27 mars
Elle ma encore interdit de voir Camille. Tu te rends compte ?
Jai jeté mes clés sur la commode en soupirant, puis, épuisé, je me suis appuyé contre le chambranle de la porte. Visage fermé, fatigué, comme si au lieu de revenir du bureau, javais passé la journée à porter des sacs de ciment sur les quais de la Seine.
Sophie a posé son livre et replié ses jambes sur le canapé, me faisant une place à côté delle. Rien quen voyant ma mine, elle a eu un pincement au cœur.
Quest-ce qui sest passé cette fois ?
Elle ma dit que puisque jétais radin, je ne verrais plus notre fille. Deux semaines sans nouvelles, et aujourdhui elle ma bloqué partout.
Sophie a poussé un long soupir. Je verse déjà mille huit cents euros de pension alimentaire depuis le jugement, et jai toujours été présent dès quil sagissait des besoins réels de Camille. Nouvelle paire de bottes ? Bien sûr. Activités de danse ou peinture ? Pas de problème. Mais pour Maud, la mère de Camille, ce nest jamais assez.
Laisse-moi deviner dit Sophie en tapotant la place près delle , elle avait besoin dargent en urgence pour une cause hyper-importante ?
Je me suis affalé à côté delle, la tête renversée vers le plafond.
Pour des cours de maquillage, figure-toi. Elle veut « se lancer » et ma demandé trois mille euros.
Elle a déjà pensé à travailler normalement ? Sans formation hors de prix, sans nouvelles lubies ?
Tu la connais
Je savais que Sophie comprenait. En trois ans ensemble, Maud avait eu une bonne quinzaine de grandes idées de carrière : formation pour devenir prothésiste ongulaire, école dart floral, stages en ligne pour gagner sa vie sur internet Jamais rien na duré plus de quinze jours. Mais à chaque fois, il fallait que je mette la main au porte-monnaie.
Elle fait toujours la même chose, a glissé Sophie en entrelaçant nos doigts. Tas pas dargent, tu ne vois pas Camille. Tu paies, tu peux venir. Du chantage pur et dur.
Je ne peux pas marrêter de payer. Cest ma fille.
Je sais. Mais elle en profite.
Je suis resté silencieux. Je détestais cette situation, ce sentiment dimpuissance, mais la perspective dêtre coupé de ma fille me faisait à chaque fois tout céder, même contre ma raison.
Samedi matin, la sonnette a retenti. Sophie a ouvert et sest retrouvée nez à nez avec Camille toute petite, blonde, ses grands yeux bleus baignés de larmes. Déjà, Maud était repartie puisque jentendais lascenseur.
Hey, mon cœur, quest-ce quil y a ? Sophie sest accroupie à sa hauteur.
Camille est entrée sans dire un mot, reniflant, sans même nous saluer. Je suis sorti précipitamment de la cuisine, torchon à la main.
Camille ! Ma princesse !
Je lai soulevée dans mes bras, mais elle sest dégagée et a reculé dun pas.
Papa, tu naimes plus maman !
Je suis resté bouche bée.
Qui ta dit ça ?
Maman a pleuré ! Elle a dit que tu lavais abandonnée, quelle était toute seule maintenant, et quelle était très triste !
Sophie sest mordue la lèvre. Jamais une enfant de cinq ans naurait inventé de telles phrases. Cétait du texte soufflé mot à mot.
Tu sais, ma chérie Papa et maman ne vivent plus ensemble, mais parfois cest comme ça chez les grands. Mais je taime, très fort, tu entends ?
Non ! a crié Camille en tapant du pied. Maman ma dit que tu étais méchant ! Et que si tu ne faisais pas tous les efforts pour elle, je ne viendrais plus ici !
Sophie sest tournée vers la fenêtre, les mains crispées. Instrumentaliser son enfant comme moyen de pression cétait abject, et lenvie de téléphoner à Maud pour lui dire tout ce quon pensait me brûlait la gorge. Mais à quoi bon ?
Toute la journée, jai essayé de distraire Camille : dessins animés, tour de cubes, sablés préparés ensemble. Au soir, elle sest un peu détendue, acceptant que Sophie lui tresse les cheveux, mais les mots de Maud continuaient de planer, pourrissant chaque instant passé ensemble.
Dimanche, il a fallu raccompagner Camille chez sa mère. Sophie rangeait la cuisine en jetant des coups dœil inquiets à la pendule. Une heure, une heure trente, deux. Enfin, jai ouvert la porte, le souffle court, le front contre le mur.
Encore un coup tordu ?
Cinq mille euros. Pour des vêtements. Pour elle !
Sophie sest laissée tomber sur le tabouret.
Et alors ?
Jai refusé. Elle sest mise à pleurer, devant Camille. La petite a fondu en larmes aussi. « Papa, aide maman ! Papa, sois gentil ! » Je me suis laissé faire. Jai donné, juste pour que ma fille arrête de pleurer.
Sophie na rien ajouté. À force, Maud avait perfectionné son arme de chantage et savait en jouer sans pitié.
Un mois plus tard, rebelote. Cette fois, Maud voulait partir en vacances. « Camille rêve tant de voir la mer, et moi je nai pas un sou ! » Jai payé, sachant pertinemment que Camille resterait chez sa grand-mère, et que Maud irait samuser au soleil.
