Dans son rêve, cétait moi qui aurais dû être à sa place.
Tu es insupportable! lança Élodie, jetant le peigne sur la commode qui rebondit avant de retomber bruyant sur le parquet. Regardezmoi, quelle pie!
Maëlys referma son livre et fixa sa sœur dun regard calme.
Jai juste dit quil ne fallait pas mentir à maman. Point final.
Ah oui, donc dire la vérité et écouter tes sermons jusquà laube? Merci, je me débrouillerai.
Élodie attrapa son blouson sur le portemanteau et tira la fermeture éclair si brusquement quelle se bloqua à michemin. Elle dut la tirer en arrière, aggravant son agacement.
Où vastu? demanda Maëlys, à moitié assise sur le canapé.
Faire un tour, loin de ta piété.
La porte claqua derrière Élodie, qui sélança dans la cage descalier, bondissant dune marche à lautre.
Élodie arpentait le trottoir du boulevard SaintMichel, les mains enfouies dans les poches de son blouson, admirant les vitrines. Une robe coûtait quarante mille euros, un sac soixantedix000, des escarpins plus chers que son salaire de trois mois. Qui achetait cela? Qui vivait comme si largent poussait sur les arbres?
Pourquoi pas elle?
Maëlys ne comprenait jamais Élodie. Sa sœur se contentait de peu, se réjouissait de chaque petite chose, remerciait le destin davoir un toit et du pain dans le frigo. Cette philosophie faisait râler Élodie jusquau crissement des dents.
Elle bifurqua dans une ruelle, évitant le quai, quand un éclat attira son œil sous les rayons du soleil couchant. Le cœur dÉlodie saccéléra.
Sur le bitume reposait un smartphone. Pas le modèle bon marché dun fabricant asiatique, mais un véritable flambeau doré. La ruelle était vide ; elle le ramassa dun geste rapide.
Lécran salluma au contact. Verrouillé, certes, mais quelle différence? Un tel appareil valait près de cent mille euros, voire davantage.
Élodie glissa le trésor dans la poche intérieure de son blouson et accéléra le pas. Chez elle. Tout de suite.
Maëlys haussa les sourcils, intriguée, lorsque sa sœur fit irruption dans la chambre.
Questce qui sest passé? Tu as oublié quelque chose?
Laissemoi tranquille.
Élodie se enferma dans la salle de bains, scrutant le téléphone comme une découverte archéologique. Il était impeccable, aucune rayure. Le propriétaire navait pas lésiné sur le matériel. Richissime, sans doute. Peutêtre plus encore.
Elle resta là vingt minutes, imaginant les scénarios. Vendre? Risqué. Rendre contre récompense? Mieux.
Le téléphone sonna au retour dÉlodie dans le salon. Maëlys était déjà à la cuisine, aidant maman à préparer le dîner, personne ne vit Élodie sortir le téléphone et fixer le numéro inconnu.
Son doigt hésita au-dessus du bouton dappel. Une seconde, deux, trois finalement, elle décrocha.
Allô? répondit une voix masculine, jeune et courtoise. Bonsoir. Désolé de vous déranger. Vous avez trouvé ce téléphone, nestce pas?
Élodie pensa rapidement.
Supposons que oui. Et alors?
Je serais très reconnaissant si vous le rendiez. Cest le téléphone de ma mère, il contient des contacts cruciaux et des photos
La gratitude, cest beau, interrompit Élodie. Mais je préfère du concret Cinquante mille euros me sembleraient justes.
Un silence sétira de lautre côté.
Cinquante mille? Pour un téléphone ramassé du sol?
Pour ne pas lavoir jeté ni revendu. Acceptez, je suis généreuse.
Écoutez, je propose cinq mille, raisonnable
Cinquante. Ou cherchez votre téléphone aux puces.
Élodie rejeta lappel et sourit à son reflet dans lécran obscur. Quil se crève! Les riches marchandent pour le spectacle, puis paient ce que vous dites.
Les deux jours suivants devinrent un marchandage sans fin. Linconnu proposait vingt, trente, même quarante mille, mais Élodie restait ferme: cinquante, sans la moindre pièce de plus.
Ditesmoi votre nom, au moins? demanda linconnu.
Pourquoi? Vous apporterez largent, alors nous parlerons.
Élodie seffondra sur le canapé, les pieds sur laccoudoir, et ne vit même pas Maëlys entrer.
