Bon, Manon, sil te plaît! Tu vas pas me dire que tes gênée? Le truc traîne dans ton placard, il prend la poussière. Et moi, ma soirée, mon destin, tout dépend! sest mise à supplier Claire, les yeux tout grands, pendant que Minou, le matou qui somnolait sur le rebord, a levé une patte en guise de doute.
Claire était debout devant la planche à repasser, à vapeur un chemisier du mari, en essayant de ne pas croiser le regard de sa bellesœur. Ça faisait plus dune heure que le même débat tournait en boucle, comme un disque rayé.
Claire, cest pas nimporte quel vêtement. Cest de la soie, naturelle, chère, capricieuse. Je lai achetée pour le vingtcinquième anniversaire de la boîte, dans deux semaines. Jamais je ne lai même portée, jai juste découpé létiquette hier. Ça représente la moitié de mon salaire.
Ah, encore une fois largent! a lancé Claire en roulant les yeux, puis sest affalée sur la chaise, jambe sur jambe. Tu traduis tout en euros tout le temps. Je le veux juste pour une soirée. Cest lanniversaire de Sébastien, il minvite au restaurant «Le Grand», un vrai palace. Je peux pas y aller en jean ou en vieille robe. Faut que je brille comme une reine. Et ta émeraude elle est faite pour moi. On a la même taille, même silhouette. Allez, aidemoi, comme une vraie sœur!
Vincent, le mari de Claire, est entré dans la cuisine, lair fatigué après son service. En sentant la tension, il a tout de suite été sur le quivite.
Cest quoi ce bruit, les filles? Jentends même depuis lentrée.
Vincent! a bondi Claire, saccrochant à son cou. Dis à ta femme darrêter dêtre radine! Je ne demande quune soirée, elle me traite comme une inconnue!
Vincent a dabord regardé Claire, puis a tourné son regard vers sa sœur.
Claire, si Marine ne veut pas cest son truc.
Quelle chose! Un chiffon! Beau, cher, mais un chiffon! sest exclamée Claire. Vincent, tu sais que jadore Sébastien. Il est bien placé, il a les moyens. Si jarrive en haillons, il me regarde même pas. Dans cette robe, je le frapperai droit au cœur. Tu veux que ta sœur soit heureuse? Ou tu pleures pour un bout de tissu?
Cest le même refrain que Vincent entendait depuis toujours: «sangdemaison», «famille», «cest la vie». La bellemère, Madame Dupont, avait toujours inculqué à ses enfants le devoir daider la petite sœur, et Claire comptait sur ce réflexe.
Vincent a jeté un regard coupable à sa femme.
Marine Peutêtre que tu peux faire une exception? Juste pour une soirée. Claire, tu promets pas de ty salir?
Je le jure! a serré les mains Claire contre son cœur. Je ne ferai que siroter du champagne, sans même respirer! Manon, sil te plaît! Je tachèterai un gâteau, le meilleur du quartier.
Marine a éteint le défroisseur, a poussé un soupir lourd. Elle savait que dire non maintenant ferait delle lennemie numéro un. Claire irait se plaindre à sa mère, Madame Dupont appellerait Vincent en le traitant dégoïste. Latmosphère de la maison serait pourrie toute la semaine.
Daccord, a finielle, sentant un mauvais pressentiment. Mais avec des conditions. Première: pas de parfum, la soie garde les odeurs. Deuxième: pas de vin rouge. Troisième: si le vêtement se détériore, tu paies le prix complet, soit 380, ça fait environ trentecinq mille roubles.
Claire a poussé un cri de joie et a claqué des mains.
Bien sûr! Pas de parfum, pas de vin, je ne bois que de leau et je sens la fraîcheur! Merci, Marine, tu me sauves!
Marine a été dans la chambre, a sorti la robe du sac. Lémeraude de soie glissait entre ses doigts, frais et délicat. Elle avait économisé trois mois pour ce truc, renonçant à toutes les petites folies. Elle rêvait de briller au dîner dentreprise, de se sentir confiante et luxueuse.
Tiens, a tendu la robe à sa sœur. Attention à la fermeture, cest une fermeture cachée, ne tire pas trop fort.
Je sais, je sais! a attrapé Claire la pièce sans vraiment la regarder, la mis dans un sac et a soufflé un bisou à la joue de Marine. Je me prépare tout de suite! Je la rends demain matin, comme neuve!
Quand la porte sest refermée derrière elle, Marine sest affaissée sur le lit.
Jai eu tort, sest-elle murmurée.
Vincent sest assis à côté delle, la prise dans ses bras.
Allons, Marine. Questce qui peut arriver pendant deux heures au restaurant? Claire est un peu folle, mais pas idiote. Elle comprend que cest cher. Au moins, on évite le scandale. Maman nous aurait tuées si on avait «cassé» le bonheur du petitbonhomme.
