– Tu comptes encore longtemps faire des enfants ? – m’a lancé sarcastiquement la mère de mon mari. – Une naissance par an, c’est ça ? Tu comptes en avoir combien ? – La belle-mère me questionnait avec ironie. – Bonjour à toi aussi ! Ne sois pas si méchante, s’il te plaît. Maksym t’a dit qu’on attendait un bébé, ça t’a énervée ? – demanda poliment Monika. – Bien sûr que oui ! Après le troisième petit-enfant, je t’ai demandé d’arrêter de te multiplier. Mais tu n’écoutes jamais les conseils avisés ! Pour le Nouvel An, je t’ai offert un paquet de préservatifs pour que tu commences à te protéger, et tu continues ! – grommela-t-elle. Monika se souvint du soir du réveillon où sa belle-mère lui avait offert un gros paquet de préservatifs. C’était l’anniversaire de son fils aîné, et la mère avait suggéré au jeune couple qu’il était temps d’arrêter. – On a entendu, mais on ne peut pas lutter contre la nature – répondit calmement la belle-fille. – Vous voulez jouer les comiques ? Alors occupez-vous de vos enfants, je ne vous aiderai plus… Le couple attendait leur quatrième enfant, ce qui agaçait la belle-mère. Monika ne comprenait pas pourquoi la mère de son mari s’énervait autant. La belle-mère ne s’occupait jamais des petits-enfants ni n’aidait financièrement le jeune couple. Elle venait voir les enfants au mieux une fois par mois. Les cadeaux, c’était seulement pour les fêtes. Monika n’aimait pas ça, mais elle gardait le silence. Sa belle-mère n’était pas une femme pauvre, elle pourrait acheter des bonbons aux enfants, mais visiblement, elle n’en avait pas envie. La belle-fille gardait son mécontentement pour elle, même à son mari elle ne disait rien. Ses enfants sont habillés et nourris, c’est l’essentiel. Maksym ramène un bon salaire à la maison, et Monika essaie de gagner sa vie à domicile. Quand son petit business a commencé à rapporter, elle a même embauché une nounou pour que les enfants ne la distraient pas. La nounou joue avec eux et les emmène se promener pendant que la mère travaille. Ils forment une famille très sympa, mais toute cette harmonie est gâchée par l’agressivité de la belle-mère. Dès le début, elle n’a pas aimé sa belle-fille, et quand les petits-enfants sont arrivés les uns après les autres, elle s’est mise en colère contre elle. La première fois, quand la belle-mère n’a pas accepté la troisième petite-fille, elle a insisté pour une IVG. Avec le temps, elle s’est attachée à la fillette. Les conflits se sont apaisés, puis la belle-fille a appris sa quatrième grossesse. Ils n’avaient pas prévu d’avoir un quatrième enfant si vite, mais c’est arrivé. Dieu a envoyé cet enfant, alors ils vont l’élever. Monika est convaincue que la belle-mère s’inquiète que son fils cesse de l’aider. Maksym donne régulièrement de l’argent à sa mère. Avec la naissance du quatrième enfant, les dépenses vont augmenter. Monika n’a rien contre le fait que son mari aide sa mère, mais pas au détriment des enfants. Ils ont encore assez d’argent, donc la femme encourage Maksym à soutenir sa mère. Ils ont payé ses soins dentaires, l’ont emmenée à la mer, ont financé des réparations dans son appartement. Si Monika a raison et que la belle-mère s’inquiète pour sa situation financière, cela ne fera qu’empirer avec le temps. Bien sûr, aucune de ses actions ne poussera le couple à interrompre la grossesse, ils ont décidé d’avoir un quatrième enfant, point final. Il ne reste qu’une question : la belle-mère a-t-elle le droit de leur dire combien d’enfants ils devraient avoir ?

Tu veux repeupler Paris ou tu vises juste le 16e arrondissement ? lança, dun ton mordant, la mère de mon époux.

