Зинаида скрестила ноги на табурете у кухонного стола и наблюдала, как солнечное пятно ползёт по линолеуму. Каждый будний день солнце будто проходит тот же маршрут, когда она возвращается с работы чуть раньше шести. На столе уже стояли две чашки с чаем, рядом блюдце с пряниками, а часы тикали беззвучно.
Было бы неплохо ещё раз пробежать глазами презентацию, но ноутбук остался в соседней комнате. Доставать его сейчас, когда Варвара уже ждёт, было бы странно. Вроде бы она сама позвала сестру обсудить дело, а теперь нервничала, как перед важным экзаменом.
Звонок в замке двери заставил Зинаиду вздрогнуть. Шаги в коридоре звучали уверенно и знакомо Варвара всегда шла так, будто спешит на встречу.
Привет, позвала Зинаида, выходя в прихожую.
Варвара уже стаскивала ботинки. На ней было тёмносинее пальто, волосы собраны в высокий хвост, а щеки покраснели от мороза.
Привет, отозвалась она, оглядываясь. Ты одна?
Да. Мама на даче до выходных. Заходи, чай уже готов.
Варвара прошла к кухне, привычным движением прислонила к себе кружку, вдохнула аромат чая. Зинаида села напротив, чувствуя, как под столом дрожат колени.
Ну, рассказывай, сказала Варвара. Что за срочность? Ты по телефону звучала, будто мир рушится.
Зинаида ухмыльнулась, хотя внутри было всё равно не до смеха.
Мир не рушится, ответила она. Но может измениться. У меня всё ускорилось быстрее, чем я ожидала.
Варвара слегка наклонила голову, взгляд стал деловым, как у того, кто оценивает подрядчиков и клиентов в своём агентстве.
Полгода назад Зинаида открыла маленькую студию по подготовке школьников к экзаменам. Сначала занималась у себя дома, потом арендовала комнату в бывшем детском саду. Было три ученика, теперь пятнадцать. Доход чуть превзошёл её оклад в отделе статистики, но и хлопот прибавилось. Она привыкла к аккуратным таблицам, отчётам, к начальнице, обожавшей порядок. В новой работе порядок приходилось создавать самой.
Я хочу, чтобы ты стала моим партнёром, произнесла Зинаида, не выдержав паузы.
Варвара моргнула.
В каком смысле? уточнила она. У меня агентство, клиенты, я не могу просто так всё бросить.
Не бросать, поспешила поправить Зинаида. У тебя сейчас стабильный поток, команда. Ты сама говорила, что хочешь заниматься стратегией, а не операционной работой. Мне нужна твоя голова, опыт и имя.
Зинаида покраснела, понимая, насколько это звучит громко. В семье всегда говорили о Варваре как о успешной, о себе «надёжной, ответственной». Разные ярлыки, разные оттенки.
Варвара откинулась на спинку стула.
Имя, значит, повторила она. А твоё?
Моё тоже, быстро сказала Зинаида. Просто я не умею продавать. Я умею считать, организовывать, работать с детьми. Но дальше этого потолок. Я уже упираюсь. Родители идут по рекомендациям, сарафанное радио работает, но для роста нужны новые инструменты. Ты умеешь.
Варвара молчала, часы в кухне тикали, гдето за стеной включилась музыка. Зинаида ощутила, как её терпение истончается.
Я не прошу денег, добавила она. Студия уже окупает себя. Я хочу превратить её в нормальный бизнес: школу, сеть, чтото живое. Я не планирую сидеть в отделе до пенсии.
Варвара посмотрела пристальнее.
А отдел? спросила она. Ты собираешься увольняться?
Этот вопрос Зинаида задавала себе месяц назад. Ответ каждый раз упирался в страх.
Если мы будем вместе, наконец произнесла она, я смогу. Одна пока нет.
Варвара провела пальцем по краю кружки.
Ты хочешь, чтобы я вошла как совладелец? уточнила она. С долей, с решением, со всем этим?
Да, выдохнула Зинаида. Пополам.
Слово «пополам» прозвучало тяжело, словно речь шла о чёмто более грандиозном, чем простая квартира с облупившейся краской.
Варвара улыбнулась краешком губ.
Ты щедрая, заметила она. Вложила нервы, вечера, а я сразу половину.
Я не говорю о справедливости, воскликнула Зинаида. Я говорю о том, что вдвоём мы сделаем больше, чем я одна. И мне важно, чтобы ты была не просто консультантом, а партнёром.
