Avec qui papotestu? demanda Élise, jetant un œil curieux sur lécran de lordinateur, à travers lépaule de son mari.
Ah! sécria Marc, feignant un frisson, et ferma dun geste vif le réseau social. Tu te faufiles dans mes affaires?Tu me guettes?
Pas du tout! Mais pourquoi cette tension? Cest Léa qui serait là?
Quelle Léa?
Léa Moreau, ta camarade de classe. Tu te souviens? Celle pour qui tu courais partout au lycée.
Et alors? Tu crois que jai un sosie? Je nen ai aucun souvenir. Allez, réchauffe le dîner au lieu de rester planté comme un piquet à côté de moi!
Élise décida de ne pas insister davantage et se dirigea vers la cuisine, le sourire aux lèvres.
«Il ne se souvient pas ah!», marmonnatelle en soimême.
Marc navait pas menti de façon convaincante: on noublie pas une première passion. Depuis le lycée, il était tombé sous le charme de Léa, la suivait du regard, traçait son sillage comme un ombre. Même après leur mariage, il gardait une vieille photo de Léa dans un tiroir. Quand Élise découvrit un fragment de ce passé, elle la découpait en mille morceaux pour ne pas pouvoir la recoller.
Le mari fouilla dans un coin secret du placard et ne trouva que des bouts dhistoire. Un autre aurait serré la queue et gardé le silence, mais Marc, furieux, piétinait les meubles. La dispute éclata si violemment quÉlise senfuit chez ses parents, frôlant le divorce.
Puis, elle découvrit quelle était enceinte, décida de pardonner, et ils ne reparlèrent plus jamais du sujet.
Des années plus tard, le réseau social, alors en plein essor, fit revenir les souvenirs denfance. Marc sy retrouva, accroché à son écran comme à une bouée.
Après la première fois où Élise, saisissant le bras de Marc, le vit parler à Léa à lécran, elle remarqua quil senfonçait toujours plus dans le «virtuel». Il échangeait des messages, riait, ignora les questions de sa femme: «Avec qui ça?» Il protégeait son ordinateur et son téléphone dun mot de passe, restait tard au travail.
Élise était à cran.
Maman, quoi? Tout le monde est sur les réseaux. Tu veux que je tinscrive?
Non, ça suffit davoir un lunatique à la maison qui ne fait que rester collé à son ordi.
Elle coupa le câble, interrompit la connexion, éteignit la lumière, tout pour arracher Marc de son écran bleu. Rien ny fit. Marc ne faisait que grogner, lui tourner le dos, puis, exaspéré, claquer la porte.
«Ça suffit!», pensa Élise, rentrant du travail, «ça ne peut plus durer». «Choisis: nous, le fils, ou Internet!».
Elle arriva dans lappartement, plongé dans lobscurité. Leur fils, Lucas, était chez sa grandmère pour les vacances, et Marc était affalé sur le sofa, la télé éteinte. Pour la première fois depuis des mois, elle le vit sans écran. Un sourire naît, mais la scène tourne rapidement.
Et pourquoi on est dans le noir? lançatelle en retirant ses bottes à lentrée, ironique.
Pas le temps de plaisanter, Élise. Assez de sarcasmes! Tu vois que jai mal.
Qui a la vie facile maintenant? ricanatelle. Tu vas dîner?
Je suis rassasié jusquau cou!
Enfin, quelque chose de nouveau!
Marc prit une voix tremblante.
Je suis gravement malade!
Comment ça?
Jai passé un examen médical au travail voilà! il lui tendit un papier froissé.
Élise parcourut le diagnostic, les larmes roulant sur ses joues.
Mais comment? Quand?
Élise, jai pris une décision. Tu dois comprendre
De quoi?
De lappartement
Quel rapport?
Le point! Vous avez le logement de la bellemère, et ma mère ma offert un appartement dont je suis le propriétaire plein droit. Cest à moi de décider
Très bien, si cest possible, vendonsle pour le traitement, quoi quil en coûte.
Non!Tu ne comprends pas!Je ne peux plus aider, alors jenverrai lappartement à Léa elle en a besoin! cria Marc, voulant marquer le coup.
