Одела, отмыла, теперь возвращайся
Леночка, прости меня, конечно, ты ведь настоящий светлый человек
Ага. Только вот замуж ты не на святой женишься, а на Оксане, которая тебя и предала, и растоптала. Почему? спросила Елена, и голос её был похож на шёпот сквозь ледяной ветер.
Игорь сглотнул и уставился в узор на скатерти, будто там могла возникнуть единственная подсказка, как жить дальше. Он не решался взглянуть прямо в глаза Елене своей ли, не своей, бывшей
Лен, понимаешь Ты вроде сестры мне стала. Или даже лучше как сосед с чердака, только без щётки и шороха по ночам. А Оксана С ней совсем перепуталось. Думал, что ненавижу, что никогда не прощу, а потом оказалось забыть-то не могу. Прости меня
Елена сидела прямо, как спичка, но под столом пальцы сжимали бахрому скатерти, скрученную, как прудовый лёд ранней осенью.
Знаешь, забавно выходит, чуть слышно сказала она. А когда ты мне говорил, что будущее без меня не видишь, это была дружеская фантазия? А когда шептал, что любишь это тоже для друзей?
Лен Тогда всё было по-другому. У меня кроме тебя никого не осталось. А ты упрямая, сильная, улыбка озёрная, пробормотал он. А Оксана Она другая. Слабая, словно парное молоко на окне. Просто я не вывез, вот она и убежала первой
Елена недоумённо подняла брови. В этом сне всё становилось непонятным: почему терпение и забота как будто превращаются в проездной билет без обратного пути, а всех спасённых ждут не благодарность, а пыльная дорожка на вокзал.
Но жизнь, даже сквозь сон, не останавливалась вовсе.
Всё ясно с вами. Ну что ж, собирай чемоданчик, езжай. Тут уж что поделаешь, она поднялась и словно растаяла в прихожей.
Лен, погоди! бросился за ней Игорь. Ты же на меня не злишься?
У Елены внутри гудел поезд на высокой скорости. Она знала: ещё слово и из неё польётся либо вода, либо огонь, либо всё разом.
Не злюсь. Просто сказка закончилась: крылья отросли, вот ты и улетел, коротко бросила Елена.
Она ушла в гостиную и закрылась, а за окном вороны царапали жёлтый неон на фоне ночи. Елена не хотела спорить ни с кем. Здесь не было виноватых; всё, как в уходящей воде сама прыгнула, сама и промокла.
… Началось всё неожиданно. Елена приехала к маме в панельную девятиэтажку на проспекте Победы, а за кухонным столом уже сидела мамина подруга Тамара Николаевна. Седые кудри, глаза светлячком.
Ну, Леночка, ты совсем взрослая стала! заулыбалась Тамара. Я же помню, как за огурцами с тобой в коляске ходила. Как у тебя жизнь, скоро маму внучатами порадуешь?
Елене было неловко, но половина маминой компании всегда так вела себя, перетирая сплетни как сахар к чайку. Елена улыбалась будто церемонясь на балу в Урюпинске.
Пока с этим не тороплюсь.
Ой, а хоть кто-то на горизонте маячит?
Нет. Да я и не ищу особо.
Вот бы тебя с Игорьком свести! обрадованно воскликнула Тамара. Он сейчас как тень: жена предала, бизнес загнулся, всё встал Пока был с копейкой и на работе, она крутилась, а потом бросила сразу. Теперь бедный в рюмке спасение ищет. Жалко смотреть
Сватывались к Елене и раньше, но в этот раз история ткнула каким-то холодом. Может, потому что недавно сама узнала, каково это остаться с тенью вместо человека. Её бывший тоже предал, и рана ещё не затянулась.
Всю ночь ей снилось, что на кухне у матери тихо болтают зонтики и шуршат рыжие мыши. Наутро, не открывая глаз, она выпросила номер Тамары.
Лен, одумайся! ловила её мама за локоть. Зачем тебе этот потонувший корабль? Побереги себя!
Но Елена была упрямая, как майский снег.
Мам, люди же должны друг другу помогать. Ты ведь помнишь, как меня вытащила из болота, когда у Андрея в телефоне увидела фотографии? Но не у всех же такая мама, и не все сильные. Мне не трудно а человеку, смотришь, спасение.
К вечеру мама сдалась а если б и не дала номер, Елена сама бы отыскала всё во ВКонтакте, в этом сне даже Яндекс поиском пользовался бы на траву вместо клавиатуры.
Через пару дней Елена пришла к Игорю с сеткой Пятёрочки, в которой только мандарины, свекла и кусок говядины. Никакой водки. Запах в квартире стоял острый, одеколон и перегар перемешивались в танце.