Варвара слегка кивнула, но в её голосе прозвучала почти мольба, и Зинаида почувствовала неловкость. Но слово уже сказано.
А почему именно я? спросила она. Потому что я сестра? Или потому что у меня опыт?
Зинаида замяла голову. Ответ был многослойным.
И то, и другое, ответила она. Я тебе доверяю. И мне важно, чтобы это было наше, семейное.
Варвара отвела взгляд к окну. На подоконнике стояли мамины цветы в старых горшках. В детстве они часто сидели здесь, свесив ноги, и спорили, кто будет мыть посуду.
Семейное, повторила Варвара. А ты понимаешь, что семейное и деловое разные миры?
Зинаида кивнула. Понимала, но лишь теоретически.
Я хочу хотя бы попробовать, сказала она. Пока студия маленькая, можем экспериментировать. Если не получится, разойдёмся. Но я не хочу потом жалеть, что не предложила.
Варвара снова посмотрела на неё. В глазах читалось не только сомнение, но и интерес.
Ладно, произнесла она. Покажи цифры. Завтра в обед зайду в твою студию, посмотрим.
Зинаида ощутила, как внутри оттаивает коечто.
Хорошо, согласилась она. Всё подготовлю.
Вечером, когда Варвара ушла, Зинаида принесла ноутбук к кухонному столу и открыла таблицы: доходы, расходы, прогнозы. Она смотрела на цифры, но мысли были о том, как изменится их привычное равновесие.
Раньше всё было просто. Варвара старшая, первая вылетела из родительского гнезда, первая купила машину, первая съехала в арендованную квартиру. Зинаида оставалась дома, помогала маме, закончила институт, устроилась в управление. Варвара приезжала на праздники, рассказывала истории о клиентах, о сложных проектах. Мама гордилась, иногда вздыхала, что у Зины жизнь спокойная, но надёжная.
Теперь всё переворачивалось. Зинаида вдруг оказалась владелицей дела, пусть небольшого, и звала Варвару, а не наоборот. От этой идеи было и приятно, и страшно.
На следующий день Варвара пришла в студию в сером пальто и кроссовках, с ноутбуком в рюкзаке. Зинаида уже ждала, протирая доску в кабинете.
Ну что, экскурсия? спросила Варвара, оглядывая узкий коридор с облупившимися стенами.
Это бывший садик, пояснила Зинаида. Хозяин сдаёт комнаты по отдельности. У нас пока один кабинет, но можно добавить ещё, если поток вырастет.
Она открыла дверь. Внутри стоял учительский стол, несколько парт, стеллаж с тетрадями. На стене висели распечатанные схемы, сделанные самой Зинаидой. Пахло бумагой и старой краской.
Варвара подошла к окну, посмотрела вниз, где дети катались на самокатах.
Сколько учеников? спросила она.
Пятнадцать постоянных, ответила Зинаида. Ещё трое на пробных. Летом было меньше, сейчас опять набирается.
Они сели за учительский стол. Зинаида открыла ноутбук, показала таблицы. Варвара слушала, задавала вопросы, уточняла детали.
Ты работаешь одна? спросила она.
Да. Но уже не успеваю вести все группы. Думаю нанять ещё одного преподавателя.
Варвара кивнула.
То есть у тебя уже есть продукт, отметила она, но нет структуры. Ты всё делай сама: преподавание, учёт, общение с родителями.
Да, призналась Зинаида. Если я не отвечу, никто не ответит.
Варвара усмехнулась.
Знакомо, сказала она. В начале всё так. А потом либо выстраиваешь процессы, либо выгораешь.
Зинаида почувствовала, как в груди поднимается тревога. Она уже несколько месяцев засыпала с ощущением, что не успевает.
Я не хочу выгореть, тихо проговорила она.
Варвара посмотрела внимательнее.
Ладно, сказала она. Предположим, я вхожу. Что ты от меня ждёшь конкретно? Не абстрактно.
Зинаида глубоко вдохнула.
Маркетинг, начала она. Продвижение, упаковка, сайт. Работа с родителями как с клиентами, а не только как с теми, кто приводит детей. И стратегия. Я не вижу, как вырасти дальше. Ты видишь.
Варвара кивнула.
А решения по учебной части? спросила она. Программы, методики?
Это моё, уверенно ответила Зинаида. Я этим занимаюсь и хочу оставить за собой.
Варвара слегка приподняла бровь.
То есть ты хочешь, чтобы я отвечала за рост и финансы, но в методику не лезла?
Зинаида замялась. Слова Варвары звучали жёстко.
