffusquée. Quinze minutes plus tard, il était dans limmeuble de son ex-femme. Claire lui proposa une tasse de thé, quil accepta sans hésiter, nayant pas eu le temps de dîner. Julien serra sa fille dans ses bras et sinstalla près delle pour regarder un dessin animé.
Il y a un an, ils formaient encore une famille. Puis tout avait changé. Une étourderie de sa part, une faiblesse passagère, lavait conduit à troquer sa femme et sa fille contre une illusion qui le hantait aujourdhui.
Tout avait pourtant bien commencé. Mais les soucis du quotidien, les maladies à répétition de Camille et les galères financières avaient tout fissuré. Julien navait plus un jour de répit, travaillant sans cesse. Cest alors quÉlodie était entrée dans sa vie. Elle avait tout bousculé. Il avait voulu rompre, mais des amis mal intentionnés avaient tout révélé à Claire.
Claire ne lui avait jamais pardonné, elle avait demandé le divorce. Et ce fut la perte de ce quil avait de plus précieux: sa famille. Malgré la séparation, Claire navait jamais coupé le lien entre père et fille, la relation restait forte. Julien répondait toujours présent quand on avait besoin de lui.
Pendant que Camille avalait son sirop, Julien observait Claire. Elle avait changé, rayonnante, épanouie. Sûrement quelquun dautre dans sa vie. Ils couchèrent Camille, puis sinstallèrent dans la cuisine. Claire lui servit à manger et lui fit du thé à la menthe, son préféré. Elle sen souvenait. Julien se rendait compte à quel point les repas faits maison, lambiance chaleureuse du foyer, lui manquaient. Sa seule pensée était: comment avait-il pu tout gâcher? Il navait aucune excuse.
Même tard dans la nuit, Julien navait pas envie de rentrer. Chez Élodie, cétait toujours des reproches, de lagacement. Ici, il retrouvait une atmosphère de famille, une douce normalité.
Une fois de plus, il regarda Claire et ressentit ce besoin de la serrer contre lui. Non pour la proximité physique, mais pour la chaleur humaine. Il aurait tout donné pour la retrouver. Il se sentit comme un adolescent à son premier rendez-vous, désireux mais hésitant à embrasser sa bien-aimée.
Il osa lui prendre la main, mais le téléphone sonna. Cétait Élodie.
Il se fait tard, il faut que je me repose, glissa Claire.
Oui Bonne nuit.
Claire partit prendre sa douche, et Julien décida de rester. Lorsquelle revint, elle fut surprise de le voir encore là.
Camille sest réveillée, alors je suis resté, expliqua-t-il.
Merci, répondit Claire avec un sourire.
Julien prit son courage à deux mains:
Jaimerais rester avec toi.
Pourquoi? Julien, cest du passé. Tout a déjà été réglé.
Tu parles de reproches. Quand moi, je pense à lamour que jai pour toi.
Julien, jai appris à vivre sans toi. Pars! Sinon, je ne te demanderai plus jamais rien.
Julien sortit. Il sinstalla sur le canapé, afin de ne pas réveiller Élodie. Plus rien ne le rattachait à elle, il savait que tout devait cesser.
Le matin venu, il annonça sa décision à Élodie. Elle hurla, abasourdie que Julien la quitte, elle, si belle, si jeune.
Tout ça à cause delle. Tu las toujours aimée!
Élodie nétait plus là. Il ne lui restait quà espérer que le cœur de Claire se réchaufferait un jour à nouveau.
La vie noffre pas toujours de seconde chance. Julien apprit alors que rien nest plus précieux que la simplicité: ne pas négliger lamour, le dialogue et la chaleur du foyer, car les regrets ne reconstruisent jamais le passé.
