Je ne suis plus la reine
Albert, tu ne devrais pas épouser cette paysanne. Questce quune fille de province sans éducation ni culture peut tapporter?
Maman, doù vient ce snobisme? Apolline est une très bonne jeune femme, bien élevée, elle étudie à lInstitut de Cardiologie de lAPHP, en interne de chirurgie cardiaque.
Sans doute que ses parents ont vendu toutes leurs vaches pour financer ses études.
Maman, toi-même tu nas jamais fini tes études supérieures et tu nas jamais travaillé de ta vie. Tes parents habitent à Lyon, ce ne sont pas des Parisiens.
Comment osestu! Je nai pas terminé luniversité parce quaprès la troisième année je tai mis au monde, puis ton père ma interdite de travailler, disant quil subviendrait à la famille. Jai dédié toute ma vie à toi!
Maman! Merci davoir consacré ta vie à moi, mais je suis maintenant un homme indépendant et je déciderai moimême de mon avenir.
Fais comme tu veux, je ne viendrai pas à votre mariage, sindigna Zoé Alix et se détourna avec dédain.
Face à cette attitude, Albert et Apolline décidèrent de ne pas organiser de cérémonie fastueuse afin de ne pas froisser la future bellemère. Les parents dApolline ne pouvaient pas se rendre à la fête, occupés à soccuper de leur grandmère malade. Le couple se fit donc marié à la mairie, puis prit un café avec les témoins. En apprenant la nouvelle, Zoé Alix fit à nouveau la moue et déclara que les parents de la mariée navaient pas vendu tout le lait, ils navaient tout simplement pas les moyens de financer un banquet.
Apolline et Albert ne soffusquèrent pas trop du ton de leur bellemère; ils supposèrent quelle finirait par shabituer. Apolline possédait déjà un appartement où ils allaient vivre. Il ne restait quune petite réorganisation des pièces pour réunir le logement de la grandmère et celui des parents, mais cela neffrayait personne. Les deux jeunes étaient heureux. Ils sétaient rencontrés comme dans un roman, se promenant chacun dans son groupe sur les collines du Montmartre lorsquun vent soudain emporta le foulard de soie dApolline. Albert se lança à la poursuite du tissu, le rattrapa, heurta accidentellement Apolline, leurs regards se croisèrent et ils oublièrent le foulard. Le reste suivit son cours: fleurs, bonbons, cinéma, et six mois plus tard ils décidèrent de se marier officiellement.
Après la cérémonie, ils allèrent présenter leurs parents. Dabord la mère dAlbert. Ils informèrent Zoé Alix de leur visite, achetèrent un beau bouquet, une boîte de ses chocolats préférés et se rendirent chez elle. Albert avait prévenu sa femme que sa mère la considérait comme rustre et campagnarde.
Bonjour, dit la bellemère dune voix languissante, voilà la femme que tu as choisie, mon fils.
Bonjour. Albert est vraiment un garçon formidable, il y avait beaucoup de monde, et il ma remarquée parmi la foule.
Où cela? sétonna Zoé.
Là où il choisissait sa future épouse, sur les collines du Montmartre, répondit Apolline, les yeux tournés vers la maîtresse de maison.
Entrez à la table, invita la femme.
Avec plaisir, répliqua la jeune fille, Albert dissimulant un sourire.
La table était dressée avec un raffinement particulier: viandes, poissons, desserts, chaque plat accompagné de couteaux et fourchettes appropriés, cuillères à dessert, verres de vin blanc et rouge. Tout était disposé pour souligner le mauvais comportement de la bellefille, selon la mère.
Tout est si joliment présenté, comme dans un musée, sexclama Apolline. Nous, Albert et moi, ne faisons pas ainsi.
Apolline, cesse de mappeler «Alix», cest Albert, dit la bellemère, indignée.
Comme vous le dites.
La maîtresse de maison servit le repas.
Voici du fricandeau, une terrine desturgeon, et je vais vous apporter du julien, il faut le déguster bien chaud, déclaratelle.
Jadore le julien, cest la spécialité du restaurant «Prague», répondit Apolline, puis, voyant létonnement de la maîtresse, ajoutatelle: Albert my a invitée.