Je vous dis cinquante mille. Négocier est vain. Vous pensez que je suis naïve? Vous voulez récupérer un objet coûteux pour des sous? Impossible
Questce que tu fais? sécria Maëlys, surgissant dans lembrasure.
Lâchemoi, fit Élodie dun geste. Je suis occupée.
Tu fais du chantage!
Jexige une juste compensation pour le téléphone trouvé!
Maëlys franchit la pièce en trois pas, arracha le smartphone des mains dÉlodie dun mouvement si vite quÉlodie neut même pas le temps de réagir.
Hé, rendsle! cria Maëlys, collant le téléphone à son oreille, repoussant dune main libre Élodie. Bonjour, excusez ma sœur. Elle elle a été trop impulsive. Je vous rends le téléphone, gratuit. Demain, au parc MontSégur, à trois heures, près de la fontaine. Encore désolée, au revoir.
Maëlys raccrocha et glissa le téléphone dans la poche de son jean.
Toi! sanglota Élodie, furieuse. Questce que tu fabriques?!
Je te sauve dune accusation de racket. Tu pourras me remercier plus tard.
Cétaient mes sous! Sale brebis!
La soirée résonna de disputes. Élodie hurlait que sa sœur lui volait un revenu légitime. Maëlys ripostait que le chantage nétait pas un métier. Leur mère tentait dy voir clair, le visage se fermant à chaque minute.
Cinquante mille!? sexclama la mère, les mains sur les hanches, fixant laînée des jumelles. Tu réclames cinquante mille pour avoir ramassé un objet?
Et alors? Qui a perdu doit garder la responsabilité de ses affaires.
Élodie, regardemoi dans les yeux.
Élodie leva à contrecœur les yeux. La mère la regardait, non pas avec colère mais avec une déception qui la frappait plus durement que nimporte quel cri.
Je tai élevée pas pour que tu te nourrisses du malheur dautrui. Un homme a perdu son téléphone, il est angoissé, et toi Jai honte, Élodie. Vraiment honteuse.
Je voulais seulement
De largent facile. Jai compris. Va te coucher. Je nai plus la force de parler avec toi aujourdhui.
Le lendemain, Maëlys disparut après le déjeuner, ne revenant que le soir. Élodie lignora délibérément, se tournant contre le mur comme si elle dormait. Mais, du coin de lœil, elle remarqua que Maëlys semblait différente: plus détendue, les joues rosées, un sourire qui sépanouissait tout seul.
Étrange. Très étrange.
Une semaine passa, puis une autre, et Élodie commença à remarquer des changements impossibles à ignorer. Maëlys souriait plus souvent, sincèrement, non pas de façon forcée. Elle passait de longues minutes devant le miroir, essayant diverses tenues de leur armoire modeste, les yeux pétillants comme un chat qui a trouvé une gamelle de crème. Puis les fleurs apparurent.
Le premier bouquet vingtcinq roses blanches arriva un mercredi soir, placé dans un vase de la cuisine sans explication. Le mardi suivant, des lys. Le vendredi, des orchidées dans un pot élégant. Des cadeaux sajoutèrent: une écharpe de soie, un parfum dans un flacon à bouchon doré, des boucles doreilles délicates serties de petites pierres.
Quelquun est arrivé dans ta vie,? demanda leur mère lors du dîner, la curiosité brisant le silence.
Maëlys baissa les yeux, un sourire timide mais heureux aux lèvres.
Maman
Je le vois. Tu flânes comme dans un songe, tu fredonnes toute la journée, tu te regardes toutes les cinq minutes dans le miroir. Tous ces présents Qui estil?
Un homme bien. Vraiment bien.
Élodie mâchonnait son steak, le cœur serré. Une jalousie épineuse, un brûleparfume qui sinfiltrait sous la peau. Pas de simple envieux, mais quelque chose dinjuste, de profond.
Je veux le rencontrer,? Insista la mère. Faisle venir samedi, on organisera un dîner de famille.
Maman, on ne se connaît que depuis un mois
Parfait. Un mois suffit pour voir si cest sérieux ou un caprice. On vous attend samedi.
Samedi, la mère fit griller des côtelettes, Maëlys dressa la table, et Élodie feignit de parcourir les réseaux sociaux, feignant lindifférence. La sonnette retentit précisément à sept heures.
