Olivier sest marié avec Clémence exprès, pour infliger une blessure à Marion. Il devait prouver, coûte que coûte, quaprès son adultère il nétait pas brisé. Il y avait presque deux ans de liaison avec Marion.
Il laimait à en perdre la raison, prêt à modeler toute sa vie à ses désirs, à faire pencher le ciel et retourner la terre. Il croyait sentir linstant où la proposition de mariage allait éclore. Mais chaque fois que le sujet du noces surgissait, Marion déviait la conversation avec un sourire rusé.
« Pourquoi se marier maintenant ? Je suis encore étudiante, et toi, ton travail na ni bureau stable, ni voiture, ni appartement. Et partager une cuisine avec ta sœur, ce nest pas dans mes plans. Si on ne vendait pas cette maison, on pourrait y vivre sans tracas », lui répétait-elle souvent.
Olivier se sentait piqué, mais ne pouvait réfuter; ses remarques avaient du sens. Lui et sa sœur Olivia habitaient le petit appartement parental, le commerce ne faisait que commencer, et Olivier était encore étudiant en dernière année.
Quand le père est tombé gravement malade, le fils a saisi les rênes de lentreprise familiale. La maison fut vendue dun commun accord avec Olivia, afin déponger les dettes du père. Largent servit à régler les créanciers, à rénover le stock, et il ne resta que quelques centaines deuros pour le départ.
Marion, elle, prônait le « vivre ici et maintenant ». Elle navait pas à porter les fardeaux, ses parents subvenaient encore à tous les besoins. Olivier, lui, se chargeait chaque jour dun poids: la famille, le travail, le quotidien. Il croyait néanmoins que lavenir réservait encore une maison, une voiture, une famille heureuse.
Rien ne présageait la tempête. Ils convinrent daller au cinéma. Manon, la compagne de Marion, demanda à Olivier de ne pas la suivre, « je viendrai toute seule ». Il lattendit à larrêt, quand soudain elle arriva dans une décapotable flamboyante, descendit, lui tendit un livre, et déclara dune voix calme:
« Pardon, mais nos chemins se séparent. Je me marie », puis regagna sa voiture.
Olivier resta sans voix. Que sétaitil passé durant ces quelques jours dabsence? De retour chez lui, il découvrit quOlivia savait tout.
« Tu es au courant? », murmurat-elle.
Il hocha la tête en silence.
« Elle part avec un riche. Elle veut que je sois témoin. Je refuse. Traîtresse! Tout ça, cest derrière mon dos », sexclama Olivia.
Olivier la serra, caressa ses cheveux:
« Calmetoi. Quelle soit heureuse. Nous le serons encore plus. »
Puis il se barricada dans sa chambre pendant toute une journée. Olivia frappait à la porte:
« Viens, jai des crêpes. »
Au soir, il sortit, le feu de la résolution dans les yeux.
« Préparetoi. »
« Où ça? Questce que tu mijotes ? »
« Je me marie. Avec la première qui nhésitera pas », rétorquat-il, le ton tranchant.
« Cest insensé! Ce nest pas que ta vie », supplia Olivia.
« Si tu ne veux pas, jirai seul », répliquail, froid.
Ils se rendirent au parc, où la foule était dense. Une fille se toucha la tempe, une autre senfuit. La troisième le fixa droit dans les yeux et accepta.
« Comment tappellestu, jolie ? »
« Nadine », réponditelle.
« Alors, scellant nos fiançailles tout de suite! », ditil en entraînant Nadine et Olivia jusquau café le plus proche.
Le silence pesait à la table. Olivia ne savait que dire. Olivier bouillonnait intérieurement, la vengeance mûrissait. Il décida que le mariage aurait lieu le vingtcinq du mois, comme pour Marion.
« Il doit y avoir une raison sérieuse à votre proposition soudaine », interrompitt-elle Nadine. « Si ce nest quun caprice, je ne moffenserai pas. Je peux partir. »
« Tu as déjà accepté. Demain, on déposera la demande, puis on rencontrera tes parents », déclarat-il, ferme.
Et cligna de lœil:
« Et assez de vousvotre, passons au tutoiement. »
Durant tout le mois précédant le mariage, ils se virent chaque jour, partageant vies, histoires, se découvrant peu à peu.
« Dismoi, pourquoi cette folie ? », demanda Nadine un soir.
« Chacun a ses pièces sombres », éludat-il, évitant la vraie réponse.
« Lessentiel, cest quelles ne nous étouffent pas », souritelle.
« Et toi, pourquoi ne pas refuser ? »
« Je me suis imaginée héroïne dun conte, épousée au premier aventurier généreux. On y trouve toujours la fin heureuse, alors je voulais voir si cétait vrai », confiat-elle.
Sous son sourire se cachait une histoire douloureuse: un grand amour marqué par la perte, la trahison, même quelques économies dissipées. Elle avait appris à ne faire confiance quaux personnes qui tenaient leurs promesses. Elle ne cherchait pas, mais savait quil lui fallait un homme avec du cran, de lesprit et de laction. En Olivier, elle vit la force, la détermination, le courage profond. Si un groupe damis laccompagnait, elle les aurait ignorés.
« Alors, qui estu? La princessegrenouille ou la Belle? », interrogeail, plongeant son regard dans le sien.
« Un baiser et tu le sauras », réponditelle, énigmatique.
Aucun baiser ne fut échangé, et rien de plus ne se produisit. Olivier prit en charge toutes les préparations du mariage. Nadine ne faisait que choisir parmi les propositions dOlivier, même la robe et le voile furent achetés par lui.