Ce petitbonhomme a 25ans, Vincent. Il devrait déjà acheter ses propres robes.
Elle a toujours les finances serrées, a rétorqué Marine en se levant. Bon, on croise les doigts.
La soirée a passé dans lattente angoissée. Marine essayait de lire, de regarder une série, mais son esprit revenait sans cesse à la soie émeraude. Elle simaginait Claire trébuchant, la traîne du fauteuil, ou un serveur renversant une sauce.
Le lendemain, dimanche, Claire nest pas venue. Son portable était éteint. Marine a commencé à paniquer.
Vincent, appellela, a demandé pendant le petitdéjeuner.
Jai appelé, la ligne est muette. Elle dort sûrement, ou elle est avec Sébastien. Peu importe, je men fiche, je veux ma robe.
Je veux mon vêtement, pas savoir où elle a passé la nuit.
Claire nest apparue que tard dans laprèsmidi. Marine a entendu la sonnette, a couru ouvrir, frôlant presque Minou.
Sur le seuil, sa sœur était là, lair tout froissé. La coiffure dhier était un nid, des cernes sous les yeux, et elle tenait un sac plastique du supermarché.
Salut, a grogné Claire, sans croiser les yeux. Jai amené la robe.
Entre, a fait de la place Marine. Pourquoi ton portable était coupé? Jai eu les nerfs.
Jai laissé le chargeur à la maison, a balbutié Claire en posant le sac sur le canapé. Bref, merci. Le dîner était une réussite. Sébastien était ravi.
Elle restait agitée, comme prête à fuir.
Tu veux du thé? a demandé Vincent, sortant de la cuisine.
Non, je dois courir, jai mal à la tête, je vais dormir, daccord?
Attends, a glacé Marine. On regarde la robe.
Claire sest figée.
Allez, Marine, regarde, cest juste une robe. Je lai rangée proprement, tu verras plus tard
Non, on regarde tout de suite. Ensemble.
Marine a déroulé le sac. Une odeur de tabac, de parfum sucré et dacidité a envahi lair. Son cœur sest serré. Elle a sorti le morceau démeraude.
La robe était détruite.
Un énorme tache bordeaux couvrait le devant, du vin rouge exactement ce que Marine avait interdit. À côté, le tissu était déchiré, comme tiré dun coup violent, des fils pendouillaient. À la base de la fermeture, un petit trou noir, les bords brûlés une cigarette.
Marine est restée là, les bras tendus, la robe dans les mains, le silence lourd comme une tombe. Vincent sest approché, a jeté un regard et a sifflé.
Claire tes allée te cacher dans les tranchées?
Claire, réalisant quelle navait plus déchappatoire, a foncé sur loffensive.
Oh, ça cest rien! On a renversé un verre, tout le monde trinquait, quelquun a poussé Le trou cest arrivé dans le club, cétait étroit.
Dans le club? a demandé Marine, confuse. Tu avais dit restaurant.
Après le restaurant on est allés en boîte, a rétorqué Claire. Questce que ça fait? Jai le droit de mamuser?
Tu avais promis den prendre soin. Tu jurais de ne boire que de leau. Tu as grillé la soie dune cigarette, Claire!
Ce nest pas moi! Un type à côté a gesticulé, je lai pas vu! Allez, je la mets au pressing, ils la nettoieront. Le trou, on le coud, on met un petit pendentif, ça passe.
Marine sentait ses yeux se remplir dobscurité. Laudace de Claire franchissait toutes les limites.
Le pressing ne pourra pas enlever du vin rouge dune soie naturelle déjà incrustée, a déclaré lentement Marine, chaque mot pesé. Les tirages ne se retirent pas, la brûlure ne se recoud pas. La robe est fichue, Claire. Tu le comprends?
Oh, arrête! «Fichue»! Ce nest plus neuf, mais on peut la porter! Tu cherches juste un prétexte!
Cest toi la fautive! a explosé Marine. Tu as pris un vêtement dune valeur de 380, et tu las transformé en chiffon! On avait dit que si tu le cassais, tu paierais. Alors où est largent?
Claire a eu les yeux écarquillés.
Tu plaisantes? 380? Cest peutêtre 20 au «Marche du Coin»! Tu veux me ruiner! Jai pas tant dargent!
Jai le reçu, a sorti Marine le petit bon de la boutique «Élégance». Article: Robe soirée, soie, prix: 380, voilà.
Claire na même pas levé les yeux sur le papier.
Vincent! a crié, se tournant vers son frère. Dislui! Elle devient folle! Elle me réclame de largent comme une créancière! Jai un salaire de 1500, ils le retiennent! Doù je vais trouver? On est de la même famille!
Vincent, perplexe, balançait les regards entre la robe abîmée et sa sœur.
