Мама, вон та девочка!
Какая именно, Надя? О чем ты?
Ну та, мама которой к папе в гости приходит. Я рассказывала тебе, помнишь?
Марина бросила взгляд туда, где детвора возилась в песочнице. Сердце неприятно кольнуло и будто провалилось куда-то вниз… Но она, конечно, не подала виду, что что-то не так. Даже улыбнулась дочке.
Ласточка, ну и что? У папы ведь много знакомых, он же художник
Только эта девочка сказала, что скоро заберет нашего папу! Надя заплакала.
Марина присела на корточки, чтобы быть с дочкой на одном уровне.
Никто не заберёт нашего папу, зайка! Давай я поговорю с ней, узнаю, почему она такое говорит и зачем тебя обижает. Ладно?
Ладно.
Покажешь мне, кто она?
Надя кивнула на девочку в голубой куртке. Та выглядела старше других и держалась особняком.
Привет! Марина села на край песочницы, тепло улыбаясь. Как тебя зовут, дорогая?
Девочка на миг насторожилась, но сразу собралась и ответила строго:
Я вам не дорогая! Что вам надо? Сейчас маму позову!
Не переживай, я просто хотела поговорить с тобой, как со взрослой. Глаза в глаза. Понимаешь?
Девочка секунду поколебалась, отвела взгляд, потом кивнула:
Зовут меня Лада.
Лада? удивилась Марина. Классное у тебя имя!
Все удивляются. Что вы хотели?
Надя сильно расстраивается после ваших разговоров. Ты скажи, о чём вы говорите, чтобы я поняла, не показалось ли ей что-то?
Да пожалуйста! вдруг закричала Лада. Моя мама скоро вашего папу заберёт! А у меня будет папа! А у вашей Нади не будет! Мы с мамой и вашим папой вместе будем счастливо жить, а вы одни останетесь! Понятно?!
Марина остолбенела и дети, и взрослые на площадке обернулись в их сторону и изумлённо уставились.
Лада, почему ты так говоришь?
Потому что ваш папа любит мою маму! И она его любит!
В голове у Марины закружился вихрь: «Зачем ребёнку врать? Боже, Артём… Неужели я и правда ничего не замечала?» Заполошные мысли мешались, но виду она не подала. Она поднялась с песочницы, было хотела уйти, но обернулась:
Я поняла, Лада. Прости, что помешала.
Мам, а наш папа никуда не уйдёт? Его не заберёт эта противная девочка? Настороженно спросила Надя, изучая мамино лицо. Мама, ты чего, плачешь?
Марина смахнула слезу тыльной стороной руки и удивилась, что она действительно плачет.
Нет, котёнок, это просто ветер в лицо, что-то попало, наверное.
Ты плачешь! Надя всхлипнула. Значит, она права, да? Наш папа уйдёт, да? Мама, скажи!
Захлёбываясь слезами, Надя бросилась домой. Марина спохватилась и поспешила за дочкой, на ходу стирая смазанную тушь и слёзы…
***
Терпеть не могу писать картины в мастерской! Артём снял пиджак и кинул на стул. Вот дома другое дело. В своей любимой комнате будто крылья вырастают, прямо силы прибавляются.
Марина уже несколько минут мыла одну тарелку и нечаянно уронила её посуда со звоном разлетелась в раковине на две половины.
Марин, ты не ушиблась? встревожился муж.
Нет, всё в порядке.
Она натянуто улыбнулась, но не смогла смотреть мужу в глаза.
Прости, я устал сегодня. Детей много было на уроке, вымотался. Завтра ещё клиентка придёт.
Кто?
Та, из Москвы. Я ей пишу портрет в портретной технике, классика.
Это которая высокая, с длинными светлыми волосами?
Артём удивился. Марина пыталась держаться, но голос выдавал волнение.
Ну, не знаю, какая у неё талия. Волосы, по-моему, светлые. Да разве это важно? Платит хорошо десять тысяч рублей за сеанс. Ничего не спрашивает, не требует, сидит тихо. Не мешает, одним словом.
Тихая прошептала Марина.
Да, кажется, в подавленном настроении. Однажды попросила сделать перерыв таблетки принять надо было. Название нашёл в интернете, там только по рецепту продают.
Говоришь, ничего о ней не знаешь…
Ну так просто любопытно стало. Обычное любопытство.
Артём подошёл к жене, обнял сзади, тихо прошептал:
Ты не грусти, что мы в последнее время мало вместе. Вот доделаю этот портрет и махнём на выходные в Питер или в Сочи, как обещал.
Обещаешь? тихо спросила Марина, прижимаясь к мужу.
Конечно, моя родная Марина. Моя вредная, но любимая девчонка, вздохнул Артём и прижал жену ещё крепче.
На следующий день Марина решила никуда не уходить, чтобы сама увидеть женщину, с которой работает Артём. Когда в дверь позвонили, на сердце у неё так и застучало: «Вот это я загоняюсь… Когда я в последний раз так волновалась?» Марина взяла себя в руки и открыла дверь.
Добрый день! Меня Марина зовут, я супруга Артёма. Проходите!
Женщина- заказчица кивнула и шагнула в прихожую. За ней незаметно вошла Лада, та самая девочка из песочницы.
Она будет спокойно сидеть, мешать никому не будет, сказала женщина, снимая пальто. Правда, Лада?
Лада молча кивнула, не взглянув на маму. Женщина прошла к мастерской Артёма так уверенно, словно в своей квартире, и у Марины неприятно кольнуло внутри, но она прогнала эту мысль.
Ну что, Лада, знакомимся заново? Может, хочешь чаю? Заходи, разденься, сейчас чайник поставлю.
Девочка молча села на пуфик и уставилась в пол.
Ну давай, сними куртку, тебе не жарко? пыталась приободрить Марина. Помочь?
Лада не ответила. Марина смутилась, старалась не показать виду, и аккуратно положила руку ей на плечо.
Тебя… что-то тревожит, Лада? Проблемы какие?
Девочка молчала, но вдруг Марина заметила: у той глаза полные слёз, по лицу текли дорожки.
Простите… всхлипнула Лада. Я вам соврала.
Лада, солнышко, о чём ты?
Никто вашего папу забирать не собирается. Я просто… Я хочу, чтобы у меня тоже был папа…
Лада разрыдалась, голос дрожал, вот-вот готова была начать истерику.
У меня мама болеет. Всё время болеет. Она назвала меня Ладой потому что хотела, чтобы у меня в жизни была радость, а у самой грусти так много. Она никогда не бывает весёлой. А дядя Артём он мне однажды хлебушка дал, краски показывал. Видела, как он с Надей играет во дворе. А я всегда одна. Всегда.
Марина обняла плачущую Ладу и чуть не заплакала вместе с ней. «Бедный ребёнок… Если сейчас открылась, значит, почувствовала себя хотя бы немного в безопасности… Боже, какой у нас сложный, чёртов мир», подумала Марина, крепко прижимая к себе эту несчастную девочку.
