Ты слишком старая для моего сына, сказала её мать, когда мне исполнилось сорок, в Москве, в маленькой квартире на Пресненской площади.
Что за позор! я, Злата, хлопнула ладонью по столу, и чашки с чаем подпрыгнули. Я заказывала медовый торт, а принесли шоколадный!
Злата, какая разница, Алексей пожал плечами, листая телефон. Торт всё равно торт.
Разница огромная! У твоей мамы аллергия на шоколад, она не сможет его есть!
Мам не обязана всё есть. Она сейчас худеет.
Алексей, это же мой день рождения! Я хотела, чтобы всё было безупречно!
Сорок лет это не повод нервничать изза торта, он отложил телефон, посмотрел на меня. Успокойся, гости уже в пути, будет весело.
Я отвернулась к окну. «Успокойся», легко сказать. Ей сегодня сорок, половина жизни уже позади, а Алексей даже не понимает, как это для меня важно. Я увидела своё отражение в стекле: усталые глаза, первые сединки, морщинки у лба. Сорок страшное число.
Вечером собрался весь круг: друзья, коллеги, родственники примерно двадцать человек. Алексей с мамой пришли последними. Галина Петровна вошла с недовольным видом, протянула мне букет.
С днём рождения.
Спасибо, Галина Петровна.
Уже сорок? Как быстро летит время.
Летит, я кивнула, чувствуя натянутую улыбку.
Галина прошлась по залу, окинула взглядом стол.
Торт шоколадный? Я же шоколад не ем.
Знаем, простите, в кондитерской перепутали. Есть наполеон, специально для вас купили.
Ну, ладно.
Галина села на диван, оглядывая гостей. Я видела, как она морщится, глядя на мою подругу Ладу в ярком платье, как сжимает губы, когда коллега громко смеётся. Праздник шёл своим чередом: тосты, поздравления, танцы. Я улыбалась, но внутри было пусто. Сорок лет, а чего успела? Работа бухгалтер в небольшой фирме, замуж вышла в тридцать пять, детей нет.
Когда гости разошлись, я убирала со стола. Алексей молча помог, складывая посуду. Галина Петровна сидела на диване, смотрела телевизор.
Дим, отвези маму домой, попросила я.
Сейчас, только закончу.
Не спеши, вмешалась Галина Петровна. Я хотела с вами поговорить.
Мы переглянулись.
О чём? спросил Алексей.
О вашей жизни. Садитесь.
Мы сели, она выключила телевизор и обратилась к нам.
Злата, тебе сегодня исполнилось сорок.
Да, кивнула я настороженно.
Это уже много.
Ну средний возраст.
Для женщины это много, тем более для той, кто замужем за молодым мужчиной.
Я почувствовала, как внутри всё сжалось. Алексей нахмурился.
Мам, к чему ты клонишь?
К тому, что ты слишком старая для него.
Тишина повисла. Я не могла поверить своим ушам.
Что? выдавила я.
Ты слишком старая для моего сына, повторила Галина Петровна спокойно. Тебе сорок, ему тридцать шесть. Разница четыре года, ты старше, это неправильно.
Мам, хватит! воскликнул Алексей, вставая.
Не хватит. Пять лет я молчала, а теперь говорю открыто. Злата, ты хорошая женщина, но ты не для Димы.
Почему? я спросила, почти без голоса.
Потому что ты уже старая, детей уже не родить. А Диме нужны дети.
Мы могли бы усыновить
Усыновить! фыркнула Галина Петровна. Мне нужны родные внуки, а ты их дать не можешь!
Мам, прекрати! Алексей подошёл к матери. Ты не имеешь права так говорить!
Имею! Я твоя мать, я хочу лучшего для тебя!
Марина и есть лучшее!
Сейчас, может быть. А через пять лет? Когда ей будет сорок пять, а тебе сорок один? Ты будешь в расцвете сил, а она уже увядающая!
Я встала, ноги подкашивались. Я прошла к кухне, схватилась за край стола, тяжело дыша.
Мам, уходи! услышала я голос Алексея. Немедленно!
Дим, я говорю для твоего же блага!
Уходи!
Я хлопнула дверь, и наступила тишина. За окном уже наступил ноябрь, холодный, мокрый.
