Когда Том сообщил маме, что его жена ждет ребенка, Мария была на седьмом небе от счастья и сразу достала детские вещи, которые бережно хранила много лет. Но такой реакции от своей невестки она точно не ожидала. Мария уже 32 года была мамой и жила в одной квартире с единственным сыном, Томом, работавшим менеджером в небольшой фирме. Все выходные они проводили вместе: выбирались на рынок, где Мария с упоением перебирала продукты, хотя всё можно было купить в соседнем магазине, а потом ехали на дачу и трудились в огороде. Началась пора сбора огурцов, правда, ни Мария, ни Том их не любили — они делали заготовки для друзей и родных. Всё шло отлично, пока однажды Том не сказал: «Мама, я женюсь». Его избранницей стала скромная 25-летняя девушка. Молодые уже купили квартиру, но Мария уговорила сына начать совместную жизнь под ее крышей, чтобы сэкономить деньги: «Лишние деньги пригодятся!» — согласились. Мария вновь почувствовала себя счастливой: сын рядом. Но счастье было преждевременным. Том всё чаще был с женой и, вскоре узнав о беременности, Мария решила отдать внуку ту самую одежду, которую собирала годами. Но невестка ответила, что всё хочет выбрать сама. После этого молодая пара, собрав сбережения, переехала в собственную квартиру. Мария испытала глубокую обиду — ей казалось, что сын променял ее на молодую жену.

Когда Артём сообщил маме, что его жена беременна, Мария Петровна была вне себя от счастья. Не теряя времени, она полезла на антресоли за теми самыми детскими пинетками, которые берегла тридцать лет, словно золото партии. Но такой реакции от своей невестки она, конечно, не ждала.

Мария Петровна уже 32 года гордо несла звание главной мамы. Жила она вместе с сыном Артёмом, который работал менеджером в небольшой конторке не Газпром, конечно, но тоже людям нужное дело! Все свободное время была занята сыном. В выходные у них целая культурная программа: сначала на рынок, потом в деревню на грядки.

Артём, хоть и ворчал, уныния особого не проявлял: мамка сказала значит идём. Мария Петровна выбирала продукты как в Третьяковке картины придирчиво и с чувством, хотя в «Пятёрочке» всё можно было бы собрать в три раза быстрее. Но ведь не в продуктах же дело, а в душевной традиции походить по рядкам с любимым сыном. После маркета традиционный выезд в родное село, где они на два дня пропадали в огороде: грядки, шутки да истории про советское детство.

Был как раз сезон огурцов. Правда, ни Мария Петровна, ни Артём их особо не жаловали но солили и мариновали для друзей и родни. Всё было стабильно, и Мария Петровна украдкой радовалась, что сын в 32 года по-прежнему под боком, как плюшевый мишка из детства. Но, как говорится, счастье оно ведь коварное.

Однажды Артём заявил:
Мам, я женюсь.
Невестка тихая, скромная, 25 лет, настоящая Вера Сергеевна, катится по жизни как трамвай без остановок: всё четко по расписанию. Вместе с Артёмом жильё купили, но тут мама вмешалась:
Может, всё-таки со мной поживёте, а свою квартирку сдадите? Дополнительные рубли ещё никому не мешали!
Пожали плечами, согласились.

Мария Петровна снова на коне: сын и сноха дома, жизнь налаживается. Но недолго музыка играла Артём стал всё время проводить с женой. Вечерами гуляли, душа в душу. А потом грянула весть: Вера Сергеевна в положении!

Мария Петровна тут же вспомнила о тех самых пинетках и пледиках, что тридцать лет бережно пылились на антресолях. Уже достала, отряхнула, букеты вязать собралась. Но не тут-то было! Невестка решительно объявила:
Всё для малыша выбираем сами!

Мария Петровна как кипятком ошпаренная осталась при своих пинетках. Молодые соскребли всё накопленное на ремонт, сняли отдельную квартиру и съехали. Обида у Марии Петровны была космическая сын, дескать, на молодую жену мах поменял, а мама осталась обнимать свои советские пелёнки и банки с огурцами.