Apolline utilisait les couverts avec assurance. Zoé Alix tenta de laider en indiquant quel fourchette choisir, mais la jeune femme linterrompit:
Merci, Zoé, Albert ma enseignée toute la matinée comment bien manger.
Albert toussa, la bellemère resta sans mots.
Le couple rentra en taxi.
Pourquoi testen prise avec ma mère toute la soirée? demanda Albert en souriant.
Je ne me suis pas moquée, je laisse les gens penser que je viens juste de sortir dune ferme avec un seau de lait.
Plus tard, ils allèrent rencontrer les parents dApolline. Ils proposèrent de voyager avec la bellemère pour faire connaissance avec les nouveaux proches. Zoé Alix roula les yeux, mais la curiosité lemporta et elle accepta. Ils montèrent dans le 4×4 dAlbert. Le village était à seulement cent vingt kilomètres, ils y arrivèrent rapidement. La maison des parents était grande, solide, avec trois pièces au rezdechaussée et deux mansardes, décorée de panneaux de bois sculptés, et embaumait les tartes aux pommes.
À lentrée les attendait une femme jeune, soignée :
Kostya, viens vite, les invités sont là, sécriatelle, bonjour, chers amis, passez. Père dApolline arrivera bientôt, je vous attendais. Je suis la mère dApolline, Catherine Petrovna, et vous, Zoé Alix? Enchantée.
Zoé Alix, surprise de voir une femme si soignée dans un village, esquissa un sourire en coin, puis reprit son air royal, comme une reine qui aurait aperçu une chèvre. Le père dApolline, homme grand et athlétique, aux cheveux poivreetsel, la saisit dans ses bras, la pressa contre lui, salua Albert, puis sadressa à la bellemère qui le dévisageait:
Zoé Alix, cest bien vous?
Pardon, je ne vous reconnais pas, sétonna la femme.
Oui, Apolline ma donné votre nouveau nom de famille, jai tout de suite pensé à votre famille. Anatole Kraschennikov, cest votre mari? Il est en Argentine, nestce pas?
Oui. Vous le connaissez?
Je mappelle Constantin Géorgievitch Krecetov. Nous avons étudié ensemble à lMGIMO, et Anatole nous a présentés lors dun dîner au Palais de lÉlysée, puis nous nous sommes revus à lanniversaire de notre institut.
Ah, je me souviens, excusez mon retard.
Moi aussi, Zoé, répondit Catherine.
Zoé revit alors le réception au Palais de lÉlysée, où tout le corps diplomatique était réuni, et elle, jalouse, admirait la femme en robe couleur vague marine et bijoux de musée. Elle navait jamais imaginé se retrouver face à des diplomates et des diamants au lieu de vaches.
Le déjeuner se passa à merveille. Tous se détendirent, parlèrent du temps, de la nature. Même la grandmère dApolline, presque alitée, était assise dans son fauteuil et riait avec eux. Zoé se sentit comme chez elle, comme autrefois chez ses propres parents.
Après le repas, ils décidèrent de se promener au lac. Un garçon du voisinage, Antoine, sept ans, les suivit. Il ressemblait à son dessin animé préféré, roux, ébouriffé, mais sérieux et réfléchi. Il prit la main de Zoé et la guida vers leau, lui confiant tous ses secrets denfant. Tous se baignèrent, et la bellemère, souriante, les observait depuis la rive.
Antoine sélança:
Tante Zoé, on va nager!
Antoine, jai peur de leau et je nai pas de maillot, je préfère vous regarder, répondit-elle.
Antoine, dun ton plus mûr, répliqua:
Tante Zoé, ne tinquiète pas, tu es citadine, tu te comportes comme une reine, mais ici on vit simplement, on aime tout le monde qui vient. Si tu ne nous aimes pas, tu resteras seule, vieille, et personne ne voudra être ton ami, les reines nont pas damis.
Antoine repartit nager, et Zoé, honteuse de son attitude envers la bru et le fils, pensa: «Le plus important, il nest jamais trop tard, je ne suis plus la reine, jaime ces gens.»
