На чужой спине
Ксюша, послушай… У тебя ведь уже есть ребёнок. Может, присмотришь и за Маришкой? Всё равно дома сидишь, без всяких церемоний бросила Елена Васильевна. А так хоть Алёнка сможет работать, на ноги встанет. Сейчас ей совсем тяжко…
Ксения замерла, забыв про салат, который только что аккуратно шинковала. Свекровь рассуждала о детях так просто, будто речь шла о щенках. Там, конечно, разницы нет. А вот с детьми…
Елена Васильевна, это не так легко. Ванечке всего три месяца, а Марии уже почти два года. Мой всё время плачет, не отпускает меня, спит урывками. А за Марией глаз да глаз нужен то к плите полезет, то в розетку, то что-нибудь на себя опрокинет…
Ой, брось! махнула рукой свекровь. У меня между детьми тоже разница была. И ничего, справлялась. Пока Ваню кормишь, можешь за Марией следить. Его куда положишь, там и найдёшь, не бегает же.
Ксения вскинула брови, сжала губы, прочистила горло. Внутри всё кипело. Казалось, Елена Васильевна видит в ней бесплатную рабочую силу, которая почему-то сопротивляется. Но Ксения старалась держаться вежливо.
Мне это неудобно, я не могу, твёрдо сказала она.
Ксюша, я думала, ты добрая, семейная, готова помочь родным… свекровь нахмурилась. Ты ведь не работаешь, Саша тебя полностью содержит. А вот Алёнке…
Ксения почувствовала, что терпение на исходе. Надо было уходить. Бесполезно объяснять человеку, который мечтает попасть в рай на чужой спине.
Простите, мне нужно покормить Ваню. Могли бы вы закончить оливье? сухо бросила Ксения и ушла в спальню.
Вот уж интересно… Как ей помощь нужна все бегут. А как другому сразу в кусты… проворчала свекровь ей вслед.
Ксения сжала зубы. Всё было наоборот. Раньше удавалось выкручиваться, а теперь семья мужа решила всерьёз заняться её судьбой.
…Месяц назад Алёна, сестра Саши, развелась. По словам свекрови, Игорь постоянно грубил, относился к жене как к служанке, а недавно и вовсе толкнул в ссоре. Ксения восприняла новость спокойно, почти равнодушно. Её мало волновали чужие отношения.
Я бы не жила с тем, кто руку поднимает, холодно сказала она.
Конечно! Я ей тоже так сказала. Сегодня устояла, а завтра в батарею головой, подхватила Елена Васильевна. Только вот на что теперь жить, бедняжке… Марии место в садике не дали.
Ксения почувствовала неловкость, будто от неё чего-то ждут.
Ну, она не одна, неопределённо ответила она, намекая на свекровь и желая закончить разговор.
Да, будем помогать все вместе.
Теперь Ксения поняла, к чему был тот разговор. Её готовили к двойному декрету.
Будь она чуть мягче, возможно, согласилась бы. Неловко отказывать человеку в трудной ситуации. Но ошибиться может каждый.
Только Ксения знала, что значит сидеть с двумя детьми.
Когда Ване был месяц, Алёна попросила присмотреть за Марией нужно было в больницу. В такую обстановку ребёнка не потащишь.
Мало ли, что подцепит, сказала Алёна.
Поездка затянулась до вечера. Ксения металась между детьми, молилась, чтобы Мария не натворила бед. Квартира была не приспособлена для маленькой исследовательницы: провода, вещи, техника… Хорошо, что всё обошлось разбитой тарелкой и каракулями на обоях.
К вечеру Ксения была выжата как лимон. Обычно удавалось поспать с Ваней днём, но с Марией ни минуты покоя. А ведь ночь была бессонной…
Но обиднее всего когда помощь понадобилась Ксении, ей отказали.
Алёна, можешь зайти в аптеку? Я тебе переведу деньги. Мне плохо, а Саша будет поздно…
Ой, Ксюша, прости, не хочу рисковать. Вдруг у тебя вирус? Мне бы ладно, а вот Марии болеть не надо.
