Снова она? Таисия застыла у стола, держа в руках хрустальную вазу с селёдкой под шубой. Она наблюдала, как муж, Михаил, испытующе переводит взгляд на телефон и быстро сбрасывает вызов, положив аппарат экраном вниз на лакированный стол.
Какая «она»? Тась, не устраивай сцен, поморщился Михаил, как будто у него зуб заныл. Он потянулся за мандарином, старательно не встречаясь с женой взглядом, очистил кожуру и бросил корки на салфетку. Звонили с работы. Годовой отчёт, бухгалтерия подвисла, все на ушах конец года, все нервничают.
Таисия медленно поставила вазу к краю стола, и от лёгкого удара хрусталь глухо звякнул. От ёлки тянуло смолой, на кухне томилась утка с яблоками, в воздухе разливались духи, которые она специально надела для праздника. Из телевизора, где вели предновогодний концерт, доносился весёлый смех и мелькали роскошные улыбки певцов. А созидавшееся с утра праздничное настроение начало испаряться с тем же шипением, что у открытой бутылки шампанского.
Михаил, на дворе уже без пятнадцати одиннадцать, тридцать первое декабря. Какое отчёты? Какой сервер? прошептала Таисия. На экране ведь было написано «Валентина»! Я не слепая, если что.
Михаил устало отложил уже начищенный мандарин, сел прямо, глядя ей в глаза с выражением того самого смешанного раздражения и вины, которое стало для него обычным за последние месяцы.
Да, Валентина. И что? У людей бывают проблемы, особенно под Новый год. Мы с ней десять лет были женаты, и у нас общая дочь, хоть она и взрослая уже. Ты думаешь, можно вот так взять и отказаться помочь, когда человеку тяжело?
У неё взрослая дочь, чтобы помогать, невозмутимо парировала Таисия, чувствуя, как внутри тяжелым комом клубится холодный гнев. А у тебя сейчас жена я, между прочим, не бывшая, а настоящая супруга. И мы договорились встречать этот Новый год вместе. Без твоей мамы. Без моих подруг. Без Валентины.
Тась, ты, как всегда, перегибаешь! Михаил встал и заходил по комнате туда-сюда, даже накинулся на пиджак, но не стал. У неё потоп, в ванной трубу сорвало, кипяток хлещет, а она перекрыть не может, кран прикипел. Аварийная не приезжает праздник, всем не до этого. Сейчас соседей зальёт там ремонт на миллионы. Мне что, ждать, пока ей предъявят счет? Потом ведь всё равно за помощью ко мне придёт у неё пенсия маленькая!
Таисия не сводила взгляда с мужа. Эти «катастрофы» у Валентины случались в последнее время подозрительно регулярно: то у неё машина заглохнет на кольцевой (и Михаил ночью мчится с бензином), то надо карниз повесить сама не может, кружится голова, то давление скачет и Михаил срочно несёт лекарства, а скорая как нарочно едет долго.
Валентина, бывшая жена Михаила, была женщиной с удивительным талантом попадать в беду и мастерски привлекать бывшего мужа для решения этих бед. Когда Михаил три года назад женился на Таисии, Валентина первой хлопала дверью и клялась больше не вспоминать его имени. Но стоило Михаилу получить премию и сменить старую «девятку» на новый «Логан», как жизнь Валентины наполнилась нескончаемыми житейскими испытаниями.
Михаил, если сейчас выйдешь обратно не заходи, тихо проговорила Таисия.
Ну что ты заладила! Я же не на пьянку к ней еду! Кран покручу, новый поставлю и назад. Сорок минут туда и обратно, максимум час! Мы ещё шампанского не откроем я уж тут буду. Ну пойми!
Михаил уже рылся в куче джинсов, которые сбросил, переодевшись в домашние штаны.
У неё есть дочь, пусть Анна и едет на помощь.
Анна в Сочи с друзьями, уехала кататься в горы! Нет у них контакта! Тась, ну не сходи с ума! Это же форс-мажор! Я быстро. Хочешь включу видеозвонок, покажу в прямом эфире этот потоп!
Он накинулся к ней, чмокнул в щёку сухо на автомате, без искры чувств. От него пахло гелем для душа и тем спокойствием, на которое женщина мечтала три года. Но Таисия не ответила ни движением, ни словом. Она стояла посреди квартиры, похожая на фарфоровую статуэтку.
Я не шучу, Михаил, прошептала она, глядя в одну точку на стене.
Перестань драматизировать! бросил он, застёгивая пуховик в прихожей. Куда я денусь! Вернусь через час, сами посмеёмся над твоей ревностью. Только не трогай без меня селёдку!
Дверь захлопнулась. Защёлкнулся замок. Повисла тишина, нарушаемая лишь голосами с телевизора, где весело объявляли: «Поздравляем с песней года!»
Таисия секунду стояла, а потом медленно подошла к окну. Их квартира на третьем этаже отлично просматривала двор. Она увидела, как Михаил торопливо выскочил на гололёд, скользнул к машине, лихорадочно отскреб лёд с лобового, прыгнул внутрь. Загорелись фары, и машина сорвалась с места, как спешащий на вокзал.