Élise resta muette, les yeux secs, puis sécria:
Questce que tu viens de dire? elle se mit à trembler.
Tu las entendu! Bondit Marc du sofa, prêt à en découdre. Considèreça comme mon ultime volonté! Je suis le maître ici!
Léa?Celle qui te rendait fou au lycée? balbutia Élise, à peine croyant à ce que ses oreilles entendaient. Elle comprit enfin qui se cachait derrière les messages en ligne.
Oui, elle! Elle compte pour moi. Imagine si elle navait pas déménagé avec ses parents dans une autre ville! répliqua Marc, lémotion débordant.
Élise, dun ton glacé, rétorqua:
Très bien, si cest ton choix Laisse Léa te courtiser pendant que je me tire. Je nai plus rien à faire ici. Elle ramassa ses affaires, appela un taxi et senvola vers la maison de sa mère en banlieue.
Marc ne sattendait pas à une telle réaction. Il comptait quÉlise, en apprenant quil ne restait plus beaucoup de temps, accepterait son choix et resterait à ses côtés.
Trois mois plus tard, Élise vivait comme sur des roulettes, son cœur écrasé par les paroles de Marc. Lucas, malgré les objections de sa mère, rendait visite à son père plusieurs fois, le suppliant:
Maman, tu sais? Papa ne se lève plus, et tante cherche des locataires pour lappartement.
Le père, lorsquil lentendit, devint vert de rage. Ils se battirent comme chat et chien, et le fils senfuit en courant.
«Il a cuisiné sa propre bouillie, maintenant il la mange!», marmonna Élise, voulant léviter à tout prix.
Pour se changer les idées, elle sortit avec des amies au restaurant. Après tant dannées à vivre entre travail et maison, la perspective dune soirée fut un vrai souffle dair frais. Elles rirent, chantèrent, pleurèrent un peu, échangeant leurs petites histoires de «cocottes» domestiques.
La nuit, Élise rentra chez elle bien après minuit. Sa mère et Lucas étaient déjà couchés, lattendant en silence. Elle sortit du taxi, le sourire aux lèvres, sous une fraîche nuit dété. Le réverbère devant son immeuble était encore fondu, mais la lumière de la lune guidait ses pas.
Inga, ça fait longtemps! sécria soudainement Marc, surgissant de lombre près du portail. Il portait un pantalon blanc et une chemise à manches courtes, assortis.
Ah! sécria Élise, le cœur battant, pensant dabord à un fantôme. Inga, désolé!Je ne voulais pas te faire peur!
Elle saccrocha à son cœur, réalisant que ce nétait pas une vision, mais le vrai Marc qui se tenait là, lair dun fiancé. Le choc la fit presque perdre connaissance.
Questce que tu fiches là? hurlat-elle, sans relâcher lattaque. Dismoi de ne jamais revenir!
Sa mère et Lucas sortirent en panique, tandis quÉlise, les cheveux en désordre, le frappait de toutes ses forces. La scène était surréaliste, comme un film de comédie noire.
Marc, le visage en pleurs, balbutia:
Ce nest pas ma faute, cest le diable qui ma égaré. Jaime toi et Lucas, mais je veux me débarrasser de cette arnaqueuse.
Élise, le souffle coupé, le repoussa. Il se mit alors à genoux, implorant le pardon.
Je suis désolé, je ne voulais pas sanglotatil.
Élise, incertaine, décida de prendre le temps de réfléchir. Marc, désormais père modèle, passait chaque instant libre avec Lucas, surprenant sa femme par ces changements inattendus. Le jardin de la mère dÉlise était enfin défriché après quinze ans de mariage sans même quon ne lève la pelle. Le weekend, elle transportait des pommes de terre au marché avec sa bellemère, une activité quelle navait jamais imaginée.
Et Léa! Quelle leçon elle lui a donnée! Un mari devenu plus doux, un homme qui a finalement compris la valeur du vrai bonheur. Il décida même dinscrire son nom sur le titre de propriété de lappartement, en hommage à sa femme.
Aujourdhui, Élise hésite encore à revenir ou non auprès de lui. Elle a conservé le titre de propriété, posé sur la table, comme un rappel silencieux. Le fils, commun aux deux, les lie encore. Qui sait ce que lavenir réserve?