Le mois daprès, cétait pour une manucure et pédicure. « Je dois avoir lair présentable quand jaccompagne ta fille à la maternelle ! » Et retour des larmes, de la scène, de lenveloppe glissée à contre-cœur
Ce soir-là, Maud a débarqué chez nous sans prévenir.
Jen ai marre de devoir mendier ! Il me faut cinq mille euros de plus chaque mois. Tu fais un virement, ou alors tu verras !
Je me suis planté, bras croisés, au milieu du couloir.
Non.
Comment ça, non ? Tas les moyens !
Cest vrai, mais je te rappelle que je paie déjà la pension alimentaire, je prends en charge tous les besoins de Camille à part. Tes caprices, ce nest plus mon souci.
Maud a hurlé et sest tournée vers Sophie, debout à la porte de la cuisine.
Tout est de ta faute ! Tu las monté contre moi ! Tu me las volé, et maintenant il
Arrête, Maud lai-je coupée. Toi, tu allais déjà voir ailleurs quand on était mariés. Je suis parti six mois avant de connaître Sophie. Le divorce était lancé, tu ten souviens ?
Jaurais pu te reconquérir ! Si elle navait pas été là !
Maud a foncé vers Sophie, le regard noir de rage. Jai eu juste le temps de lattraper par le poignet et de la repousser.
Tu perds la tête ou quoi ? Encore un geste de ce genre, jappelle la police !
Maud sest dégagée en grondant entre ses dents :
Tu ne le feras pas !
Si, parfaitement. Et tu sais quoi ? Si tu ne cesses pas ce cirque, je démissionne. Tu te retrouveras avec une pension minimum selon la loi, pas un centime de plus.
Tu ne peux pas me faire ça, tu aimes Camille !
Je laime, mais je préfère passer pour un mauvais père que de continuer à cautionner ton chantage. Jen ai plus quassez de payer pour tes ongles, tes fringues, tes stages abandonnés. Ras-le-bol de voir notre fille devenir un outil de tes manipulations.
Maud a blêmi. Largent, cétait le vrai levier pour elle et, cette fois, jen ai fait mon arme.
Vous allez le payer, tous les deux ! a-t-elle craché en reculant vers la porte. Vous me le paierez !
Elle est partie en claquant. Sophie a soufflé.
Tu crois quelle va sarrêter ?
Je ne sais pas, mais il fallait tenter.
Et, étonnamment, leffet a été immédiat. Les mois suivants, Maud sest montrée étonnamment calme. Pas dexigences, pas de crises, Camille voyait son père sans débat. Elles répondaient même parfois aux messages sur la santé de la petite. Sophie nosait pas trop y croire, mais on sentait la paix fragile.
Puis, brusquement, Maud a rencontré quelquun. Un homme daffaires lyonnais, si on en croyait ses photos sur Facebook. Restos, bouquets, escapades Un soir, le téléphone a sonné.
Pierre, je pars a annoncé Maud, dune voix sèche. Sébastien ma demandé demménager à Lyon. On va se marier. Camille reste avec toi.
Jai cru halluciner.
Comment ça, elle reste avec moi ?
Mot pour mot. Jai une vie à reconstruire. Ma fille va me gêner.
Sophie, qui avait tout entendu, en a lâché sa tasse. Voilà. « Ma fille va me gêner. » Après des années de manipulations, de larmes, de chantages, Maud laissait sa propre enfant comme une monnaie déchange dont on se débarrasse quand de meilleures options se présentent.
Une semaine plus tard, elle nous a amené Camille, une valise et un énorme ours en peluche à la main.
Au revoir, ma chérie. Maman tappellera.
Elle na jamais appelé.
Je nai pas demandé de pension. « Je ne veux plus rien avoir à faire avec elle, ai-je dit à Sophie. On na pas de souci dargent, et chaque virement serait un rappel toxique de ces années pourries. »
Sophie a approuvé.
Camille sest adaptée peu à peu. Les premiers temps, elle demandait après sa mère, pleurait la nuit, refusait de manger. Puis elle a commencé à se faire à sa nouvelle vie. Sophie na pas cherché à prendre la place de Maud : elle était simplement là. Contes du soir, tresses, ateliers cuisine.
Un soir, en la couchant, Camille a demandé :
Sophie, tu maimes ?
Plus que tout, ma puce.
Comme maman ?
Sophie a réfléchi avant de répondre.
Dune autre manière. Mais pas moins fort.
Camille a acquiescé, comme si cétait lunique réponse qui comptait, et sest endormie aussitôt.
En sortant, jai vu Sophie dans le couloir, un petit sourire sur les lèvres.
Merci, ai-je soufflé.
Pour quoi ?
Pour tout. Ta patience, de ne pas avoir fui quand cétait la galère. Et daimer Camille.
Elle ma serré dans ses bras.
On a réussi, tu trouves pas ?
Oui, jai enfoui mon visage dans ses cheveux. Enfin, tout va bien.
Le soleil finissait de descendre derrière les toits parisiens. Lappartement sentait le biscuit et le shampoing pour enfants. Aucun bruit ne venait de la chambre de Camille, endormie, câlinant son gros nounours.
Nous étions, enfin, une vraie famille.
Aujourdhui, jai compris quon na pas le droit de laisser quelquun manipuler notre enfant, pas même par amour. Quand on pose des limites, on leur offre la vraie sécurité dont ils ont besoin. Cest la plus grande preuve damour quun père puisse donner.