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Когда Том сообщил маме, что его жена ждет ребенка, Мария была на седьмом небе от счастья и сразу достала детские вещи, которые бережно хранила много лет. Но такой реакции от своей невестки она точно не ожидала. Мария уже 32 года была мамой и жила в одной квартире с единственным сыном, Томом, работавшим менеджером в небольшой фирме. Все выходные они проводили вместе: выбирались на рынок, где Мария с упоением перебирала продукты, хотя всё можно было купить в соседнем магазине, а потом ехали на дачу и трудились в огороде. Началась пора сбора огурцов, правда, ни Мария, ни Том их не любили — они делали заготовки для друзей и родных. Всё шло отлично, пока однажды Том не сказал: «Мама, я женюсь». Его избранницей стала скромная 25-летняя девушка. Молодые уже купили квартиру, но Мария уговорила сына начать совместную жизнь под ее крышей, чтобы сэкономить деньги: «Лишние деньги пригодятся!» — согласились. Мария вновь почувствовала себя счастливой: сын рядом. Но счастье было преждевременным. Том всё чаще был с женой и, вскоре узнав о беременности, Мария решила отдать внуку ту самую одежду, которую собирала годами. Но невестка ответила, что всё хочет выбрать сама. После этого молодая пара, собрав сбережения, переехала в собственную квартиру. Мария испытала глубокую обиду — ей казалось, что сын променял ее на молодую жену.
Au moins, il a eu de la chance avec sa femme — Lidoche, j’ai posé ma démission ! — annonça Papy à sa femme. — Tu acceptes un retraité chômeur ? — Je verrai comment tu te comportes ! — répondit Lida. Le professeur Oleg Pavlovitch Chervakov, docteur en sciences, enseignant à la Sorbonne, venait de recevoir un mail exigeant la meilleure note à l’examen de mathématiques avancées pour cinq étudiants. Ainsi, ce paradoxe hallucinant : les mathématiques supérieures exigeaient une note supérieure… Le professeur n’était plus jeune et élevé dans l’excellence de la République française : il fallait vivre avec droiture et préférer se battre debout que vivre à genoux. Mais, comment devais-tu comprendre cela ? Ces élèves n’avaient même pas le niveau pour une mention passable ! Leur assiduité plafonnait à vingt-cinq pour cent. La conscience honnête d’un ancien scout et syndicaliste disait autre chose. Mais il y avait aussi le président, qui ne se contentait pas de suggérer, il ordonnait d’agir autrement. En bref, mets cinq ! Et mieux encore, cinq avec les félicitations ! Et tu auras la paix ! Le professeur était âgé et en santé fragile : qui, parmi nous après soixante-dix ans, est encore en pleine forme ? Diabète, hypertension, surpoids — et ce n’était pas tout. Mais qui se soucie vraiment du malheur d’autrui ? Ses étudiants ne l’aimaient pas — non, pire : ils le détestaient ! Quand sa femme Lidoche, curieuse de connaître ce qu’on disait sur son cher époux, découvre la page des avis, son cœur manque de s’arrêter — de frayeur, pas de joie ! Que des mots désormais interdits par les modérateurs, à toutes les lettres de l’alphabet ! Tout ça parce qu’il demandait l’effort ! Et notait strictement sur les capacités. Selon la majorité de ces « mômes-tout doux » d’aujourd’hui, il n’aurait pas dû faire ça : les études étaient payantes ! Comme ça ? On paye et après on flâne ! Mais là, non seulement ils ont payé : il fallait aussi connaître quelque chose ! Ce n’était pas le deal prévu. Et franchement, tonton, t’as avalé du savon ou quoi ? Combien ont-ils bien pu donner au président, si celui-ci distribuait de telles directives ? Non, il ne faut pas croire que l’administration voulait exploiter Papy gratuitement. La somme devait être assez