Je me souviens encore du jour où nous avons emménagé dans notre nouveau logement, sans la belle-mère ni la bellesœur.
Cest elle qui ta tout fourré, hurla ma mère en pointant du doigt ma bellefille. Avant, tu nhésitais jamais à dépenser pour moi et pour Léontine!
Pierre fronça les sourcils.
Maman, rendsmoi mon argent! Je ne tai jamais autorisé à toucher à mes économies!
Léontine se débrouillerait sans congé, les trois cent mille euros destinés aux travaux de rénovation partiraient tout de même. Sinon, jappellerais la police!
La mère se saisit le cœur et seffondra sur la chaise
Léa, pour la dixième fois, passait la main sur la boîte en carton, pressait le ruban adhésif et, dun souffle, repoussa la mèche rebelle qui sétait échappée de son front.
Dans le nouveau appartement, une odeur insupportable de chat mouillé flottait, alors que les locataires précédents navaient jamais eu danimaux.
Pierre, où estu? criatelle dans le couloir. Les déménageurs partent dans une demiheure, il nous reste encore des caisses de cuisine à déballer.
Pierre entra, les mains essuyées sur son jean.
Cest fini, les dernières caisses sont à lintérieur. Écoute, Léa, je pensais
On laisse la cuisine pour aujourdhui? On commande une pizza, on débouche un verre de vin? Je nai plus de forces.
Léa balaya dun regard les montagnes de cartons.
La pizza, cest une bonne idée, mais on na nulle part où dormir. Le linge de lit est enfoui dans ces pyramides de cartons. Et il faut que je passe chez toi.
Pierre se tendit légèrement.
Demain, alors? Il se fait tard.
Pierre, làdessus il y a nos sous et la bague de famille! Demain on doit accueillir léquipe, avancer le paiement des travaux de la salle de bains. Comment allonsnous régler cela?
Cette pagaille dun déménagement durait déjà une semaine. Léa insista pour tout sortir: documents, bijoux, et une petite réserve en devises. Les parents de Pierre les prirent, les rangèrent dans un coffre et ne posèrent aucune question.
Avec les parents de Léa, les choses furent plus compliquées.
«Pourquoi tout avec le beaupère et la bellemère?» ricana intérieurement Léa, imitant la voix de la bellemaman. «Nous ne sommes pas des étrangers? Vous ne nous faites pas confiance?»
Olga Dmitrievna, la bellemaman, savait se vexer à tel point que même le chat se sentait coupable. Elle serrait les lèvres, avalait du Corvalol, se tenait le cœur de façon théâtrale.
Pierre, doux de nature, céda dabord.
Léa, vraiment, maman se vexe. On peut leur remettre une partie?
Mes montres, mon bracelet en or, et largent mis de côté pour les travaux. Où cela finiratil?
Léa fit alors un geste, et nous transportâmes le paquet du coffre. Trois cent mille euros tout ce que nous avions pu économiser pour le début des travaux et une boîte contenant les bijoux du mari. Parmi eux, un lourd anneausceau, héritage de la grandmère paternelle, serti dun rubis sombre. Pierre ne le portait jamais, le gardant comme souvenir du père décédé trop tôt.
Daccord, acquiesça mon époux. Jappellerai ma mère, je lui dirai que nous serons bientôt là.
La porte souvrit sur la bellemaman.
Oh, mes chers déménageurs! sexclama Olga Dmitrievna, les bras grands ouverts, mais elle se contenta dembrasser lair à la joue de son fils. Vous avez eu le tournis? Entrez, jai fait des filets de mer grillés.
Maman, on ne reste quune minute, balbutia Pierre, les baskets toujours aux pieds. Il nous faut encore ranger les affaires jusquau soir. Nous sommes pour le paquet.
Du fond de lappartement, en chaussons en fourrure, surgit Lison, la sœur de Pierre. Quatre ans son aînée, elle se comportait comme si elle navait jamais dépassé dixseize ans.