Это что, МЧС одиночек пришло? мрачно усмехнулся Игорь в проёме двери. Елена, если правильно помню?
Правильно. Ваша мама рассказала, что с вами приключилось. Я понимаю вас сама недавно пережила похожее.
Через полчаса она уже крошила картошку, делилась своей историей за чаем, а потом, не донеся разговор до конца, схватилась за тряпку и протёрла пыль. Через два часа скрипела полом швабра. Игорь сначала пялился в телевизор, потом молча присоединился к уборке.
Тогда и начался новый облачный виток жизни, словно сон во сне: после работы Елена приезжала на окраину Москвы мыть полы, готовить щи, тянуть Игоря в шахматы, чтобы хоть на минуту стало теплее. Она сунула его к психологу, купила ему новые ботинки и даже научила гладить рубашки. Всё, чтобы спасённый не затерялся на снегу.
Игорь не сопротивлялся. Казалось, ему даже нравилось быть спасённым.
Однажды он исчез на двое суток, а потом вернулся, пахнущий дешёвыми сигаретами и смешанным алкоголем.
Леночка не обижайся. Один я тоскую, а тут друзья С ними же не откажешься, пробубнил он на третий день.
Если тоскливо, что ж мне не позвонил? Мог бы приехать сам.
Да я не хотел быть обузой А можно?
Можно.
Он приезжал ещё пару раз, а затем остался. В квартире на Мосфильмовской у них поселилась иллюзия семьи: дурацкий куст цветов, два халата на вешалке, кефир в пакете на подоконнике. Почему бы не поверить в это, если оба слишком устали от одиночества?
Скоро Игорь устроился работать в мастерскую по алюминиевым рамам ну, не без хлопот Елены. Первая зарплата, полные карманы рублей, а вместо пива маленькая коробочка с духами.
Это тебе ты заслужила, поблагодарил Игорь и осторожно поцеловал её в щёку. Ты мой ангел-хранитель. Без тебя бы я пропал
В тот миг Елена почти поверила: а вдруг можно своей теплотой отогреть ледяную лужу? Вдруг у них с Игорем всё получится, вдруг мечты можно пересчитать в рубли, а любовь переодеть в домашние тапочки.
Ошиблась
Финал оказался не тихим, а ёмким Игорь собрал свои вещи и исчез. Елена пошла к маме на старенький диван и под одеяло, похожее на облако. Хотелось, чтобы кто-то согрел.
Ох, доченька я же говорила, печально шептала мама, перебирая её волосы. Мир за окном дрожал в ртутных лужах фонарей.
Но вскоре Елена уже улыбалась сквозь слёзы, а мама, хмыкнув, подключила старое одобрение:
Ох, Лена, не горюй! Алкашей на всех хватит; многим только к принцессе хочется примазаться. Вот ещё бы всех, кто в сапогах по душе ходит, одеть-отмыть!..
Нет, мам, хватит, рассмеялась Елена. В следующий раз лучше деньги отдам в приют. Там хотя бы собаки не выбирают, кого любить.
Так и сделала.
Прошло полгода. Елена не бросалась больше спасать тонущих и не строила мосты через болото. Только ближним давала руку. Но кое-кто новый поселился в её маленькой квартире рыжая лающая радость по кличке Душка, спасённая из приюта. Душка не требовала ничего, кроме прогулок, корма и нежности.
В этот день зазвонил телефон номер Игоря. Весь сон будто остановился на морозной ветке. Взяла трубку.
Леночка привет. Может, как раньше, поговорим? Ты ж говорила, всегда готова выслушать
Всё ясно. Опять Если что к тебе.
Нет, Игорь, спокойно сказала Елена. Спасение утопающих дело рук самих утопающих. Удачи тебе.
Раньше бы она хотя бы поговорила, но теперь нет: прошлое рассосалось, как туман. Настоящее это дворник за окном, и Душка, пританцовывающая у двери с поводком.
Позже мама рассказала: Игорь снова запил без причины, работой не пахло, Оксана сбежала. Теперь он жил у Тамары Николаевны и ел её борщ.
Понятно, просто ответила Елена. Только жаль Тамару Николаевну.
Тем вечером она внесла номер Игоря в чёрный список, чтобы сон не возвращался к старым болотам. А ещё через несколько месяцев сошлась с коллегой без груза спасённых чемоданов, без горы разбитых чашек и без мнимого долга отмыть и одеть.
Тогда-то она поняла: спасать дело хорошее, но лучше различать мух и котлеты и строить свою жизнь на ровном поле, где каждый сам переодевается и умывается по утрам.