Не совсем, поправила она. Я готова обсуждать, но последнее слово в учебе остаётся за мной. Я этим живу.
Варвара скрестила руки.
А последнее слово в финансах? спросила она. Если мы пополам?
Зинаида ощутила, как внутри сжимается. Она не думала о «пополам» так подробно. Казалось, что это уже честно.
Не знаю, призналась она. Можно обсуждать. Я
Зинаида, перебила Варвара, партнёрство это не «можно обсуждать». Это чётко: кто за что отвечает, у кого какие полномочия. Иначе мы поссоримся уже на первой крупной покупке.
Слово «поссоримся» прозвучало как удар. Зинаида представила, как они будут кричать друг на друга в этом узком коридоре. Стало не по себе.
Я не хочу с тобой ссориться, сказала она. Я хочу чтобы мы были командой.
Варвара смягчилась.
Я тоже, ответила она. Но давай честно. В детстве кто у нас был главным?
Зинаида ухмыльнулась, хотя в груди защемило.
Ты, ответила она. Всегда.
Вот, кивнула Варвара. И если мы сейчас влезем в бизнес без чётких договорённостей, всё это выскочит наружу. Ты будешь ждать, что я возьму на себя ответственность, а потом обидишься, что я «руковожу». А я буду ждать, что ты будешь действовать повзрослому, а не спрашивать разрешения.
Зинаида почувствовала, как вспыхивает протест.
Я не прошу у тебя разрешения, резко заявила она. Я сама открыла эту студию. Без тебя. Без мамы. Без чьейлибо помощи.
Варвара подняла ладони.
Я вижу это, спокойно ответила она. И уважаю. Поэтому и думаю, что тебе нужен партнёр? Или ты просто хочешь, чтобы я своим присутствием легализовала твой риск перед родителями? Чтобы мама перестала волноваться, что ты уходишь с «надёжной» работы?
Слова про работу задели Зинаиду. Она вспомнила, как мама вчера по телефону говорила, что «в отделе всё понятно, а в этих частных делах кто его знает». И как она отвечала, что у неё есть план, что зовёт Варвару, и «с ней не пропадём».
Она вдруг поняла, что часть её действительно надеялась спрятаться за уверенностью сестры. Если что сказать: «Ну, мы же вместе решили».
Это не только изза мамы, тихо призналась она. Но да, наверное, и изза неё тоже.
Варвара кивнула, не отводя взгляда.
Видишь, сказала она. Поэтому надо всё проговорить. Если я вхожу как партнёр, я не буду просто вывеской. Я буду принимать решения. И иногда они тебе не понравятся.
Зинаида сжала пальцы в кулак.
А если ты не войдёшь? спросила она. Ты сможешь просто консультировать? За деньги, конечно.
Варвара задумалась.
Смогу, ответила она. Но тогда это уже другая история. Я говорю, ты решаешь, я лишь советую. Ответственность твоя, я не лезу в управление.
Зинаида ощутила, как внутри всё переворачивается. Ей нужны и опора, и свобода.
А если я уйду с работы, спросила она, ты как к этому отнесёшься? Как партнёр или как сестра?
Варвара вздохнула.
Как человек, который видел выгорание, ответила она. Если цифры позволяют, если есть подушка безопасности, если ты готова первые годы жить без излишеств, я скажу «да». Но решать тебе. Я не хочу быть тем, на кого ты потом будешь сваливать ответственность, если станет тяжко.
Зинаида опустила взгляд на стол. На поверхности блестели мелкие царапины. Она провела по ним пальцем и поняла, что часто перекладывала на Варвару молчаливое право решать, что правильно.
Я не хочу больше так, призналась она. Не хочу, чтобы ты решала за меня. Но я боюсь ошибиться.
Варвара слегка улыбнулась.
Ошибёшься, сказала она. Это неизбежно. Вопрос в том, с кем ты хочешь разбирать эти ошибки.
В этот момент в кабинет заглянула девушка лет четырнадцати с рюкзаком.
Зинаида Сергеевна, мне сюда? спросила она.
Зинаида встала.
Да, Лиза, заходи. Это моя сестра, Варвара.
Лиза кивнула и подошла к парте, доставая тетрадь. Варвара посмотрела на Зинаиду, и в её взгляде мелькнуло чтото мягкое.
Ладно, сказала она тихо. Ты проведёшь урок, а я посмотрю со стороныПосле урока они вместе обсудили планы, и в воздухе зазвучало лёгкое, обещающее будущее.