Une annonce chaque année, cest ta spécialité ? Tu vas finir par ouvrir une garderie chez toi ! ironisa-t-elle, les yeux plissés comme si elle flairait du brie trop mûr.
Bonjour, Françoise ! Un peu de douceur, tu ne crois pas ? Pierre ta soufflé la nouvelle, et voilà que tu boudes ? répliqua posément Camille.
Bien sûr ! Après le troisième petit-fils, je tai suppliée darrêter la production. Mais tu fais la sourde oreille ! Pour le réveillon, je tai offert une boîte de préservatifs, histoire de te faire réfléchir, et tu continues ! maugréa-t-elle.

Camille se remémora ce Nouvel An absurde où sa belle-mère lui avait tendu, comme une relique, un paquet géant de préservatifs. Cétait lanniversaire de leur fils aîné, et la doyenne avait glissé à loreille du couple quil était temps de fermer latelier.
On a bien compris le message, mais on ne lutte pas contre lhérédité répondit la belle-fille, impassible.
Vous voulez jouer les saltimbanques ? Gérez donc votre tribu, moi je rends mon tablier

Le couple attendait leur quatrième enfant, ce qui donnait des sueurs à la belle-mère. Camille ne comprenait pas pourquoi Françoise sagitait comme une poule devant le loup.

Jamais la belle-mère navait changé une couche, ni glissé un euro dans la tirelire familiale. Elle passait voir les enfants, au mieux, une fois par mois. Les cadeaux, cétait pour Noël, rien de plus. Camille trouvait cela un peu sec, mais gardait ses pensées pour elle. Françoise nétait pas dans le besoin, elle aurait pu offrir des madeleines, mais la générosité nétait pas son fort. Camille ruminait en silence, sans rien dire à Pierre. Les enfants étaient vêtus, nourris, et cétait déjà beaucoup.

Pierre ramenait un salaire correct, et Camille sefforçait de faire tourner sa petite entreprise depuis le salon. Quand son affaire commença à rapporter quelques euros, elle embaucha même une assistante maternelle pour éviter que les enfants ne transforment son bureau en stade de foot. La nounou jouait avec eux, les emmenait au jardin public pendant que la mère travaillait.

La famille vivait une harmonie fragile, mais lhumeur de la belle-mère assombrissait le tableau. Depuis le début, elle navait jamais vraiment accepté Camille, et chaque nouveau petit-fils ajoutait du sel à la blessure.

La première fois que Françoise refusa daccueillir la troisième petite-fille, elle insista pour une interruption de grossesse. Avec le temps, son cœur sattacha à la fillette. Les tensions se calmèrent, puis la nouvelle dune quatrième grossesse tomba. Le couple navait pas prévu un autre enfant si vite, mais le destin en avait décidé autrement. Dieu avait envoyé cet enfant, ils lélèveraient, foi de Français.

Camille soupçonnait que la belle-mère craignait que son fils cesse de lui donner de largent. Pierre versait régulièrement des euros à sa mère. Avec un quatrième enfant, les dépenses augmenteraient.

Camille nétait pas opposée à ce que Pierre aide sa mère, tant que les enfants ne manquaient de rien. Les finances tenaient bon, alors elle encourageait Pierre à continuer. Ils avaient payé ses couronnes dentaires, lavaient emmenée à Nice, financé des travaux dans son appartement.

Si Camille avait raison et que Françoise sinquiétait pour son confort, la situation nallait pas saméliorer.

Évidemment, aucune de ses manœuvres ne ferait changer davis le couple ; ils avaient décidé daccueillir ce quatrième enfant, et cest tout. Une seule question restait en suspens, comme un ballon de rugby sur le terrain : la belle-mère a-t-elle vraiment son mot à dire sur le nombre denfants quils devraient avoir ?

Au fond, la vie enseigne que chacun doit tracer sa route, sans laisser les peurs des autres dicter ses choix.