Claire, tu es allée trop loin. La robe est détruite. Marine a raison, cest cher. Il faut assumer.
Tu es avec qui? a hurlé Claire, les larmes coulant. Je suis ta sœur! Peutêtre Sébastien ma larguée après le club, je suis déjà bouleversée, et vous, vos morceaux de tissus! Maman, je lappelle!
Elle a saisi le téléphone, sanglotant, et a commencé à taper.
Appelle, a dit froidement Marine. Appelle qui tu veux. Mais tant que tu ne me rendras pas largent ou nachèteras pas une robe identique, tes pieds ne franchiront plus jamais ce seuil.
Ah? Claire a bondi. Vous êtes tous des parasites! Vous vous emparez de tout!
Elle a claqué la porte en sortant, le plâtre du couloir sest détaché.
Vincent sest affaissé lourdement sur sa chaise.
Ah, la soirée devient bien moins douce.
Vincent, a dit Marine, se retournant. Je blague pas. Je veux une compensation. Cétait mon argent, je lai mis de côté. Jai perdu ma tenue pour le dîner, je nai plus les moyens den acheter une autre.
Je comprends, mais Claire na vraiment pas les moyens, tu sais? a répliqué Vincent. Elle gagne à peine.
Alors cest à toi de payer. Tu las poussée à le faire, tu las convaincue. Tu as dit «Questce qui peut arriver?»
Vincent a haussé les épaules.
Cest notre budget commun. Si je paie, cest notre argent.
Non. Tu as ton petit compte pour la canne à pêche et le bateau. Utilisele.
Vincent a ouvert la bouche pour protester, mais le regard de Marine, glacé, la fait taire. Il a fini par accepter.
Daccord, je te vire les 380 demain, mais cest à toi de parler à ta mère.
Marine a rapidement appelé Madame Dupont. En moins de trente minutes, la bellemaman a sonné, non pas à Vincent, mais directement à Marine.
Marine, questce qui se passe? Claire pleure, elle a tout perdu, tu las chassée, tu lui réclames des millions pour une vieille robe?
Madame Dupont, bonsoir. Dabord, la robe était neuve, déjà tachée de vin et brûlée avant même que votre fille ne la porte au club. Deuxièmement, je ne lai pas expulsée, elle est partie dellemême quand je lui ai montré le reçu. Enfin, le prix est bien de 380, et la destruction est irréversible.
Une tache! Ce nest rien! On peut la nettoyer! Elle sexcuse!
Elle ne sexcuse pas, elle me traite de chasseuse. Madame, je vous respecte, mais je ne veux plus supporter les caprices de votre fille. Le vêtement est perdu, je le ferai expert au pressing. Si cest irréparable, elle devra payer.
Tu es mesquine, Marine. Je naurais jamais cru que tu en arriverais là. Tu vas rompre le lien familial?
Ce nest pas une question de sentiment, mais de responsabilité. Si elle ne peut payer, quelle emprunte, quelle nous demande un crédit, mais je ne laisserai pas ce truc passer.
Marine a raccroché, ne voulant plus entendre les reproches.
Le jour suivant, elle est allée au pressing haut de gamme. La responsable, lunettes sur le nez, a sorti la robe, a senti la tache, a passé le doigt sur le brûlé, et a haussé les épaules.
Madame, désolée. Du vin rouge sur de la soie naturelle, cest un verdict. On peut tenter le nettoyage, mais la couleur restera, le tissu sera pâle. Les tirages, le trou brûlé, cest irréparable. On ne peut pas rendre le vêtement comme avant.
Pouvezvous me fournir un rapport? a demandé Marine.
Bien sûr, vous aurez une attestation dimpossibilité de restauration.
Le soir, Marine a posé le rapport et la robe détruite devant Vincent.
Voilà, officiel. La robe est morte.
Vincent a ouvert lapplication bancaire, a transféré 380 sur le compte de Marine.
Jai sorti largent que javais mis de côté pour le bateau, a dit dune voix basse. Achètetoi une nouvelle. Et désolé pour Claire, je nimaginais pas quelle irait aussi loin.
Marine a senti son cœur se radoucir un peu. Elle a souri.
Merci, Vincent. Japprécie que tu aies agi comme un homme. Mais sache que cest la dernière fois que je prête quoi que ce soit à Claire. Ni vêtements, ni argent, ni même du sel.
Vincent a hoché la tête.
Elle a acheté une nouvelle robe, non pas verte mais bleu nuit, en velours, encore plus belle. Au dîner dentreprise, elle a brillé, a reçu des compliments, même une prime.
Claire nest pas réapparue pendant un mois. Puis, comme si de rienDepuis ce jour, chaque fois que Claire passe à la porte, elle jette un regard discret sur la robe bleu nuit de Marine, puis poursuit son chemin sans un mot.
