Я заберу его
Мама, вон та девочка!
Какая девочка, про кого ты, Варвара?
Ну, та, у которой мама к папе в гости ходит. Помнишь, я тебе рассказывала?
Екатерина повернула голову к детской площадке, где возились ребятишки. Сердце забилось часто-часто и будто ухнуло куда-то вниз… Но она сдержалась не подала и виду, наоборот, мягко улыбнулась дочери.
Солнышко, и что с того? У папы много заказчиц, он ведь художник
Да только эта девочка сказала мне, что скоро заберёт нашего папу! всхлипнула Варвара.
Екатерина присела на корточки, чтобы смотреть дочке в глаза.
Никто у нас папу не отберёт! Давай я поговорю с ней, узнаю, зачем она тебя обижает и такие вещи говорит. Договорились?
Договорились!
Покажешь мне, кто она?
Варя ткнула пальцем в девочку в голубой куртке. Та чуть старше остальных, и держалась особняком, не спеша ни с кем играть.
Здравствуй! Екатерина осторожно присела на край песочницы и тепло улыбнулась. Как тебя зовут, красавица?
Девочка смутилась, но тут же нахмурилась:
Я вам не красавица! Что вам надо? Сейчас маму позову!
Тише, всё хорошо. Просто хотела поговорить с тобой, как со взрослой, серьёзно, по душам.
Девочка кивнула, отвела глаза.
Меня зовут Лада.
Лада? удивилась Екатерина. Красивое русское имя!
Но все смеются Чего вы хотели?
Варя переживает из-за ваших разговоров. Расскажешь, о чём вы говорите? Может, ей просто показалось?
Да ничего не показалось! вдруг выкрикнула Лада. Моя мама скоро заберёт вашего папу! У меня будет папа, а у вашей Вари нет! Мы будем счастливы, а вы останетесь одна! Понятно?!
Екатерина опешила. На шум обернулись дети и мамы, удивлённо уставились на неё.
Лада, зачем ты так говоришь?
Потому что ваш папа любит мою маму и она его любит! И точка!
Екатерине стало нехорошо. «Зачем ей врать? Неужели Илья как же так почему я не заметила?» мысли путались в голове. Она медленно поднялась и заторопилась прочь, но всё же обернулась:
Поняла тебя, Лада. Извини, что побеспокоила.
Ну что, мама, наш папа никуда не уйдёт? Его не заберёт эта девочка? спросила Варя, тревожно глядя на мать. Мама ты плачешь?
Екатерина машинально коснулась щеки тыльной стороной ладони и заметила влажный след.
Нет, доченька Просто ветер, что-то попало в глаз.
Ты плачешь! вскрикнула Варя. Значит, папа уйдёт?! Она права? Мама, скажи!
Варя разрыдалась и побежала к подъезду. Екатерина очнулась, кинулась за дочерью, вытирая с лица размазанную тушь и слёзы…
***
Терпеть не могу рисовать в студии! мужчина средних лет снял пиджак, аккуратно повесил на спинку стула. Дома совсем другое дело, прям крылья за спиной могу работать часами у себя в мастерской
Екатерина сжимала в руках тарелку, которую терла, наверное, уже целую вечность. Посуда выскользнула с грохотом упала в раковину и треснула.
Катя, ты как? Не ушиблась? забеспокоился муж.
Всё хорошо
Она попыталась улыбнуться, но взглянуть ему в глаза так и не решилась.
Ну ладно Прости, я устал. День сложный был, ребята сегодня энергичные попались. Завтра ещё клиенты новые
Кто?
Да та женщина иностранка. Портрет её рисую, в классическом стиле.
У которой длинные светлые волосы и фигура как у модели?
Илья посмотрел удивлённо Екатерина с трудом держалась, голос выдавал.
Да мне-то откуда знать, какая у неё талия. Я же только лицо рисую. Волосы светлые, точно помню. Всё равно светлые или тёмные. Платит прилично, вопросов не задаёт, не занудствует. Спокойная такая
Спокойная прошептала Екатерина.
Да, видно депрессия. Просила однажды сделать паузу таблетки принять. Название посмотрел, только по рецепту продают
А говоришь, ничего не знаешь.
Просто любопытно стало. Да и всё.
Илья поднялся, подошёл к жене, аккуратно обнял за плечи:
Не печалься, что мы редко вместе бываем. Вот сдам портрет, и махнём с тобой в путешествие.
Обещаешь?.. неуверенно спросила Екатерина.
Конечно, моя Катюша, он крепче прижал её к себе. Моя вредная, любимая девчонка
На следующий день Екатерина осталась дома. Решила, хоть одним глазком взглянет на ту женщину, с кем муж работает. Когда в дверь позвонили, её сердце забилось так, что, казалось, вся квартира услышала. «Вот уж и не знала, что могу так волноваться Взять себя в руки, вот что надо!» подумала она и поспешила открыть.
Добрый день. Я Екатерина, жена Ильи. Проходите!
Женщина молча кивнула и вошла. Екатерина уже закрывала дверь, когда за заказчицей следом прошмыгнула маленькая девочка та самая, из вчерашней песочницы.
Она будет тихо сидеть. Никому не помешает, сказала женщина, снимая пальто. Правда, Лада?
Лада молча кивнула, даже на маму не взглянула.
Женщина, не обращая внимания на Катю, уверенно прошла в мастерскую Ильи. «Как будто у себя дома», мелькнуло у Екатерины, но она отогнала эту мысль.
Ну что, Лада, познакомимся снова? Наверное, голодная? Раздевайся, чайник сейчас поставлю.
Лада только опустилась на полку и уставилась в пол.
Тут жарко, давай помогу раздеться, попыталась мягко обратиться Екатерина.
Но Лада не реагировала. Екатерина немного растерялась, но собралась и присела рядом, аккуратно коснулась плеча девочки.
Что-то случилось, Лада? Ты переживаешь?
В ответ молчание, но когда Екатерина заглянула ей в лицо, увидела, что глаза у девочки мокрые. По детскому личику струились слёзы.
Извините прошептала Лада. Я вам соврала.
Лада, милая сердце Екатерины сжалось. Что случилось?
Вашего папу никто не собирался забирать. Просто я хотела бы, чтобы у меня тоже был папа
Лада горько заплакала. Голос дрожал, а сдержаться она уже не могла.
Моя мама всё время болеет. Постоянно болеет. Она даже меня назвала в честь того, что ей грустно Лада ведь богиня счастья, а я всё время одна. Мама не смеётся никогда А дядя Илья меня кормил, краски показывал Я видела, как он с Варей в песочнице играет! А я всегда одна, всегда
Екатерина смахнула с щеки дочери слезу, обняла маленькую Ладу. «Бедняжка Если она так быстро раскрылась мне, ей очень нужна поддержка. Вот уж времена настали» подумала Екатерина, крепко прижимая к себе плачущую девочку.