Coucou tout le monde! fitelle dun geste léthargique, les ongles parfaits. Vous avez déjà emménagé dans les nouvelles pièces? Quand sera le pendaison de crémaillère? Jai vu les photos dans les stories, la cuisine a lair «fatiguée». Il faut tout rénover à zéro.
Léa afficha un sourire crispé.
Salut, Lison. Nous venons justement pour largent.
Olga Dmitrievna ajusta rapidement son peignoir et, dun geste étrange, se recula vers la cuisine.
Oh, vous êtes à la porte Venez prendre un thé. On ne part pas les mains vides, cest de mauvais augure.
Maman, vraiment, on na pas le temps, implora Pierre. Donnenous le paquet, on sen va.
Olga poussa un soupir et disparut dans la chambre. Elle revint rapidement, la boîte de Pierre à la main.
Voilà, ditelle, la posant sur la table.
Pierre la saisit, louvrit.
Où sont les montres? Le bracelet? Et lenveloppe?
Dans la boîte ne reposaient que deux boutons de manchette et une chaîne que Pierre portait dans sa jeunesse.
Oh, mon Pierre ne tinquiète pas, les montres et le bracelet sont dans le buffet, je les apporte tout de suite. Mais le reste
Allons dans la cuisine, comme des étrangers qui chuchotent dans le couloir!
Un frisson parcourut léchine de Léa. Elle échangea un regard avec son mari. Pierre affichait lexpression dun enfant privé de sa glace.
Ils se dirigèrent vers la cuisine.
Asseyezvous, commanda la bellemaman, seffondrant sur la chaise. Pierre, tu sais que Léontine traverse une période difficile. Stress, fatigue Elle a besoin dune remise à zéro.
Maman, de quoi parlestu? Où est largent?
Ne minterromps pas! Léontine et Igor partent en croisière en Méditerranée, cest le rêve de toute une vie! Igor a des soucis temporaires de trésorerie, donc ils ne peuvent pas récupérer les fonds maintenant.
Léa sassit lentement sur le tabouret.
Olga Dmitrievna, commençatelle dune voix douce, vous dites que vous avez donné notre argent à Lison? Pour une croisière?
«Donné»? se contorsiona la bellemaman. Nous lavons «prêté»! Dès quIgor ira mieux, tout reviendra. Peutêtre dans six mois, peutêtre dans un an. Vous êtes jeunes, vous gagnerez encore. Lison a besoin de ce argent, ses nerfs sont à zéro!
Nerfs? sécria Pierre, fixant sa sœur. Lison, tu as vraiment pris nos trois cent mille euros? Nous devons payer les ouvriers demain!
Lison posa sa fourchette, roula des yeux.
Pierre, arrête de faire lenfant. Nous sommes une famille! Vous avez un appartement, des murs, vous dormirez sur un matelas, quelle romance!
Et le billet était déjà payé! La cabine, les excursions, tout! sécria la bellesœur. Alors annulez, sinon on sen fout!
Pierre, rouge de colère, se leva.
Rends les billets, rends largent. Maman, que pensaistu? Ce nest pas ton argent! Je te lai confié en dépôt!
Olga Dmitrievna leva les bras, les larmes jaillissant.
Quelle gratitude! Jai élevé ce garçon, je nai pas dormi une nuit, et il me crie après! Vous pensez que cest un peu dargent? Vous avez des voitures, des appartements, vous vivez comme sur un plateau!
Et Léontine? lança Léa. Elle vit dans une maison de ville et conduit une Audi.
Vous vous moquez? répliqua la bellemaman, piquée au vif. Ne comptez pas largent des autres, ma chère. Ce nest pas élégant.
Pierre se leva.
On règle ça plus tard, jappellerai Igor, il mexpliquera ces «fonds de roulement». Maman, apporte les montres, le bracelet et la bague de grandmère. Nous partons.
Olga Dmitrievna se précipita, cherchant les objets.
