Дневник. Москва, декабрь.
В жизни мне довелось испытать немало трудностей, но одно я усвоил: нельзя терять веру, даже когда кажется, что выхода нет. Судьба порой ломает людей без предупреждения. Так случилось и с моей бывшей женой, Екатериной, когда она в одно мгновение лишилась всего свободы, доверия, любви.
В двадцать пять лет Катя получила водительское удостоверение, а я отдал ей свой старенький «Жигули».
Пользуйся, дочка, пусть права не лежат без дела, сказал я, сам уже почти не вожу, зрение подвело. Только аккуратней, ладно?
Спасибо, папа, буду осторожна, пообещала она, и действительно, ездила очень внимательно.
Катя следила за машиной, вовремя проходила ТО, относилась к ней бережно. А вот её муж, Алексей, постоянно раздражался: сам учиться водить не хотел, терпения не хватало, мечтал просто купить права, но не мог. Его злило, что Катя за рулём, часто приходил домой навеселе. Может, завидовал ей.
Ссоры стали частыми. Катя однажды сказала:
Если не бросишь пить, я уйду, не хочу, чтобы наш сын Артём всё это видел
Да уходи, думаешь, ты мне нужна? Таких, как ты, полно. А Артём мой сын, тебе его не отдам, кричал Алексей.
Но всё изменилось, когда Кате исполнилось тридцать два. Она работала медсестрой в районной больнице, добиралась туда на машине. Однажды утром, как обычно, села за руль, выехала со двора и направилась на работу.
На спуске машина вдруг перестала тормозить. Катя испугалась, а тут на дорогу вышел пожилой мужчина она не успела затормозить, сбила его. Руль вывернула, врезалась в столб. Сама отделалась ушибами, но мужчина погиб ударился головой о бордюр.
Катя провела несколько лет в колонии, домой не возвращалась. Больше всего ей хотелось увидеть сына Артёма, которому уже исполнилось восемнадцать. Писем ей никто не писал, кроме матери, Валентины. В самом начале пришло письмо от Алексея: он сообщил, что подал на развод. Она не обиделась их семья давно трещала по швам.
Когда Катя попала в тюрьму, Артёму было двенадцать. Она ждала от него вестей, но мать писала, что сын отвернулся от неё, Алексей настроил его против, называл её преступницей.
«Артём жив, здоров, отец его настраивает против тебя, не разрешает навещать, сам часто пьёт», писала Валентина. Катя читала эти строки и плакала, надеялась, что сын когда-нибудь поймёт, что к чему.
В свои тридцать девять Катя почти не изменилась, только взгляд стал твёрже. Она вернулась домой, поднялась на крыльцо, постучала. Дверь открыл Алексей неопрятный, с мутными глазами, пахло перегаром.
Ты? Уже вернулась? спросил он.
Как видишь. Впустишь?
Нет, тут бардак, иди к матери, тебе здесь не место.
Я не собираюсь с тобой жить, хочу увидеть Артёма, сказала Катя, заглядывая в квартиру: ободранные обои, сломанный стул, окурки и бутылки на полу.
Артём живёт в общежитии, учится в колледже, редко бывает дома, бросил Алексей.
Катя ушла к матери. Валентина, увидев дочь, расплакалась.
Мам, Артём к тебе заходит?
Иногда, когда нужны деньги.
Кате было больно за сына она не смогла дать ему воспитание, оказалась в тюрьме, когда он особенно нуждался в матери.
На суде выяснилось, что тормозной шланг был повреждён, но полиция списала всё на несчастный случай, на её невнимательность. Мужчина погиб, и Катя понесла наказание.
Катя начала новую жизнь, искала работу, хотела вернуться в больницу.
Простите, Екатерина, не могу вас взять, сказал главврач, сами понимаете, откуда вы пришли.
Катя не стала спорить, думала: «Хоть бы уборщицей устроиться, для них я бывшая заключённая».
В итоге её взяли в частную аптеку. Хозяин, Сергей Борисович, признался:
Никто не хочет у меня работать, говорят, мало плачу. Но если не стараются, так и платил. Одна работница устроила недостачу, уволил теперь обо мне слухи.
Спасибо, я буду стараться, ответила Катя.
Работала с удовольствием, соскучилась по нормальной жизни. Знакомые сначала смотрели настороженно, потом улыбались.
С Артёмом встретилась через неделю он приехал к бабушке с девушкой. Катя обняла сына, но он стоял, не двигаясь.
Как ты, сынок?
Нормально, ответил он.
Здравствуйте, тётя Катя, вы меня не узнаёте? улыбнулась девушка.
Ольга, ты ведь Оля, вспомнила Катя соседскую девочку.
Артём, тебе деньги нужны? спросила бабушка, он кивнул, она дала ему рубли.
Спасибо, бабушка Валя, как начну работать всё верну Нам пора, бросил Артём, уходя.
Катя представляла эту встречу иначе, сердце разрывалось. Даже Ольга была ей рада больше, чем сын. Но надежда не покидала её, она была как мост через беду.
В аптеку часто заходил участковый, Антон Сергеевич, моложе Кати на два года, покупал лекарства. Однажды спросил:
У вас есть тонометр? Давление что-то
Конечно, присаживайтесь, засуетилась Катя.
Давление оказалось в норме.
Всё хорошо, может, что-то другое беспокоит?
Да, сердце но ваши таблетки не помогут, я безнадёжно болен вами
Катя растерялась, потом оба рассмеялись.
Зачем выдумали про давление? улыбнулась она.
А что делать? Вы не обращаете на меня внимания, а я всё лекарства у вас скупил.
Антон влюбился в Катю, её прошлое его не смущало. Он решил разобраться, не верил, что она могла не уследить за машиной. Их отношения быстро стали серьёзными.
У Артёма приближался день рождения. Ольга сказала, что отмечать будут в кафе, с друзьями.
Приходите, тётя Катя, думаю, Артёму будет приятно.
Оля, он меня ненавидит?
Нет, честно, если бы не его отец, тот на него влияет.
Катя купила подарок, пришла в кафе. Артём увидел её, подошёл.
С днём рождения, сынок, протянула подарок.
Мне ничего не нужно, ответил он и ушёл.
Катя вышла из кафе, плакала. К ней подошёл Антон.
Не расстраивайся, Катя, Артём поймёт, кто и что. Всё будет хорошо, обещаю.
Через неделю Артём пришёл в аптеку, с синяком под глазом.
Сынок, что случилось?
Мам, прости! Это всё отец.
Он тебя ударил?
Да, мы подрались. Он признался, что испортил шланг на твоей машине, хотел напугать, а вышло вот так Я был глуп, верил ему, обидел тебя. Антон Сергеевич подтвердил. Прости, мама.
Ты не виноват, сынок. Всё это Алексей.
Антон допросил Алексея, тот признался это он подстроил аварию. Честь Кати была восстановлена, все узнали правду. Главврач предложил вернуться в больницу, но Катя отказалась ей нравилось работать в аптеке, отношения с Сергеем Борисовичем, зарплата достойная.
Вскоре Катя и Антон поженились, у него это был второй брак. Артём после колледжа решил работать в полиции оказывается, всегда мечтал об этом. Теперь у него есть цель, а поддерживают его мама и Антон.
Сегодня я понял: надежда это не просто слово, а мост, который ведёт нас через самые тяжёлые испытания к свету.