Алексей вошёл, обнял меня сзади.
Прости, мать совсем сошла с ума.
Она права, прошептала я.
Что? Нет!
Права. Я старая, тебе нужна молодая жена, которая родит детей.
Злата, хватит! Я тебя люблю такой, какая ты есть!
Сейчас любишь. А когда мне будет пятьдесят?
Люблю и в пятьдесят, и в шестьдесят!
Я посмотрела ему в глаза, увидела искренность. Но слова Галины Петровны всё ещё ковали сомнение.
Я познакомилась с Алексеем на корпоративе в офисе «Сбербанк». Пришла подруга, работавшая в рекламном агентстве. Мне тогда было тридцать четыре, я только что развелась, пыталась собрать мысли. Алексей подошёл, высокий, спортивный, с открытой улыбкой, предложил потанцевать. Мы танцевали, болтали, он рассмешил меня впервые за долгое время.
Когда я узнала, что ему тридцать один, меня охватило сомнение он старше меня на три года. Он отмахнулся:
Возраст лишь цифры! Главное, что внутри!
Мы встречались полгода, он был внимательным, дарил цветы, водил в кафе, говорил комплименты. Я расцвела рядом с ним, почувствовала себя молодой и красивой.
Он сделал предложение, я согласилась, не раздумывая, хотя внутренний голос шептал: «Ты старше, это неправильно».
Свекровь встретила меня холодно, оглядела с головы до ног.
Не молода уже, сказала она Алексею при мне. Тебе нужна девочка лет двадцати пяти.
Мам, я хочу Злату.
Твоё дело, но потом не жалуйся.
Свадьба была скромной. Галина Петровна сидела каменным лицом, не улыбалась. После неё мы редко виделись, я не заставляла встречи, и Алексей тоже.
Мы жили в небольшой квартире в Москве, копили на собственную. Оба работали, но дети так и не появились. Врачи сказали, шансы малы возраст. Я тогда расплакалась в кабинете.
Алексей утешал:
Ничего страшного, усыновим, если захочешь.
Но ты хотел своих
Хотел, но если не получается, так судьба. Главное, что ты рядом.
Я верила ему.
Но после слов Галины Петровны вера пошатнулась. Слишком старая, не способна родить.
Следующие дни я шла как в тумане: работа, дом, снова работа. Алексей пытался развеселить, но я молчала.
Однажды позвонила подруга Лада.
Злата, как дела? После дня рождения не слышались.
Нормально.
Твой голос звучит грустно.
Устала.
Или свекровь достала? Я видела, как она смотрит на тебя, будто ты враг.
Она сказала, что я слишком старая для Димы.
Что?! Серьёзно?
Серьёзно. После того, как гости разошлись, она сказала, что мне сорок, я уже ни к чему не годна, детей не могу, скоро увяну.
Да какая ты старушка! воскликнула Лада. Сколько ей лет? Шестьдесят пять? Семьдесят?
Шестьдесят восемь.
Вот и всё! Старая, а ты в расцвете!
В сорок в расцвете?
Конечно! Смотри вокруг, сколько женщин после сорока живут полной жизнью, делают карьеру, рожают детей, выходят замуж!
Но я старше Алексея
На четыре года! Пустяки! Знаешь, сколько пар, где жена старше? Полно!
Но его мать права Я правда не могу родить
И что? Это не делает тебя хуже! Ты умна, красива, самостоятельна! Дима тебя любит! Какова разница, сколько тебе лет?!
Я молчала, Лада говорила правду, но слова Галины Петровны держали меня как занозу.
Слушай, продолжала Лада. Как ты себя чувствуешь? Старая? Увядшая?
Не чувствую. Я занимаюсь спортом, слежу за собой, выгляжу на тридцать пять максимум.
Видишь! Так какая разница, что думает свекровь? Главное что думаешь ты! И Дима!
После разговора с Ладой стало легче, но сомнения остались. Особенно, когда я встретила старую одноклассницу в магазине.
Злата! Сколько лет! Как ты? улыбнулась она.
Нормально. А ты?
Отлично, внуки уже есть! Двое!
Поздравляю.
А ты? Дети?
Нет.
Жаль, но нам уже сорок, пока ещё не поздно.
