В двадцать шесть лет Евгения вышла замуж за Николая, а спустя два года у них родилась очаровательная дочурка. Молодая семья обосновалась в московской квартире, которую Женя унаследовала от бабушки.
Как-то весной Нонна Борисовна, мать Николая, решила затеять капитальный ремонт у себя дома на Таганке. Чтобы не вдыхать запах краски и не жить среди пыли и хаоса, она попросилась пожить у сына с невесткой. Отношения между Женей и свекровью всегда были напряжёнными, но Евгения не смогла отказать во многом из-за просьб Николая и своей врождённой мягкости. За это Нонна Борисовна считала её безвольной и безхарактерной, что только подогревало её желание захватить пространство чужой квартиры.
В квартире сына она вела себя вовсе не как гостья ощущала себя безраздельной хозяйкой.
Это что за чепуха, которую ты моему сыну на завтрак готовишь?! с самого утра нехотя ворчала Нонна Борисовна. Дочь свою этим кормить бы не стала, а ему предлагаешь!
Он сам выбирает, что хочет на завтрак, спокойно возразила Женя. Вчера сам попросил яичницу с колбасой и свежесваренный кофе. Ему, между прочим, тридцать один год, он больше не ребёнок.
Если дать ему свободу, он только глупости выберет! резко парировала Нонна Борисовна, сверкая глазами.
Николай молчаливо сидел за столом и слушал спор двух женщин. Женя бросила на мужа взгляд, но не вступила в дальнейшую дискуссию тем более, что вопрос завтрака он мог бы и сам защищать.
Свекровь отодвинула яичницу, сварила сыну молочную овсянку и демонстративно поставила тарелку перед ним. Женя разулыбалась, взяла его тарелку с яичницей, съела завтрак Николая и выпила кофе. Единственное, во что она никогда не позволяла вмешиваться свекрови, это воспитание дочери. Тут Женя была железной.
Нонна Борисовна знала это правило и на «священную территорию» даже не покушалась.
Прошёл месяц. Женя задумалась: когда же свекровь наконец вернётся к себе?
Как там с ремонтом у вас, Нонна Борисовна? спросила она однажды вечером.
Ах, кто ж их знает, этих строителей. Дай им волю всё делают через пень-колоду! Сказала окрасить стены в персиковый, а они всю комнату жёлтым залили. Всё переделывать будут.
Хоть сроки называли?
Месяц, может, два. Посмотрим, пожала плечами Нонна Борисовна, не скрывая равнодушия.
Прошло ещё два месяца. Женя, уставшая от присутствия назойливой родственницы, снова подняла вопрос:
Ну что, когда у вас там финиш? В этом году вообще закончите?
Закончат. Вот сантехнику поставят, и всё готово, сухо бросила свекровь.
За месяц управятся? Хотя я как-то сомневаюсь улыбнулась Женя в полголоса, ясно понимая: Нонна Борисовна с удовольствием задерживается в уютной квартире, ссылаясь на перманентный ремонт.
Свекровь много дел дома не делала, иногда играла с внучкой, на кухне появлялась только по настроению. К тому же все продукты покупали Женя и Николай экономия налицо.
Да ты ещё не знаешь, как тебе со мной повезло. Я золотой человек по сравнению с моей свекровью! Бабка Николая, Элина Иосифовна, меня выматывала до слёз каждый день. А я тебя почти не трагаю! пыталась оправдаться Нонна Борисовна.
Почти не трогаете, да. Только завтраки высмеиваете и при каждом случае не упускаете шанс уколоть, напомнила Женя.
Ой, брось, Женечка, шутила просто! Вас ведь обоих кто-то должен на чистую воду выводить чем вы питаетесь, ум за разум уйдёт!
Повернувшись к себе в комнату, Нонна Борисовна случайно дала Жене идею пригласить к ним… свекровь свекрови!
Пусть бабушка Николая сама напомнит дочери, что такое настоящий дискомфорт дома.
Вечером Женя позвонила Элине Иосифовне и пригласила её к ним погостить. Пра-бабушка давно хотела навестить правнучку и с радостью согласилась.
На следующий день всё пошло по привычному сценарию: Николай ковырял ложкой овсянку, собрался на работу. Свекровь долго и упорно читала нотации Жене о том, как правильно заботиться о мужьях.
Женя пропускала мимо ушей. Вдруг загудел домофон. Женя кинулась к трубке, впустила гостью.
Кто это к тебе среди бела дня ходит? Ты замужняя женщина! Я тут кого попало не потерплю! строго бросила Нонна Борисовна.
Не переживайте, это родственница, спокойно ответила Женя с загадочной улыбкой, предвкушая реакцию свекрови.
Через минуту на пороге появилась Элина Иосифовна с тяжёлыми пакетами.
Здравствуй, голубушка! Чудно, что позвали. Коля будет рад, когда вечером придёт с работы и увидит свою бабушку! сказала Женя медовым тоном.
Привет, милая! О, Нонна, ты тоже здесь? Иду утром, мимо мусорных баков сразу тебя вспомнила. Если бы не мой сын, с ними бы и сидела сейчас! весело отозвалась бабушка, не скупясь на откровенные остроты.
У Нонны Борисовны лицо стало пунцовым и весь блеск с глаз мигом исчез.
Здравствуйте, а вы по какому поводу здесь? сухо и зло бросила она.
Да это я пригласила Элину Иосифовну: она правнучку ещё не видела, быстро ответила Женя.
В гости, говоришь проворчала свекровь.
А я смотрю, не особо-то и рада! Я-то думала, соскучилась по мне, продолжала потешаться Элина Иосифовна.
Ту же минуту свекровь ретировалась на кухню, не удостоив ответом.
Проходите, сейчас доченьку покажу, засуетилась Женя, окружая гостью заботой.
Вот, держите пирожки к чаю сгодятся, а то, гляди, Нонна вас ею стряпнёй замучила уже, усмехнулась бабушка, выгребая из сумки домашних угощений.
Весь день Элина Иосифовна то подшучивала, то насмешливо подкалывала Нонну Борисовну. К обеду та не выдержала и принялась кому-то звонить.
У меня для вас радостные новости: ремонт закончен, все работы выполнены. Возвращаюсь домой, вдруг сухо обронила она Жене, нарочито игнорируя родную мать.
Сейчас такси вызову: уж очень хочется посмотреть, как квартира после ремонта выглядит, зачастила собираться Нонна Борисовна.
Как только такси уехало, Женя облегчённо выдохнула. Николай удивился почему мать внезапно уехала, даже не предупредив его, но тоже улыбнулся с облегчением.
Элина Иосифовна тоже недолго гостила. Уже на следующий день поехала обратно. Она прекрасно понимала истинную причину своего неожиданного визита.