motivante pour partager… Ils ont tenté. Mais le professeur, fin et rusé, amateur de plaisanteries, vit le contenu du président et comprit tout de suite d’où venait la magouille. Il lança alors spontanément, ces deux vers improvisés : « Celui qui te paie en liquide peut finir dans le criminel ! » Et il refusa net l’enveloppe, affirmant sa position citoyenne : …rien pour vous, pas de cinq ! Balayez les rues, tiens ! Le président hésita, l’enveloppe à la main, et repartit bredouille. Et Oleg Pavlovitch resta sans sous mais avec la satisfaction morale immense, si chère à ceux qui ont grandi en société solidaire. Le professeur était un vrai « Kolobok à la française » — solide, robuste et fiable, contrairement au conte russe où le Kolobok finit mangé par le renard. Mais pourquoi courir la prairie à chanter des rengaines, provoquant la faune à mal agir ? Tout ça pour la morale : reste donc chez toi — pourquoi n’étais-tu pas heureux avec les grands-parents ? Qu’est-ce qui vous attire tous vers la forêt, tel le Petit Chaperon Rouge ? L’esprit français cherche-t-il l’aventure sur son derrière ? Oleg Papy était prudent, il n’a jamais cherché l’aventure. Mais elle l’a trouvé, elle. À la Sorbonne, il enseignait depuis longtemps : la charge était réduite au minimum. Mais déjà ce minimum devenait pénible. Les jolies secrétaires du département rapportaient chaque jour des exigences de la direction, qui s’accumulaient comme une boule de neige. Les exigences montaient, le salaire non ! Les profs mériteraient depuis longtemps une prime de pénibilité. Les filles connaissaient mal les maths sup, comme la plupart des administratifs. Mais diriger, ce n’est pas vraiment nécessaire d’y comprendre quoi que ce soit ! C’est à toi de connaître ! Et de fournir mille rapports ! Où est le rapport annuel ? Bouge-toi—professeur de mauvaise humeur ! La secrétaire le regardait de haut : que tirer de ce dinosaure ? Qu’est-ce qu’il peut comprendre ! Il ne sait même pas ce que veut dire « cringe » ! Et il ne dit jamais « waouh, c’est trop cool ! » Et ses pantalons — ringards ! Y’a pas d’argent ? Il existe plein de jeans aujourd’hui ! Bref, le boulot rapportait un salaire mais pas la joie : la joie venait de sa famille — le professeur avait une femme aimée, deux fils et cinq petits-enfants. Avec sa femme, c’est une histoire « à la française ». La jolie Lida n’avait pas aimé, au début, cet étudiant en maths-physiques. Lui, il était tombé fou amoureux dès le premier regard. Mais elle accepta tout de même un rendez-vous, juste avant le Nouvel An. Les hivers étaient très froids. Et le premier geste du galant fut : — Tu as mis tes sous-vêtements chauds ? Il fait glacial ! — Des sous-vêtements chauds ? — s’étonna Lida. — Oui : ton pantalon est-il chaud ? La jeune fille rougit, déçue. Non, elle ne voulait pas qu’on lui déroule un tapis de roses : à l’époque, trois œillets c’était déjà le grand chic. D’ailleurs, malgré le froid, Oleg amena cinq œillets soigneusement emballés dans du journal — qu’il retira de sa poche pour offrir, puis recacha : c’était la coutume. Là, il marquait des points. Comme dans ce film culte : « Le pantalon jaune, trois fois ‘coucou’ ! » Le film n’était pas encore sorti. Mais l’analogie était là : pantalon chaud, trois fois « beurk » ! À l’époque, on parlait de choses nobles : villes satellites, « la centrale de Chambéry » façon Aragon, débats physique vs littérature… Et là, les pantalons chauds : quelle prose, mon dieu ! Et puis, lui portait une casquette — alors qu’en hiver, tout le monde arborait un bonnet de fourrure. Sa casquette était trop petite… Plus tard, Lida comprendra que c’est parce