Les montres oui, tout de suite.
Elle revint une minute plus tard, posa sur la table les montres et le bracelet en or.
Et la bague? demanda Pierre.
Pierre la bellemaman joua avec la ceinture de son peignoir. Cest une vieille bague, pas à la mode, un truc dhomme rustique. Elle traîne là sans servir.
Où est la bague?
Pourquoi insister! intervint soudainement Lison.
Elle étira la main, ajusta ses cheveux et, dun geste théâtral, révéla le vieux anneau de rubis sur son annulaire moyen.
Pierre suivit le regard de sa femme, pâle comme la mort.
Enlèvele, murmuratil.
Pourquoi? Lison exhiba fièrement la pierre. Regarde, cest vintage, cest la tendance!
Tu as truqué la bague? Cest celle de ma grandmère, de mon père! sécria Pierre. Ton oncle est le frère de Gaspard, quel lien astu avec ma famille?
Oh, on commence à diviser «les nôtres» et «les leurs»! sécria Olga Dmitrievna. Pierre, quelle honte! Vous deux, cest la même marmaille!
Lison, indifférente, toucha lanneau, le fit rouler entre ses doigts.
Cest un souvenir, insista Pierre. Cest tout ce quil me reste de mon père, à part les photos.
Souvenir? ricana Lison. Du vieux. Je le ferai fondre, je le redessinerai. Le rubis est beau, la monture est soviétique.
Le silence glacial sinstalla dans la cuisine. Léa comprit que ces femmes ne faisaient que se jouer lune de lautre, ne voyant en Pierre quune ressource.
Elle savança, se posta près de Lison.
Enlève la bague, ditelle calmement.
Et alors? ricana la bellesœur. Tu vas te battre?
Enlèvela, répéta Pierre, la voix tremblante. Ou jappelle la police, je dépose plainte pour vol.
Lison ricana, mais une lueur de peur traversa ses yeux. Elle arracha violemment lanneau, se griffant la peau, et le jeta sur la table.
Va te faire foutre! Tu as volé la bague à ta propre sœur!
Pierre saisit lanneau, le serra fort. Demain, avant le soir, les trois cent mille euros devront être sur mon compte. Sinon jappelle Igor et lui raconte comment sa femme vole les proches sous prétexte de «fonds de roulement».
Tu noserais pas! cria Lison. Tu vas détruire la famille! Maman, disle!
Olga Dmitrievna seffondra sur la chaise, hurlant de désespoir. Quel drame! Mon fils a été remplacé! Cest elle, le serpent, qui ta manipulé! Avant de se marier, le petit prince était à nous, tout allait à la maison, à la mère et à la sœur! Et maintenant, pour un sou, on
Assez! sécria Pierre, prenant la main de Léa. Nous navons plus rien à faire ici.
Les montres, rappela Léa.
Pierre ramassa les montres et le bracelet, les glissa dans sa poche.
Adieu, lançatil sans se retourner.
Nous rentrâmes chez nous en silence. Léa voyait son mari, le regard triste, tentant de retenir ses larmes. Elle comprenait son chagrin: les plus proches lavaient trahi.
Le chantier avançait, les travaux battaient leur plein et, bientôt, nous fêterions la pendaison de crémaillère, sans bellesœur ni bellemaman.
Trois jours plus tard, Pierre attendit patiemment, espérant la bonne foi de Lison, mais elle ne revint jamais avec largent. Il appela Igor, qui sexcusa et, trois heures plus tard, remit le prêt.
La mère entra alors dans une nouvelle crise, criant que cétait à cause de leurs «dérapages» que Léontine navait pas pu partir en vacances.
Depuis, Pierre ne parle plus à sa sœur ni à sa mère, et Léa sen tient à lécart. Le chantier se poursuit, la maison se transforme, et la pendaison de crémaillère se préparera, enfin, sans la présence de la bellesœur ni de la bellemaman.
