Lhomme se tenait devant ellegrand, calme, le visage fermé, comme une porte qui ne souvre jamais.
Vous avez été expulsée ? murmura-t-il, chaque syllabe tranchant lair comme un couteau.
Oui répondit Mélisande, hésitante. Je ne voulais pas créer de problèmes. Je suis juste venue tenter ma chance.
Il la scruta longuement, puis se tourna vers la secrétaire.
Depuis quand travaillezvous ici ? demandat-il dune voix sèche.
Depuis cinq ans, Monsieur Lefèvre, répondit Madame Dupont, pâle comme la craie.
Et pendant cinq ans, vous navez jamais su distinguer une mère qui lutte dun intrus qui ne fait que déranger ? son ton devint glacial. Appelez le chef de service. Tout de suite.
Madame Dupont avala bruyamment et séclipsa dans la salle à larrière.
Le hall était dun silence complet, comme un rêve suspendu.
Mélisande ne savait quoi dire. Son cœur battait la chamade, ses mains tremblaient. Elle ne comprenait pas pourquoi cet hommeprobablement le propriétairese rangeait de son côté.
Jevous en prie, ce nest pas nécessaire soufflatelle. Je vais partir. Je ne veux pas vous causer dennuis.
Non, réponditil sereinement. Vous restez.
À peine une minute écoulée, un homme essoufflé, costume et mallette en main, fit irruption.
Monsieur Lefèvre, je ne pensais pas vous voir aujourdhui
Evidemment, linterrompit Alexandre. Et si on « prend soin » ainsi des candidats, je ne métonne pas du turnover.
Lhomme resta muet.
Petit Nicolas tira la main de sa mère.
Maman, qui est ce monsieur ?
Le chef, chuchotatelle.
Alexandre pencha légèrement la tête vers lenfant.
Tu tappelles Nicolas, nestce pas ?
Oui, répondit le garçon, timide. Et voici ma mère.
Je vois. Tu es très chanceux, Nicolas. Toutes les mères ne sont pas comme la tienne.
Il fixa alors Mélisande.
Suivezmoi.
Ils prirent lascenseur qui les emmena au dernier étage.
Le bureau dAlexandre était vaste, avec des baies vitrées offrant une vue panoramique sur tout Paris. Une imposante table en noyer, des livres, des photos, lordre et le silence.
Asseyezvous, ditil en retirant son pardessus.
Mélisande sinstalla avec précaution, comme si le moindre mouvement pouvait marquer le bois.
Parlezmoi de vous. Pas du CV, mais de votre vie, demandatil, sans même détourner le regard.
Elle avala.
Jai travaillé huit ans dans une usine textile. Elle a fermé. Jai fait du ménage, du remplacement, tout ce qui tombait. Je cherche désespérément quelque chose de stable. Jai vu que vous cherchiez une assistante et jai pensé peutêtre quon mentendrait.
Pourquoi ici, exactement ?
Parce que je veux offrir à mon fils une existence meilleure. Pas de peur, pas comme la mienne.
Dans ses yeux brillait une sincérité rare.
Alexandre la contemplait un long moment, puis, dune voix douce, demanda :
Le père de lenfant ?
Il a disparu il y a des années. Il ne donne plus signe. Personne ne nous aide.
Il soupira, comme rappelé dun souvenir lointain.
Je comprends.
Il sempara du téléphone.
Mélisande Durand commence demain. Contrat officiel, salaire complet de 3200, et place pour le petit dans la crèche de lentreprise.
Un silence lourd résonna dans lappareil.
Vous avez bien entendu, conclutil, puis raccrocha.
Mélisande bondit de sa chaise.
Monsieur Lefèvre, je ne veux pas que vous preniez cela pour de la charité !
Ce nest pas de la charité, répliquatil calmement. Cest une décision. Vous avez besoin dune chance, et jai besoin de personnes qui nabandonnent jamais.
Des larmes inondèrent ses yeux.
Merci je ne sais pas quoi dire.
Dites simplement « à demain », esquissa un léger sourire.
Nicolas sapprocha.
Maman, on aura enfin du travail ?
Oui, mon cœur. Nous en aurons.
Les semaines suivantes défilèrent comme un songe.
Mélisande devint une employée exemplaireponctuelle, organisée, humble. Les collègues la regardaient dabord avec curiosité, puis avec respect.
Et Nicolas venait chaque jour avec elle, à la crèche où il sétait déjà fait des amis.
Un matin, alors quAlexandre passait dans le service, il sarrêta devant son bureau.
Comment ça se passe ?
Bien, Monsieur Lefèvre. Jai encore du mal à croire que tout cela soit réel.
Croyezvous. Vous le méritez, lui ditil avec un sourire que personne navait jamais vu.
Quelques semaines plus tard, elle fut appelée dans son bureau.
Alexandre était près de la fenêtre, tenant une vieille photographie.
Vous voyez cette femme ? demandatil.
Sur limage, une femme au sourire doux, aux yeux qui lui rappelaient les siens.
Non qui estelle ? chuchota Mélisande.
Ma mère. Elle était seule. Elle est venue à un entretien avec moi dans les bras. Ils lont renvoyée. Personne ne la tendu la main.
Il resta silencieux.
Javais promis, à ce momentlà, que si jamais je devenais quelquun qui décide du destin dautrui, je ne laisserais jamais une mère être humiliée. Quand je vous ai vue dans le hall cétait comme voir son reflet.
Les larmes de Mélisande coulèrent sans honte.
Merci pas seulement pour le travail, mais pour tout.
Vous ne me remerciez pas. Remerciezvous davoir persévéré.
Les mois passèrent.
Mélisande loua un petit appartement lumineux. Nicolas entra à lécole.
La vie semplit dune odeur despoir.
Un vendredi soir, Alexandre sarrêta près de son bureau.
Demain je pars à mon domaine près du lac. Vous pouvez venir avec Nicolas. Il adorera.
Je ne sais pas si cest approprié
Parfois, rien na besoin dêtre approprié. Parfois, il suffit que ce soit vrai, réponditil.
Le jour suivant, au bord de leau, Nicolas lançait des cailloux, riant aux éclats.
Mélisande était assise sur une terrasse en bois, à côté dAlexandre, observant le reflet du ciel dans le lac.
Et pour la première fois depuis tant dannées, elle sentit que le monde nétait plus contre elle.
Que les miracles ne surviennent pas quand on les attend,
mais quand lon accepte enfin quils ne viendront jamais