qu’il n’était pas compliqué pour les vêtements ! Mais ce jour-là, Oleg bien rond dans sa chapka ridicule, ressemblait à une cafetière avec un bouton sur le couvercle… Lida se sentit mal et honteuse : elle avait fait le déplacement pour rien ! Elle s’éclipsa vite, trouvant un prétexte. Plus de nouvelles. Le galant réapparut quatre ans plus tard — ils se croisèrent par hasard dans la rue. Quatre ans, Charles ! Et durant ce temps, il n’avait jamais cessé d’aimer Lidoche. Elle, à vingt-cinq ans, n’était pas mariée — ce qui était rare à l’époque. Comment une si belle femme pouvait être célibataire ? Rien de vraiment à la hauteur ! Trop instable, trop léger, toute cette mode du collier, et il voulait déjà faire des trucs inimaginables à l’époque. Le souvenir du pantalon chaud ne lui semblait finalement plus si ridicule. À la seconde rencontre, Chervakov, désormais titulaire d’une chaire de maths, était autrement habillé : une belle chapka en loutre, alors que la masse avait du lapin. Non, Lida n’était pas vénale : simplement, elle voyait son prétendant autrement — déjà, lors du premier rendez-vous, c’était la déception. Ils se mirent ensemble. Bientôt Lida devint Mme Chervakova et l’appui solide du matheux. Elle tomba amoureuse de l’esprit et de l’humour d’Oleg. Et voilà maintenant le professeur devant son amphi, pensant à sa femme : quelle chance il avait ! Il fallait commencer la leçon, mais il n’y avait pas de quorum. Il attendit : sur quinze élèves, trois seulement étaient là. Bah quoi ? Comme on répète : « payé doit être avalé ! » Il fallait avancer, le professeur se lança. Une demi-heure après le début, un étudiant d’origine étrangère fit son entrée. — Pourquoi ce retard ? — demanda le prof. — J’étais aux toilettes — mal au ventre ! — répondit-il, désinvolte. — Une demi-heure ? — C’est la diarrhée ! Les rires fusèrent… Que faire ? L’insolence envers les profs explosait ! Jamais vu ça ! Et dans les lycées alors ? Le cours reprit : pas question de jeter des perles aux… bref, le professeur savait ce qu’il allait faire. Toutes ses décisions étaient mûries, réfléchies, responsables. Comme tout, d’ailleurs. Il en eut confirmation à l’examen, quand l’étudiant, sur la liste des « cinq à avoir un cinq », n’eut aucune réponse. Même le trois était inatteignable. Il le regardait, insolent : alors prof, tu vas obéir au président ? Tu sais combien j’ai payé ? On verra bien, suicidaire ! — Pourquoi vous ne savez rien ? — Malade, je n’ai pas pu préparer ! — Malade de quoi ? — Mal au ventre, vous savez bien ! Le barbu se balançait sur sa chaise… — Ah, oui, comment ai-je pu oublier que vous êtes notre agent infiltré ! Pourtant, on ne dirait pas ! — dit calmement le prof, tendant la copie sans note — Vous repasserez l’examen ! L’étudiant, estomaqué par tant de cran, sortit sans bruit… Ensuite, Papy envoya un mail au président — « notre réponse à Chamberlain » : Vous voulez des cinq, mettez-les vous-même ! Puis il rédigea sa démission, décidé à ne jamais revenir ni à faire les deux semaines réglementaires. Qu’ils fassent ce qu’ils veulent — pour lui, c’était fini ! Qu’ils se débrouillent : Chervakov était le seul professeur de maths avancées de la fac… — Lidoche, j’ai posé ma démission ! — appela-t-il sa femme. — Tu acceptes un retraité chômeur ? — Je verrai comment tu te comportes ! — répondit Lida. — Pour le déjeuner, chou farci ou poisson ? — Comme je suis un champion, mieux vaut le chou farci ! — « se repéra » le professeur. Et il ajouta, fidèle à ses habitudes : — Il fait froid aujourd’hui. Si tu vas au marché, prends un pantalon chaud ! — Moi aussi, je t’aime fort ! — murmura Lidoche.