« Tu seras la plus éblouissante », répétaitil avec assurance.
Le jour de lenregistrement à la mairie, le destin leur lança une surprise: face à eux, Marion, accompagnée de son fiancé. Olivier sourit de façade:
« Félicitations », sinclinat-il en embrassant son épouse sur la joue. « Que votre portefeuille vous porte toujours! »
« Ne fais pas le théâtre », siffla Manon, pâle.
Elle jaugeait Nadine, grande, élégante, imposante, dune prestance royale. À côté, Manon paraissait terne. La jalousie, comme des aiguilles, lui transperça le cœur. La joie de son propre mariage sévanouit. Elle se dit quelle sétait trompée.
Olivier se tourna vers Nadine:
« Tout va bien », ditil, forçant le sourire.
« On peut encore changer davis », chuchotat-elle.
« Non. On continue jusquau bout. »
Et dans la salle denregistrement, face au regard sombre de Marion, il comprit soudain que son acte était une folie pure.
« Je te rendrai heureuse », murmuratil, se croyant enfin sincère.
La vie conjugale débuta. Nadine et Olivia sentendirent immédiatement, se complétant sans bruit. Olivia, fougueuse, apprit la retenue ; Nadine, sans éclat, organisa le foyer, dirigea tout avec discrétion.
En tant que spécialiste des finances, Nadine régla les comptes. Six mois plus tard, le couple ouvrit un autre magasin, puis des équipes de rénovation; ils vendaient matériaux et réalisaient des travaux. Les bénéfices senvolèrent.
Nadine devint une sorte de Vasilisa moderne, proposant des idées que Olivier revendiquait comme siennes, comme si la devise était « vivre et profiter ». Mais quelque chose le rongeait.
Il ne ressentait plus la passion qui lanimait avec Manon. Tout était prévisible, comme du marécage qui aspire. « Je ne laime plus, et ça suffit », se disaitil.
Grâce aux efforts de Nadine, les choses saméliorèrent davantage. Ils construisirent des maisons clés en main, la première pour eux. Plus les affaires prospéraient, plus Olivier repensait à Marion.
« Si elle voyait la voiture que je conduis maintenant la maison nest plus une simple maison, cest un domaine ! » rêvaitil. « Et si tout avait été différent? »
Nadine le remarquait. Elle voulait être plus quune épouse, une amante. Mais le cœur nest pas un clou quon enfonce à sa guise. « Toutes les contes nont pas une fin heureuse », pensaitelle, mais ne renonçait pas; son nom même évoquait lespoir.
Olivia aussi sentait le malaise.
« Ne fais pas derreur, tu perdras plus que tu ne limagines », lavertitelle lorsquelle le surprit sur le profil de Marion sur les réseaux.
« Ne te mêle pas de ça! », répliquatil, irrité.
Olivia, les yeux brillants, lança:
« Idiot. Nadine taime vraiment, et tu ne fais que semer le chaos. »
« Il me manquait encore que les enfants me donnent des leçons », grognatil.
Le passé le tirait toujours plus fort. Il écrivit donc à Marion.
Elle était une femme brisée: sans diplôme, sans emploi stable, vivant dans un petit appartement loué au centre dune ville provinciale, éloignée de ses parents.
Quelques jours, Olivier hésita à partir ou non. Nadine, elle, était partie soigner sa grandmère malade, le laissant seul. Il fixa un rendezvous. Il fonça vers la ville provinciale comme porté par des ailes, ignorant les panneaux. Son cœur battait à tout rompre, imaginant leurs mots, leurs prochains pas.
La réalité se révéla cruelle.
« Oh, quel beau petit ange! », sécria Marion en se jetant autour de son cou.
Une odeur de corps non lavé le frappa. Olivier recula brusquement:
« Les gens regardent. »
« Moi, ça mest égal! », ricanatelle, en short court, maquillage sombre, parfum inconnu. Une vulgarité qui opposait tout à la grâce de Nadine.
« Elle a toujours été comme ça. Je ne voulais pas le voir », marmonnatil, les dents serrées tandis que Manon hurlait en buvant.
« Donnemoi un peu dargent, je ne resterai pas en dette », glissatelle, le regard coquin.
Il ne savait plus comment fuir.
« Désolé, affaires », se levatil.
« On se reverra? »
« Jen doute », ditil au serveur: « Laddition, sil vous plaît. »
« Je veux encore rester! », soffusqua Manon.
« Que le reste reste dans cette somme », posatil un billet dans le portefeuille.
Le serveur acquiesça.
De retour, il roulait à la limite autorisée.
« Sacré idiot », marmonnatil. « Olia mavait prévenu. Pourquoi menfoncer? »
Peutêtre nétaitce pas vain.
« Je nai jamais appelé ma femme Nadine et il ny a personne dautre pour moi », réalisatil soudain.
Il sarrêta cinq minutes, le regard fixé devant, la vision de Nadine surgissant: ses yeux bleu azur, un nuage léger dans le regard, ses mains qui touchaient ses cheveux avec douceur.
« Jai promis de la rendre heureuse » pensatil, démarra la voiture, bifurqua sur une route de campagne.
« Une semaine sans toi, cest léternité. Deux jours déjà insupportables », déclaratil quand Nadine sortit de la maison de la grandmère, aperçut sa voiture.
« Fou! », son rire à travers les larmes fut la plus belle récompense.
« Nadine, ma chérie », susurratil à son oreille, la pressant contre lui. Leurs têtes tournaient, ivres de joie, de soulagement, de bonheur.