Я ушла из магазина тяжёлой, глядя на внуки своей подруги, а у меня их нет.
Дома стояла перед зеркалом: морщинки у глаз, кожа на шее слегка обвисла, вены на руках.
О чём думаешь? спросил Алексей, войдя в спальню.
О возрасте.
Опять? Злата, хватит!
Не могу. Твоя мать права.
Не права!
Права! Дим, посмотри на меня! Мне сорок, я старею, а ты ещё молод!
Мне тридцать один, я тоже уже не юноша!
Но ты мужчина! Ваша жизнь в расцвете, а нам
Злата, хватит! он схватил меня за плечи. Я женился не изза возраста, а за ум, доброту, чувство юмора, за то, что ты меня понимаешь и поддерживаешь. Это важнее цифр!
Но дети
Я смирился с тем, что их не будет. Мне их не нужно, мне нужна ты!
Я заплакала, он обнял, погладил по волосам. Я прижималась к нему, ощущая тепло и защиту.
Ночью сон не приходил, я думала, а вдруг через несколько лет Алексей захочет молодую жену, которая родит детей?
Утром я позвонила Галина Петровна, договорилась о встрече.
Она жила в старой квартире на окраине, в доме с запахом нафталина и лекарств. Пришла в гостиную, посадила меня на диван.
Слушаю.
Галина Петровна, вы действительно считаете, что я слишком старая для Димы?
Считаю.
Почему?
Потому что так оно есть. Тебе сорок, ему тридцать один, ты уже на закате, он в расцвете.
Но мы любим друг друга
Любовь проходит, остаются быт, дети, заботы. А детей у вас не будет.
Мы могли бы усыновить.
Усыновлённые не родные. Мне нужны кровные внуки.
Вы хотите, чтобы мы развелись?
Она помолчала, потом ответила:
Хочу. Но не потому, что ты плохая. Просто ты не для Димы. Ему нужна молодая, здоровая девушка, которая родит двоихтроих детей, будет рядом долгие годы. А тебе сколько осталось? Двадцать? Тридцать?
Не знаю.
Вот и всё. Он проживёт ещё пятьдесят лет, а ты будешь уже старой.
Я встала.
Понятно, спасибо за откровенность.
Не за что, подумай.
Я вышла, шел дождь, но я его не замечала, слова мамы звенели в голове. Сколько осталось? Двадцать? Тридцать?
Дома упала на диван, закрыла лицо руками, хотелось плакать, но слёз не было только пустота.
Вечером Алексей вернулся, сел рядом.
Где ты была?
У твоей мамы.
Зачем?
Поговорить, понять, почему она меня так не любит.
И что она сказала?
Что я слишком старая, что тебе нужна молодая жена, что я скоро умру, а ты останешься вдовцом.
Он побледнел.
Она так сказала?
Дословно.
Он тихо выругался:
Злата, не слушай её. Она завидует нашему счастью.
Завидует? Чему?
Тому, что я счастлив, что у меня есть ты. Моя мать всю жизнь была одна после развода, ей тяжело радоваться чужой радости.
Может, она права?
Нет! Сколько можно?! Я люблю тебя! Возраст не важен!
Важно. Твоя мать открыла мне глаза, я старая, скоро стану ещё старше, а ты захочешь молодую.
Не захочу!
Ты захочешь. Все мужчины так.
Не все! Злата, ты меня путаешь!
Мы поругались, он вышел, хлопнув дверь. Я осталась одна.
Последующие дни мы почти не разговаривали. Он уходил рано на работу, возвращался поздно, а я готовила ужин, а он молча сидел, уткнувшись в телефон.
Однажды я собралась:
Дим, нам нужно поговорить.
О чём? он не отводил взгляд от экрана.
О нас. Я думала Может, твоя мама права, может, нам лучше разойтись.
Он бросил телефон.
Что?!
Я серьёзно. Ты заслуживаешь лучшего: молодую жену, детей, полноценную семью. А я этого не могу.
Злата, ты с ума сошла?!
Не сошла. Я просто понимаю, что ты держишь меня, не даёшь жить.
Ты не держишь!Я сделала выбор в пользу любви к себе, и мы решили идти дальше, держась за руки, не оглядываясь назад.