Ехал он не как тот, кто спешит чинить трубу, а как тот, кто почувствовал внезапную свободу.
Таисия вернулась к праздничному столу. Оливье, шуба, икра на тарталетках, нарезка, прохладный хрустящий холодец, который она варила с вечера. Утка с яблоками томится в духовке. Всё это сутки труда ради вечера вдвоём. Под ёлкой в красиво перевязанной коробке ждал Михаила дорогой набор спиннингов, о которых он столько мечтал.
Она села к телефону мужа, который тот, видимо, впервые за их жизнь забыл дома. Было так странно, что он оставил главный артефакт связи за столько лет Михаил даже в уборную с ним ходил. Видимо, спешка Валентины его настолько выбила из колеи.
Экран мигнул. Пришло сообщение «Валентина». Таисия знала пароль: 2001 год рождения их дочери Анны. Она никогда не проверяла переписку, считая недостойным читать мужнины секреты. Но сейчас было иначе. Этот Новый год рушился, её жизнь летела в тартарары.
Ввелся пароль. Открывается мессенджер.
Последнее сообщение:
«Миша, ты выехал? Гости собираются, Анна с женихом приехали, ждём тебя за столом. Я твой любимый «Наполеон» испекла. Шампанское на льду!»
Таисия перечитала строчку: «Анна с женихом приехали». Та самая, что якобы без связи в горах. Ни слова про трубу. Выше одни искры переписки.
14:20 Валентина: «Ты точно сегодня сможешь вырваться? Придумай причину нормальную. Скажи, давление.»
14:40 Михаил: «Придумаю, Таська готовится, неудобно. Но я хочу к тебе. С ней тяжко, опять в углу сидеть в тишине.»
15:05 Валентина: «Не ной. Новый год семейный праздник, мы твоя семья. А она так, приложение к квартире. К одиннадцати жду.»
Таисия медленно положила телефон на стол. Руки не дрожали, напротив стало невыразимо ясно и спокойно. Всё разложилось, будто вышла из густого тумана на заиндевевший поляну.
«Приложение к квартире».
Вот он, смысл.
Дом, где они жили, был таисииным родители оставили. Михаил пришёл к ней «на всё готовое» с небольшой сумкой и кредитом на старого «Форда», который Таисия закрывала сама. За три года он не вложился ни разу лишь исправно «помогал» бывшей, потому что «там нужда».
Таисия взглянула на часы 22:50. До боя кремлёвских курантов оставался час небольшим.
Спокойно прошла в спальню, достала их старый дорожный чемодан на колёсах, тот, что остался после отпуска. Разложила его на кровати.
Действовала холодно. Сначала в чемодан полетели рубашки и свитера без глажки, без порядка. С плечиками, пучками как попадает под руку. Затем джинсы, футболки. Носки и бельё смахнула одной грядкой. Чемодан наполнился быстро, едва застегнула, придавив сверху своим весом.
Этого было мало. Михаил вещей не жалел, накапливал исправно.
Из кладовой вытащила чёрные пакеты на 120 литров крепкие, хозяйственные. В один обувь: валенки, кроссовки, тапочки. В другой куртки, шапки, шарфы. В третий всё из ванной: бритва, пена, носовые платки, его старый шампунь.
Работала словно машина. Без эмоций и лишних жалоб. Только цель: к двенадцати уйти от прошлого.
Взгляд упал на подарочную коробку со спиннингом под ёлкой. Разорвала упаковку, металлический блеск углепластика больно полоснул по нервам. Засунула удилище к курткам, туда и катушку с блёснами, что отыскала на балконе.
В 23:15 Таисия вытащила два огромных чёрных мешка и чемодан на площадку. Оделась, обулась. Злость помогала всё оказалось легче, чем думала. Перетащила всё добро к лифту.
Аккуратно сложила вещи горкой. На самый верх смартфон как финальный жетон. Решив добавить последнее слово, вернулась за бумагой: «С Новым годом! Счастья в семье!» маркером накалякала и скотчем прилепила на чемодан.
Вернулась в квартиру. Закрыла замки. Задвинула ночную задвижку.
23:30.
Таисия зашла на кухню, выключила духовку. Достала румяную утку, отрезала себе аппетитную ножку, положила на тарелку. Взяла фужер, налила холодного шампанского.
В квартире толстым слоем стояла тишина, и вдруг дышать стало легко, как будто кто-то открыл окно после долгой зимы. Не нужно больше слушать оправдания, вариться в чужих проблемах, ловить унизившие взгляды.
Она включила гирлянду на ёлке, цветные огоньки мягко менялись.
Из телевизора уже доносился голос Президента: «Этот год был непростым… »
О да, вслух пробормотала Таисия, глядя на пузырьки в бокале. А следующий будет лучше.
Раздались удары кремлёвских курантов.