Maëlys ouvrit ; une voix masculine, chaleureuse, séleva :
Bonsoir, ces fleurs sont pour votre mère.
Entrez, entrez. Maman, voici Dorian!
Élodie, les yeux collés à lécran, resta figée.
Dans le hall entra un jeune homme aux cheveux sombrebrun, environ vingtcinq ans, costume élégant, chaussures impeccables, une montre au poignet qui valait plus que tout le mobilier de lappartement. Il affichait un sourire ouvert, confiant.
Riche, on le devinait dans sa posture, dans sa façon de se mouvoir, dans le bouquet de pivoines quil offrait à leur mère, grande comme un petit buisson.
Enchanté de faire votre connaissance. Maëlys ma beaucoup parlé de vous.
Le plaisir est partagé! sexclama la mère, prenant les fleurs. Entrez, le dîner est prêt. Élodie, saluezle!
Élodie se leva du canapé, se sentant maladroite, pâle à côté de ce Dorian.
Bonjour.
Bonjour, répondit-il, un éclat traversant ses yeux. Ravi de rencontrer la sœur de Maëlys.
Le repas sécoula avec aisance. Dorian, charmeur, parlait de son travail dans lentreprise familiale, interrogeait leur mère sur sa jeunesse, faisait rire la table, faisant même Élodie sourire malgré elle. Puis la mère lança la question fatidique :
Comment vous êtesvous rencontrés, vous deux?
Maëlys et Dorian échangèrent un regard complice.
Cest une petite anecdote, dit Dorian, posant sa main sur celle de Maëlys. Ma mère a perdu son téléphone, un modèle très cher, plein de contacts et de photos. On a cherché, on a appelé et Maëlys a proposé de se rencontrer. Elle a rendu le téléphone, sans demander de récompense.
Nous avons parlé près de la fontaine du Marais pendant trois heures, poursuivit Maëlys, les yeux brillants damour. Puis il ma invitée à prendre un café. Et voilà.
Et voilà, répliqua Dorian, effleurant sa main.
Élodie, rouge comme une cerise, observa le même téléphone que celle quelle voulait monnayer. Celui qui lavait poussée à exiger cinquante mille euros.
Sa mère changea de sujet, mais Élodie nécoutait plus. Elle fixait sa sœur, radieuse, tandis quen elle grandissait un abîme noir.
Ce devait être elle. Cela aurait dû être elle
Les mois suivants furent une torture pour Élodie. Dorian apparaissait de plus en plus souvent, inondant Maëlys de cadeaux, lemmenant le weekend à Lyon, à Bordeaux, à la Côte dAzur. Maëlys sépanouissait, tandis quÉlodie se flétrissait denvie.
Quand Dorian sortit la bague, étincelante au point den brûler les yeux, Élodie se retint à peine de fuir la pièce.
Puis le mariage. Somptueux, avec une centaine dinvités, dans un restaurant où Élodie navait vu les tables que sur des photos Instagram. Maëlys, en robe perlée, semblait une princesse dun conte. Dorian, le prince parfait, avait trouvé sa fiancée grâce à grâce à quoi? Grâce à lhonnêteté. Grâce à ce que Maëlys avait simplement fait.
Après la cérémonie, les jeunes mariés senvolèrent pour un tour du monde: Paris, Rome, Tokyo, Sydney. Des cartes postales affluaient de contrées que Élodie ne pouvait que rêver.
Et elle restait dans le même troispièces, avec sa mère, son travail dans une parfumerie, ses soirées devant la télévision.
Parfois, la nuit, Élodie se réveillait, incapable de dormir, revivant le moment de la ruelle. Et si elle avait agi autrement? Si elle avait simplement rendu le téléphone, sans rien demander? Seraitelle aujourdhui aux côtés de Dorian? Recevraitelle des fleurs, des bijoux, vivraitelle dans une villa à la campagne, voyageraitelle en première classe?
Non.
Elle avait choisi cinquante mille. Cinquante mille euros de misère quelle na jamais reçus.
Maëlys avait choisi lhonnêteté. Et elle avait tout gagné.
Le destin, pensa Élodie, a un sens de lhumour bien noir.
Elle na jamais appris à se réjouir pour sa sœur. La jalousie la rongeait, la consumait, empoisonnait chaque jour. Mais au fond delle, elle comprit que la faute lui appartenait: à sa propre avidité, à son propre choix.
Et aucun regret ne pouvait plus rien changer.
