У входа в ветеринарную клинику на Тверской улице в Москве сидела серая кошка. Она плакала, а у её лапок крошечный котёнок, весь в дрожи.
По тротуару шла женщина, вела на поводке добродушного спаниеля. Был яркий осенний день: воздух был сухой и чистый, желтые и багряные листья вихрем крутились над головой, будто поддавались невидимой мелодии. Настроение было лёгким, почти беззаботным. И вдруг её взгляд притянуло то, что невозможно было пройти мимо: у дверей клиники сидела кошка, жалобно мяукающая, а в её лапках дрожал крошечный котёнок. Периодически она подпрыгивала, бросаясь к прохожим, словно умоляя о помощи. Она мяукала, просила, требовала, но люди лишь ускоряли шаг.
Все спешили по своим делам, не замечая, а то притворяясь, что не видят крошечного существа на асфальте. Как часто бывает: легче пройти мимо чужой беды. Но женщина остановилась.
Она наклонилась и осторожно подняла малыша. Котёнок был настолько худым, что под тонкой шерстью проступали ребра. Он едва дышал. В голове всплыл единственный вопрос: «Что делать? Куда бежать?» В тот момент кошкамама подошла ближе и, глядя в глаза женщине, тихо, но настойчиво мяукнула: «Помоги, спаси».
На двери висела записка: «28го приёма нет. Выходной».
Женщина растерялась. Такси? Деньги? Куда идти? Но, следуя инстинкту, она толкнула дверь. И чудо она открылась.
Внутри коридора стоял высокий седой мужчина в поношенном белом халате. Пожалуйста! воскликнула женщина. Помогите! У меня нет денег, но я верну потом. Он кивнул, будто понял, и принял худенькое существо.
Ветеринар бережно принял котёнка и поспешил в операционную. Женщина и кошка остались в коридоре, дрожа от волнения. Через несколько минут она заметила под халатом мужчины, между лопатками, странные бугорки. «Боже, бедный, горбатый», мелькнула мысль. Мужчина повернулся к ней, внимательно посмотрел, а затем снова занялся малышом.
Прошло несколько часов. Дыхание котёнка выровнялось. Вот видите, сказал ветеринар, улыбаясь, он будет жить. Но ему нужен уход, лекарства, тепло. На улицу он уже не годится. Он посмотрел на женщину, а кошкамама уставилась на неё пронзительным взглядом.
О чём ты! возмутилась женщина. Конечно, я заберу их домой. И маму тоже. Мы с Мотькой, кивнула она в сторону спокойной собаки, примем их в семью.
Врач улыбнулся. Тогда я дам всё, что нужно. Деньги не требуются. Считайте, что уже оплачено.
Женщина удивилась слову «барышня», ведь времена, когда её так называли, давно прошли. Но раздумывать было некогда. Она взяла лекарства, малыша и отправилась домой в сопровождении верного спаниеля и кошки.
Прошёл месяц. Женщина, собравшись с духом, позвонила в клинику, чтобы поблагодарить врача.
Алло, доктор Светлов? ответил молодой голос, полный энергии.
Она рассказала о спасённом котёнке и выразила благодарность. Врач слегка смутился, провёл минутный поиск в базе и сказал: Простите, но я вас не помню. К тому же 28го у меня был выходной, я отдыхал с семьёй за Можайском. Может, вы ошиблись, но это не важно. Главное, что котёнок жив и нашёл дом.
Женщина в недоумении опустилась на стул. В тот момент спасённый серый котёнок, уже подросший и ставший любимцем семьи, прыгнул ей на колени. Рядом на полу сидела кошкамама, внимательно наблюдая.
И вдруг в комнате появился он. Поношенный халат уже не скрывал белых крыльев. Ангел улыбнулся.
Ведь ты сама спасла его, сказал он женщине. Я лишь слегка подвиг.
Кошка посмотрела на ангела и тихо замурлыкала.
Обычно я не помогаю людям, продолжил он, словно оправдываясь. Но вы, кошки, такие настойчивые. Ладно, нарушу правило ещё раз, в последний раз.
Он подмигнул кошке и растворился в воздухе. В тот же миг зазвонил дверной звонок.
На пороге стоял неловкий мужчина в старом рабочем комбинезоне, с ящиком инструментов. Вас вызывали? Я сантехник? Труба течёт?
Нет, улыбнулась женщина. Но раз вы здесь, поправьте, пожалуйста, и ванну. Я заплачу.
Опять всё перепутал, пробормотал он и, смутившись, вошёл в квартиру. Сев на колени, начал раскладывать инструменты.
Женщина молча принесла толстую подушку и положила её под ноги мастера.
Спасибо, тихо сказал сантехник, затем неожиданно улыбнулся. Его усталое, небритое лицо вдруг стало мягким, почти детским. Женщина почувствовала, как чтото застряло в груди. Ей стало жалко этого явно одинокого, потерянного человека.
Может, пока я разогрею вам борщ? Есть ещё котлеты с гречкой, проговорила она, сама не понимая, откуда взялись эти слова.
Мужчина глубоко вздохнул. Боже, как давно я не ел, сказал он, глядя на хозяйку, улыбнулся, слегка виновато, но с надеждой в глазах.
Тогда ждите! покраснела женщина и поспешила на кухню, будто собиралась приготовить чтото чрезвычайно важное.
Тем временем сантехник, стараясь сосредоточиться на работе, постоянно ловил себя на том, что прислушивается к ароматам, доносящимся из кухни. Дом постепенно наполнялся запахом жареного мяса и свежего борща. Чтобы скрасить часы ремонта, он включил старый магнитофон, и в комнате прозвучали знакомые аккорды Вивальди «Времена года».
Женщина застыла в дверях. Это не может быть, прошептала она. Просто не может.
Но это случилось. И происходило здесь и сейчас.
Прошёл ещё месяц. По главной площади города шли пара: женщина и тот же бывший сантехник, теперь в новом, элегантном костюме. В его глазах светились счастье и покой, то умиротворение, о котором мечтает каждый.