Один. Два. Три…
Таисия загадала желание: никогда больше не позволять никому топтать её достоинство.
Двенадцать! Загремел гимн, за окнами фейерверки осыпали зимнее небо россыпью огней.
Она подняла бокал, сделала глоток, откусила кусок утки. Как же вкусно, неожиданно вкусно в тишине…
Прошло минут сорок. Таисия заваривала себе чай, нарезала кусочек «Праги», купленный специально для себя. Тут раздался звонок в дверь.
Сначала короткий, уверенный. Михаил пытался вернуться, как и обещал. Видимо, праздник у Валентины не задался, вспомнил про телефон, а может, просто решил, что час для приличия посидел.
Таисия не шелохнулась. Она включила торшер, раскрыла томик и улеглась в кресло.
Звонок повторился дольше, громче.
Потом возня с замками. Щёлкнул ключ, повернулся один, второй раз, уткнулся.
Тась! донеслось сквозь дверь, глухо и обиженно. Открывай, это я! Не переживай, всё сделал и вернулся. Открывай, замёрз.
Она слышала всё это усталую фальшь. Даже усмехнулась.
Взяла телефон, написала Михаилу смс-ку не отправила. Просто слушала.
Таисия! Смешно тебе? Я ж твой! Давай отмечать!
Вдруг затихло. Кто-то на площадке включил свет видно, Михаил заметил гору своих вещей с запиской.
Наступила долгая, тяжёлая пауза.
Это что? голос неожиданно осип. Мои вещи? Таисия, ты что, совсем? Открой дверь! Ты с ума сошла?!
Громкие удары кулаком, потом ногой.
Ты мне всю ночь испортила! Я тут тоже прописан!
Таисия встала. Громко сказала, не отпирая дверь:
Не совсем так, Михаил. Ты у меня временно зарегистрирован. Времянка закончилась три дня назад. Забыл? Квартира моя.
Дай поговорить! Ты из-за этого с ума сошла? Я просто заехал помочь!
Я всё видела, Михаил. Телефон на чемодане не забудь забрать. Почитай, что писал «семье» о приложениях к квартире.
За дверью молчание. Только тяжёлый, отчаянный вздох.
Ты… посмотрела?
Пароль год рождения Анны. Ты не меняешься, Михаил.
Тась, ты всё не так поняла! Я просто слова какие-то писал… Валентина истеричка, сам знаешь! Я-то тебя люблю!
Ступай, Михаил. Семья у тебя, вот и шагай к вспомнившей о тебе Валентине. Там «Наполеон», там Анна с женихом. Праздник у вас отмечайте. А я спать хочу.
Но куда мне идти?! В ночь! Я у Валентины выпил бокал, за руль нельзя. Такси ценник безумный…
Не мои это заботы. У тебя семья, пусть жених Анну подвезёт. Или Валентина тебя приютит.
Я дверь выломаю!
Попробуй. Мой брат сегодня в дежурной части. Обрадуется встрече. Ты помнишь, как он «тебя любит»?
Михаил отлично помнил. Брат Таисии, офицер полиции, давно предупреждал сестру, что этот «нахлебник» добра не принесёт.
Ведьма! завопил Михаил. Я на тебя годы жизни потратил!
Забери шмотки и уходи, иначе закину в мусоропровод.
В ответ раздался звук опрокинутого чемодана, сдавленное рычание, шуршание пакетов, брань.
Ещё пожалеешь! выдохнул он напоследок. Кому ты нужна в свои сорок с хвостиком!
С Новым годом, Михаил, спокойно бросила Таисия и отошла.
Шуршание лифта, густая тишина.
Таисия вернулась в спальню, укрылась пуховым одеялом. Она почему-то ожидала слёз, отчаяния. Но чувствовала только облегчение всё как после генеральной уборки, когда выбрасываешь с балкона мешок старого хлама.
Заснула, словно в детстве, под затихающие за окном салюты.
Утром разбудил звонок. «Свекровь» обнаружила Таисия, подняв трубку.
Таисия! Ты с ума сошла?! Миша у Валентины ночевал, на кухне, на стуле! заливалась женщина в истерике. Как ты могла?
С новым годом, Татьяна Васильевна, ровно ответила Таисия. Ваш сын изменял мне с бывшей, называл меня «приложением к квартире». Я его вернула туда, где уютней.
Ты врёшь! Миша говорит ты всё придумала!
Сейчас вышлю вам в Ватсап фото переписки. Там вы найдёте, что ваш Миша думает и о вас, между прочим.
Повисла пауза. Таисия отключилась, заблокировала номер, отправила несколько красноречивых скринов со вчерашней переписки.
Через минуту зазвонил уже сам Михаил с Валентининого номера. Таисия сбросила. Потом выключила мобильник.
Сегодня у неё другие планы: поехать на каток у ГУМа, выпить горячего сбитня, купить себе новые духи, а завтра позвать мастера сменить замок.
Жизнь продолжалась и впереди, казалось, должна быть удивительно хороша.
