Брошенный племянник
Настя, я тебя не спрашиваю, я перед фактом ставлю! раздражённо заявила свекровь Анна Павловна.
А я вам тоже скажу честно: меня не интересует, что вы там себе надумали, спокойно ответила Настя.
Саша будет жить у вас, объявила Анна Павловна уверенным тоном.
Нет, этого никогда не случится, твёрдо ответила Настя, ставя перед гостьей небольшую вазу с конфетами. Этот жест был чистой формальностью гостеприимством здесь и не пахло.
Что тут обсуждать, если и так всё ясно? Они никогда не планировали брать на себя опекунство.
Анна Павловна скептически посмотрела на невестку.
Посмотрим, бросила она с вызовом. Время покажет, кто кого.
Для ясности скажу вам сразу: победа за мной, спокойно ответила Настя, выпрямившись и глядя свекрови прямо в глаза. В этой негласной дуэли взглядов Настя одержала верх, и Анна Павловна, сцепив зубы, отступила.
А кто позаботится о нём, если не вы?
Ну, может быть, его родной отец? хмыкнула Настя.
Максим не справляется
Максим, конечно, и не пытался.
Тогда, может быть, вы сами займётесь делом, раз уж так этого хотите?
Ребёнок не должен расти с бабушкой!
Ну, значит, возможностей больше нет, развела руками Настя, заканчивая разговор.
Анна Павловна заметила, что спорить с Настей дело пустое.
Хорошо, Настя, обратилась она теперь к Егору, сыну и мужу Насти, который сидел за столом с угрюмым выражением лица, будто кукла, которую перетягивают два кукловода. Что с неё взять? Ей до нас и дела нет. Но ты, Егорушка, разве сердце у тебя не дрогнет приютить своего племянника? У вас же уже дочка есть, Машенька. Такая умница, а второй ребёнок это совсем легко. Вдвоём им будет веселее. Вы даже не заметите, как привыкнете.
Про эту нетактичную попытку Настя уже всё слышала. Если они захотят второго ребёнка, то Настя сама сможет родить. Но пока об этом рано задумываться.
У племянника есть родители, осторожно начал Егор, чувствуя давление матери. Но он тоже не хотел брать ребёнка на себя полностью.
Анна Павловна тяжело вздохнула.
Ты же знаешь, что Люба, будь она трижды неладна, уехала, её голос подрагивал от негодования. Никто толком и не знает, куда. Оставила сына с Максимом. А Максим? Он в свой компьютер сутками пялится! Какой из него отец? Особенно теперь, когда один остался
Настя только усмехнулась. Да уж, «теперь без жены». Саше уже полтора года, но Максим ничему так и не научился. Все заботы на себе тащила Люба. Её стремительный отъезд Настя осуждала, но в то же время понимала.
Так помогите ему сами, а мы можем потом чем-нибудь подстраховать, предложил Егор, его голос выдавал, как ему тяжело находиться между двумя претендентками на своё внимание.
Настя невольно улыбнулась. Она любила мужа, особенно за его принципы, хоть они порой были чересчур прямо высказаны.
Анна Павловна, Настя решила снова вмешаться, чтобы поддержать мужа. Мы уже несколько раз обсуждали это. Егор и я приняли решение: мы не можем взять Сашеньку. У нас есть Машенька, и мы хотим дать ей всё необходимое. Мы просто не сможем взять на себя такую ответственность, как второй ребёнок.
Да кто вас заставляет! вскрикнула свекровь. Я прошу, а не требую! Как самых близких! Неужели вы хотите, чтобы он рос со старухой?
Мы уже объясняли, мама, аккуратно вставил Егор, надеясь, что она поймёт. Сейчас мы просто не можем.
Если бы их квартира была больше, если бы Маша чуть подросла может быть, они смогли бы, но пока нет.
Но ведь Максим начала было вновь Анна Павловна.
Максим получит помощь. Мы готовы забирать Сашу на выходные, перебил Егор. И ты, мама, тоже можешь в этом участвовать. Но взять ребёнка насовсем не можем.
Анна Павловна заметно помрачнела, осознав, что сегодня из этого дачного «сражения» победительницей ей не выйти.
Ладно, буркнула она. Но помните: дети это наше будущее. Откажешься от одного, потеряешь что-то большее.
Провожая Анну Павловну из квартиры, Егор и Настя наконец облегчённо выдохнули.
Ох и характер, пробормотала Настя, качая головой.
Не расстраивайся, Егор подбодрил её. Мы поступили правильно. Мама успокоится.
Прошло несколько недель. Анна Павловна, как всегда, нашла способ «решить проблему». Она забрала Сашеньку к себе, а Максим переехал обратно в её квартиру «для удобства». Все заботы о мальчике легли на плечи пожилой женщины: кормление, игра, уборкаНастя с Егоров думали, что всё уладилось, но однажды вечером раздался звонок в дверь. На пороге стоял Максим с Сашей на руках.
Я больше не могу, тихо произнёс он, избегая встречаться с ними взглядом. Настя с Егоров недоумённо переглянулись.
А мама? осторожно спросил Егор.
Она наказала меня выгнала, Максим только качал головой. Сказала, что как мужчина я должен справляться сам.
Настя вздохнула, ощущая, как накатывает волна раздражения. Взгляд её задержался на малыше, который из укромной тишины её дома вдруг стал центром урагана. Саша смотрел на неё серьёзными, непонимающими глазами, будто угадывая, что его мир снова рушится.
Подождите в прихожей, наконец выдавила она, взяв Егора за руку и направив его на кухню.
Что теперь делать? выдохнула она, как только за ними закрылась дверь.
Я Егор был растерян. Может, это шанс что-то изменить?
Настя закрыла глаза, пытаясь унять внутренний шторм. Она любила порядок, планирование, стабильность. Но этот мир, казалось, всё время проверял её на прочность.
Они стояли в тишине, будто видя перед собой невидимые весы, где каждое решение грозило изменением всей жизни. Наконец, Настя открыла дверь на кухню, где их ждало будущее.
Максим ушёл налегке, оставив за собой цепочку пустых обещаний. А Саша, научившись вставать на ноги в этом новом доме, шёл по коридору с радостным смехом, раздающимся теперь по всей их квартире.
В тот вечер Настя, глядя на улыбающуюся Машу, крепко держащую за руку своего «нового брата», неожиданно для самой себя призналась, что иногда не ты выбираешь жизнь, а она выбирает тебя.