Ну хоть на ручку двери пакет повесь, я заберу.
Повисла пауза. Алёна явно придумывала отговорку.
Я бы съездила, но машина сломалась… Ксюша, прости, никак.
Ксения не спешила делать выводы, но через пару недель заболел её кот. Нужно было срочно к ветеринару, а Ваню оставить не на кого. Она снова обратилась к Алёне и снова отказ. И на следующий день, когда коту нужна была капельница, опять отказ.
Тогда Ксения поняла: Алёна любит брать, но не любит отдавать. Как и Елена Васильевна.
Свекровь не сдавалась. В следующий раз попыталась надавить на Ксению за семейным столом, надеясь, что та не сможет отказать при всех.
Мир стал таким черствым… вздохнула свекровь. Кто-то живёт без забот, а кто-то перебивается с хлеба на воду, ночами не спит…
Гости, расслабленные после еды и вина, не обратили внимания. Или подумали, что речь о бывшем зяте. Но Ксения уловила колкий взгляд свекрови и поняла, кому адресованы слова.
Да, не поспоришь, протянула она. К счастью, Алёна не одна. Я вот думала: может, мы обе выйдем на работу, а вы уйдёте за нас в декрет? Поможете и дочери, и мне. Я бы даже с зарплаты копеечкой помогала.
Ксения с трудом сохраняла спокойствие. Алёну перекосило, а Елена Васильевна побледнела и сжала скатерть.
Да я… у меня уже сил нет, пробормотала она. Для меня двое детей непосильная задача. А ты бы справилась…
Тут не выдержал Саша, зная о разногласиях.
Всё, мам, хватит. Раз и навсегда, сказал он жёстко. Ксюша моложе, но ей не легче. Она и так падает с ног. Ты справлялась, спасибо, но мы свои силы знаем. Мы на такое не подписывались.
Елена Васильевна сжала губы, ковыряла вилкой пюре. Она поняла, что проиграла. До Ксении не достучаться ни через семью, ни через сына.
Прошло полгода. Свекровь общалась только через Сашу, перестала приезжать, и Ксения вздохнула с облегчением. Всё равно её не было рядом, когда нужна была помощь.
Но Ксения не знала, что свекровь объявила ей холодную войну.
Приближался день рождения Елены Васильевны. Ксения решила обсудить с Сашей подарок.
Не спеши выбирать, сказал он. Не факт, что нас ждут.
Даже так? удивилась Ксения.
Ага. Ты теперь у нас злодейка, развёл руками Саша.
Оказалось, Алёна устроилась на работу. Куда деваться? У матери однушка, вместе не ужиться. Зарабатывать надо.
Алёна пошла работать на пункт выдачи заказов, с условием, что мать будет подменять. Марию взяли в садик, но ребёнок маленький адаптация, болезни…
Алёна не стеснялась просить помощи. Елена Васильевна проводила на ПВЗ все выходные, смены по двенадцать часов. Иногда жертвовала основной работой ради дочери, а зарплату отдавала Алёне.
Потом свекрови надоело. Она поняла, что её используют, и перестала выходить на чужие смены, сославшись на здоровье.
Алёна не растерялась не видела себя работницей, поэтому… вернулась к бывшему мужу. Не из-за любви, а потому что он был готов содержать.
Теперь они снова жили в круговороте криков, упрёков и редких перемирий.
Знаешь, что смешно? усмехнулся Саша. Для мамы и Алёны виновата ты. Мама всем рассказывает, что если бы «эта эгоистка не упёрлась, Алёнка бы поднялась и не вернулась к этому хаму».
Ксения шумно выдохнула, прикрыла лицо ладонью. Вот так нашли крайнего.
Ну, может, и к лучшему, сказала она. Баба с возу кобыле легче. Любят же они у тебя на чужую шею садиться…
Саша пожал плечами. Ксения не почувствовала облегчения, но была рада, что они с мужем вовремя сказали «нет». Может, это стоило нервов, зато сохранило их маленький уютный мир.